岩耕等人一進城，眼前豁然開朗：街道寬闊平坦，青石板路面乾淨；兩旁商鋪鱗次櫛比，招牌有「靈植坊」「法器閣」「符籙齋」，也有賣凡人衣物飾品的，琳琅滿目。路過一家書屋時，徐泰玄花一靈石買了份啟明城地圖。
此時近巳時，街上行人漸多，修士交談聲、商販吆喝聲、孩童嬉笑聲交織，十分熱鬧。
「和落霞城一樣熱鬧！」徐莊睜大眼睛，好奇盯著商鋪里的靈草、法器，不時因櫥窗里的新奇玩意兒駐足。
慕秋瑾笑著拉住他：「先找客棧歇腳，一路累壞了，歇夠了再逛，順便看看拍賣會的情況。」
徐泰玄目光掃過街邊客棧，最終停在「迎客來」——店面青磚黛瓦，門口掛兩串紅燈籠，店小二穿乾淨青布衫，熱情招呼行人。
「去這家看看。」他帶著眾人上前。
店小二見五人衣著不凡，連忙迎上：「幾位客官是住店還是用飯？咱們客棧的靈食都是新鮮食材做的，保證合您口味！」
「住店。」徐泰玄開門見山。
「那您可來對了！」店小二介紹，「咱們有上房、中房、下房，上房寬敞明亮，還有帶獨立修煉室的小院，最適合您幾位修士住。」
「價位如何？」徐泰玄問。
「上房一天五靈石，中房三靈石，下房一靈石，獨立小院一天二十靈石，都配兩頓靈食套餐。」店小二條理清晰地答。
「帶我們去看小院。」徐泰玄頷首。
店小二眼睛一亮，高聲喊：「阿黃！過來帶幾位客官去『閒客居』！」
很快，一個穿著短打的小夥計跑了過來，引著五人繞過前台，往後院走去。
約莫一炷香的功夫，便到了一處小院前，院門上掛著「閒客居」的木牌，院牆外爬著翠綠的藤蔓，看著雅致清幽。
「幾位客官，就是這兒了。」阿黃推開院門，院內景象映入眼帘——院內占地約百丈，小溪穿院而過，溪上有小木橋；曲徑旁種著靈植，枝葉泛微光；角落有石亭，亭下石桌石凳；五間客房相鄰，門窗乾淨整潔。
五人相視點頭。
「先定三天，再備一桌靈食送到院裡。」徐泰玄取出六十枚靈石遞給阿黃，登記了自己的名字。
阿黃接過靈石，笑得眉眼彎彎：「客官放心，飯菜馬上做，這是小院鑰匙，有事您隨時喊我！」
接過鑰匙，徐泰玄對眾人說：「大家先回房歇歇，洗個澡換身乾淨衣服，等飯菜來了，咱們再商量接下來的打算。」
眾人應聲，各自回房。
岩耕走進自己的房間，屋內寬敞明亮，雕花大床鋪著軟錦被，實木書桌、椅子齊全；角落的獨立修煉室很貼心，地面鋪防滑青石磚，中央有軟蒲團，牆上掛著低階防禦符籙，能隔絕外界干擾。
他推開窗戶，望著院裡的溪、亭、綠植，嘴角露出輕鬆的笑。
從黑風沼澤出發，歷經枯葦灘血影宗弟子攔截、斷蛇溝黑骨教築基修士盤問、望月崖陰傀門追查，數次險死還生，如今平安抵達啟明城，懸了一路的心終於落下。
簡單梳洗畢，岩耕走進修煉室，盤腿坐下，運轉《金煞厚土策》開始恢復靈力——這一路鬥智鬥勇，靈力消耗極大，正好趁此時機補回來。
一個時辰後，門外傳來徐泰玄爽朗的招呼聲，原來是阿黃將飯菜送來了。
岩耕開門，見阿黃正在院中擺盤，介紹著食盒裡的菜餚：琉璃琥珀釀靈茄、雲紋錦繡燴靈菌、霜天雪蓮燉靈鴿、金焰流霞炙靈蝦、碧波玉露浸靈筍、紫霧凝香蒸靈蟹、玄霜冰魄拌靈藕、丹火九轉燒靈蹄。每道菜都靈氣縈繞，食材是含稀薄靈力的靈植或靈禽異獸，連餐盤是能鎖靈氣的青玉碟，一看便知是靈廚師的手筆。
「可算能吃口熱的了！」徐莊早候在桌邊，不等阿黃退遠，率先夾起琉璃琥珀釀靈茄。靈茄入口即化，琥珀醬蜜香混著清甜散開，咽下後胸口泛暖，他眼睛瞪圓：「哇！這靈茄也太好吃了吧！比啃一路的妖獸肉或辟穀丹強一百倍，連氣都順了不少！」
慕秋瑾夾了一筷雲紋錦繡燴靈菌，細嚼後點頭：「用了青紋菌、白絨菌、墨玉菌，還加了清靈草去雜味。火候極好，靈氣沒散，吃著溫潤不膩，很舒服。」
徐公良撥弄著丹火九轉燒靈蹄，目光落在岩耕腰間靈獸袋上——袋身微鼓，有細微動靜，他打趣：「岩耕師兄，你家『將軍』是不是聞著香味餓了？方才袋口動了好幾下。」
岩耕指尖輕點靈獸袋，袋口展開，一道雪白身影「嗖」地竄出落在地上，正是雪影狼幼崽「將軍」。
它渾身雪色絨毛，鼻樑正中紫紋如凝靈韻，黑曜石般的眼瞳掃過眾人，無半分怯態，反倒透著鍊氣二層妖獸的警惕——唯有蹭岩耕手指時動作稍緩，「嗚嗚」聲不是示弱，更像帶靈智的試探，顯露出幼獸的生澀與妖獸的敏銳。
徐公良眼睛一亮，剛想伸手去摸，卻被岩耕攔住：「倒是你，不把『小花』放出來溜達溜達？」說著，他夾起小塊涼靈藕，撕成碎末遞到「將軍」面前。
「對啊！小花肯定也饞了！」徐公良一拍腦袋，打開靈獸袋，一隻雪白帶灰的雪影狼「小花」竄出，落地後伸懶腰，鼻尖動了動，徑直湊向石桌。
隨後，徐公良從儲物袋裡掏出一個瓷瓶，遞給岩耕：「岩耕師兄，這是我新配的『飼靈丸』，用靈米和低階靈草磨的，適合幼崽補靈氣，你給『將軍』試試。」說著，他夾了點剔去刺的清蒸靈魚肉，遞到「小花」嘴邊，「你也嘗嘗這個，靈魚肉嫩，靈氣溫和。」
「將軍」猶豫後舔了口靈藕碎末，眼睛一亮，小口啃起來，尾巴輕晃；「小花」叼過魚肉，嚼兩下後對著徐公良「嗷」了一聲，似在道謝。
小院裡的氣氛漸漸熱鬧起來，徐泰玄看著這一幕，笑著搖頭：「以前只見岩耕提刀砍妖獸、揮弓擋敵人，倒不知你對幼崽這麼細心。」
岩耕摸了摸「將軍」的腦袋，心中泛暖。他望著掌心靈食碎屑與院中同伴，想起一路顛沛，全靠彼此扶持才活下來。如今在啟明城小院共享熱飯，連「將軍」都能安穩進食，這份安穩比突破修為更讓人心安。
他夾起金焰流霞炙靈蝦，慢慢咀嚼，忽然頓悟：修仙之路從不是只有斬妖除魔、追境界的冰冷。與同伴並肩、對弱小存善意、奔波中偷得片刻安穩，這些煙火日常才是修行真意。
以前總想著儘快提升修為應對危險，卻忽略了身邊的溫暖與牽絆——真正的強大，不止是靈力深厚，更是能守護這份安穩與身邊人的心境。
「岩耕，發什麼呆呢？靈蝦涼了就不好吃了。」慕秋瑾遞過一隻靈蝦，「這蝦殼烤得脆，裡面的肉還嫩，咬的時候小心汁濺出來。」
岩耕回過神，接過靈蝦笑道：「多謝師姐，剛才想了些關於修行的事。」他咬下蝦殼，鮮汁在口中爆開，靈力滑入丹田滋養經脈。這次他沒有急著運轉功法煉化，而是慢慢品味靈食，感受身邊熱鬧——原來平凡時刻，亦是難得的修行。
「將軍」吃完後蜷縮在岩耕腿邊，很快打起呼嚕；「小花」跳上石桌，蜷在徐公良手邊舔爪子。小院裡笑聲、碗筷碰撞聲、溪水潺潺聲交織，氣氛安穩。
這時，徐泰玄放下筷子，取出新買的地圖展開鋪在桌上。他神色沉了下來，目光掃過眾人，聲音凝重：「順利的話，咱們在啟明城，恐怕只能呆三日。進城時守城將領提到的拍賣會，我總覺得不簡單——御靈門敢在迷霧叢林折騰，甚至想引發獸潮，說不定這場拍賣會就和此事有關。」