許楓咧嘴一笑：「飯食倒不虧嘴，隔三差五還能添點葷腥；就是宿處簡陋，夜裡常醒，睡不安穩。」
周伯應聲點頭：「回了家就好好養幾日。今兒還去政務廳？」
「不必去了，早跟玄德公告了假。」許楓頓了頓，又問，「家裡近來可有要緊事？」
周伯立刻答道：「有呢——前些日子，盧中郎登門一趟，與蔡小姐見了面，臨走只留一句：等少爺回來，請您務必去見他。」
許楓頷首：「可提過為何事？」
周伯搖頭，順手推開院門。
許楓擺擺手：「我先去文姬那兒坐坐，再去老師那邊。周伯，勞你備好熱水，我待會要洗個澡、好好睡一覺。再取一壇酒來，惡來怕是轉眼就上門討。」他抬手撣了撣衣襟上的浮塵，抬腳便往西邊院落走。
周伯忙上前半步，聲音壓得極低：「少爺……那酒，真沒了，眼下實在拿不出。」話音未落，頭已垂下，手指無意識捻著袖口，滿臉愧意——自家主子的酒都守不住，這管家當得實在難堪。
許楓一愣：「怎會？走時新釀的幾壇還在窖里，送人的不多，家人也少碰，總不至於一滴不剩吧？」
周伯苦笑：「確是空了。郭大人回青州後，日日登門取酒，還說『已與少爺商定妥當』。老奴信以為真，未曾攔阻。」
他話音剛落，心裡便咯噔一聲：郭嘉若真與少爺通了氣，許楓豈會毫不知情？以那位大人的脾性，有酒不喝乾才怪——如今連壇底都見不著，分明是拿話搪塞自己。
許楓怔了片刻，忽而笑出聲來：「好個郭奉孝！嘴上說著戒酒，從徐州一落地，就在我家壇壇見底。城門口那回見他眼神飄忽，我還當是趕路乏了……原來早就在偷著灌！」
他擺擺手：「罷了，酒沒了便沒了，回頭重釀。我先去文姬那兒，這事不怪你，也莫再提。」
周伯鬆了口氣，默默咬緊牙關——往後但凡郭大人開口提酒，一個字都不信，除非天上下紅雨、灶王爺扛著酒罈跳秧歌。
許楓搖著頭往西院去，郭嘉的事，留到明日再收拾。
他尚未跨進月洞門，蔡文姬院中已有笑語隱隱傳來——
「小姐，盧大人真說讓您嫁許公子？這話，能作數麼？」侍女小蓮聲音雀躍。
蔡文姬抿唇輕笑，眼尾彎如新月：「盧叔叔是逐風的授業恩師，說話自然算數。再說，他年歲到了，也該成家立業了。」
小蓮湊近一步，擠眉弄眼：「所以小姐心裡是樂意的？羞也不羞——春心都動到眉梢上了！」
那抹緋紅襯著晨光，嬌艷欲滴。可惜許楓正拐過影壁，一步之遙，卻偏偏錯過。
小蓮吐吐舌頭：「不敢啦不敢啦！許公子剛進門，估摸著這就來了——小姐要不要再理理鬢髮？」
蔡文姬含笑搖頭：「不必。你去門邊候著，我在這兒等他。」
「是。」小蓮斂裙福了一福，轉身退下。
許楓一路穿廊過院，竟沒撞見半個侍女，心頭略覺蹊蹺，卻也沒細究，徑直往後院去了。蔡文姬素來愛靜，十次有九次都在後院，他早習慣了往那兒去。
手剛搭上門框，門卻「吱呀」一聲自開，一名侍女從裡頭款步而出。
許楓正要開口，那侍女抬眼瞧見他，唇角微揚，輕聲道：「小姐在裡頭，公子請進。」
話音落，她便福了一福，轉身退下，只留下許楓怔在原地，滿腹狐疑。
他搖搖頭，推門而入，抬眼便見蔡文姬立在湖畔。
風起，青絲微揚，素白衣裙貼著身線輕盪，身影清瘦又柔韌，如墨染宣紙上的淡影。
許楓緩步走近她身後，一縷幽香悄然浮至鼻端。
他笑著喚：「文姬，我回來了。」
她聞聲回眸，髮絲垂落遮面，便抬手將碎發輕輕別至耳後——眉目清亮，眼底漾著藏不住的歡喜。
真美。
許楓喉頭微緊，心口一熱，目光停駐，竟忘了移開。近在咫尺的佳人，讓他指尖發癢，只想伸手攬住，終究只是含笑凝望。
蔡文姬壓下胸中翻湧的雀躍，聲音輕軟：「回來就好。瘦了，咱們去亭子裡坐會兒吧。」
許楓點頭，側身讓道，抬手示意她先行。
她低低一笑，裙裾微提，蓮步輕移走向水邊小亭。落座後一抬眼，卻見許楓僵著身子、步子發虛地挪了過來，姿勢彆扭得緊。
她眉心微蹙，關切問道：「逐風，你怎麼了？可是傷著了？」
許楓忙擺手：「沒有沒有！就是……有點癢，這會兒好了。」
他一屁股坐定，悄悄鬆了口氣——這哪是賞景，分明是受刑。眼前人如春水映梨花，偏又是個小處男，方才那點動靜差點露了餡。幸而機靈，搶先讓她先走，不然真要坐立難安了。
蔡文姬仍不放心：「真沒事？」
他笑著搖頭：「真沒事。文姬這幾日在家都做些什麼？可悶得慌？」
她指尖無意識捻著袖緣：「彈琴、習字。悶自然是悶的，好在有小蓮陪著，倒也不算孤寂。」
待字閨中，足不出戶。上回許楓帶她出門，已是破例；如今她這般說，分明是意猶未盡——若真不悶，何須多這一句「有小蓮陪著」？
許楓笑道：「若實在悶，戴上面紗出去走走也無妨。讓周伯派幾個家丁抬頂軟轎，想去哪兒就去哪兒。總悶在屋裡，氣血不暢，反倒傷身。」
蔡文姬肩頭微顫，臉頰倏地泛起薄紅。這般溫聲細語、直白熨帖的掛念，在當下實屬罕見——尋常男子，哪會如此上心一個未嫁女子？
她垂眸應道：「不必勞煩周伯。抬轎費事，我在這院子裡也挺好。有花有草，閒時撫幾曲，日子並不難熬。」
許楓朗聲笑開：「周伯巴不得替你跑腿，你倒替他省起心來。琴再好聽，日日彈也會倦。若不願坐轎，下次你想出門，提前告訴我，我陪你去。」
他心裡清楚：反正已破過一回例，再多一回又何妨？她開心，比什麼都強。