內城城牆轟然陷落，廝殺卻遠未終止。
真正的煉獄，才在懸脊城內城的街巷間拉開帷幕。這裡不同於外城規整的路網與建築格局，曾是古老人類帝國的權力核心。
聖科恩大教堂、貴族宅邸、神殿、皇家檔案館鱗次櫛比，一座座建築歷經數百年風雨，每一塊磚石都浸透了歲月滄桑與過往的鮮血。如今，昔日盛景盡數化為斷壁殘垣。
維爾娜立在城牆垛口之上，目光俯瞰整片內城。天色尚沉，青白色的天光正緩緩從天際暈開，還未徹底驅散夜色。邪能結晶散發出慘綠幽光，籠罩著整片廢墟，將此地映照成一座沉寂的水下墓園。
「維里斯，匯報兵力布防。」
親衛長維里斯上前，展開一張沾染血漬的羊皮地圖，聲線低沉而急促：「內城東西長約二里，南北寬約一里。全域分為三大片區：東區是貴族宅邸廢墟，樓宇密集、巷道狹窄，極適合近身纏鬥；
西區為神殿與檔案館舊址，場地開闊，但建築坍塌嚴重，掩體交錯，視野複雜；正中便是聖科恩大教堂，主體半嵌在山體之中，目前尚未偵測到惡魔主力蹤跡。」
「敵方數量與兵種。」
「經鷹身女妖空中偵查，城內惡魔總計三千八百餘頭。主力為狂戰魔、判魂魔，輔以蛇魔，另有少量魅魔混雜其間。這群魔物各自為戰，並無統一號令。
據情報，首領維洛斯蟄伏在大教堂地下，但它的指令根本無法傳達到外圍戰線，惡魔全憑本能行動。」
維爾娜沉默數息。
群魔各自為戰，意味著每一道街壘、每一棟殘樓、每一條巷道，都會成為獨立的戰場。沒有指揮的敵人固然章法混亂，可行動毫無規律，反而更難預判與清剿。
「傳令，哥布林部隊進駐東區。」維爾娜身形一動，借著牆體借力輕盈躍下高牆，皮靴踏在碎石堆上，發出清脆的碰撞聲。
「鷹身女妖編隊封鎖西區空域，嚴防惡魔借屋頂逃竄。卓爾主力隨我從中路推進，直取聖科恩大教堂。」
她暗紅色的眼眸掃過身後列陣的卓爾戰士，語氣冷冽：「全域清剿，不留活口。」
早在戰前部署階段，這支哥布林游擊隊的來歷，便已在軍中傳開。
數月前，吉斯克回到大公領休整，翻閱阿格瑞克圍城戰的舊檔時，注意到一支特殊部隊，塔莉親手組建的哥布林火槍隊。
當初正是這群小傢伙，在陰暗潮濕的下水道中，以鍊金火槍的爆破彈掀翻了惡魔孵化巢，立下大功。
吉斯克看完卷宗，當即找到黑鐵城的地底侏儒，下達了指令：仿製，大批量量產。
地底侏儒精通器械與鍛造，短短一月便吃透了火槍技術，又耗時兩月搭建起完整生產線。三個月光景，五千支鍊金火槍走下工坊，武裝了五千名哥布林。
這種武器成了哥布林的新寵。射程遠勝吹箭，安全性高於短刀，精準度遠超手雷。特製的鍊金彈丸附帶邪能爆破效果，哪怕是狂戰魔堅厚的甲殼，也能輕易擊穿。
每名參戰的哥布林配齊一套制式裝備：後背背負鍊金長火槍，腰間插著近戰應急的鍊金手銃，身側別著匕首，胸前掛滿鍊金炸彈。三千名踏入東區廢墟的哥布林，宛如一座座移動的軍火庫。
黎明未至，哥布林部隊悄然潛入東區。
這片宅邸廢墟巷道縱橫，斷牆林立。第一批遭遇的惡魔，是五頭閒散的狂戰魔。它們圍坐在一處還冒著青煙的篝火旁，全無警戒。在內城城牆未曾失守前，這些魔物從未想過，敵人能如此快地攻入腹地。
哥布林分三路同時發難。
「砰！砰！砰！」
密集的槍聲驟然炸響，在空曠的廢墟里迴蕩，宛若驚雷滾過山谷。三顆鍊金彈呼嘯而至，三頭狂戰魔的頭顱瞬間被爆破彈撕裂，黑血與骨碴濺落一地。
餘下兩頭狂戰魔驟然驚醒，慌忙伸手去抓身旁的兵器，可一切都晚了。
哥布林已然近身，手銃徑直抵住惡魔下頜，扣動扳機。又是一聲轟鳴，第四頭狂戰魔倒地斃命。最後一頭剛擺出反擊姿態，數把匕首同時刺入它的腰腹，掙扎數下後便沒了聲息。
從槍響到戰鬥落幕，前後不足十息。
哥布林熟練地為火槍填充火藥與彈丸，檢查手銃燧石，拖著惡魔屍體隱入殘牆之後。這是東區的第一場廝殺，也為接下來整整一上午的殘酷巷戰，定下了基調。
戰鬥持續至日上三竿。
哥布林如同成群的蟻群，在廢墟中步步推進，一寸寸蠶食惡魔的防線。街巷、樓宇、地窖，處處都在爆發激戰，槍聲、爆炸聲此起彼伏，不絕於耳。
惡魔生來不懼刀劍弩矢，亦對普通魔法有一定抗性，可這種能遠程爆破的鍊金火器，讓它們第一次生出發自心底的恐懼。
但哥布林也在付出慘痛代價。
受挫之後，惡魔迅速調整戰術。狂戰魔不再分散遊蕩，轉而抱團集結；判魂魔搶占各處制高點，不斷擲出邪能火球，轟擊每一個暴露身形的哥布林；蛇魔則藉助巷道拐角設伏，以淬毒匕首回敬對手的游擊戰術。
一支哥布林小隊穿行在狹窄巷道時，猝不及防遭遇三頭蛇魔突襲。魔物從兩側斷壁縱身躍出，六柄淬毒匕首在幽綠邪光下寒光森然。距離過近，長火槍已然來不及瞄準。
哥布林反應極快，當即棄掉長槍，拔出手銃。兩聲槍響過後，兩頭蛇魔應聲倒地。最後一頭蛇魔的匕首已然刺至眼前，一名哥布林側身閃避，反手將匕首捅入對方咽喉。
小隊隊長是個缺了半隻耳朵的老兵，他並未上前纏鬥，而是蹲在巷道拐角，用火槍死死封住蛇魔退路。一頭負傷的蛇魔試圖逃竄，被他一槍轟碎膝蓋，緊接著補上一刀，徹底終結了對手。
「主母，東區戰損兩百名哥布林。」維里斯的聲音適時在維爾娜身側響起。
維爾娜腳步未停，此刻她正率領卓爾主力沿著內城主幹道向前推進。東區傳來的槍聲與爆炸聲連綿不斷，仿佛永不停歇的震顫。
她暗紅色的眼眸微微一動，淡淡下令：「調一部分鷹身女妖前往東區支援，不能讓他們陷入包圍。」
西區的戰場，是截然不同的打法。
神殿與檔案館的廢墟樓宇稀疏，場地更為開闊，可坍塌的穹頂、斷裂的石柱、傾頹的牆壁交錯分布，每一處掩體後都可能藏著殺機，淬毒箭矢隨時會從陰影中射出。
鷹身女妖盤旋在半空，憑藉遠超地面種族的視野，不斷發出尖嘯指引隊友，同時盯防著屋頂動向。但凡有惡魔想要藉機逃竄，都會第一時間被空中獵手盯上，利爪頃刻便能撕碎軀體。
惡魔同樣動用了空中力量。潛藏在坍塌穹頂中的翼魔成群湧出，迎著鷹身女妖撲去，慘烈的空戰就此爆發。
翼魔數量不多，卻個個悍不畏死，以血肉之軀阻攔空中封鎖，為地面同伴爭取喘息之機。
地面上，卓爾戰士列陣穩步推進。真正令惡魔陷入絕望的，並非卓爾寒光閃閃的彎刀，而是從石縫、地磚之下源源不斷湧出的蜘蛛。
這是卓爾族群馴養的群獵蛛，灰白、褐黑各色蛛群潮水般蔓延開來，密密麻麻鋪滿地面、牆壁與斷梁，朝著惡魔蜂擁而去。
狂戰魔甲殼堅硬，尋常蛛牙根本無法刺穿外殼。可魔物不怕物理傷害，卻打心底畏懼這種被無數細碎冰冷的生靈爬滿全身的觸感。
蛛群順著甲殼的縫隙、耳孔、鼻孔鑽入體內，鑽心的刺撓與不適感徹底擊潰了它們的心理防線。
一頭判魂魔正揮舞巨斧廝殺，忽然察覺到脖頸處傳來異樣。它抬手拍打，手背又落下數隻蜘蛛。
低頭望去，四面八方全是涌動的蛛群。悽厲的嘶吼響徹廢墟，它慌亂地掄動巨斧，砸斷身旁石柱，可越掙扎，蛛群攀爬得越快。很快，這頭判魂魔四肢癱軟，轟然倒地。
緊隨而至的卓爾戰士揮動彎刀，利落收割下被困住的惡魔性命。
神殿台階上，一頭負傷的判魂魔依舊死戰不退。它甲殼碎裂，右臂齊根斷掉，僅憑左臂揮舞巨斧，兇悍不減。
三名卓爾從三面包抄，弩箭穿透它的肩膀，匕首刺入腰側，彎刀削去它半隻耳廓。可這頭魔物始終屹立不倒。
猛然間，它發出狂暴的咆哮，巨斧橫掃而出，將一名卓爾攔腰斬斷。
「全員散開！」小隊隊長厲聲喝令。
卓爾眾人迅速向兩側避讓，數支弩箭齊發，接連洞穿判魂魔的胸口。黑紅色的邪能血液噴涌而出，魔物終於支撐不住，身軀一歪，從高高的台階上滾落。
隊長緩步走到屍身前，舉刀對準它的咽喉。瀕死的判魂魔忽然咧開嘴，露出猙獰的神態，殘存的左臂奮力揮出巨斧。
利刃擦著隊長的腳踝劈下，他吃痛倒地，手中彎刀依舊精準刺入對方咽喉。巨斧停在他頭頂三寸處，隨後重重滑落。
同伴上前將受傷的隊長攙扶起來，他臉上並無懼色，反而掛著一抹坦然的笑意。他的肩頭，一隻灰白色的蜘蛛靜靜蟄伏，八隻複眼在微光里泛著冷光。
整場西區戰事，就在蛛群牽制與卓爾強攻的配合下，穩步推進。
中路戰線由維爾娜親自統領，戰術穩紮穩打：卓爾主力沿主幹道緩步向前，兩翼依託哥布林與鷹身女妖掩護。
不求速勝，但求步步為營。每拿下一條街巷便構築臨時據點，每攻占一棟建築，便徹底清剿所有角落。
這裡是通往大教堂的最後屏障，惡魔的抵抗也最為瘋狂。
第一道防線，是被街壘徹底封死的主幹道。街壘之後盤踞著五百餘頭惡魔，狂戰魔列在前排充當肉盾，判魂魔居中輸出，蛇魔則潛伏在兩側屋頂伺機偷襲。
維爾娜沒有貿然強攻。她下令鷹身女妖從空中投擲鍊金煙霧彈，灰白濃霧瞬間籠罩整條街道，遮蔽惡魔視線。
隨後讓哥布林藉助四通八達的下水道，繞至街壘後方，優先清理屋頂的蛇魔。待後方騷亂響起，卓爾主力才從正面發起衝鋒。
腹背受敵的惡魔瞬間陷入絕境。正面是如林的彎刀，後方是如雨的火槍，上空還有鷹身女妖俯衝襲擾。
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激戰半個時辰後，街壘徹底被攻破，滿地皆是惡魔屍體。此戰卓爾傷亡不足百人，逝者大多倒在判魂魔臨死前的瘋狂反撲之下。
維里斯蹲在一具判魂魔屍體旁，用彎刀劃開對方胸口，取出一枚散發著暗紅微光的邪能核心。這是惡魔的力量本源，也是打造魔法武器的珍貴材料。
「主母，這枚核心純度極高。」他將結晶呈上。
維爾娜接過邪能核心，在手中輕掂。晶體內部流轉的光芒，宛如一顆仍在搏動的心臟。「妥善收好，一枚至少價值五百金幣。」
越過街壘，第二道屏障赫然出現，一座穹頂坍塌、四壁尚存的殘損神殿，天然形成了易守難攻的堡壘。殿內聚集了三百頭狂戰魔與數十頭判魂魔，暗處還有蛇魔遊走巡邏。
維爾娜駐足殿外，暗紅色的眼眸掃過破損的牆壁與拱門：「瑪莎，探查內部兵力與異動。」
蛛後祭司瑪莎閉上雙眼，雙掌按在冰冷的石板上，嘴唇無聲翕動。
片刻後她睜開眼，沉聲回報：「殿內共計三百餘頭惡魔，主力聚集在中央大廳，迴廊僅有少量巡邏兵力。另外，大廳地下有異常邪能波動，疑似布置了召喚法陣。」
維爾娜瞳孔驟然一縮。
召喚法陣！一旦讓惡魔完成儀式，地底深處將會源源不斷湧出援軍，甚至可能召喚出高階魔物，戰局將徹底失控。
「不能再等。」她反手抽出腰間彎刀，「卓爾正面強攻神殿正門，哥布林潛入兩側迴廊，切斷敵人退路。鷹身女妖從穹頂缺口俯衝，打亂敵方陣型。」
她頓了頓，周身氣場驟然凌厲：「我先行入殿，眾人見我動手，即刻跟進。」
話音落下，維爾娜縱身躍入穹頂的巨大缺口，穩穩落在大廳中央的石板地上。銀白長發在天光與邪光交織下肆意飛揚，彎刀已然握在手中。
殿內惡魔猝不及防，一時間竟陷入呆滯。
就是這轉瞬的空隙，維爾娜動了。彎刀橫斬而出，利落劃開身旁一頭狂戰魔的脖頸，噴涌的黑血濺上她的臉頰，她視若無睹。反手再撩，第二頭惡魔的頭顱騰空飛起。
她如同一道黑色旋風殺入敵群，每一次揮刀都帶走一條性命，腳下的石板很快被血水浸透。數十隻專屬的契約伴生蛛從她肩頭、衣褶、刀鞘中湧出，化作灰白色的浪潮，撲向周遭魔物。
這些蜘蛛與西區的群獵蛛截然不同，是常年伴她左右的夥伴，亦是她在黑暗中最忠實的助力。
驚醒的惡魔從四面八方圍攏過來。維爾娜身形輾轉騰挪，借著殿內陰影不斷變換位置，在魔物之間遊走突襲。短短七息，她身側便倒下十幾頭惡魔。
就在此時，卓爾大軍衝破正門湧入神殿，彎刀、匕首、短弩齊齊發難。哥布林也從迴廊現身，火槍轟鳴，清掃側翼殘敵。鷹身女妖俯衝而下，利爪撕裂惡魔甲殼，尖銳的嘶鳴震得魔物心神大亂。
半個時辰後，神殿大廳淪為一片血泊，三百餘頭惡魔盡數伏誅。瑪莎及時布下靜默結界，壓制住地下的召喚法陣，維爾娜上前一刀劈碎陣眼，徹底斷絕惡魔召喚援軍的可能。
維爾娜拄著彎刀喘息，右肩的舊傷再度崩裂，黑色的血液順著手臂緩緩滴落。她摸出腰間藥劑仰頭灌下，稍作休整。
「主母，東區全域肅清。」維里斯快步走來匯報。
「西區也已清理完畢。」瑪莎緊隨其後，「空戰的翼魔全部剿滅，空域徹底掌控。」
維爾娜微微頷首，抬眼望向遠處。半嵌在山體中的聖科恩大教堂矗立在前方，龐大的建築在初升的朝陽下投下厚重陰影，如同蟄伏的遠古巨獸。
「維里斯，挑選百名精銳隨我直入大教堂。其餘人馬就地休整，排查整片內城殘餘隱患。」