謝淵和沈藥進宮求見皇帝。
御書房門外，曲淨一臉的苦澀艱難，眉頭擰得能夾死蒼蠅。
見著謝淵和沈藥，他眼睛亮了亮，又暗下去，迎上前來，壓低聲音道：「王爺、王妃怎麼這時候過來了？」
謝淵腳步不停：「有事求見皇兄。」
曲淨往裡頭瞟了一眼，聲音壓得更低：「陛下正在裡頭生悶氣呢，才把禮部趕走了，他們事情還沒說完。」
沈藥若有所思。
即便謝景初犯下許多過錯，也因此被貶為庶人，可他畢竟是皇帝親生的兒子，甚至是嫡長子。
皇帝貶他，是國法。
皇帝留他在宗人府住著，是私情。
現在，謝景初死了，皇帝多多少少都會難過。
這是人之常情。
謝淵問：「因為什麼事情？」
曲淨嘆了聲氣，正要開口，裡頭便響起咔嚓一聲脆響。
是杯子砸在地上的碎裂聲。
接著是皇帝的怒聲，隔著門都聽得清清楚楚：「曲淨！你怎麼辦的差事？茶水都是冷的！還不給朕滾進來！」
那聲音里滿是煩躁和怒氣，像是憋了一肚子火沒處撒，逮著個由頭就要發作。
曲淨滿臉無奈苦澀，整理了一下衣袍，正要硬著頭皮進去。
謝淵伸手攔了一下。
「曲大人留步。本王進去勸一勸。」
曲淨愣了一下，猶豫不決，「陛下這會兒正惱怒著……」
謝淵不輕不重說道：「本王也是進去試試，正好曲大人可以趁著這時候去準備合適的茶水。」
曲淨慢了半拍應下一聲：「……好，那便有勞王爺了！」
謝淵沒再多說，推開門，側身讓沈藥先進，自己隨後跟了進去。
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御書房裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
皇帝坐在御案後頭，臉色鐵青。
地上散著碎瓷片，茶水洇濕了地磚。
聽見腳步聲，皇帝抬起頭，皺著眉頭看過來。
「你們來做什麼，朕今日沒傳你們，也不必謝恩。」
皇帝的語氣比起剛才緩和了一些，但還是聽得出很不高興。
謝淵站定了，躬身行禮：「回皇兄的話，臣弟聽說太子遇刺了，特意進宮來看看。」
皇帝的眉頭擰得更緊：「哪裡還有什麼太子。」
他頓了頓，目光落在案上的一份奏摺上，聲音低了下去，帶著幾分說不清的疲憊：「也不是遇刺，人已經死了。」
謝淵露出驚訝的神色，像是頭一回聽說似的：「死了？如此突然？」
他也跟著皺起眉頭：「雖說數罪併罰，謝景初已不再是太子，但終究還是謝家子孫。皇兄，還是該查一查吧。」
皇帝抬起眼，看著他，眸光帶著審視與探究。
「你和王妃不是不喜歡他？」
謝淵迎著皇帝的目光，神情坦然：「再如何不喜歡，那也是親侄子，更是皇兄的嫡長子。而對於藥藥來說，景初終究與她青梅竹馬長大，後來再如何，過去的情誼不假。更何況，如今我與藥藥已經是做了父親、母親的人，自然更能體會皇兄此刻的心情。我們也是因此，特意進宮寬慰皇兄。」
沈藥站在他身側，微微低著頭，神情溫順。
皇帝將那番話聽在耳中，臉上的冷硬鬆動了幾分。
他的目光從謝淵身上移開，落在沈藥身上，又落回謝淵身上。
過了片刻，他嘆了口氣，靠進椅背里，整個人像是忽然老了幾歲，「其實也沒什麼可查的。動手的是顧棠梨。她知道了東宮的事情，也知道顧家受牽連，她爹被罷免了官職，一家人在望京都待不下去了。不知怎麼的，找了個機會溜了出去。朕已經簡單問過。」
謝淵勸說：「皇兄還是該細緻問問。究竟顧棠梨是怎麼出的冷宮，又是如何刺殺的景初。這些關節，都該盤問清楚。」
沈藥在邊上看著，覺得謝淵的演技真是越來越好。
說起這些冠冕堂皇的話來，眼睛都不眨一下。
還總是說她小狐狸。
他自己不也是一頭狐狸麼？
不老，也不小。
戲演得剛剛好。
皇帝點點頭，像是聽進去了：「晚些朕再去問吧。」
謝淵又道：「皇兄也不必太傷心。景初沒了，卻還有承睿。承睿也是個懂事又能幹的孩子。」
皇帝嗯了一聲，臉色和緩：「承睿年紀小些，卻比景初更沉穩。」
停頓片刻，又嘆道：「只是這孩子如今尚未娶妻，著實叫朕有些頭疼。」
說到這兒，他朝著沈藥看過來：「王妃認得什麼年紀合適的好姑娘麼？若是能促成一段姻緣，倒也很好。」
沈藥從容抬頭，回道：「陛下這會兒問，我還真是一點兒想不起來。望京的閨秀雖多，但配得上皇子的，總得要細細挑選。等我回去仔細選一選，再來回陛下的話吧？」
皇帝對這個回答還算滿意，「好，到時候你進宮，朕把賢妃一塊叫過來商量。」
沈藥看皇帝的表情，是心情好了許多。
所以妻子兒子好也不是沒有好處的。
死了一個，雖然傷心，但也不會過於傷心。
這不還有其他能頂上來麼。
二人陪著皇帝說了會兒話。
皇帝記起什麼要緊的，「對了，鳳凰跟啾啾的大名，禮部明日便要送去你們府上了。你們挑個合適的，也知會朕一聲。」
謝淵道：「是。等定了名字，臣弟帶著他們進宮來給皇兄謝恩。」
想到那兩個小娃娃，皇帝臉上終於有了點兒笑模樣。
那笑意很淺，只是嘴角微微彎了一下，可比起方才的陰沉，已經好了太多。
「那兩個小的，朕瞧著很是喜歡。比這些大的要省心。」
這話說得有些感慨，又有些心酸。
謝淵笑了一聲，「也不省心，尤其是鳳凰，今日中午還又哭又叫的。」
也是這個時候，門外忽然響起一陣急促的腳步聲，緊接著是女子悽厲的喊叫聲：「父皇！父皇！」
那聲音又尖又亮，帶著哭腔，「父皇！皇兄被害，此事可疑，請您一定清查啊！」
沈藥微微側過頭，聽出這個聲音。
是五公主。