京城的大雨像是要將這天地都翻轉過來。
城東的街道上，積水沒過了腳踝。
行人都躲在屋檐下瑟瑟發抖，咒罵著這該死的天氣。
遠處傳來一陣急促如雷的馬蹄聲。
這聲音在空曠的雨幕中顯得格外突兀，越來越急，越來越烈。
一匹通體烏黑的駿馬破開雨簾，閃電般狂奔。
馬蹄濺起的泥水足有半人高，甩在了路邊店鋪的門板上。
馬背上的男人，一身緋紅色的官袍已經被雨水澆透，緊緊貼在身上。
濕透的髮髻散亂，幾縷黑髮貼在額角，水珠順著剛毅的下頜線不斷滴落。
但這男人全然不顧。
他那雙平日裡總是帶著幾分凶戾的眼睛，此刻卻亮得嚇人，像是燒著兩團火。
腦海里迴蕩著半刻鐘前護衛找來時的那句話，震得他魂飛魄散——
「爺！李九公子在府上等您！」
魏興腦子裡嗡嗡作響，心臟狂跳不已。
那夜他在那偏門外守得心灰意冷。
只覺世間萬物都索然無味。
可今兒，老天爺竟然把人給他送來了？
提督府的大門終於出現在雨幕盡頭。
還沒等馬停穩，魏興便單手撐住馬鞍，整個人騰空而起，穩穩地落在台階上。
那黑馬累得口吐白沫，前蹄一軟差點跪地。
門口守衛只覺得眼前一花，一陣帶著濕氣的狂風卷過，自家那位爺就已經衝進了大門。
魏興大步流星穿過前院迴廊。
這路他走了千萬遍，從未覺得像今日這般漫長。
到了內書房的院門口，他猛地收住腳。
那種近鄉情怯的慌亂，在這一刻達到了頂峰。
魏三正守在廊下，見魏興這副狼狽模樣衝進來，隨即迎上來：「爺，您可算回了！」
魏興喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，抹了一把臉上的雨水，「人呢？」
「在裡頭呢。一直沒出來過。」
魏興長長地吐出一口氣，緊繃的肩膀這才稍稍鬆懈下來。
還在，沒走，不是做夢。
他重重拍了兩下魏三的肩膀，力道大得讓魏三齜牙咧嘴：「做得好！回頭去帳房領一百兩賞銀！」
「謝爺賞！」魏三心裡樂著，眼神往魏興身上一掃，笑容僵了一下，「不過……爺，您就打算這麼進去？」
魏興一愣：「怎麼？」
魏三指了指他還在滴水的衣擺和滿是泥濘的官靴：「您這一身……又是泥又是水的，這味兒……要是衝撞了裡頭的人，怕是不好吧？」
魏興低頭一看。
泥水濺得滿身都是，還混著馬騷味和汗味。
他臉色微變，轉身就跑：「在這守死！要是人走了，爺剝了你的皮！」
「得勒，您放心去換，小的就是拼了這條命也給您把門堵住！」
不到一炷香的功夫，魏興又一陣風似的回來了。
這一回，魏三眼珠子都要掉下來了。
自家爺換了一身簇新的紫金蟒紋錦袍，料子是江南織造局進貢的極品雲錦，光澤如水流淌，貴氣逼人。
腰間繫著墨玉鑲金的寬腰帶，腳上蹬著一雙黑色鹿皮快靴。
頭髮也重新梳過，用一頂紫金冠束得一絲不苟。
這一身行頭，少說也值個千兒八百兩銀子。
平日裡魏興最煩這些花里胡哨的東西，嫌穿著累贅，今兒個倒是全給招呼上了。
「怎麼樣？」魏興有些不自在地扯了扯袖口，「看著……還行？」
「威風！氣派！這滿京城的公子哥兒加起來，也沒爺您這一半的神采！」
魏興哼了一聲，雖然知道這小子是在拍馬屁，但心裡還是受用得很。
他深吸一口氣，強壓下狂跳的心臟，推門入內。
屋內沒有點燈。
只有窗欞透進來的幾縷慘澹天光，將屋內的陳設照得半明半暗。
空氣里瀰漫著酒氣和花香，似那烈火燒過後的灰燼里，開出了一朵帶露的薔薇。
李懷生側身臥在榻上。
一隻手墊在臉側，另一手隨意垂落。
如墨長發散在榻上，幾縷髮絲貼在頰邊，臉色潮紅，似最好的桃花醉染就的顏色。
魏興只覺得喉嚨一陣發乾，心臟又酸又漲，帶著一種難以言喻的燥熱。
他緩緩蹲下身子，單膝跪在榻邊。
視線與李懷生平齊。
這個姿勢，像極了虔誠的信徒在朝拜他的神明。
可魏興眼裡的光，卻一點都不清白。
那是狼盯著肉的光。
那是在黑暗裡蟄伏已久的野獸，終於嗅到了獵物氣息時的貪婪。
他的目光在那微張的紅潤唇瓣上流連。
每一次呼吸，都帶出一縷酒香。
也不知這人是喝了多少，才會醉成這樣，竟敢在他的書房裡毫無防備地睡死過去。
魏興的手指動了動。
那種想要觸碰的欲望幾乎要衝破理智的堤壩。
他想碰碰那滾燙的臉頰，想描摹那唇形，想把這人揉進自己的骨血里，讓他再也跑不掉。
但他不敢。
殺人手起刀落從未有過半分猶豫。
可如今，面對睡美人，他的手卻重若千鈞，怎麼也抬不起來。
他怕這只是一場易碎的夢。
碰了人就醒了。
醒了，那種疏離和冷淡就會重新回到那雙眼睛裡，會像刀子一樣割開他的皮肉。
「你到底……是什麼做的？」魏興盯著那張臉，聲音低得幾不可聞，
「怎麼就能把我折騰成這樣……」
他自嘲地勾了勾嘴角。
若是讓外人看見九門提督府的魏參將這副痴漢模樣，怕是大牙都要笑掉。
但此時此刻，他甘之如飴。
哪怕只是這麼靜靜聽著這人的呼吸聲，心裡那個空蕩蕩的大洞，便被一點一點地填滿了。
就在魏興看得如痴如醉的時候。
榻上的人忽然動了動。
好看的眉微蹙，一聲極輕的囈語。
緊接著睫毛輕顫，緩緩睜開了眼，眼裡還帶著濃濃的睡意和迷濛。
像蒙著一層水霧的湖面，茫然地望著虛空。
魏興的心猛地提起，下意識地想要後退，腳下卻像生了根。
李懷生的視線慢慢聚焦，眼神有些遲鈍。
酒勁還沒過，他的腦子還是混沌的。
「魏……興？」聲音沙啞軟糯，帶著還沒睡醒的鼻音。
魏興二字從他嘴裡念出來，尾音微微上挑，像是帶著鉤子，一下鉤進了魏興的心尖肉里。
他只覺得一股酥麻感從小腹竄起，半個身子都酥了。