沈藥溫聲細語：「王爺幾次三番地說，陛下最重視科舉，最看重人才，屢次下旨，嚴懲科場舞弊，力求取士公平。而言嶠此人，既是烈士後裔，又是瞿博士的徒弟。若是尋常考生，考不上便考不上，大不了來年再考，也沒什麼。可言嶠的才學，連瞿博士都讚不絕口，他沒考上，著實奇怪。」
她語氣愈發誠懇：「我今日斗膽，在陛下面前提起此事，並非要節外生枝，更非要對誰落井下石。只是我想著，若言嶠真是被人構陷，受了冤屈，那便是朝廷的損失，是陛下的損失。人才難得，良臣難求。若是能讓一個真正有才學的人，有機會為朝廷效力，為陛下分憂，那便是再好不過的事了。」
皇帝沉吟著說道：「有關科舉的案子，朕前段時日，確實已經叫人去查了。只是尚未結案，朕也不知道如今查得怎麼樣了。」
他微微側目，目光落在禮部尚書身上：「李尚書，這事，朕是交給你去查了。眼下，查得如何？」
禮部尚書李膺連忙趨步上前，「回陛下！當初陛下將科舉舞弊案交給微臣，微臣不敢怠慢，當即回部清查了。因為是柳家兩位考生，柳元亭、柳元丞的成績存疑，因此微臣特意找出了二位考生的卷子，細細比對。又去詢問了科舉考試監考的副考官周瑾，以及謄抄二人卷子的謄錄官鄭三。周瑾說，整個考試過程中，並沒有任何差錯。從髮捲、收卷，到彌封、謄錄，每一個環節都按規程行事，絕無疏漏。微臣將他的問詢記錄在案，他也已經簽字畫押，確認無誤。」
他頓了頓，「只是那鄭三，微臣幾次三番去請，他都推拒不來。說是家中老母親染了重病，臥床不起，他必須在身旁照顧，實在脫不開身。微臣也不好強逼，只能派人去他家中傳話，讓他等老母親病情好轉後，再來禮部接受問詢。可這一等，便等到了現在……」
皇帝的眉頭，微微皺起，「那就現在去請。」
側目，「曲淨，你去。就說是朕的旨意。讓他即刻進宮，不得有誤。」
曲淨躬身應是，轉身離去。
沈藥接著恭敬開口：「陛下，請容我斗膽多一句嘴。這個時候，不妨再去禮部，將柳元亭、柳元丞以及言嶠的卷子也一併取來，包括他們自己的原卷，以及後來謄抄之後的謄錄卷。兩相對照，或許能看出些什麼。」
李膺聞言，面上露出一絲遲疑。
皇帝卻是准了，「去拿。」
李膺只能稱是，額角沁出一層薄汗。
謝景初跪在地上，膝蓋已經疼得麻木了。
可比起膝蓋的疼，心裡翻湧的怒火，更讓他難以忍受。
沈藥，沈藥！
捅出刺殺北狄親王的事還不夠嗎？
如今又提起科舉的事，她到底要把他逼到什麼地步？
她就這麼想要他倒台？！
他心中冷笑。
好在她不知道，科舉的事，他和外祖父早就處理乾淨了。
等會兒卷子拿來，查不出任何問題，父皇定會覺得，沈藥在挑撥離間罷了！
謝景初繼續保持著跪伏在地的姿勢，一動不動，只等這場鬧劇趕緊結束。
到時候親自和談，立下功勞，父皇的氣一定也就消了，不會再責罰他了。
到時候，今日這一切，他都要加倍討回來！
唯獨柳家老太爺，看向沈藥的視線中帶了幾分複雜與忌憚。
這個丫頭，到底知道多少？
她今日先是將北狄親王遇刺的案子翻了，將罪責歸到太子頭上，又緊接著提到科舉考試……
莫非，她是早有預謀？
柳老太爺內心極度不安。
可是朝堂之上，他一時半會兒也做不了什麼。
只能走一步，看一步。
不知過了多久，殿外終於傳來了腳步聲。
先是李膺帶了禮部兩個官員，捧著科舉考試的卷子入內。
接著，曲淨帶來了鄭三。
鄭三此人，出身普通，容貌也很普通。
這樣的朝會，他的品階與官職，本是沒資格參加的，因此處處都顯得格格不入。
可他穿上了乾淨整潔的官袍，脊背挺得筆直，目光堅毅，一步步走進大殿之中，看起來，倒是有一種罕見的凜然風骨。
一直走到御階之下，「微臣鄭三，叩見陛下萬歲！」
皇帝目光，在鄭三身上停留了一瞬，「朕聽說，你一直不肯接受禮部的問詢？」
鄭三抬起頭，目光直視皇帝，「回陛下，微臣確實推拒了幾次。」
他的坦然，讓在場許多人都微微一怔。
皇帝追問：「為何？」
鄭三一字一頓，清晰說道：「因為微臣害怕。」
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作者有話說：真的很抱歉，大家，昨天寫的內容一直不滿意，寫了刪刪了寫，所以後面還是斷更了一天，到今天才改滿意。今天六千寫好發上來啦，大家記一下還有一次六千，我後面一定補上～（初三初四家裡有點事情，少更一點，還請大家見諒見諒～）