皇帝的面色微微動了一下，但很快又將眉頭皺得更緊。
謝淵接著說下去，「後來，我遠遠見了藥藥第一面。其實我連她的模樣都沒有看清楚，只記得她意氣風發，縱馬挽弓，百發百中。」
說起沈藥，謝淵的嘴角向上彎起，像是想起什麼極好的事情，「那時候我就想，這世上怎麼會有這樣的人？像一團火，走到哪裡，哪裡就亮堂堂的。後來我對她多關注了幾分，越了解，越是心生喜愛。但即便如此，我也還是將這份心意埋在心裡，從未想過有朝一日能娶她進門。天上地下，只有皇兄知曉一二。若不是皇兄賜婚，我這輩子都不可能娶藥藥進門。」
皇帝一言不發。
「我做靖王也好，打仗也罷，都是因為皇兄需要。皇兄讓我平定叛亂，我就去平定叛亂。皇兄讓我做靖王，掌兵，那麼我就住進靖王府，統管天下兵馬。可以說，我過去將近三十年，都在為了皇兄而活。皇兄想要什麼，想我做什麼，我從不猶豫，也無懼生死。」
皇帝聽著，到底還是面露不忍。
這些都是實話，但他可能是都已經習慣了，所以直到現在謝淵提起來，他才意識到，他這個弟弟，確實有些過於聽話了。
「可是如今，我有藥藥了，皇兄，我有藥藥了。」
說著，謝淵的眼眶竟然泛了紅，淚光閃爍，「我與她錯過多年，若不是賜婚，我與她還會繼續錯過，直至一生到死。皇兄，我先前被污衊刺殺北狄親王，不著急澄清自己的清白，是因為我想著，就這樣被奪去爵位兵權，能日夜陪伴在藥藥身邊也好。皇兄說得沒錯，藥藥如今身懷有孕，她對我極度依賴。皇兄覺得，是藥藥需要我的照顧，可事實卻是我不能沒有她。」
他紅著眼睛，眸光卻出奇堅定，聲音有幾分哽咽，卻是字字清晰，「皇兄，我愛她，我捨棄不下她。在天下人和她之間，千千萬萬遍，我都只會選她。」
這幾句話，蘊藏著萬千深愛柔情，沉甸甸好似千鈞重石，砸落在地上，發出轟然長鳴。
皇帝內心震撼，久久都沒有說話。
謝淵依然跪著，膝蓋已經麻了，但他紋絲不動。
良久，皇帝後退半步，嘆息出聲。
「罷了。」
謝淵一時半刻拿不準皇兄的心思，緊張地望他。
皇帝低眸看他，目光複雜：「你方才說，從未為自己求過什麼。今日既然開了口，朕若是不允，倒顯得朕這個皇兄不近人情了。」
謝淵面上露出一瞬的錯愕，似乎沒料到皇兄居然這樣容易就答應了他的請求。
然而，不等他追問一句「真的嗎」，皇帝已經轉身走向御案，背對著他，聲音聽不出喜怒：「皇后和柳家刺殺你的事情，朕依舊會好好處置。西南的事，朕也會另派人去。你便留在望京，好好陪著你的藥藥吧。」
謝淵感激不盡，深深叩首：「謝淵多謝皇兄恩典。」
皇帝沒有回頭，只是揮了揮手，「回去吧，聽說今日薛姨母也回望京了，這會兒應當在你家。」
謝淵笑道：「是，姨母最疼藥藥。」
他站起身，原本是打算走了，記起什麼，又多補充一句：「皇兄，等藥藥順利生產，我和藥藥一定帶著孩子進宮給皇兄磕頭請安。」
皇帝沒忍住，回過頭，哼笑一聲，「你們一家，怕是來找朕討要封賞的吧。」
謝淵也是笑，「皇兄若是要賞，便是皇兄大度。」
皇帝笑罵一聲：「少哄朕高興，要回去趕緊回去！」
謝淵滿面笑容，恭敬躬身行禮，「是，皇兄，我先回去了。」
皇帝不輕不重，嗯了一聲。
謝淵心情愉悅，轉身離去。
他因此並未看見皇帝的表情。
他不知道，皇帝看向他的背影，眼中有顯然的欣慰之色。
他這個傻弟弟，總算也學會為自己活了。
皇帝更是羨慕。
他被困在這張龍椅上，已經很久沒有體會過深愛某個人、為某個人爭取什麼，或是高高興興去見某個人的感受了。
那些尋常的幸福離他太遠。
不過……
皇帝想到了有意思的，沖外面叫了聲：「曲淨！」
曲淨趕忙進來，「陛下有何吩咐？」
皇帝涼涼道：「去把兵部的都給朕叫過來！」
西南戰事吃緊，謝淵已經沒指望了，那一堆麻煩事，總不能他一個人頭疼。
得把兵部那幫人罵一頓，讓他們也跟著一起頭疼才行。
當然了，這也是做皇帝的樂趣之一。
想到這兒，皇帝總算痛快點兒了。
-
謝淵回到靖王府的時候，聽到「砰」的一聲巨響。
像是什麼東西炸了。
謝淵第一反應，歹人襲擊報復？
這麼多守衛暗衛都防不住，看來是狠角色。
謝淵慵懶多日，終於在這一刻繃緊了渾身肌肉，獵豹一般，悄無聲息卻又迅速地向著巨響聲逼近。
前方煙霧瀰漫，謝淵耳力極佳，已經捕捉到其中二人腳步動靜，鎖定了方位。
正要動手一擊斃命，便聽到薛姨母罵罵咧咧的聲音：「薛令儀！老娘是怎麼警告你的？別把院子炸了！你是把老娘的話當耳旁風啊？！」
接著是沈藥柔和的嗓音：「姨母別生氣，她們應該也不是故意的，先看看她們有沒有受傷。」
聽到這兒，謝淵渾身終於逐漸放鬆下來。
回頭望過去，眉眼溫柔，「藥藥。」
沈藥也瞧見了他，面露驚喜，「臨淵，你回來了？」
謝淵嗯了一聲，走近她的身邊。
沈藥聽見巨響跟著姨母著急趕過來，原本睡散了隨意攏到耳後的碎發又掉下來，耷拉在臉側，謝淵抬手為她重新放到耳後。
沈藥問：「陛下留你在宮裡待了一會兒吧？他說什麼了嗎？」
謝淵不假思索，笑道：「只是扯了一些過去的事，沒什麼要緊的。」
皇兄原本想讓他去西南打仗的事兒，他並不打算告訴沈藥。
一來，藥藥心善，她難免對西南百姓心生憐憫。
二來，那些是他對藥藥的愛的證明，但他的證明已經太多太多，不必再錦上添花。
那邊，薛姨母已經從煙霧中拽出兩個渾身髒兮兮的小姑娘，一個薛令儀，一個言歲。
謝淵好笑問起：「藥藥，你不是想要女兒？這麼皮的，你也要麼？」
薛令儀和言歲的臉都被黑煙蹭髒了，只剩下一雙亮晶晶的眸子，不約而同地望向了她，眨巴眨巴。
沈藥忍俊不禁，「那還是不要這麼皮的好。」
往後幾日，北狄親王遇刺案，科舉舞弊案，連同靖王遇刺案，一同開展了審查。
由皇帝親自盯著，底下人不敢有分毫怠慢。