太空，距離地表八百公里的近地軌道。
時間與空間在這裡失去了凡俗的意義，只有冰冷的物理法則在無聲地統治著一切。
一顆外形如同銀色稜柱的「后羿-7」天基武器衛星，在盤古系統的指令下，無聲地調整著姿態。
它光滑的合金外殼上，一道隱蔽的艙門悄然滑開，露出的不是飛彈或炮口，而是一個深邃如黑洞的能量聚焦陣列。
下一瞬，一束肉眼完全不可見的伽馬射線束，以光的速度，攜帶著足以撕裂原子鍵的恐怖能量，精準地射向茫茫太空中的一個坐標。
彼時，「撒旦」飛彈已經飛越西伯利亞的廣袤凍土，即將進入華夏的防空識別圈。
它彈頭內部的引爆程序正在進行最後的倒計時，準備將末日的火焰傾瀉到東方那片繁華的土地上。
就在這一刻，那道無形的能量之劍，穿越了真空，穿透了彈頭堅固的合金外殼，精準地照射在核裝藥的核心區域。
沒有驚天動地的爆炸，甚至沒有一絲火光。
彈頭內部，那塊高純度的武器級核材料，在高能粒子的穿透下，內部結構被瞬間破壞，鏈式反應的臨界條件被強行打破，一場非預期的、不完全的核裂變，在萬米高空被提前引爆。
一輪小型的、畸形的「太陽」，在西伯利亞上空驟然出現，又迅速熄滅。一朵比常規核爆小得多，卻依舊猙獰的蘑菇雲，在平流層中緩緩綻放，翻滾著，掙扎著，最終被高空的烈風撕扯得支離破碎。
強烈的電磁脈衝向四周擴散，但因為高度足夠，威力也遠遜於設計當量，對千里之外的華夏本土，幾乎沒有造成任何實質影響。
然而，這朵在高空中綻放的死亡之花，卻像一記響亮的耳光，狠狠抽在全世界所有核大國的臉上。
全球各地的地震監測網絡，在同一時間接收到了來自西伯利亞上空的異常能量讀數。莫斯科、華盛頓、倫敦、巴黎……無數個地下指揮中心裡，刺耳的警報聲響徹雲霄。
核戰預警！
一場席捲全球的恐慌，在短短几分鐘內，達到了沸點。
而在呂州地下研究中心，趙曉陽的臉上沒有任何表情。
他看著屏幕上那個已經消失的紅色光點，眼神里沒有半分攔截成功的喜悅，只有一片冰封的冷酷。
防禦，只是為了贏得反擊的時間。
他下達的第二道指令，已經生效。
地球的另一端，另一顆「后羿」系列的衛星，同樣調整了姿態。
這一次，它對準的不是天空，而是地面。
一束能量更為聚焦、威力更為龐大的粒子束，如同一柄來自天庭的審判之劍，悄無聲息地穿透大氣層，以無可匹敵的姿態，精準地落在了東歐平原上那個廢棄的飛彈基地。
沒有聲音，沒有衝擊波。
光芒閃過，基地所在的那片區域，方圓五公里內的一切，無論是地表的廢棄建築，還是深藏於地下數百米的發射井、指揮中心，連同那些隱藏的核設施，都在一瞬間被徹底氣化。
大地，如同被一隻無形的神之巨手，硬生生剜去了一塊。
一個直徑五公里、深達百米的巨大隕坑，出現在了原地。隕坑的內壁，在極限高溫下，呈現出一種光滑的、琉璃般的詭異質感，在月光下反射著幽冷的光。
精準，而又絕對的毀滅。
隕坑五十公里外，一座小鎮的居民，只是看到天邊似乎閃了一下，如同一次短暫的閃電，隨後便再無任何異常。
他們照常進入夢鄉，完全不知道，就在剛才，一個足以毀滅世界的魔鬼，連同它的巢穴，被從地圖上徹底抹去。
……
北平的小會議室里，燈火通明。
氣氛凝重得如同鉛塊。
巨大的全息屏幕上，趙曉陽的身影清晰地坐在那裡。
他的面前，是各個臨時召集的華夏委員們。
戰略支援部隊司令員宋振邦將軍，這位一輩子都在為核威懾下的和平而奮鬥的老軍人，此刻雙拳緊握，手臂上的青筋一根根賁張起來。他的聲音，因為極致的憤怒而微微顫抖。
「這是赤裸裸的核攻擊！是對我們國家主權和民族生存底線的終極挑釁！我建議，立刻查明幕後黑手，動用我們的一切手段，予以最嚴厲、最徹底的報復！」
一位主管外事工作的委員，眉頭緊鎖，臉上帶著深深的憂慮：「將軍，我理解您的心情。但是，現在全球的核預警系統都已啟動，局勢一觸即發。我們任何過激的反應，都可能被誤判，從而引發一場我們誰都不想看到的全面核戰爭。」
「曉陽同志，我們的系統，對於這次的襲擊事件有沒有留下足夠多的證據？」
倒是有人想起來什麼詢問道。
「留下了。」趙曉陽言簡意賅，「從飛彈升空，到我們攔截引爆，再到我們實施反擊的全過程，所有軌道數據、能量信號、高解析度的衛星影像，都已保存。同時，盤古系統已經通過網絡追蹤，鎖定了下達發射指令的源頭，以及背後所有的資金往來和人員構成。證據鏈完整、確鑿，無可辯駁。」
「既然證據確鑿，那我們就不需要藏著掖著。」
「依我看，我們完全可以向全球發布一份公開聲明。」
「第一，將我們截獲的全部證據公之於眾，告訴全世界，剛剛發生了什麼，是誰幹的，以及，我們是怎麼做的。」
「第二，明確告訴所有人，華夏絕不首先使用核武器的承諾，永遠有效。但這份承諾，不包括我們反擊那些喪心病狂的恐怖分子的權力。」
他頓了頓，站起身，走到巨大的世界地圖前。他的手指，輕輕點在了那片剛剛被從地圖上抹去的區域。
「第三，也是最重要的一點。向全世界宣告，我們不主動惹事，但絕不怕事。誰敢動我們一根毫毛，我們就讓他，和他的老巢一起，從這個星球上徹底消失。無論是誰，無論他躲在哪裡。」
一番話說完，會議室里鴉雀無聲。
所有人都明白，這已經不是簡單的外交辭令，更不是一次危機公關。
這是在用無可辯駁的事實和無可挑戰的力量，為這個剛剛誕生的新世界，立下第一條，也是最根本的一條規矩。
……