垂落的菌絲像帘子一樣，把岩縫遮成密室。
薩卡維蹲在菌絲最密處，指南針攤在膝蓋上。紅針在錶盤里擺動，像一條被釣出水面的魚，不是亂擺，是有規律的。每擺三次，停一息。
鐵鏽分會的地圖上，莫魯滋囚室的位置被紅筆圈了三圈，紙面都戳穿了。他順著紅針的方向，在岩壁上摸到一道幾乎看不見的縫隙。
正要起身。脊背上突然一沉，感覺是有什麼東西從菌絲間飄下來，輕得像一片枯葉落在他背上，薩卡維沒動。
翼魔的皮膚對氣流極其敏感，但他沒有感覺到風，只感覺到溫度的變化，涼，但不是很涼，像有人用手指在他脊背上輕輕按了一下。
「別回頭。」
那聲音不是從耳朵里進來的。是從脊柱裡面，從尾椎往上爬，一節一節地升到顱頂。像有人在用指甲刮他的骨頭，把聲音直接刻進了神經。
薩卡維沒有回頭。他蹲著，脊背繃成一張弓，爪子插進岩縫裡，指節發白。
「你是誰？」
「趴在你背上的人呀。」那聲音又響起來了，這次帶著笑。笑聲也在骨頭裡，像一串小錘子敲在他的椎骨上，不疼，但很癢。「你叫我佩絲塔好了。多久沒人叫過這個名字了，已經記不清了。」
薩卡維的指尖在岩縫裡微微顫抖。不是因為恐懼，是翼魔的爪子太久不動會僵住。他在克制。
「你一直在這裡？」
「不然能去哪呢。」佩絲塔的聲音平淡得像在說今天天氣不錯，「飄又飄不遠，走又走不掉。這座監獄啊，它不放人，只往裡面塞人。」
薩卡維沉默了幾息。指南針還在擺，紅針指向岩縫深處。他舔了舔乾裂的嘴唇，翼魔的舌頭上沒有味蕾，但他還是習慣性地舔了一下。
「你知道怎麼下去嗎？」
佩絲塔沒有回答。她笑了，這次笑聲不在骨頭裡，在他的頭髮里，從頭皮一路麻到後頸。
「你這個人真有意思。別人都問『你怎麼在這裡』『你想幹什麼』。你倒好，直接問路。」
「問了你也不會說真話。」薩卡維把指南針收進懷裡，開始往前爬。爪子扣進岩壁，身體貼著地面，皮翼收攏在背後。「還不如問點有用的。」
佩絲塔笑得更響了。這次是在他的肩胛骨里，兩塊骨片被笑聲震得微微發顫。
「有意思。我喜歡你。」
「謝謝。」
「往下走三條岔路。每條岔路的盡頭都有一扇門。只有一扇是開的。你別看，靠摸。門把手是冰的，就是對的。」
薩卡維停下來。「你怎麼知道？」
「我趴在你背上呀。你看不到的，我替你看。」
薩卡維沒有再問。他繼續爬。左手探進第一個岔路，摸到一扇門。木頭的，溫的。不是這扇。右手探進第二個岔路，摸到一扇門。鐵的，溫的。也不是。第三個岔路，窄到他的肩膀擦著岩壁。他伸手往前摸，指尖觸到一片冰涼。
門把手。鐵的。冰的。
他推開門。門後面是黑的。不是「看不見」的黑，是「沒有東西」的黑。連牆都沒有，連地板都沒有，連空氣都沒有。他站在門口，爪尖懸在門檻上方，沒有踏出去。
「然後呢？」
「然後往下跳。」佩絲塔的聲音在他脊椎里打了個滾，「放心，有我呢。」
薩卡維沒有跳。他蹲下來，從懷裡掏出一根菌絲搓成的細繩，系在門把手上，另一頭纏在自己的腰上。然後他探出爪尖，在黑暗中劃了一下。沒有阻力。不是空氣，是虛空。
他跳了。
墜落的時間比他想的長。風從下往上灌，把他的皮翼吹得翻起來。菌絲繩繃得很緊，像一根隨時會斷的琴弦。佩絲塔沒說話，但她在他背上動了動，換了條腿交疊，像坐在一張不舒服的椅子上。
「小朋友。」
「嗯。」
「你為什麼來這裡？」
薩卡維沉默了幾息。「救一個人。」
「什麼人？」
「一個不該被關在這裡的人。」
佩絲塔又笑了。這次笑聲不在骨頭裡，在他心臟的位置。那枚龍紋印記在她笑聲的共振中輕輕搏了一下，像被什麼東西喚醒了。
「你撒謊。但撒得很好聽。」
薩卡維沒有回答。
落地的瞬間，他的膝蓋彎了一下，卸掉衝擊力。菌絲繩從門把手上脫落，飄下來，落在他的腳邊。他蹲在黑暗中，等了片刻，讓眼睛適應。不是純黑。前方有光，暗紅色的，從走廊盡頭滲出來，像凝固的血。
指南針在懷裡發燙。紅針不擺了，直直指向走廊深處。
「小朋友。」
「嗯。」
「你的心跳變了。」
薩卡維沒有回答。他站起來，開始往前走。
走廊很長，兩側是牢房。石牆，鐵柵，門上的銅牌刻著編號。有的編號被劃掉了，有的被反覆刻了好幾遍，有的只剩下模糊的凹痕。
「你住在這裡的時候，是哪一間？」薩卡維問。
佩絲塔沒有回答。
「不想說就算了。」
「不是不想說。」佩絲塔的聲音忽然輕了下去，輕到像從很遠的地方飄來的，「是我忘了。太久啦。
我住過的房間，早就被拆掉了，被改掉了，被別的牢房吞掉了。這座監獄，它一直在長，像珊瑚一樣，從深處往外長。新牢房吃掉舊牢房，舊牢房變成牆。」
薩卡維在一扇鐵柵前停下來。鐵柵後面有一團灰色的影子，蜷縮在角落裡。他看了幾息，影子沒有動。
「它還活著嗎？」
「算活著。」佩絲塔說，「也不算。它的身體還在這裡，但它的靈魂已經不在身體裡了。被抽走了，送到別的地方去了。你猜送到哪兒？」
「諾克提拉？」
「聰明。」佩絲塔的聲音裡帶著一絲讚許，「諾克提拉。她以靈魂為食。這座監獄就是她的農場。你們這些從外面來的人，都是她的獵物。你以為你是獵人，其實你早就在籠子裡了。」
薩卡維沒有停。他繼續往前走，腳步比剛才快了一些。
「你也是她的獵物？」
「我不是。」佩絲塔的聲音平靜得像一潭死水，「我是她的囚徒。不一樣。獵物會被吃掉。囚徒會被一直關著。」
「為什麼關你？」
佩絲塔笑了。這次笑聲不在骨頭裡，在他眼皮上，讓他的眼睛不自覺地眨了一下。
「因為我不會死。」
走廊的盡頭是一面牆。是鐵牆，黑色的，沒有鏽，表面光滑得像一面鏡子。薩卡維站在牆前，看到自己的倒影。翼魔。灰白色的，皮包骨頭的，渾濁的黃色眼球。不像他。
「鏡子裡能看到你嗎？」他問。
「看不到。」佩絲塔說，「我不想讓你看到的時候，你就看不到。」
「現在呢？」
佩絲塔沒有回答。鏡子裡，薩卡維的肩膀上多了一個影子。女人的輪廓，很淡，淡到像光線在水面上的折射。沒有顏色，沒有五官，只有線條，眉骨的弧線，下頜的弧線，鎖骨的弧線。
薩卡維盯著那道影子看了幾息。
「你是人類？」
「現在呢?」佩絲塔的聲音忽然變得很遠。
鐵鏡還在。但鐵鏡里倒映的、他肩膀上的那道淡到快要散去的輪廓變了。不再是女人的線條，是龍的輪廓。修長的脖頸，收攏的翅膀，以及頭頂那根巨大的獨角。
那角粗壯得不像武器，更像攻城錘，基底寬厚，從眉骨上方筆直向前延伸，微微上揚，像犀牛的角，也像傳說中獨角鯨刺穿船腹的長矛。
鱗片的顏色在陰影中看不真切，但那個身形，不是他認識的任何一條龍，龍之傳承里也沒有，她的鱗色比他見過的任何藍龍都要深，近乎墨藍，像深海最底層的顏色。
他的瞳孔微微收縮。
「你是藍龍。」他說。不是疑問，是確認。
佩絲塔沒有否認。她的笑聲在他肩胛骨上輕輕震了一下，懶洋洋的，像被撓到了癢處。「猜對了。可惜沒有獎勵。」
「你認識我？」
佩絲塔沒有回答。但她的手指，如果她有手指的話，在他脊椎上輕輕點了一下，不是指方向，是像在敲一個不熟但有趣的陌生人的肩膀。
「不認識。但你的氣味是龍的味道，藏不住。翼魔皮囊底下，是一條黑龍吧？」
薩卡維沉默了幾息。
「你也不是普通的藍龍。」他說，「普通的藍龍不會被關在這裡一萬多年。」
佩絲塔沒有回答。她只是又笑了，這次笑聲不在骨頭裡，在他心口那枚龍紋印記上，一閃而過。
薩卡維沒有再問。慘白色的光落在他翼魔的灰白色皮膚上，把那些褶皺照得像乾涸的河床。
「走吧。」他說，「路還長著呢。」
他走進那慘白色的光里，鐵鏡里的影子徹底散了。只有他翼魔的、細長的、像被鐵絲串起來的輪廓，孤零零地映在鏡面上，沒有第二道影子。
薩卡維沒有再問。他把手按在鐵牆上。冰的。不是門，是牆。沒有縫隙，沒有把手，沒有鎖。
「路斷了。」
佩絲塔沒有回答。
薩卡維把指南針從懷裡掏出來。紅針不擺了。不指方向，不顫抖，一動不動地釘死在錶盤中央。不是失靈，是指向，正下方。
他低頭看著腳下的石板。灰色的，粗糙的，布滿了細密的裂紋。裂紋里有暗紅色的光在緩慢流動，像血，像岩漿，像某種活著的東西。
「佩絲塔。」
「嗯。」
「你剛才說，這座監獄一直在長。」
「嗯。」
「它是往深處長，還是往外面長？」
佩絲塔沉默了一瞬。「往下。一直往下。142層。那裡是它的心臟。」
薩卡維蹲下來，爪尖扣進石板縫隙。裂紋里的暗紅色光在他的爪子下跳動了一下，像被燙到了。
「142層有什麼？」
佩絲塔笑了。這次笑聲在他的耳朵里，真實的、有空氣振動的、像正常人一樣的笑聲。
「一個你絕對惹不起的東西。」
薩卡維把石板撬開了一條縫。
「那正好。我就是要惹它。」
石板下面是空的。不是黑暗，是暗紅色的光，從深處湧上來，照在薩卡維的臉上。翼魔的面孔在紅光中顯得更猙獰了，但他不在乎。
「小朋友。」
「嗯。」
「你真的不怕死？」
薩卡維把爪子伸進裂縫裡，扣住下一層石板的邊緣。肌肉——不，翼魔沒有肌肉，只有筋腱和皮膜，繃緊了。
「怕。」
「那你還往下走？」
「因為我更怕出不去。」
他把石板掀開了。下面是另一條走廊，和上面那條一模一樣。石牆，鐵柵，銅牌。但這裡的牢房不是空的。每一間鐵柵後面都站著東西。
不是灰色的影子，是活的。它們站得很直，姿態僵硬，像被什麼東西定住了。它們的臉朝著同一個方向，走廊的盡頭。
薩卡維從裂縫裡跳下來，落在走廊的地面上。落地的時候，翼魔的腳掌踩在石板上，發出一聲悶響。
那些東西沒有動。它們甚至沒有眨眼。
薩卡維從它們面前走過，爪子在石板上留下淺淺的抓痕。他走過第一間牢房，第二間，第三間。第十間的時候，他停下來。
鐵柵後面的東西不一樣。它的臉朝著他。
不是朝著走廊盡頭。是朝著他。
薩卡維站在鐵柵前，渾濁的黃色眼球盯著那張臉。不是人的臉，不是惡魔的臉，是空的。沒有五官，只有輪廓，像一團被揉皺的麵團。但它有眼睛。兩個黑洞，在應該長眼睛的位置，深不見底。
「佩絲塔。」
「嗯。」
「這是什麼？」
「看門的。」
話音剛落，那東西的眼睛裡湧出了暗紅色的光。不是從眼眶裡，是從深處，從兩個黑洞的最底部，像兩口被鑿穿的井。
薩卡維沒有跑。他站在那裡，指南針在懷裡發燙。
那東西開口了。沒有聲音，但薩卡維聽懂了。不是語言，是意義，直接灌進他腦子裡的、像鋼針一樣刺痛的意義：
「下去。或者回去。」
薩卡維沒有動。
那東西的眼眶裡，暗紅色的光又濃了一分。
「下去。或者回去。」
薩卡維往前邁了一步。不是退，是進。他走到鐵柵跟前，爪子握住兩根冰冷的鐵條，用力往兩邊掰。
鐵條彎了。
那東西的眼眶裡，光驟然熄滅。它的臉開始融化，或者說是縮回去，像蝸牛的觸角，像退潮的水，像某種被嚇退的東西。
佩絲塔在他背上笑了。
「你看，它怕你。」
「它怕的不是我。」薩卡維鬆開鐵條，鐵柵已經彎出了一個可以側身擠進去的缺口，「它怕的是這個。」
他從懷裡掏出那枚鵝卵石。灰白色的，光滑的，表面有銀白色的符文在微微發光。
佩絲塔沉默了一瞬。
「哈哈，這可是好東西啊!」
薩卡維沒有回答。他把鵝卵石收好，側身擠進鐵柵後面的黑暗。佩絲塔在他背上動了動。
「小朋友。」
「嗯。」
「你剛才說，你要惹的那個東西，你知道它叫什麼嗎？」
「知道。」薩卡維的聲音在黑暗中迴蕩，「賽弗倫。半神惡魔。這座監獄就是它。」
佩絲塔笑了。這次沒有聲音，只有振動。從他的脊椎傳到他的頭骨，從頭骨傳到他的眼睛。他的眼球在振動中微微發酸，像要流淚。但翼魔不會流淚。
「那你知道，它是誰造的嗎？」
薩卡維沉默了一瞬。「諾克提拉。」
「那你知道，諾克提拉是誰嗎？」
薩卡維沒有回答。
佩絲塔輕輕嘆了口氣。那口氣在他肩胛骨上吹過，涼的。「你什麼都不知道，就敢闖進來。」
「知道得太多，就不敢了。」薩卡維繼續往前走，「現在告訴我，142層怎麼走。」
佩絲塔沒有回答。但她的手指，如果她有手指的話，在他脊椎上輕輕點了一下，向左。
薩卡維往左拐。