曹操軍力最盛，開銷自然最大。
縱然盡據中原，可彼時北方初定，流民尚未安頓，南匈奴剛撫平，漢廷上下還要奉養——從天子到宦官、從朝臣到宮人，衣食俸祿、儀仗車駕、祭祀賞賜，樣樣不能少。稅賦尚在重建，而軍費卻火燒眉毛。
他盤算來去，終於盯上一處「死人帳」——墳塋。
這事擱道義上難聽，可百姓照常耕織，未增一文苛捐，日子反倒安穩。況且那些金銀玉器埋在地下百年，既不生息也不暖身，不如取出充作軍資。許楓想著，倒不覺得多麼不堪——總比橫徵暴斂強；再說兩漢王侯厚葬成風，地底下壓著的，本就是現成的錢庫。
曹操更是敢想敢幹，「天下石室第一陵」芒碭山樑孝王墓，被他刨開，得金數萬斤，硬是養活三軍整三年。
其實另有一人，比他還早下手——董卓。洛陽周邊古冢，幾乎被他翻了個底朝天，所得之豐，竟遠超曹操。
有個事，興許大伙兒沒聽過——董卓幹過一樁轟動天下的大事。
此人向來以狠辣出名，殺人從不眨眼，可偏偏對自家小孫女董白，卻疼得像眼珠子似的。
只可惜董白生下來就聽不見、說不出，是個聾啞姑娘。
董卓越疼她，越急得發瘋，前前後後逼死了不知多少名醫，就為求一個「能讓她聽見、能讓她開口」的方子。
後來也不知從哪個江湖術士嘴裡漏了風，說漢武帝茂陵里埋著一本仙書，治百病是小菜一碟，活到千歲都不稀奇。
那時朝政全攥在董卓手裡，漢獻帝不過是個擺設；呂布更是一桿槍挑遍天下，無人敢攔。
董卓一咬牙，直接調兵開陵。
他親點呂布當「掘墓軍」監軍，臨行前反覆叮囑：「別的都別管，仙書務必給我翻出來！」
呂布真就蹲在陵口，一車一車扒陪葬品，連錦緞褶子裡的灰都抖三遍，可那仙書就像蒸發了一樣，影兒都沒見著。
眼看要收工，忽見土層鬆動，拱出一隻金線繡鳳的錦匣，沉甸甸、亮堂堂，光看這派頭，就該裝著能改命的東西。
呂布不敢擅動，立刻捧到董卓跟前。
董卓雙手接匣，手都在抖，掀蓋一看——裡面只有一段蜀錦，墨字赫然：
「千里草，何青青？十日卜，不得生。」
這話熟不熟？早先提過一回。
這錦上四句，沒幾天就傳遍洛陽街頭，連賣糖糕的老嫗哄孩子都哼這調子。
閒話打住，轉回正題：軍隊靠什麼吃飯？
曹操臉皮厚，墳包照挖不誤；可劉備不行——他是蜀漢後主，那些王侯將相的墓，不是他叔伯就是他長輩，真刨了，自己先臊得慌。
聽說他剛拿下益州那會兒，暗中叫人抄了本地幾家豪族的宅子。
後人猜他搞錢的路子五花八門，但許楓琢磨著，最硬的一根頂樑柱，還是徐州糜家那一筆厚禮——撐起了他半壁江山。
搜刮些浮財，再搭上糜竺這個大靠山，底下還有個玩轉錢幣的高手法正。
雖說日子過得緊巴巴，可劉備兜里還真不缺銅錢。
法正當時就出了個主意：造一種新錢，在劉備地盤上，一枚頂五百枚舊錢。
說白了，就是用官府背書的「虛值錢」，把民間實打實的銅鐵悄悄收進國庫；回頭再拿這錢修橋鋪路、發糧賑災，名正言順，百姓還念好。
陳珪站在階下，目送三人遠去。
陳登沒掙扎，知道掙也是白掙，面無波瀾，跟著劉備走了。
許楓邊走邊回頭，沖陳珪晃了晃手，笑嘻嘻的；陳珪那張老臉當場垮下來，黑得像鍋底——許楓瞧見了，心裡倒覺得挺有意思。
劉備得了人，連頓飯都沒留，拔腿就走。
此行本就為陳登而來，順手抄了陳家一半家底，純屬白撿的彩頭。
他現在心裡敞亮得很，陳家這事，就這麼輕輕巧巧，落了地。
……
一行人啟程上路。
趙雲送出十里，便勒馬折返營帳。
人雖帶走了，可難保其他世家不動歪心思。戲，從這一刻起就得演足——不能再跟劉備走得太近。
許楓與劉備並轡而行，趙雲回營，典韋隨行護往青州。
典韋成親那陣子極簡，不過納個妾室罷了；他當時既非高官，也無顯爵，自然不能大操大辦。
許楓慢悠悠騎著馬，溜達到陳登身邊，笑著問：「元龍啊，這一路走得如何？再往前幾十里，可就踏出徐州地界了。缺啥少啥，儘管開口。」
綁人是防著陳家反水，可又何必板著臉一路冷到底？事已成定局，不如軟和些，省得彼此僵著，連口氣都喘不順。
陳登斜睨他一眼，也笑了：「多謝逐風掛心。有飯吃、有水喝、有人護著，還能缺什麼？」
他肚裡差點笑出聲——既然撕破臉了，乾脆硬到底便是，偏還要端出這副噓寒問暖的腔調。
他陳登是三歲小孩？這點虛情假意，誰當真，誰就輸了。
再說，真開了口，許楓他們肯給？不過是面子上的客套話罷了。
許楓輕輕吁了口氣，開口道：「元龍啊，莫怨玄德公。實非我等有意為難，實是逼不得已——你太出類拔萃了，陳家在徐州根基太深、聲望太高，我們不得不防。試想，若我們一聲不響就撤走，你們真能放心？把你一併帶走，於你有利，於徐州世家亦是一記警鐘。」
陳登面色沉靜，語氣冷淡：「成長？靠一場失算換來的『成長』？今日栽在你們手裡，我認。說這些虛話何益？陳家在徐州的分量，沒有我在，照樣立得住。」
他頓了頓，脊背挺直，聲音里透著一股不容置疑的篤定：「別的州不敢說，可徐州這一畝三分地，陳氏經營百年，根須早已扎進泥土深處。只要不出昏招，誰也動不了陳家的主心骨——這是實情，不是狂言。」