刀氣劈開妖獸包圍圈的瞬間，趙統領縱身躍至布滿裂痕的陣法光幕前，掌心按上光幕的剎那，渾厚靈力如潮水般湧入：「謝掌柜，帶傷患往山道撤！我們斷後！」
謝運嘶吼著響應，聲音因過度緊繃而沙啞：「能走的扶著傷患！重要物資裝車，輕裝撤退！」
商隊修士早已靈力告急，卻憑著一股狠勁咬牙支撐——兩名鍊氣修士架著斷腿同伴，深一腳淺一腳在碎石路上挪動；幾名夥計扛起靈礦麻袋往貨車上堆，哪怕穀粒撒落、麻袋磨破，也絕不肯丟下半點物資。
趙統領帶來的築基修士迅速結成防禦陣，長劍揮出的靈力匹練與斬馬刀的青色刀氣交織，將反撲的妖獸逼得連連後退，在商隊身後築起臨時防線。
「何炯，發傳音符！」趙統領一刀斬落撲來的腐骨狼頭顱，墨綠色血液濺上戰袍也顧不上擦，「通知林岳、邱岩、王方等人，同步撤退，往東門匯合支援！」
何炯指尖靈力急轉，三枚傳音符化作流光射向不同方向，剛收勢便被趙統領猛地拽到身後——一頭二階毒蜥驟然甩動骨刺長尾襲來，刀氣劈斷長尾的瞬間，毒液濺在地面「滋滋」作響，枯草轉瞬被腐蝕成黑灰。
眾人剛撤出百丈，此時，一陣刺耳的笛音響起，身後突然炸響驚雷般的嘶吼，絕非百十頭妖獸所能發出。
趙統領猛地回頭，瞳孔驟然收縮：望月山方向的天際線，竟翻湧著灰褐色「潮水」——數萬頭妖獸密密麻麻地湧來，二階毒蜥與腐骨狼在前開路，一階妖獸如蝗蟲般緊隨其後，更遠處還有望不見盡頭的獸群，蹄爪踏地的震顫順著地面傳來，墨綠色毒液與褐色瘴氣遮天蔽日，將山道籠罩在詭異陰霾中。
「是獸潮！它們在把我們當誘餌！」一名築基修士失聲驚呼。
趙統領臉色鐵青——此前妖獸的「留手」根本不是仁慈，而是在拖延時間，等大部隊匯合後，借他們的退路攻打東門！可眼下已無選擇：西側是萬丈懸崖，北側是能吞噬靈力的黑森林，唯有東門是生路。
「全速沖！別回頭！」趙統領揮刀劈開攔路的毒蜥，青色刀氣在獸群中撕開缺口。
可妖獸如附骨之疽，雖不全力猛攻，卻持續騷擾——一頭腐骨狼突襲落隊的商隊夥計，爪子深深抓進後背，鮮血瞬間染紅粗布衣衫；
兩名商隊夥計被毒液濺到手臂，皮膚以肉眼可見的速度潰爛發黑，靈力波動驟減，腳步愈發沉重。
朴布林回身斬殺腐骨狼，將夥計拽著往前推，自己的袖口卻被瘴氣掃過，瞬間泛起黑紋，疼得他齜牙咧嘴。
「發傳音符給老關！」趙統領嘶吼著，斬馬刀再次劈出，「告訴他，數千妖獸緊隨其後，二階以上不下五十頭！讓他立刻加固城防，備好箭雨與符陣！」
何炯指尖顫抖著掏出傳音符，靈力注入時符紙險些落地：「關統領！緊急軍情！趙統領部引獸潮往東門撤退，妖獸意圖攻城！速備戰！」
傳音符剛破空而去，東門的輪廓已在前方顯現——厚重的青銅城門緊閉，城牆上銀甲修士列陣以待，箭弦拉滿，淡藍色靈力在箭尖凝聚。
城門樓最高處，關統領見奔逃的人影與身後的獸潮，臉色瞬間鐵青。他第一時間掏出兩枚傳音符，靈力急註：「二總管！三總管！東門遇襲，獸潮已至！請即刻統籌全城防禦！」
傳音符化作兩道金光射向城主府，他才轉身嘶吼：「激活城牆防禦符陣！弓箭手瞄準趙統領身後的獸群！近戰修士守城門，絕不能讓妖獸突進！」
另一邊，本欲往西邊火雲城求援的李炎，此時路過啟明城西門外，便被眼前的景象拽住腳步——幾萬畝靈田順著緩坡鋪展，金黃的靈稻在風中翻湧，卻不見半分農閒景象。
近千名靈農身著短打，指尖法訣連掐，淡綠色靈力化作無形鐮刀，「唰唰」掠過稻穗，成捆靈稻自動浮空；
周圍的凡人扛著竹筐、推著木車穿梭，有人踮腳接靈稻往筐里塞，有人雙手並用往車上堆，哪怕穀粒撒落泥地，也沒人彎腰去撿——汗水順著臉頰淌進衣領，後背衣衫早已濕透，卻沒人敢停下喘息。
「快點！掉地上的別管！多收一袋糧，城裡就多一分希望！」負責駐守西門的李執事站在田埂上，嗓子喊得沙啞，手中靈劍時不時揮出白光，將熟透炸裂的稻穗攏到一起。
李炎抬眼望去，不少靈稻因收割過急，穀粒掉在泥地，可靈農與凡人只是匆匆掃過一眼，繼續埋頭幹活——獸潮將至，他不知道啟明城能抵禦多久，但沒有糧食肯定抵禦不了多久。
突然，幾聲尖嘯劃破長空，七八隻翼展丈余的一階鐵羽鷹俯衝而下，利爪直撲田間凡人。
「護人！」幾名鍊氣後期修士立刻御起飛劍，同時不忘招呼附近同道，與兩隻鐵羽鷹纏鬥，卻仍有漏網妖獸卻趁機沖落，利爪抓傷兩名推車凡人，其法術還推毀糧車，金黃稻穗散落一地。
「該死！」李執事祭出「風刃符」，淡青色風刃劈向鐵羽鷹；附近鍊氣修士分出部分靈力凝結護盾護住身邊靈農與凡人，而凡人只是匆匆抹掉傷口的血，推著糧車往城門跑——車轍在泥地里留下深深痕跡，混著血漬，格外刺眼。
李炎站在人群邊緣，眼底閃過複雜神色。他本想偽裝成遊歷修士去火雲城求援，可眼前的搶收景象，再加上東城門方向隱約傳來的廝殺聲，讓他心頭一沉。
他不動聲色地環顧四周，發現西北側官道上有妖獸徘徊，西南側山林間瀰漫著瘴氣，像無形屏障，將西門牢牢困住。
他心裡咯噔一下——妖獸竟已悄然形成包圍，自己若再晚一步，怕是再也出不了啟明城。
就在此時，城西城牆上傳來急促的梆子聲——「咚！咚！咚！」三聲脆響穿透喧囂，是守城修士的示警信號。
李炎抬頭望去，遠方天際處，密密麻麻的風狼正往萬畝靈田衝來，領頭的竟是二階風狼，足有三十頭！遠處林地間騰起灰黃色煙塵，風狼奔襲的嘶吼聲越來越近。
李執事臉色驟變，一邊往靈田邊緣的防禦陣注入靈力，一邊嘶吼：「靈農加快收割！凡人推糧車去城牆下糧倉！守城兄弟撐住，別讓妖獸衝進來！」
就在李執事與眾人焦急萬分時……
「嗡——」
一聲厚重的嗡鳴突然響起。城主府方向騰起耀眼金光，那光芒如流水般順著城牆蔓延，所過之處，城磚縫隙亮起符文，啟明城護城大陣「仁義守護陣」在青雲書院蘇清鳶山長等人主持下應聲啟動，一片淡金色光幕沿著城牆升起緩緩覆蓋整座城池。
光幕之內，東、南、西、北，每一道城門左右兩邊寬闊城牆上，每隔百丈左右，部分平整牆面突然開裂，左右各九尊青銅靈能炮由牆體中緩緩升起，炮口凝聚起淡紫色靈力，炮身符文閃爍，發出低沉嗡鳴。
城中各條主街的路面也裂開道道縫隙，對空靈能箭塔破土而出，塔身刻滿箭紋，塔頂箭槽自動填充靈力箭矢，箭尖寒光閃爍，與城牆上的巨炮形成呼應。
與此同時，城主府方向傳來動靜——眾多鍊氣後期以上的修士御劍飛行，還有一隊隊身著統一戰甲的修士，邁著整齊的步伐奔上城牆。
為首修士高舉令旗，一聲令下，部分修士迅速在巨炮旁就位，有人放入靈石注入靈力啟動，有人調整炮口角度精準對準城外奔來的風狼群，動作利落乾脆。
李炎望著眼前嚴陣以待的景象，心中一凜——啟明城已完全進入獸潮防禦狀態。
符文閃爍的大陣、蓄勢待發的巨炮與箭塔，還有神情肅穆的修士，每一處都透著決戰的凝重，只待妖獸群靠近，一場慘烈廝殺便要展開。