殿門大開，燈火如晝。
北狄王宮與盛國宮闕截然不同。
盛國講究中正威嚴，雕樑畫棟，層層禮法都藏在金磚玉階里。
北狄卻更粗獷，殿中巨柱皆以黑石砌成，柱身纏著狼紋金飾，牆上懸著彎刀、長弓與獸皮。
宮燈燃得極旺，照得殿中諸人面容分明。
謝淵與沈藥並肩入內時，原本喧鬧的宴席霎時安靜下來。
兩側北狄王公貴族齊齊看來。
有探究，有驚艷，也有藏不住的敵意。
謝淵一身玄色親王禮服，眉眼冷峻。
沈藥立在他身側，王妃禮服金珠垂落，清艷端凝。
二人一出現，竟將滿殿北狄貴族的聲勢都壓了下去。
王座之上，北狄王率先起身。
他年歲已高，鬢邊斑白，可身形依舊高大，眉骨深刻，眼神沉沉壓著光。
「靖王，文慧王妃。」
北狄王舉杯而笑，「二位遠道而來，本汗今日設宴，為王爺、王妃以及盛國使臣接風洗塵。」
殿中眾人跟著舉杯。
謝淵牽著沈藥上前，微微頷首，「可汗客氣。」
沈藥亦屈膝行禮。
北狄王目光落在她身上時，神色明顯柔和了幾分，「來人，賜座。」
內侍立刻引謝淵與沈藥入席。
二人的席位被安排在左側上首，離王座極近。
按禮數，這樣的安排並無不妥。
可在北狄殿中，卻意味著北狄王當著眾人的面，將盛國靖王與王妃放在了極高的位置上。
紇羅摩入殿時，看見的便是這一幕。
他眼底陰霾更重，落座之後，抬手拿起酒盞，皮笑肉不笑道：「可汗今日待客，當真周到。」
北狄王淡淡看他一眼，「盛國靖王乃我北狄貴客，自然該周到。」
紇羅摩笑意不減，「貴客自然要敬。只是本王聽聞盛國人最重禮數，今日既是接風宴，靖王爺可得多飲幾杯，也叫我等看看盛國戰神的豪氣。」
話音落下，他身後一名貴族立刻站了起來。
那人膀大腰圓，滿面絡腮鬍，舉著酒碗道：「不錯！我北狄人敬英雄，靖王爺當年在戰場上叫我們北狄吃了不少苦頭，今日既然來了，便喝了這三碗酒，前塵舊怨一筆勾銷！」
他話說得豪爽，可那三隻酒碗卻比盛國尋常湯碗還大。
殿中北狄貴族立刻跟著起鬨。
「喝！」
「靖王爺若是英雄，便別推辭！」
「莫非盛國戰神連三碗酒都不敢喝？」
謝淵坐在席上，神色不動。
他們說的都是北狄的語言，沈藥勉強聽懂個大概，垂眸看見謝淵壓在案下的手。
那隻手骨節分明，正輕輕抵著膝側。
別人看不出，可沈藥離得近，能察覺他指尖已經微微發涼。
她正欲開口，謝淵卻已經抬眼。
他看向那名貴族，淡聲道：「本王從不與手下敗將論舊怨。」
那貴族臉色一僵。
謝淵又道：「當年本王若記得不錯，你所在的巴圖部，三日丟了七座營寨。那時你們沒有膽子與本王在陣前飲酒，如今倒是有膽子在宴席上逼酒了。」
殿中起鬨聲頓時卡住。
那貴族麵皮漲紅，捏著酒碗的手青筋暴起。
「靖王這是瞧不起我北狄勇士？」
謝淵嗤笑一聲，「你若真算勇士，當年便該死在陣前，而不是在這裡拿酒碗尋存在。」
那人再也忍不住，猛地將酒碗砸在案上。
酒水飛濺，殿中氣氛陡然繃緊。
沈藥輕輕抬眸，語氣平和，說的是盛國語言：「這位大人方才說，北狄人敬英雄，三碗酒下去，前塵舊怨一筆勾銷。」
她看向那三隻酒碗，「可我聽聞北狄真正的勇士，敬人之前，需先自飲三碗，以示誠意。」
一旁禮官將沈藥的話一一翻譯。
那貴族聽得一怔。
沈藥唇邊浮出一點淡笑，「怎麼？大人敬我家王爺之前，連這點誠意都沒有麼？」
周遭瞬間有人低笑。
那貴族臉色更難看。
北狄確有這樣的舊俗，只是貴族宴席上早已不常用了。
沈藥一個盛國王妃竟能隨口說出，讓他一時連反駁都找不到理由。
紇羅摩冷冷開口：「文慧王妃倒是懂我北狄習俗。」
沈藥看向他，「入鄉隨俗。既來了北狄，總不能像左賢王那般，不懂盛國禮數，還要在宮門前失儀。」
紇羅摩眼神驟寒。
謝淵偏頭看她，唇角很輕地彎了一下。
那一點笑意極淡，卻讓他原本冰冷的眉眼柔和了片刻。
對面的貴族被逼到這個份上，若不喝，便等於承認自己無禮。
他只能硬著頭皮端起第一碗，一仰頭喝盡。
第二碗下肚時，他面色已經開始發紅。
到第三碗，他喉頭滾動，酒水從鬍鬚邊淌下，狼狽得引來四周幾聲壓不住的悶笑。
沈藥等他喝完，才慢悠悠道：「大人果然誠意十足。」
那人咬牙道：「如今該靖王爺了吧？」
謝淵尚未說話，沈藥已經端起自己面前的小金杯。
「我家王爺舊傷未愈，出行前太醫囑咐過，不宜飲烈酒。」
殿中又靜了靜。
紇羅摩立刻抓住這句話，冷笑道：「舊傷未愈？王妃方才在宮門前不是說靖王爺無事麼？」
沈藥看向他，眼神清冷，「左賢王莫不是忘了，我家王爺當年傷在哪裡？」
紇羅摩一頓。
沈藥繼續道：「當年他為護盛國邊境，胸口中箭，仍領兵追擊三十里，將北狄鐵騎逼退漠北。此傷天下皆知，左賢王如今拿此發難，是覺得當年北狄敗得還不夠難看，非要當著滿殿貴族，再讓人回憶一遍麼？」
話音落下，滿殿鴉雀無聲。
紇羅摩臉色鐵青。
那貴族更是一個字也說不出來。
謝淵垂眸掩去眼底笑意，淡淡道：「王妃所言有理。」
沈藥端著金杯，轉向北狄王，「不過今日可汗設宴，我與王爺承王上美意，總不能一口不飲。此杯，便由我代王爺敬王上。」
北狄王看著她，片刻後笑了。
「好。」
他舉杯，「王妃請。」
沈藥將杯中酒一飲而盡。
她飲得乾淨利落，坐下時裙擺微動，金珠輕響，半點不見怯色。
殿中那些原本想看熱鬧的貴族，眼神都變了。