黑風谷密林中，參天古木的枝葉如墨色帷幕，將楚滄與幽火散人的身形徹底隱匿。林間瘴氣和腐葉的腥腐氣息交織纏繞，形成一道天然的隱匿屏障，隔絕了外界的探查。
二人並肩而立，楚滄指尖縈繞著淡淡的紫色靈光，那靈光如同有生命般隨他目光流轉，精準地落在四門獸群的衝鋒路線上，將每一處戰局變化都納入眼底；
幽火散人則手持枯骨杖，杖頂骷髏頭眼窩中跳動的青藍色鬼火忽明忽暗，一縷縷黑色魔氣如絲線般從鬼火中溢出，纏繞在三階妖獸身上，悄然引導它們調控低階獸群的進攻節奏。
楚滄的目光掃過東門戰場，只見那頭三階風狼前肢摳挖地面的速度越來越快，黑色魔紋順著它的動作在地面蔓延開來，所過之處，低階妖獸的眼神愈發狂暴，蹄子踩在啟明城光幕上的悶響連成一片，震得光幕不時泛起漣漪。
「這風狼的控獸能力，超出了我們的預料。」 他輕聲開口，語氣中帶著一絲不易察覺的訝異。
幽火散人聞言沙啞發笑，骨杖頂端的骷髏頭微微轉動，看向東門方向：「當初用魔氣改造它時，特意在它體內留了道控獸魔紋，本是以防萬一，沒想到效果竟這麼好。」
話音剛落，他的目光又轉向南門，骷髏頭眼窩中的鬼火亮了幾分，「南門的鐵羽鷹方才借了我那道魔氣，竟拍出了光幕裂痕，雖然後來蘇清鳶及時用陣旗補上，但那『啟明防護陣』的靈光已不如之前渾厚，顯然是消耗不小。」
楚滄指尖的紫色靈光隨之轉向西門，那裡的戰況同樣激烈 —— 赤鱗蟒正帶領一群黑紋熊瘋狂撞擊光幕，蟒身厚重的鱗甲扛住數輪靈能箭雨仍毫髮無損，還不時吐出黑色光刃，不斷斬向城門的防禦符文。
「西門赤鱗蟒的鱗甲防禦超出預期，黑紋熊的衝擊力也夠強，沈辭之布下的困獸陣雖困住了幾頭熊，卻攔不住後續源源不斷的獸群。」 他頓了頓，目光落在西門城牆的靈光上，「只是那處的『仁義守護陣』靈光還穩，想破西門，恐怕還需些時日。」
「最有意思的是北門。」 幽火散人忽然插話，骨杖指向北門方向，語氣中帶著幾分玩味。順著他的指向望去，一頭腐沼鱷蛟正引導著腐土蚯螈與鐵線蛇從地下穿梭，地面不時鼓起一個個土包，城牆根基處已滲出黑色粘液，顯然是被蚯螈啃咬所致。
「腐土蚯螈在地下啃咬根基，鐵線蛇又在鑽城門縫隙，北門的防禦符文雖沒碎，卻也開始閃爍不定。方才我還以為要撞開城門，你倒沉得住氣。」
楚滄收回目光，眼神驟然銳利：「眼下，四門戰局已基本按我們的預設推進，是時候啟用暗子了。」
幽火散人聞言，骨杖頂端的骷髏頭停下轉動，眼窩中的鬼火凝了凝，顯然也認同這個決定：「啟用暗子？倒也該了。這兩天打下來，奇怪的是啟明城的修士明明受了傷，轉眼就能再戰，他們的恢復之法我們始終沒摸清。若不把這恢復之法破壞掉，就算我們耗到陣眼鬆動，也未必能破城。」
「這正是我想啟用暗子的第一個用意。」 楚滄指尖的紫色靈光微微收斂，語氣變得冷冽，「讓暗子先探明啟明城是靠什麼陣法或靈物讓修士快速恢復 —— 我猜多半與城內那層時而亮起的淡綠色靈光有關。找到根源後，想辦法毀掉它，斷了他們的療傷依仗。」
幽火散人點點頭，又追問：「那第二個用意呢？總不能只為了查探恢復之法。」
「自然是為了『仙靈草』與陣眼。」 楚滄的目光轉向西北側，那裡正是 「仁義守護陣」 正在修復的陣眼，「我想讓暗子在探查時多留意，伺機搶奪仙靈草，若搶奪不成，便直接破壞陣眼—— 無論成哪一樣，『仁義守護陣』的威力都會大受影響，屆時四門再一起猛攻，啟明城必破。」
幽火散人咧嘴一笑，露出森白的牙齒，骨杖輕輕一揮，一道黑色魔氣如同鬼魅般飄向密林深處，顯然是在向暗子傳遞啟用指令：「好主意！那暗子在啟明城藏了這麼久，也該派上用場了。若能摸清恢復之法、拿到『仙靈草』，這啟明城就算是我們的囊中之物了。」
楚滄的目光重新落回戰場，此時東門的風狼又催逼一波腐骨狼沖向城牆，西門的赤鱗蟒再次吐出黑色光刃，擊中城門符文，北門的防禦符文則閃爍得更厲害了。
「讓暗子先別急著動手，先摸清情況。等他傳回信來，我們再調整策略。」 他叮囑道，「眼下，先讓四門獸群再逼緊些，給啟明城多些壓力，也讓暗子有機會趁亂探查。」
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幽火散人應了一聲，不再多言，骨杖再次牽引出一縷魔氣，遙遙注入南門鐵羽鷹體內。
那鐵羽鷹像是受到了刺激，嘶吼聲陡然拔高，左翼那隻詭異的人類手臂拍出的黑色光刃瞬間粗了幾分，狠狠撞在光幕上。雖未讓光幕裂痕擴大，卻讓城牆上的蘇清鳶臉色愈發凝重，握著陣旗的手緊了緊。
而密林深處，那道傳遞指令的魔氣已徹底消失不見 —— 暗子的行動，已然開始。
與此同時，啟明城主府的高樓之上，啟明城主臨川先生一襲青衫在風中招展，目光沉穩地掃過四門戰局，指尖不斷掐動法訣，一縷縷淡綠色靈光從他掌心溢出，順著城牆的紋路蔓延，悄然穩住並修復著「仁義守護陣」光幕上的細微裂痕。
站在他身側的蒼木先生手持靈筆，望著東門方向瘋涌的風狼，眉頭緊緊鎖起：「這獸群的攻勢越來越猛，門下弟子雖拼死抵抗，可傷勢在不斷累積，照這個趨勢，恐怕撐不了太久。」
另一邊，輕駿先生背負長劍，目光死死盯著南門那頭不斷拍擊光幕的鐵羽鷹，語氣同樣凝重：「那鐵羽鷹太過詭異，左臂竟生得人形，拍出的魔光威力極強，蘇清鳶已經用陣旗補了三次光幕，再這麼耗下去，『仁義守護陣』怕是撐不住。」
臨川先生抬手按住身前的城垛，淡綠色靈光隨著他的動作愈發濃郁：「兩位莫慌，方才收到傳訊，禮冥先生和樂情先生已帶領上京城的援兵趕來，不出三日便能抵達啟明城。眼下我們只需穩住陣腳，堅持到援兵到來即可。」
蒼木先生和輕駿先生聽到 「援兵」 二字，眼中皆是一亮，可隨即又被憂色取代 —— 畢竟三日時間不短，以眼下的戰局，啟明城未必能撐到那時。
臨川先生將二人的神色看在眼裡，聲音壓得更低，帶著幾分神秘：「二位難道忘了？我們啟明城，還有件壓箱底的大殺器。」
二人聞言一怔，隨即反應過來，面露喜色。蒼木先生率先開口，語氣中滿是期待：「城主是想啟用城門變身的機關傀儡巨炮？」
臨川先生點頭，指尖在城牆上劃出一道道複雜的符文，符文亮起淡金色的光芒，與城牆的靈光交織在一起：「如今四門妖獸中，東門的風狼與南門的鐵羽鷹給我們的壓力最大，若能除掉這兩頭三階妖獸，獸群必亂。」
「我的計劃是，我坐鎮城中掌控陣法與傀儡機關；蒼木兄，你持靈筆出城，去引誘東門的風狼；輕駿兄，你帶長劍去引南門的鐵羽鷹，把它們引到城門附近。」
「待這兩頭妖獸進入巨炮射程，我便啟動機關，讓東城門和南城門變身傀儡巨炮，一舉轟殺它們。說不定，還可以引出幕後的人族修邪修或者鬼修。」
輕駿先生眼中瞬間閃過一抹精光，當即應道：「此計甚妙！那鐵羽鷹速度快，我用『青鋒掠影劍』牽制它，定能將它引到城下；蒼木兄的『玄墨流雲筆』妙用多多，對付風狼也綽綽有餘。」
蒼木先生也頷首贊同，語氣堅定：「只要能除掉這兩頭妖獸，獸群沒了指揮，守城的壓力必能大減，撐到援兵到來絕非難事。」
臨川先生見二人達成共識，掌心靈光驟然暴漲，開始加快調試城門機關，金色符文在城牆上流轉得更快：「事不宜遲，二位即刻動身。記住，切莫與妖獸死戰，只需誘敵即可，安全第一。」
「遵城主令！」 蒼木先生和輕駿先生齊聲應道，話音剛落，二人騰空而起，一人朝著東門三階風狼疾馳而去，一人奔向南門三階鐵羽鷹而去，身影很快融入戰場的光影之中。
臨川先生則收回目光，凝神靜氣，雙手結印，目光緊緊盯著東門與南門的方向，指尖懸在城牆的機關符文之上，周身的淡綠色靈光與城牆上的金色符文相互呼應 —— 只待妖獸入瓮，便啟動機關傀儡巨炮，扭轉戰局。