「繼承者三去其一，又無法通過星門接引......」
火光下，莉莉絲終於抬起了頭。
她看著前方褪色的身體，目光在僅剩的一雙幽暗眼眸上停留了片刻。
「這趟返庭之路，恐怕不會那麼順利。」
江歧身體的虛弱做不得假，精神力的消失也並非偽裝。
可莉莉絲腦海里，整個第一區淪陷的場景仍舊曆歷在目。
「你真的......徹底失去了所有能力？」
江歧僅剩的右手豎起一根手指，咀嚼不停。
「噓。」
莉莉絲剛想追問，一陣平穩的腳步聲穿透風沙，由遠及近。
「兩位朋友。」
一個赤裸上身的老翁從黑暗中走出，停在了火光邊緣。
每當狂暴的風沙靠近他的身體，便被無聲撫平。
「這污染區中香氣飄揚，老朽不請自來，還望見諒。」
老翁雙手抱拳，姿態放得很低。
「我等奔襲萬里，口糧已盡。」
「不知方不方便借火一用？」
無人回應。
火堆旁女人頭也沒抬，男人進食不停。
老翁保持著抱拳的姿勢，在風中站了足足半分鐘。
他緩緩放下雙手，向前靠近。
直到距離火堆不足十米，他的腳步才猛然一頓。
血跡。
整個火堆周圍，黃沙早被大片暗紅的血跡浸透。
一股極重的污染氣息翻湧，卻又被牢牢束縛在火光周圍。
有至少第六階段的噬界種死在這裡......
而且剛死不久！
「老朽並無惡意，商隊只求換取口糧。」
老翁看著江歧手中的烤肉，眉頭緊鎖，聲音沉了下來。
「兩位是不是太傲慢了些？」
「商會？」
聽到這兩個字，江歧終於偏過頭來。
第一區新晉升者集會時，林硯提過。
放眼三大總部，在污染區中行走的利益集團應該只有一個。
接連被忽視，老翁已心生不耐，他剛想踏出最後一步。
叮。
一聲清脆的耳墜碰撞聲響起。
老翁還保持著準備邁步的姿勢。
下一瞬，火光與熱浪撲面而來！
直到柴火燃燒的噼啪聲就在近前響起，他的視線才猛然下移。
膝蓋深深陷入黃沙，距離跳動的火焰只有不到半尺。
一滴冷汗順著他的鼻尖落進火堆里，發出一聲輕響。
.......是什麼時候？
自己竟已跪倒在了火堆前？！
江歧打量著老翁胸膛前的紋路，感受不到任何和噬界種融合的氣息。
他又回頭望了一眼遠處靜立的隊伍。
「澤世殿堂的？」
老翁直到此刻才察覺到不對。
火堆周圍濃郁的污染氣息和血跡，方才在他的感知里竟是一片空白！
這些細節不知為何全都漏了過去！
伴隨著這個答案，一個更恐怖的念頭不受控制地冒了出來。
他盯著江歧手裡的竹籤。
這年輕人吃的......是噬界種的肉？！
滿是污染的血肉，人類怎麼可能直接吞食？
見老翁遲遲不語，江歧看向了對面的莉莉絲。
她似乎還在通過某種手段聯絡王庭，核對自己給出的信息。
「......是！」
老翁終於找回了自己的聲音。
身為凝座，毫無反抗之力！
恐怕從數百里外感知到這裡時，自己就已經落入了對方的掌控！
人族大能！
他餘光掃向遠處的隊伍，心卻沉到了谷底。
商隊毫無反應！
在他們眼中，自己或許還站在原地交涉。
這種剝奪現實感知的手段，聞所未聞！
「在下韓征，隸屬影帷商會！」
他立刻換上另一副語氣，頭埋得更低。
「老朽有眼無珠，方才多有得罪......」
江歧剛咬下最後一塊血肉精華，手中的竹籤便自行消散。
「全員高階晉升者的商會。」
「澤世殿堂自檢察長起，不是應該全部沉睡？」
他轉向韓征，目光平靜。
「你為什麼能在外行走？」
韓征神色一震，猛地抬起頭。
「你......你怎麼會知道殿堂的事？！」
「回答問題。」
江歧的聲音沒什麼起伏。
「閣下既然知道融合的弊端，那便好說。」
短暫的沉默後，韓征加快語速。
「沉眠期間，融合的後遺症會逐漸被壓制。」
「所以沉眠時間越久，甦醒時能不受限制的行動時間也越長.......」
江歧穿過火焰看著韓征的眼睛，直接打斷。
「這麼珍貴的時間，你不參與兩派內戰，反而拿來穿越污染區？」
韓征這次徹底沉默了。
啟世之禮早被五族昭告天下，天璣總署的內戰算不得秘密。
可殿堂混戰，分明爆發得極其突然！
眼前這人.......了解得太多了。
「態度不錯，我不為難你。」
江歧見狀揮了揮手。
「去，叫能主事的來。」
韓征看了看另一側始終低頭不語的女人，如蒙大赦。
他艱難站起身，拱了拱手後，轉身走向商隊的方向。
直到韓征走遠，莉莉絲才終於開口。
「你居然對這群雜交血脈有興趣？」
她語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
「他們比不了張宰道，註定走不遠。」
江歧卻搖了搖頭。
「澤世殿堂的一個關鍵人物，已經站到了我這邊。」
他望著漆黑的風沙。
「總署需要時間休養生息，但兩大總部早晚要合併。」
「既然遇上了三大商會之一的主事人，我不介意聊聊。」
江歧回頭看向遠處的烏木大轎。
「韓征什麼實力？」
「二境，執柄。」
莉莉絲沒在這個話題上停留，反而更好奇地盯著江歧的臉。
「和月神關係緊密，在澤世殿堂還有幫手。」
「身在污染區，還心繫兩方混戰。」
她指尖繞著一縷髮絲。
「你不會是想整合人族吧？」
江歧收回了目光。
「這就要看大災中，王庭會扮演什麼角色了。」
......
另一邊。
韓征已經拍乾淨了雙膝的黃沙，步履沉重。
他腦海中不斷回放著剛才的遭遇，暗道不妙。
睡著的小女娃暫且不提。
女人身上感覺不到任何氣息。
為首的男人渾身上下透露著一股虛弱感，呼吸不穩。
可越是這樣，越顯得詭異。
他們毫無防備，卻對無處不在的污染毫不在意，甚至在噬界種葬身之地紮營！
吃著高階噬界種的肉，隨口點破殿堂的機密。
跑不掉，繞不開。
他根本看不透這三人中的任何一個！
最終，韓征在烏木大轎前停下。
「殿下。」
他低下頭，聲音壓得很低。
「不順利？」
轎內傳來平緩的聲音，卻透著一絲冷意。
「我不是說過，在外不要以勢壓人麼。」
韓征露出一個苦笑。
「火......算是借到了。」
他看著轎簾縫隙，聲音乾澀。
「就是代價.......不一定付得起。」