訓練場中。
沈魚正瘋狂輸出。
轟！轟——！！
小拳頭裹著冰霜，每拳都極致剛猛。
突然。
她猛地回頭，看見匆匆趕來的徐非，張嘴想說什麼，但小臉憋得通紅，一個字都擠不出來。
徐非恍然。
「出事了？老師不讓咱這些低階上古覺醒者參與，要留守？」
沈魚用力點頭。
「前線……情況很糟？」
徐非又問。
沈魚繼續點頭，小拳頭攥緊。
徐非皺眉，看來局勢比他想的還要更嚴重。
忽然。
沈魚伸出手指，顫巍巍指向徐非，小嘴張的老大。
三階——？！
怎麼可能？
「這個回頭再說……嗯——蟲災當頭，我們不可能縮在後面。」
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沈魚急切的比劃著名。
——老師有令！留守！
「我知道，老師是為我們好，」徐非深吸口氣，「但我也有必須去的理由。」
蟲神廟需要獻祭。
何況，更高品質的要素，點撥的觸發，也需直面妖魔。
更重要的是——他是楚驍龍的學生，是螢火的一員。
沈魚還想攔，門口忽然傳來個聲音。
「喲，兩位師弟師妹，都在呢？這麼沉得住氣？」
兩人回頭。
門口站著個俊俏的年輕人，約莫十七八歲，頭髮一絲不苟，嘴角似笑非笑。
——陳希禾。
陳氏商行的小少爺，楚驍龍學生，本分部最後一位上古覺醒者。
徐非加入螢火五個月，一次都沒見過他。
「你是……？陳、小師兄？」
「你大可不必帶上那個小字……我是來告訴你們一個壞消息的，」陳希禾嚴肅，「前線要出大事了……」
徐非：「怎麼回事？！」
「路上說！」
陳希禾轉身就往外走。
「再磨蹭就趕不上了！老師下令讓咱們留守……所以，不能走正門，我知道條小路……」
一行三人迅速離開螢火分部——
……
……
東8區，北城牆外。
楚驍龍站在防線前沿，面色陰沉如水。
遠處，密密麻麻延伸開的網狀洞窟里，大地，岩層，如活物般蠕動，時不時有猙獰蟲肢刺破地面，又被周邊警戒的武者迅速斬殺。
但更深處，那股令人心悸的恐怖氣息，在穩步攀升。
一頭七階蟲母，即將降臨。
這也意味著七階蟲巢將伴生降臨，將源源不斷產出無數蟲妖，爆發一場七階規模的大型蟲災。
「老師，」林飛然站在他身側，情緒幾乎抑制不住，「再不動手，就真來不及了。」
其他寶燈也圍攏上來，個個面色難看。
「等。」
楚驍龍只說了一個字。
「還等？」一位脾氣火爆的寶燈忍耐不住，「上面到底在幹什麼？！這都三天了！」
「首座在和聯盟商討對策。」
楚驍龍回答，但這話都不知道重複了多少遍，連他自己都覺得蒼白無力。
林飛然咬牙嘆息。
「現在是蟲潮最弱之時，蟲母還未完全降生，蟲巢不穩，現在殺進去，還有可能阻止災難升級，一旦錯過這一戰機……」
後面的話他沒說，但……所有人都知道後果。
蟲災所籠罩的東8東9區，都將有極大淪陷風險，屆時，死傷將遠超想像。
楚驍龍閉上眼，深深吸氣。
「再傳訊一次，問總部，到底有沒有決策。」
林飛然迅速聯絡。
十分鐘後，他回來，臉色鐵青。
「回復還是——繼續等待，聯盟正在商討。」
楚驍龍猛地睜眼，眼底閃過一絲殺氣。
「去聯盟分部！」
……
……
東8區聯盟分部，氣氛詭異。
工作人員行色匆匆，但眼神躲閃。
楚驍龍抬手攔住位高級執事，「羅城主和周議員呢？」
「早、早就去總部開會了……」
執事低頭，不敢看他。
沒人敢在這時候觸楚驍龍的眉頭。
「開會？」楚驍龍笑了，「蟲災壓境，主事人跑去總部開會，三天不歸？到現在沒個結果？」
高級執事汗如雨下。
旁邊的寶燈低罵，冷笑。
「媽的……這效率，等他們開完會，蟲母都他媽下崽了！」
「什麼商討對策，分明是利益分配……誰先上，誰後上，損失怎麼算……這些大老爺們，算得可清楚了！」
楚驍龍沒說話。
他快步離開分部，重新回到城牆外。
遠處，岩層的蠕動愈發劇烈，沙化範圍以肉眼可見的速度瘋狂擴張，已完全逼近防線。
不能再等了！
……
……
聯盟總部，最高議會。
長桌兩側坐滿了人，規格莊重，嚴肅，但氣氛一點也不莊重，醜態百出。
東8和東9區代表正吵得面紅耳赤。
「憑什麼讓我們東8區先上？蟲窟靠近東9區邊界，明明應該是你們主攻！」
「放屁！蟲道主要蔓延方向是東8區地下，是你們防區失守導致的！」
「我看你們就是想讓我們頂上去，坐收漁翁之利！」
「賊喊抓賊！你們區年年申請資源就多，真到上的時候，裝什麼蒜啊？」
爭論持續整整三天，翻來覆去就是這些話。
聯盟主席李道坐在主位，眉頭緊鎖，手指輕敲桌面。
他一直在努力調和兩區矛盾，嘗試找出個最優解。
奈何，東8區和東9區矛盾由來已有兩千年之久，積怨已深，經常爆發流血衝突，內戰。
這次蟲災，又好巧不巧的爆發在兩區中間。
讓誰先頂上去，都意味著死傷慘重，戰後，會永遠被另一大區死死壓制，再無翻身之日。
雙方沒人能接受這個結果。
因此，矛盾根本無法調和。
他眼神環顧四周，掃過一張張席位，試圖尋找解決的法子。
其他區代表眼觀鼻，鼻觀心，事不關己。
狩獵隊那邊兩張席位，領頭的是三十大區狩獵總隊隊長，雲正邪。
他很坦率的一攤手表示。
「狩獵隊向來傷亡慘重，人手不夠，死一個少一個……最多能擠出四個六階給你們，再多沒有。」
四個六階？
在七階蟲潮面前，遠遠不夠。
所有人的目光，最後，集中在長桌盡頭的三張席位，其中只有兩張坐了人。
為首者，是螢火蓮燈首座——司玉。
他的頭銜很多，九階武神，九階T0序列聖主，全地下城最接近九階之上「神境」的男人。
他穿著素白長袍，氣質清冷，容顏清雋，身材瘦削，就像個弱女子，但沒人敢把他當成女子。
從會議開始，他就一言不發，單手支下巴，眼神淡漠，仿佛一切爭吵都與他無關。
「司玉首座，」李道不得不開口，「螢火能否……」
「又想讓我們打頭陣？」
司玉沒說話，他身側落座的螢火金燈——楊鶴，冷聲開口。
喧鬧的議事廳里瞬間安靜。
楊鶴起身，目光掃過在場所有人。
「上次八階妖魔潮，是我們先頂上去的，結果呢？聯盟承諾的支援遲遲不到，前線退下來的兄弟被堵在城門外，活活耗死，直至全軍覆沒，沒人給開城門！」
自那以後，向來搶在最前線的首座司玉，就再也沒主動開口參與過聯盟決策。
李道臉色一變：「楊金燈，那是一次意外……」
「意外？」楊鶴笑了，「那，這次也是意外？大家明知兩區蟲災已然迫在眉睫，還在這兒沒完沒了的扯皮三天，這也是意外？」
一時間，無人敢接話。
這時。
一名螢火聯絡官，匆匆闖入，走到司玉身側低聲匯報。
司玉原本淡定的眼神，驟然一凝。
他看向聯絡官：「東8分部在短短一小時內進行了十五次通訊？那，你怎麼回復的？」
聯絡官低頭：「按慣例……讓他們繼續等待會議結果。」
司玉猛地拍桌起身。
轟！
實木長桌轟然炸裂——恐怖的威壓，瞬間充斥全議事廳，所有代表臉色煞白，唯有李道一人保持鎮定。
「你讓他繼續等？」司玉盯著聯絡官，一字一頓，「楚驍龍什麼脾氣，你不知道？連續得通訊就說明他的耐心已然逼近極限，這個時候讓他繼續等，就等於逼他抗命反叛。」
聯絡官嚇的渾身發抖。
司玉深吸口氣，壓下怒火。
「立刻持我印鑑，傳訊東8區，強命楚驍龍——不准動！等我消息！」
「是，是！首座！」
……
……
東8區，北城門外。
楚驍龍沉吟片刻，看著遠方不斷逼近的沙化跡象。
緩緩踏前一步。
「繼續等……？再等下去，東8區就沒了。」林飛然雙眼通紅：「老師，我們……」
楚驍龍抬手打斷。
伸手從懷中取出代表「明燈」身份的銀色符牌，握在手中，他眼神深邃，有些依戀的摩挲片刻。
然後，遞給林飛然。
「拿回去，交給首座。」
林飛然愣住了。
「老師！您這是——」
「告訴首座，」楚驍龍聲音平靜，「學生楚驍龍，今日，自願退出螢火。」
「今日之戰，一切後果，我一人承擔。」
「與螢火……毫無干係。」
他是司玉的學生，他很清楚老師此刻的為難。
但為了東8區的生死存亡，他別無選擇，也不能讓老師繼續為難。
林飛然呆呆看著明燈符牌，忽然，他也摘下自己的寶燈符牌，一起塞給旁邊的寶燈。
「老師的選擇，就是我的選擇。」
楚驍龍嘆息一聲。
「飛然，你……」
林飛然笑了：「我是您帶出來的，當然像您。」
其他寶燈互相看看。
一位寶燈率先摘下符牌，狠狠丟在地上。
「我這條命，是楚明燈救的，死也跟楚明燈死在一塊！」
「媽的！當初加入螢火，為的是什麼？無非是為了妖魔來時，老子能沖在最前頭！」
「去他娘的瞻前顧後，是死是活，都幹了！」
嘩啦——
第二個，第三個……第一百個，第一千個！
第一萬個！
符牌落地，擲地有聲，響成一片。
寶燈的，螢燈的……
甚至，還有剛加入螢火的普通身份卡，那是二階三階四階的覺醒者。
他們沉默著摘下，憤然扔在地上。
越來越多的人走出防線，站到楚驍龍身後，四千三百餘名分部常駐覺醒者，一萬四千餘邊緣從屬。
有人猶豫。
有人回頭看看東8區，面露躊躇思考，回想家人，父母，孩子，眼神不舍，最終還是踏前一步。
無一人空缺。
無一人退出隊伍。
黑壓壓一片，眾志成城。
「今日，我等自願叛出螢火——」
「為東8區存亡效死，戰至最後一刻。」
「不死不休——！」
山呼海嘯般的怒吼，沖天而起——
「戰！」
「戰！！！」
「死戰！！！！！！」