其實許楓心裡清楚，諸葛亮早年獻上隆中對策，聯合東吳共抗曹軍，這固然是高屋建瓴的宏圖遠略——謀局者，貴在審勢定策。
可蜀地真正缺的，不是運籌帷幄的智囊，而是一位能臨陣決斷、因敵制變的統兵幹才。
法正，恰恰就是這麼一號人物。
可惜啊，他早逝得太早。
就像西漢初年，張良運籌帷幄無人能及，但若無韓信橫掃三秦、席捲齊魯，光靠計謀，終究難成霸業。
若說諸葛亮是紙上談兵的經略大家，那法正便是披甲執銳的沙場帥才——前線號令、進退折衝、虛實相生，全在他一念之間。後來六出祁山屢屢受挫，便足以說明問題：行軍路線迂迴艱險，與當年隆中所定「跨有荊益、北出秦川」的大方針背道而馳。
並非無人可用，魏延便是其一，他早提出子午谷奇襲之策，膽識與實效兼備，偏偏諸葛亮執意繞道崎嶇祁山。
諸葛先生確是博學多能，可樣樣都通，往往難達極致；更況法正一去，關羽、張飛兩員老將相繼凋零，關平、劉封正值壯歲卻慘遭橫禍，孟達走投無路轉投曹魏……
這一連串崩塌，皆始於劉備集團頂層謀劃失衡。倘若法正尚在帳中運籌，斷不至此。
說到底，法正，才是劉備真正不可替代的脊樑。
「孝直來青州這事，跟你父親或是家裡人提過沒有？」劉備略帶試探地問。
他早從許楓對法正那副格外上心的模樣里嗅出了分量——這不是尋常後生，而是塊未經雕琢的璞玉，得趕緊攏住。可轉念又一想，眼前少年面嫩聲清，怕還沒滿二十，萬一哪天爹娘循跡找上門來，豈不尷尬？得先問明白，再定行止。
「我自己拿主意，玄德公盡可放心，絕不給您添半點麻煩。」法正挺起胸膛，語氣篤定，眼神里透著一股少年人特有的倔勁兒，仿佛家門鑰匙就攥在他自己手裡。
「那好，孝直先留在城陽，邊看邊學。我讓逐風給你安排妥當，等你覺得火候到了，再派你下去歷練歷練。回來後，你自己挑個順手的位置，想幹啥幹啥——這安排，你看如何？」劉備笑吟吟地說著，活脫脫一個拎著糖葫蘆哄娃入伙的鄰家長輩。
多少官場老油條熬白了頭都盼不來這條捷徑：先紮根、再冒尖、順風順水往上走。
他原本打定主意，到青州後先踏實幹上一陣子，尋機展露真本事，等劉備刮目相看、破格提拔——畢竟劉備新據青州，虎視眈眈，正是廣納英才的時候。誰料剛踏進門，就被許楓和劉備輪番熱絡相待，反倒讓他一時手腳沒處放。
「孝直先跟著我吧，回頭我再琢磨琢磨，該託付給哪位前輩帶你入門。」許楓望著法正發亮的眼睛，嘴角微揚，心裡嘀咕：果然還是孩子，一點甜頭就收得服服帖帖。
「好，那我……住您家？」法正眨眨眼，試探著問。
既然許楓開口留人，他自然樂意跟著。何況許楓的名頭，早如驚雷滾過天下耳畔：洛陽突圍、虎牢闖關、一路殺到青州……樁樁件件，早已把法正的好奇心吊得老高。這次能近身觀察、耳濡目染，他巴不得呢，這才順嘴一問。
「逐風，政務廳邊上還有空院子沒？」劉備皺眉問。這類瑣事向來不歸他管，院落分派到哪一步，他壓根兒沒留心過。
「近處的都分完了。不如先讓孝直住我那兒，等騰出合適的宅子，再另作安排。」許楓略一思忖便答。
郭嘉帶來的同僚剛安頓完，政務廳周邊確實沒餘地了。讓個毛頭小子獨自住得老遠，他也不放心。
「成！孝直，你就先跟逐風搭個伴兒。」劉備朗聲一笑，心頭暢快——這場接風宴，竟真釣上來一條大魚。往後若常有這般千里投奔的俊傑，何愁大業不成？
「那就勞煩逐風兄了！」法正拱手致意，心裡踏實得很。
他本是孤身一人來的，沒帶僕從，分個冷清小院，燒飯掃地都費勁。再說他至今連灶台怎麼生火都摸不熟，年紀擺在這兒，蹭吃蹭住，反倒是最舒坦的出路。
「走，這就回府。我讓周伯給你騰間屋子，拾掇乾淨。」許楓笑著轉身，一邊走一邊盤算：空房倒不缺，堆雜物的屋子還剩幾間，稍加收拾就能住人。
嗯，玄德公，咱們先告辭了。
法正躬身作揖，禮數一絲不苟。
許楓含笑旁觀，心下微動——這孩子舉手投足間規矩極嚴，怕是自小被家訓壓得緊，連眼神都透著三分謹慎。亂世講禮數本沒錯，可把幼童也拘成這樣，倒顯出幾分淒涼來。好在劉備向來不苛求虛禮，否則以許楓這副散漫做派，怕真難在這刀光劍影的年月里站穩腳跟。他那套直來直去、不繞彎子的行事路數，在旁人眼裡，早就是另類了。
許楓領著法正往回走，劉備則匆匆收掇完行囊，一頭栽進榻上歇息。忙活一整天，筋骨早被榨乾了力氣。
轉眼便到了許楓宅前，周伯已候在門邊，袍角還沾著未掃淨的灰。
「周伯，給孝直騰間屋子，前院空著的廂房應該還有吧？」許楓邊邁門檻邊開口。
「有呢。」周伯笑著應聲，步子輕快地綴在後頭。
「挑一間敞亮的，再撥兩個機靈點的僕役，貼身照應著。」許楓側身朝法正揚了揚下巴，語氣輕鬆。
「好嘞！」周伯點頭應下，轉身進了院子張羅去了。
「逐風，這兒怎麼還藏著一扇小門？」法正抬手指著照壁旁一道窄窄的朱漆門，眉梢微挑，滿是疑惑。