夜一的呼吸帶著灼熱的溫度。
每次吸氣，胸腔都像被細小的針扎過。
她垂下視線，飛快掃過下方戰場。
邢軍倒了一地，百人隊伍就這麼全軍覆沒。
黑色的緊身衣被撕裂，傷口滲出暗色的血。
但沒有人死，多年的訓練讓這些精銳，在關鍵時刻避開了致命處，配合也足夠默契。
重傷，但命保住了。
她的目光重新抬起，鎖定前方空中那個身影。
假面·朽木響河。
紫色的靈壓像粘稠的霧包裹著他，面具下的兩點紅光透過霧氣刺過來，帶著毫不掩飾的壓迫感。
太強了。
夜一咬著後槽牙，肩胛處傳來肌肉過度繃緊的酸痛。 這幾十年她沒鬆懈過，甚至摸到了一等靈威的門檻，可面對現在的響河，依舊不夠。
這就是魂玉帶來的變化？
她家裡就放著崩玉，結合浦原那些複雜到讓人頭痛的研究報告，大概能猜到響河身上發生了什麼。
力量混合，界限模糊，死神與虛的靈子，以某種不穩定的方式強行嵌合在一起。
但眼前這幅姿態，究竟是進化，還是單純的墮落？
夜一握緊拳頭。
響河身上散發的氣息太混亂了。
死神的凝練，虛的狂暴，沉澱了幾十年的怨恨，全部攪在一起。
「四楓院夜一。」
聲音從面具下傳來，空靈中帶著迴響。
「你不是我的對手了。」
朽木響河微微歪頭，面具上的裂痕在月光下清晰可見。 「讓開吧，今天我不打算繼續下去。」
他的語氣很平靜，甚至聽不出怒氣。
剛才和白哉那一架，確實把積壓的怒火打散了些。
現在更重要的是搞清楚狀況。
身體的變化，虛的力量來源，封印是誰解開的。
以及，為什麼村正不回應。
從最開始醒來的時候，他下意識就想使用村正的力量，讓範圍內所有的斬魄刀叛變，血洗靜靈庭。
把那些虛偽的面孔一個個撕碎。
但手裡的村正安靜得像塊廢鐵。
無論注入多少靈壓，無論怎麼在心底嘶吼，刀身都沒有絲毫反應。
背叛？
響河低頭，看向握在右手的斬魄刀。 深紫色的刀身，表面血管狀的紋路緩慢蠕動。
明明醒來的時候，村正聽話地回到了他身邊。
那剩下的可能只有……
響河抬起左手，看著手背上覆蓋的灰白色骨質皮膚。
是這身力量。
虛的力量，某種程度隔絕了他和村正的連結。
這份力量很強，強到足以讓他正面壓制開啟卍解的白哉，強到讓四楓院夜一陷入苦戰。
但還不夠熟悉。
就像穿了件不合身的鎧甲，舉手投足都有滯澀感。
靈壓的流轉不夠順暢，虛閃的凝聚需要時間，鋼皮的強度也時強時弱。
必須花時間掌控。
同樣的虧不能再吃第二次。 「那可不行哦。」
夜一的聲音把他拉回現實。
她站在空中，金色的眸子在夜色里閃爍。
肩胛處的雷光已經蔓延到全身，瞬哄全開的狀態下，身形輪廓都帶著細微的電弧。
但依舊破不開他的防禦。
兩人的靈壓有差距，而且不小。
「身為護庭十三隊二番隊隊長，可不能這麼簡單就放你離開。」
話音落下的瞬間，她右手伸向後腰，五指張開，握住某個東西，然後緩緩抽出。
黃金色的短杵。
長度不到小臂，表面刻滿扭曲的花紋，那些紋路在靈子光下泛著暗沉的光澤。
沒有鋒刃，頭部圓鈍，看起來更像某種儀式用具。
天賜兵裝·破妄。 夜一握緊短杵。
這件兵裝的能力很簡單，將使用者的力量聚合放大，集中到一點。
代價是使用後身體會陷入短暫的虛弱，靈壓恢復速度大幅下降。
但現在顧不上了。
她壓低身子，左手向前探出，五指張開撐在空氣中，與雙腳形成穩定的三角支撐。
修長的身體弓起，背部肌肉線條清晰可見，像頭蓄勢待發的獵豹。
雙腳開始在空中踩踏。
鞋底與靈子摩擦，發出密集的噼啪聲。
每次踩踏，肩胛處的雷光就向下蔓延一分，順著脊椎流向腰腹，再湧入雙腿。
雷光最終匯聚在腳底。
破妄的頭部也開始亮起，藍色的電蛇纏繞而上，與她的雷光交融，發出尖銳，仿佛千隻鳥齊鳴的嘶嘯。
夜一抬起頭，金色的瞳孔鎖定朽木響河的面具。 轟！
腳下的空氣炸開。
她整個人化作道筆直的雷光，撕裂夜色，瞬間出現在響河面前。
距離不到半米，破妄的頭部對準那張純白的面具，刺出。
沒有風聲，只有雷鳴。
「哼。」
響河的反應極快。
他沒有後退，只是抬起右手，村正的刀身橫擋在臉前。
鐺！
金屬碰撞的巨響炸開。
短杵的頭部抵在刀身上，雷光與紫色的靈壓正面衝撞。
兩股力量擠壓撕扯，在空中形成肉眼可見的扭曲波紋。 氣浪呈環狀向外擴散，把下方殘存的樹木攔腰斬斷。
夜一咬緊牙關，金色的眸子裡雷光暴漲。
肩胛處的雷光全部湧向右手，順著臂骨灌入破妄。
短杵上的紋路一條條亮起，從暗金色變成熾白。
雷光的顏色開始變化，藍色深處透出點點金色。
力量在疊加。
一倍，兩倍，三倍！
咔嚓。
輕微的碎裂聲。
響河面具的右側，眼角下方，裂開一道細縫。
縫隙很淺，但確實存在。
面具下的血紅瞳孔顫動了下。 然後，怒意涌了上來。
「既然你找死！」
響河的聲音陡然拔高，混雜著虛的嘶吼。
「那就去死吧！」
紫色的靈壓轟然爆發，其中摻雜著慘白色的虛之力。
兩股力量像藤蔓般纏繞上村正的刀身，他手臂猛地向上一揚。
夜一感覺到一股無法抗衡的巨力，從破妄上傳來，整個身體被帶偏，中門大開。
糟了！
這個念頭剛閃過，視野就被一隻灰白色的拳頭填滿。
砰！！！
重擊落在腹部。
夜一的眼睛瞬間睜大，肺里的空氣被強行擠壓出去。 劇痛從受擊點炸開，沿著神經蔓延到四肢百骸。
喉嚨一甜，鮮血從嘴角溢出來。
但這還沒完。
響河的右腳抬起，腳後跟帶著破空的尖嘯，狠狠踹在她的後背。
轟！
第二聲悶響。
夜一整個人向下墜落，速度太快，空氣摩擦身體發出刺耳的尖鳴。
視野里的天空旋轉，變成地面，變成燃燒的庭院，地面在眼前放大。
她勉強調整姿勢，用背部著地。
撞擊的瞬間，內臟都在震顫。
塵土炸起，地面被砸出淺坑。
夜一躺在坑裡，咳出一大口血。 血沫濺在臉上，溫熱帶著鐵鏽味。
她撐起手臂，試圖站起來。
第一次失敗了，膝蓋發軟。
第二次，她咬著牙，用手掌抵住地面，一點點把身體撐起。
腿在發抖，但站住了。
抬起頭。
天空中的響河正在蓄力。
他高舉村正，刀尖指向天頂。
周圍那些瀰漫的紫色雲層開始旋轉，朝著刀身匯聚。
靈壓的濃度在飆升，空氣變得粘稠，每次呼吸都像在吞咽凝膠。
必須阻止他。
夜一握緊破妄，但手臂使不上力。 剛才那一擊消耗太大了，再加上腹部的傷，背後的傷……
瞬哄的狀態在衰退，雷光變得暗淡。
就在她強行調動剩餘靈壓，準備再次衝上去的時候。
轟隆隆！！！
一道火柱從不遠處沖天而起。
位置是……綱彌代家的宅邸。
夜一的瞳孔收縮。
那火焰的顏色，那靈壓的質感……
流刃若火？
幾乎是同時，空中的朽木響河動作僵住了。
他猛地轉頭，看向火柱的方向。
面具下的紅光劇烈閃爍，裡面混雜著驚愕，還有一絲……恐懼？ 「什麼？！」
響河的聲音變了調。
山本元柳齋？什麼時候到這麼近的地方了？
而且看這架勢，是趁亂把綱彌代家給……
一個念頭閃電般划過腦海。
難道說……
我又被算計了！？
牙齒咬得咯咯作響，面具下的臉扭曲起來。
是了，太明顯了。
不管是誰把他放出來，不管對方有什麼目的，現在山本元柳齋趁機滅掉綱彌代家，是擺在眼前的事實。
這些混蛋……又利用我！
幾十年前的場景在眼前閃回。 憤怒重新湧上來，比剛才更烈。
但他沒有失去理智。
現在的狀態，村正無法溝通，哪怕力量提升了一大截，也絕不可能是山本的對手。
那老頭子的流刃若火，是另一個次元的東西。
必須先撤。
重整旗鼓，和村正重新建立連結，徹底掌控這身力量。
然後……
找到那個在背後算計一切的傢伙。
這次，絕不能再像傻子一樣被人玩弄。
響河收回村正，最後惡狠狠地瞪了火柱一眼，轉身。
腳下一踏，紫色的靈壓炸開，身影化作流光，朝著靜靈庭外圍全速掠去。
速度快得拉出殘影，眨眼間就消失在夜色深處。 夜一看著他離開，緊繃的身體終於鬆懈下來。
腿一軟，差點跪倒在地。
她用破妄撐住身體，杵尖插入地面，才勉強站穩。
抬起頭，火柱還在燃燒，把半邊天映成赤紅。
她喘著氣，視線掃過戰場。
邢軍們互相攙扶著站起來，重傷但還活著。
有人開始給同伴止血，有人警惕地望向火柱方向，所有人臉上都帶著劫後餘生的茫然。
腳步聲從身後傳來。
夜一沒有回頭，她知道是誰。
「山本總隊長。」
她開口，聲音有點沙啞。
「朽木響河……跑了。」 說話的同時，她身體微微壓低，重心移到前腳掌。
左手垂在身側，五指虛握，肩胛處殘餘的雷光沒有完全散去。
剛才從綱彌代家爆發的那道火柱，絕對是流刃若火。
山本總隊長這是打算……把大貴族全滅掉嗎？
任誰看到那個場景，都會得出這個結論。
而現在她受傷，靈壓消耗大半，確實是最好的下手時機。
空氣安靜了幾秒。
只有火柱燃燒的噼啪聲從遠方傳來。
然後，另一個腳步聲響起，更柔和平穩。
卯之花烈走到夜一身邊停下。
她沒有看夜一，而是望著火柱的方向，輕聲說：
「別擔心，四楓院隊長。」 夜一沒有放鬆警惕，握緊破妄。
山本元柳齋重國走到她面前三步的位置，停下。
他雙手拄著拐杖，花白的鬍子在夜風裡微微飄動。
目光沒有落在夜一身上，而是同樣看著那道火柱。
片刻後，他沉聲開口：
「那不是流刃若火。」
夜一愣了下。
不是？
那股靈壓的質感，那種灼熱到仿佛要燒穿天空的威勢……
等等。
難道是？
「艷羅鏡典。」 山本說出了那個名字。
夜一的身體終於放鬆下來。
握緊破妄的手鬆開，短杵從掌心滑落，哐當一聲掉在地上。
她腿一軟，這次真的站不住了，單膝跪地，用手撐住地面才沒倒下。
艷羅鏡典，綱彌代家代代相傳的斬魄刀，能模仿所有見過的斬魄刀。
也就是說，剛才那把火是……
「而且，」山本總隊長轉過身，目光落在夜一身上。
那雙眼睛很平靜，沒有殺意，甚至帶著一點近乎無奈的情緒。
「以你和言寺的關係，老夫怎麼可能出手。」
夜一低著頭，沒說話。
她知道山本的意思。
言寺是總隊長的關門弟子，而她和言寺之間那層沒明說，但所有人都心知肚明的關係。 山本不會動她，至少現在不會。
「所有隊長，」山本的聲音抬高，靈力灌注其中，傳遍整個貴族區。
「來一番隊開隊長會議！」
命令落下。
他最後看了眼綱彌代家方向那逐漸減弱的火柱，轉身拄著拐杖一步步離開。
卯之花烈走到夜一身邊，蹲下身，手按在她肩膀上。
溫和的靈壓流進來，開始治療她腹部的傷。
「能站起來嗎？」
夜一點點頭，借著卯之花的攙扶站起身。
她看了一眼滿地的傷員，又看了一眼火柱的方向。
艷羅鏡典在誰手裡，她大概能猜到。
那個男人……又偷偷幹了什麼啊。 她搖搖頭，把這些念頭甩開，現在重要的是善後。
「走吧，」她對卯之花說，「去開會。」
兩人轉身，朝著靜靈庭中心的方向走去。
身後，綱彌代家的火柱終於開始減弱。
餘燼還在燃燒，把夜空染成暗淡的橘紅。
……