陰沉的天幕壓在荒原盡頭，死氣沉沉的風卷著細沙掠過乾裂的土地。
高空之上，克勞蘇娜懸停在雲層下方，一眼就瞅見了那面張揚的黑龍戰旗。
灰撲撲的天地間，那團翻卷的黑布格外扎眼，像一團被釘死在長杆上、永不熄滅的黑暗野火。
可看著看著，她鬆散的眼神微微眯起。
不對勁。
維蘭瑟的據點明明在正北，底下這支浩浩蕩蕩的方陣，卻繞著大彎往西北斜切，刻意繞開了近路，擺明了心裡有鬼。
她雙翼一斂，身形化作一道灰影，貼著軍陣頂端輕盈掠了一圈。
標準的獸人戰時龜甲陣。
外圍豬頭人重步兵舉著巨盾死死扣合，盾牆密不透風，矛尖從縫隙里斜刺而出，層層疊疊，像一頭豎起全部尖刺的凶獸。內層的豺狼人騎兵全數棄了坐騎，牽著鬣狗徒步前行。
那些素來凶戾的魔獸此刻蔫頭耷腦，吐著舌頭喘氣，連抬蹄的力氣都沒有，渾身瀰漫著深入骨髓的疲憊。
最壓抑的是陣心。
一排排簡陋的木擔架層層排布，躺滿了紋絲不動的傷兵。整支隊伍走得極慢，不是力竭，是軍心徹底懸在半空，人人自危，不敢落腳。
克勞蘇娜輕飄飄落地，一晃身變回龍人形態。
灰鱗紅瞳，身形挺拔，她揣著手往前踱了兩步，嗓門大大咧咧傳開：
「吉斯克！別在裡面裝死了，我知道你在這裡，快出來！」
轟——
行進的軍陣瞬間定格。
前排豬頭人重步兵齊齊踏地，巨盾砸落泥土，沉悶的震響連片炸開。無數冰冷的矛尖瞬間調轉，齊刷刷鎖定孤身的她，戒備的寒意瞬間鋪滿曠野。
這不是敵意，是獠牙軍團刻進血脈的死規矩：軍陣行途，生人靠近，先鎖死再說。
克勞蘇娜見狀翻了個白眼，一臉無所謂地抬手：
「行行行，規矩真多。是我，克勞蘇娜，你們這群傢伙眼睛都瞎了？」
軍陣死寂無聲，沒有一人鬆動。
幾秒後，密閉的盾牆裂開一道窄縫。
耶克姆走了出來。
這隻豺狼人副官半邊耳朵殘缺，臉上舊疤縱橫，灰毛乾澀髒亂。外披的軍官大衣邋遢拖沓，沾滿泥血，整個人像一把常年藏在鞘里、不見天日的冷刃，冰冷又刻板。
他嗓音沙啞冰冷，沒有半點情緒起伏：
「克勞蘇娜大人，請證實身份。」
克勞蘇娜愣住了，低頭打量自己這大公領獨一份的龍人樣貌，哭笑不得：
「我這張臉就是最好的通行證，還用證？哪個蠢貨惡魔敢變我的模樣，不怕被我扒了皮？」
「近期陰影魔物異常猖獗，高階惡魔擬形無懈可擊。」耶克姆眼神紋絲不動，謹慎到近乎偏執，「軍中剛遭遇大亂，任何人都不能信。」
「好傢夥，夠嚴謹。」克勞蘇娜攤手擺爛，「那你說怎麼證明啊？噴口龍息給你們開開眼？還是我變龍身繞場飛一圈？」
「龍息可以用法術代替，幻術可以欺騙視覺。」耶克姆字字生硬，堵得她死死的。
克勞蘇娜徹底沒轍了：
「合著我幹啥都是假的？耶克姆，你故意找茬是吧？」
耶克姆沉默兩秒，冰冷的眼底終於透出一絲極淡的鬆動，壓低聲音：
「前年某天的深夜，在大公的酒窖里，你搬走了多少桶陳年麥酒？」
這話一出，克勞蘇娜臉頰一抽，瞬間尷尬。
她自以為摸黑偷酒偷得天衣無縫，原來全程被這老陰比看在眼裡。
她磨著牙，小聲咕噥：「三桶。閉嘴，這事不許外傳。」
耶克姆緊繃的肩線徹底鬆弛，側身讓開道路，語氣依舊冷冰冰：
「屬實，請進。」
盾牆緩緩分開大口子，克勞蘇娜揣著一肚子吐槽往裡走，剛穿過防線，就看見了吉斯克。
這位豺狼人統帥此刻狼狽得離譜。
半截斷斧杆當拐杖撐在手裡，左腿繃帶浸透黑紅血污，右臂高高吊在頸間，徹底廢垂著。左眼腫成一條死縫，滿臉血污傷痕，缺了顆獠牙，往日那副囂張狡詐的統帥氣派，折損大半。
但那雙僅剩的右眼，依舊精亮，藏著老狐狸般的算計與沉戾。
克勞蘇娜嘴邊的玩笑瞬間收了，語氣隨意卻沉了幾分：
「誰把你揍成這副熊樣？快告訴我，我要揍它!」
吉斯克靠著斧杆勉強站直，扯著破嘴角痞氣一笑，透著幾分狠戾：
「一個叫莫爾甘的陰影刺客，挺能藏。」
他喘了口氣，語氣漫不經心，像在聊一件無關緊要的小事：
「那晚在帳里排防務，身邊沒帶重兵器，就揣了把小短刀。那東西從影子裡鑽出來偷襲，陰得很，連捅三刀。」
耶克姆在旁冷聲補全，惜字如金：
「元帥硬擋兩記致命傷，左腿貫穿。反手重創刺客，逼退對方。」
「沒辦法，老子命硬。」吉斯克嗤笑一聲，痞氣十足，「不拼就得死，那群弟兄沒人帶。」
「戈爾貢呢？怎麼沒見到他，難道被捅死啦？」克勞蘇娜直奔重點。
吉斯克臉上的笑意瞬間斂盡，眼底的狡詐褪去，只剩冷硬：
「他臨陣倒戈了，還好我反應及時，把他腦袋擰下來了。」
「養不熟的牛頭畜生。」他吐了口濁氣，「我們供他糧草軍械，把他餵大，轉頭就趁我遇刺、軍中亂套的時候偷襲指揮部，野心夠大。」
「損失如何？」
「老子留後手了，沒讓他掀翻大局。」吉斯克眼底閃過一絲陰狠，「就是折了幾個老弟兄，可惜了。」
就在這時，一道沉穩古老的腳步聲自身後響起。
維蘭瑟緩步走來。
蒼老的德魯伊鹿角藤蔓微繃，周身縈繞著森林與歲月沉澱的靜謐氣息，語調平緩厚重，不帶鋒芒，卻字字壓場：
「吉斯克，交出內奸吧。」
吉斯克身子一頓，抬眼望去，眼底閃過一絲狡黠的試探，故作不懂：
「女士這話什麼意思啊？我軍內亂，是戈爾貢那混蛋搞的鬼，哪來的內奸？」
「不用裝糊塗。」維蘭瑟輕輕搖頭，語速平緩篤定，帶著長者的通透，「戈爾貢叛變的時機太過完美。精準卡在你重傷、防務癱瘓、軍心最亂的一刻。沒有內應通報消息，你覺得可能嗎。」
「你的軍中，藏著給陰影勢力遞消息的人。」
吉斯克眼底的僥倖徹底散去，沉默片刻，無奈攤手，痞氣的語氣里裹著冷肅：
「我手下跟著我打了十幾年仗，個個都是老兄弟。說實話，我不想查，更不想殺。」
「講私情沒用。」維蘭瑟語氣依舊穩重，不帶半分波瀾，「現在交出來，咱們自己解決，如果交給忠誠之柱去查，你自己乾的那些破事，都要抖出來了。」
吉斯克盯著地面的血泥，咬牙嘖了一聲，徹底鬆口：
「耶克姆，把洛革帶過來。」
耶克姆神色微變，卻從不多問，應聲轉身離去。
片刻後，一名豺狼人被帶了上來。
洛革穿著不合身的百夫長皮甲，皮毛髒亂，鼻樑舊疤猙獰，唯獨一雙琥珀色瞳孔乾淨異常。他單膝跪地，脊背挺直，沉默不語。
吉斯克沒看他，避開了眼底的複雜與惋惜，只淡淡道：
「維蘭瑟女士問話，老實交代。」
洛革猛地抬頭，眼底滿是錯愕委屈：「元帥，我跟您十幾年——」
「少廢話。」吉斯克打斷他，語氣痞硬又冷酷，「問什麼答什麼。」
洛革喉結滾動，最終死死閉嘴，起身走到維蘭瑟面前。
克勞蘇娜見狀懶得墨跡，仰頭沖高空喊了一嗓子：
「希諾菈！別想著偷懶了，下來幹活！」
一道輕靈又冷冽的青灰龍影俯衝落地。
化作人形的希諾菈看著年歲極小，身形稚嫩，淺青鱗片冰涼剔透，一雙豎瞳滿是不屬於幼龍的殘忍頑劣。她歪了歪頭，嘴角掛著一點淺淺的、惡作劇似的笑。
「又有小蟲子要審呀？」
她語氣軟糯，眼神卻冰冷嗜血，十足的幼龍反差感。
「半個小時，撬開他的嘴。」克勞蘇娜隨意道，「問不出來，你就陪著他挨罰。」
希諾菈眼睛一亮，反倒興奮起來，調皮地眨眨眼：
「不用半小時，姐姐看著就好。我最喜歡逼叛徒說話了，可好玩了。」
說罷，她小手一拎，乾脆利落地押著洛革往後陣走，步伐輕快，絲毫沒有審訊的凝重，反倒像去玩遊戲。
曠野瞬間安靜下來。
維蘭瑟靜靜佇立，鹿角藤蔓輕緩起伏。克勞蘇娜百無聊賴地踱步，時不時扒拉一下風吹過來的枯草。吉斯克拄著斷斧，眼底陰晴不定，不知在盤算什麼。
時間緩緩流逝。一刻鐘剛到，希諾菈就晃悠著步子回來了。
她身上乾乾淨淨，半點污漬沒有，臉上還帶著點沒玩夠的遺憾。
而她身後的洛革，早已脫力佝僂，手臂脫臼、骨骼錯位，整個人瀕臨昏厥，全靠一口氣吊著。
「招啦。」希諾菈拖著長調，語氣輕鬆又殘忍，「是耶諾古。」
這四個字落地，空氣驟然一冷。
維蘭瑟鹿角微震，沉穩的眼底掠過一抹深重的陰霾。克勞蘇娜挑了挑眉，略顯意外。
唯獨吉斯克，右眼猛地驟縮，眼底的狡詐徹底化作滔天冷怒，恨自己識人不明，被神權算計了手下。
「他說耶諾古天天給他託夢，許願給他當豺狼人督軍。」希諾菈興致勃勃地複述，像在講趣事，「他就傻乎乎幫戈爾貢傳情報、開防線，讓拔扎戈的陰影部隊偷偷摸了進來哦。」
「天真。」克勞蘇娜嗤了一聲。
可維蘭瑟卻緩緩搖頭，穩重的聲線帶著篤定的洞悉：
「不對。不信耶諾古的豺狼人整個多元宇宙要多少有多少，祂怎麼可能單獨認識洛革，肯定有人告訴了洛革的信息」
她緩步上前，聲音沉穩溫和，卻直擊要害：
「告訴你夢中神只是耶諾古的，是誰？」
洛革眼皮顫抖，氣息破碎微弱：
「我不知道祂是誰……是祂自己告訴我，祂……是耶諾古……」
維蘭瑟沉默頷首，不再追問，語氣平靜下令：
「先關起來吧，過幾天交給維爾娜，讓她去處理。」
希諾菈乖巧應下，拎著半死的洛革離開，走的時候還小聲嘀咕：「沒勁，還沒玩夠呢。」
等人走遠，克勞蘇娜看向吉斯克，語氣懶散卻帶著警告：
「吉斯克，管好你的兵。下次再出這種神棍內鬼，我可不給你面子。」
「明白。」吉斯克壓下所有情緒，恢復那副油滑又嚴肅的模樣，，「下次誰敢反，我親自扒了他的皮。」
「行。」克勞蘇娜擺擺手，毫不在意，「撤了，回去睡覺。」
十三條巨龍振翅騰空，呼嘯著沖入雲層，轉瞬遠去。
荒原之上，只剩殘破的獠牙軍團緩緩挪行，黑龍戰旗裂痕累累，在風中飄搖。
維蘭瑟獨自立在原地。古老德魯伊的感知穿透大地與風霧，悄然鋪展四方。
她神色依舊平靜無波，無人察覺她眼底深處的沉沉憂慮。
方才叛徒招供耶諾古現身，可天地間流淌的陰影本源力量，半點也未曾消散、減弱。非但沒有消散，反而依舊蟄伏在這片土地之下，濃稠、陰冷，蓄勢待發。
這根本不是神只蠱惑凡人的手尾。這只是一場更大陰影陰謀的小小鋪墊。
就在她感知蔓延的瞬間，遙遠的墨鐵山脈陰影夾縫中，一雙漆黑無形的豎瞳悄然睜開。
拔扎戈的虛影隱匿在最深的黑暗裡，遙遙望向荒原中央的德魯伊身影。
它靜靜窺視一瞬，不帶任何氣息。
待維蘭瑟的感知即將掃至山頭的前一秒，黑影微微蜷縮，徹底消融進無邊黑暗，悄無聲息遁入地底，再無蹤跡。
風過荒原，吹散塵埃。
維蘭瑟收回目光，面色沉靜如水，心底的擔憂卻層層堆疊。
明面的叛徒落網了。可藏在陰影里的真正獵手，依舊蟄伏在暗處，從未離開。