弘農楊氏之外，潁川荀氏、陳氏、鍾氏、郭氏，陽翟郭氏亦屬同源——雖未明載郭嘉是否出自潁川郭氏，但他少年即與荀彧交遊莫逆，足見同氣連枝。
潁川士族，實乃東漢一朝最堅韌的脊樑。
江東本土世家前已提及，再看南渡諸族：《新唐書》所載「僑姓」四大宗——琅琊王、陳郡謝、陳郡袁、蘭陵蕭，早在三國已嶄露頭角，或蓄勢待發，或初試鋒芒。
琅琊王氏，以「臥冰求鯉」的王祥為標杆，他是西漢諫議大夫王吉之後，祖父王仁官至青州刺史；父王融屢征不就，風骨凜然。永嘉南渡之後，王羲之、王獻之方才橫空出世，震爍千古。
陳郡袁氏，此時以袁渙為柱石，與汝南袁氏同出一脈，枝幹相承。
陳郡謝氏，首見於史冊者乃曹魏齊王芳時長安典農中郎將謝纘，彼時尚未躋身士林，一筆帶過即可。
蘭陵蕭氏，起於西漢蕭望之，官至太子太傅；然自東漢至西晉末，兩百餘年沉寂低迷，三國之際，確屬凋零舊族。
其餘山東望族，尚有河東裴氏、琅琊顏氏、譙郡桓氏等。
河東裴氏，三國時已有裴茂平定關中、裴潛鎮撫北方、裴秀精研地圖之學，後世更有裴松之注《三國志》，名垂青史。
琅琊顏氏，則由曹魏顏斐、顏盛兄弟開基，筆墨未乾，家聲已起。
譙郡桓氏，西漢中葉，桓榮六世祖自他鄉遷居譙國龍亢。西漢末年，桓榮負笈洛陽，拜朱普為師，專攻《歐陽尚書》；後得光武帝賞識，歷任議郎、太子少傅、太常。明帝即位，感念師恩，尊其為「五更」，封關內侯。自此之後，桓氏子孫世代研習此經，薪火不絕，終成兩漢最負盛名的經學門第。
山東舊族，衣冠南渡之裔，再往後是盤踞關隴的豪強——京兆杜氏、河東薛氏，還有蜀地薛氏。
京兆杜氏，源流可溯至西漢御史大夫杜周；東漢有文士杜篤；西晉則出了一代儒將杜預，文韜武略，冠絕當世。
河東薛氏，蜀漢時薛齊執掌八郡、蜀郡二地，威震西南；竹邑人薛綜官至太子少傅，其孫薛兼亦繼任此職，祖孫三代共輔東宮，「由綜至兼，三世傅儲君」，當時朝野傳為美談。
許多世家巨室平日深藏不露，卻早已穩坐三國廟堂高位。
若真把他們當擺設，怕是連怎麼栽的都弄不明白——根基如山嶽，人脈似蛛網，彼此間又靠姻親盤根錯節，相互援引、彼此照應。
許楓從未妄想一夜間鏟盡世家，世家可以存續，但必須按新規矩活；拉一派、壓一派，政治的妙處，正在於今日的盟友，明日就可能轉身立於刀鋒對面。
「逐風可想明白了？青州書院拔地而起不難，可要開門納士，卻不是敲敲鑼鼓就能成的事。」孔融含笑望向許楓。
此人聲名已悄然傳遍天下，他倒想看看，這年輕人如何破局。
古來多少寒門俊傑，只消瞥見世家那副銅牆鐵壁般的架勢，便心生怯意，止步不前——龐然大物，不可撼動，早成了世家最貼切的註腳。
「楓已決意如此。世家確有分量，但亂世將臨，黎庶正苦。這恰是一場洗牌的良機。我無意抹去世家之名，卻要親手重定他們立足的尺度。玄德公所求，與我所願，並無二致：天下人皆能安枕飽食、挺直腰杆過日子。既認準這條路，縱使荊棘滿途，也唯有前行。當初虎牢關外，血浸磚石、屍橫荒野，那一幕早已斬斷我的退路。輔粥星為何獨擇我而醒？正是因那刻燃起的執念未熄。況且，我亦不信必敗。對世家的處置之策，我信得過那兩位故交——輔佐的是天命之主，王權若欲振作，世家之勢便須收斂。將來，未必沒有並肩而戰之時。」
「逐風既已定計，便只管走下去。這條路確實崎嶇，但你絕非踽踽獨行。」孔融撫須而笑，眼中掠過一絲讚許，「說吧，遠道而來北海，究竟所為何事？」
「謹遵孔大人教誨。」許楓不急邀約，先從懷中取出一封書信遞上，「玄德公託付的密函，方才險些遺漏。」
若信中已有鋪墊，自然省卻不少唇舌；哪怕劉備只輕輕提一句，也比他二人空口陳情更有分量。若未提及，再徐徐道來亦不遲——總之，這封信，孔融非看不可。
「哦？讓我瞧瞧寫些什麼。」孔融笑意溫厚，伸手接過。連劉備都親筆修書，此事分量，顯然不輕。
片刻後，他放下信箋，眉梢眼角仍漾著笑意。
「不知玄德公信中所言何事，竟讓孔大人這般開懷？一路之上，我倆早就按捺不住想拆開一觀，偏又記得玄德公特意叮囑『唯孔公親啟』，楓不敢越雷池半步。」許楓拱手而笑，話雖說得恭敬，實則不過是隨口一問——那信他們的確沒翻，倒不是嚴守密令，而是壓根兒忘了這茬，事後想起來，頗有些窘然。
「天機不可泄，天機不可泄。」孔融搖搖頭，笑意更深，「逐風有事，儘管開口，老夫力所能及，必不推辭。」
許楓與趙雲飛快交換一眼——信里究竟寫了什麼，竟能讓孔融當場鬆口，主動允諾？
「青州書院尚缺一位掌院。不知孔大人，可願擔此重任？」許楓語氣謙恭，試探之意卻掩不住。
看孔融神色，這事十有八九已成。可請他執掌青州書院，等於把他推到世家對立面上去。孔家雖非頂級門閥，終究也是世家一脈，此舉難免牽動家族上下，影響深遠。
「行，青州書院院長一職，我接了。不過世家那攤子事，還請別把我推到風口浪尖上——逐風，這點面子，你總得給吧？」孔融朗聲一笑，眼角微彎，語氣輕鬆卻透著分寸。
許楓心領神會：孔家承自聖人血脈，向來以傳道授業為本，如今天下板蕩，刀兵四起，他哪敢讓宗族踩進泥潭深處？一步踏錯，便是滿門傾覆的危局。