「好說！孔大人只需每月赴書院講學一次，其餘事務概不相擾，絕不會讓您捲入玄德公與世家之間的明爭暗鬥。」
許楓笑意溫厚，當場應下。
此番北海之行，順得令人咋舌——原以為少說也得盤桓三五日，誰料剛落腳第二天，事情便已落定如磐。
「那老夫先謝過逐風了！」孔融眉宇舒展，笑意直達眼底，待許楓一行人的熱絡勁兒，比方才又添了幾分真切。
許楓心頭微動：那封信，當真有魔力。不得不服，劉備絕非莽撞之徒。該隱忍時伏如蟄龍，該出手時快似驚雷，分寸拿捏得極准——當然，夷陵那一仗，權且按下不表。彼時關羽遇害，他怒火焚心，理智早被血氣燒穿。
早年顛沛流離，劉備心裡裝著山河，腳下踩著霜雪。臥薪嘗膽不是空話，是餓著肚子奔走、忍著屈辱求援、攥著拳頭咽下唾沫熬出來的。
這份堅韌越深，日後騰躍時就越難收束心性——壓抑太久，爆發起來，連自己都攔不住。
赤壁之後，諸葛亮和劉備之間，遠沒演義里描寫的那般水乳交融。
直到白帝城託孤前，劉備心底最重的，始終是那個把糧秣帳冊理得滴水不漏的內政幹才；至於運籌帷幄、臨陣決斷？那是龐統、法正的活計，不是他的本色。
戰後他授諸葛亮軍師中郎將，坐鎮荊南——幹啥？
催租徵稅，籌措軍糧；入川時帶在身邊的謀主是龐統，諸葛亮則留守荊州，與關羽一道穩住後方糧道；雒城久攻不下，龐統陣亡，劉備這才急調諸葛亮、趙雲、張飛馳援，終克成都；拿下益州，打漢中，隨軍出謀劃策的是法正；關羽敗亡、荊州淪陷，劉備拍案而起揮師東征，可曾點名帶上諸葛亮？沒有。他仍端坐成都，一絲不苟地調度倉廩、調配民夫、縫補甲冑。
兵馬未動，糧草先行——這道理劉備比誰都清楚。
所以這副千鈞重擔，只能壓在他最信得過、最靠得住的人肩上。
那人，就是諸葛亮。
劉備戎馬半生，勝少負多，但能在亂世活成一方諸侯，豈是泛泛之輩？赤壁一役大破曹軍，三分格局初成，再看東吳諸將，他面上雖不言，心裡卻未必服氣，只覺自己足以周旋。
而東吳上下，對劉備亦不敢輕慢——陸遜私下曾嘆：「蜀中人物，唯玄德一人堪稱虎將。」
夷陵之戰，他布的是三路並進之局：北線黃權扼守魏境，防其趁虛而入；中路主力摧枯拉朽，直抵猇亭，直至撞上初露鋒芒的陸遜才被生生拖住；南線馬良深入武陵，聯絡蠻部，攪動荊南腹地。
這般布局，足見其未失統帥眼光；前期勢如破竹，更印證他並非浪得虛名。
諸葛亮是孫劉聯盟最堅定的守夜人。
如果要猜他心裡，其實是反對伐吳的。可一個常年埋首於米粟絹帛之間的後勤總管，如何攔得住一心雪恥的主公？於是他選擇了沉默——主公若執意出征，我便把後方紮成銅牆鐵壁，讓你無後顧之憂。
夷陵慘敗後，他曾扼腕長嘆：「若法正尚在，或可諫止東征；縱然必行，若能隨軍而行，何至全軍盡墨，魂斷白帝？」
難啊。
難在勸不動，難在不能勸，難在勸了反傷君臣情分——索性閉口，把千言萬語，都化作一紙調令、一車輜重、一盞不熄的燈。
於是到了223年，劉備一道詔書急召諸葛亮與皇子劉禪奔赴白帝城病榻之前。
諸葛亮伏地慟哭，自此由掌倉廩之人，一躍而為開府建衙、執掌國柄的蜀漢擎天柱石，開啟了一段「夙夜憂嘆，死而後已」的悲壯征程。
晚年的蜀漢，真是慘澹：猛將凋零，謀士星散，比起鼎盛之時，恍如隔世。
這一世，許楓決心親手扭轉這殘局。
「逐風，中午別急著走，讓老夫設席，好好款待諸位！」孔融笑容爽朗，雙手微抬，滿是主人家的誠懇與熱忱。
「好，那就叨擾孔大人了。」許楓笑著拱手，反正回客棧啃乾糧，哪比得上孔融這兒的珍饈雅饌。
趙雲也頷首應下——正事已了，飯在哪兒吃都一樣；再說他還要等太史慈安頓好老母，返程本就不急。
離開飯還差不了多久，孔融便引著二人緩步遊園。
青瓦白牆間曲徑通幽，竹影搖曳，墨香浮動，確是一派儒者風致，無愧當世大儒之名。
「主公，外頭起了些風聲……好像是衝著這位小將軍來的。」
一名身形魁梧的漢子快步走近，撓著後腦勺，憨憨地開口，話音未落，目光已悄悄往許楓身上溜了一眼。
「逐風，來，我給你引薦——這是武安國。當年十八路諸侯討董，他便隨我出征，你該有印象吧？」孔融笑意溫厚，如今看許楓，簡直像捧著一塊活玉，親熱得緊。
若真如劉備所言，此人對天下學林的推動力，怕是前無古人。
「記得！虎牢關前，武壯士一錘震得呂布踉蹌失勢，連招架都難，當時我看得心神俱震，至今難忘。」許楓目光灼灼落在武安國身上，朗聲笑道。
一身筋骨如鐵，氣力驚人——只不知命星可曾點亮？
在這星輝定乾坤的年月，未覺醒者，縱有萬鈞之力，也如赤手搏虎：既無星芒破敵，亦無星力淬體，筋骨、反應、耐久……全被死死壓著一層。
「唉，可惜啊……安國這命星，始終不見動靜。」孔融輕嘆一聲，眉間浮起一絲惋惜。
他豈會不懂命星之重？若當日虎牢關下，武安國有星力灌注雙臂，再掄那百斤鐵錘，呂布怕真要被生生砸垮——可惜，世間從無「倘若」。
趙雲不動聲色掃了武安國一眼，又望向孔融，心裡頓時透亮：命星覺醒，向來靠三途——或是胸中烈火不熄，志向堅如磐石，自能引星垂照；或是得遇明主，道合神契，信念驟然拔高，星軌自然呼應；再不然，便是瀕死一瞬，求生之欲純粹如刀，也能劈開星門。
可武安國長居北海，孔融守土自安，無爭雄之志，他亦無破釜沉舟之念。
日子安穩如茶，心境平順似水——這般溫吞歲月里，還想點星？怕是漫天星斗都懶得垂青。
趙雲無聲搖頭，仰頭望天：繁星何其浩渺，有人抬眼即燃，有人苦熬一生，仍見不到一點微光。