眾人不再多言，深一腳淺一腳繼續往蘆葦盪深處走，淤泥越來越深，有時沒過腳踝，蘆葦稈也越來越密。
直到夕陽西下，天邊染成橘紅色，他們才走出枯葦灘，站在斷蛇溝入口。
斷蛇溝是深不見底的峽谷，兩側峭壁布滿嶙峋岩石，縫隙掛乾枯藤蔓，風一吹發「嗚嗚」聲，像鬼哭。但此時谷中瀰漫刺鼻血腥氣，還混淡淡毒液味，讓人皺緊眉頭。
徐莊蹲下身觀察地上血跡——血珠沒完全凝固，能感受到殘留靈力波動。她眉頭緊鎖，抬頭看徐泰玄：「玄哥，這血跡里有築基初期的靈力波動，還摻了『腐心蠍』的毒液味，看來不久前有人在這打鬥過，說不定是黑骨教的人。」
徐泰玄抬頭看天，夕陽沉到峭壁後，峽谷漸漸暗下來，風也更冷：「天快黑了，黑骨教的人晚上喜歡在峽谷煉毒，咱們得儘快穿過去。」
他指了指峭壁上一條狹窄小路，「走那邊，雖陡點，但能避開谷底的毒物。」 五人沿小路往下走，路窄得僅容一人通過，一側是峭壁，一側是深谷，腳下岩石帶濕滑苔蘚，每走一步都得格外小心。
徐公良走最前面，用蛇杖探路；岩耕走最後，時不時回頭看，警惕身後動靜。 走了約莫半個時辰，谷底突然傳「窸窸窣窣」聲，像無數小蟲子在爬。
徐公良立刻停步，示意眾人蹲下，自己悄悄探出頭往下看——上百隻通體漆黑的毒蠍，從谷底岩石縫裡爬出來，外殼泛幽藍光，顯然淬劇毒，蠍尾毒針滴透明毒液，落在岩石上瞬間腐蝕出小坑。
「是黑骨教的腐心蠍！」徐公良壓低聲音，「這蠍子毒性極強，尋常鍊氣修士被咬一口，半個時辰內就得毒發身亡，而且蠍毒會順著傷口侵蝕靈力，麻煩得很。」
徐莊小臉一白，下意識要操控屍傀上前，被徐公良一把拉住：「別用傀儡！腐心蠍的毒液會腐蝕傀儡鱗甲，到時候傀儡成毒載體，反而引來更多蠍子。」
他剛說完，慕秋瑾從儲物袋掏小巧銀盒，打開蓋子，裡面裝淡黃色粉末，透淡淡青草香：「老黑叔，試試我的驅毒粉，腐心蠍最怕這味道。」不等回應，她屏住呼吸，將粉末往谷底輕輕撒去。
粉末乘風飄向毒蠍，剛落地，原本往山上爬的腐心蠍突然停步，蠍尾微顫，緊接著紛紛後退，鑽回岩石縫，只留幾片脫落的蠍殼。
徐莊看得眼睛發亮，湊到慕秋瑾身邊小聲問：「秋姐，這驅毒粉太厲害了！早知道我也學《毒經》，比操控傀儡好玩多了！」
慕秋瑾笑著收銀盒，刮她鼻子：「這可不是玩的，『清心草』得在陽光下曬足七天，還要按比例混『祛毒花』粉末，差一點就沒用。而且這粉只能驅蠍，遇上別的毒物不管用。」
眾人趁機加快腳步，剛走沒幾步，峽谷上方突然傳陰冷聲音，像冰碴子砸下來：「好大的膽子，竟敢用旁門左道驚擾我的毒物！」
五人心裡一緊，抬頭看——一個穿灰色長袍的修士，站在峭壁頂端岩石上，手裡拎黑色陶罐，罐口不斷有黑色蟲子爬出來，又被他用靈力吸回去，顯然是餵養腐心蠍的毒蠱。
那修士周身靈力波動沉穩厚重，竟是築基初期修為，比他們高整整一個大境界！
徐泰玄心中一沉，面上故意裝恭敬，拱手道：「閣下可是黑骨教的前輩？我們只是借道斷蛇溝去啟明城，無意驚擾您的毒物，還請前輩高抬貴手，讓我們過去。」
黑骨教修士冷哼一聲，目光像刀子掃過五人，最後落在慕秋瑾身上，語氣帶幾分審視：「剛才撒粉的是你？小小鍊氣修士，倒懂些驅毒的法子，是黑木崖的人？」
慕秋瑾上前一步，故意垂下眼帘，手指緊張絞裙擺，語氣帶幾分怯懦：「前輩說笑了，我就是跟著玄哥學了點粗淺的法子。剛才是毒蠍擋路，我們怕誤了趕路，才斗膽用了點粉末，真不是有意驚擾您的毒物。」
她說著，悄悄調整「偽靈配」氣息，讓靈力波動更混亂，像個只懂點皮毛的散修女子。
黑骨教修士眯眼，築基初期的神識掃過慕秋瑾，只察覺一股雜亂的鍊氣七層氣息，再無異常。他又看徐公良的蛇杖——蛇頭雖像黑木崖樣式，卻少了黑木崖特有的陰毒氣息；看徐莊的屍傀，靈力波動微弱，不像陰傀門手筆。
他心裡的懷疑少了幾分，語氣緩和些：「你們既不是黑木崖的人，又帶著破屍儡，到底是什麼來頭？」
「我們就是沒宗門的散修。」徐泰玄立刻接話，語氣帶幾分憨厚，「這屍傀是我前幾天在沼澤里撿的，想著能幫著扛點東西；老黑的蛇杖也是自己做的，看著嚇人，其實只能對付些不長眼的小野貓，遠不如您這樣的築基真修。」
這話半真半假，既解釋屍傀和蛇杖來歷，又悄悄捧了對方一句，把姿態放得極低。
徐公良也配合著嘿嘿笑：「可不是嘛！前兒個遇上只土撥鼠，我用蛇杖戳半天，才把它趕跑，哪比得上前輩您手裡的寶貝罐子，一看就藏著厲害毒物。」
黑骨教修士低頭瞥手中陶罐，罐子裡的毒蠱蟲還在窸窣爬動，臉上神色又緩和幾分。他本就不想跟幾個鍊氣散修多糾纏——一來沒油水可撈，二來萬一惹上黑木崖或陰傀門的人，反而麻煩。此刻見幾人態度恭順，說話實在，心裡最後一點懷疑也散了。
「行了，別在這磨蹭了。」他揮揮手，語氣不耐煩卻沒了之前的陰冷。
「多謝前輩寬宏大量！」徐泰玄連忙拱手，拉著身邊人往左側小路走，腳步快得怕對方反悔。
慕秋瑾路過峭壁下時，還故意抬頭朝黑骨教修士方向彎腰，紗裙下擺掃過地面灰塵，一副怯生生模樣；徐莊緊緊跟著岩耕，小手攥著傀儡的灰布，生怕露破綻。
直到五人沿小路走出幾里，徹底遠離黑骨教修士視線，徐莊才偷偷鬆口氣，壓低聲音吐槽：「剛才我都快憋死了，生怕那前輩看出傀儡是我用正經法子煉的。」
岩耕拍她肩膀，指尖蔻丹蹭過她辮子絨球：「放心，你按《煉屍要訣》掩了傀儡的靈氣，他只當是普通屍傀，不會多想。」
徐公良敲了敲蛇杖，語氣帶幾分慶幸：「多虧玄哥會說話，把他哄得團團轉，不然咱們還得費一番功夫。」
徐泰玄回頭看眼身後峭壁，確認沒人跟來，才放緩腳步：「他畢竟是築基修士，硬拼肯定不行，只能用軟話磨。咱們趕緊走，出了斷蛇溝，再走個把時辰就能到冷月崖下，爭取天亮前過崖。」