就在醫生也一籌莫展，家屬幾近絕望時，六人幾乎在同一時間段，相繼有了甦醒的跡象。
然而，甦醒帶來的並非喜悅。
「啊——！！城隍爺！城隍爺饒命！饒命啊！！」
「我們知道錯了！再也不敢了！再也不敢欺負人了！！」
「別打我！別咬我！好冰！好冷！啊——！！」
剛剛睜開眼的陳靜怡，眼神渙散了一瞬，隨即爆發出悽厲無比的尖叫！
也顧不得手上還打著點滴，對著病房空無一物的角落，
就開始拼命地磕頭，額頭重重撞在冰冷的地磚上，發出令人心驚的悶響。
嘴裡反覆哭喊著求饒的話語，狀若瘋狂。
其他五人的病房，也同時傳出了類似的、充滿恐懼的尖叫、哭喊和磕頭聲。
趙強甚至試圖扯掉身上的監護儀器，縮在床角，
雙手抱頭，渾身劇烈發抖，嘴裡胡言亂語，仿佛正被無數看不見的東西圍攻、撕咬。
聞訊趕來的醫生、護士和家屬全都驚呆了。
最初的慌亂後，家屬們強作鎮定，安慰自己，孩子可能是昏迷久了，做了極其可怕的噩夢，一時沒緩過來。
他們按住掙扎的孩子，柔聲安撫，說著「醒了就好，沒事了，噩夢而已」。
可是，一天過去了，兩天過去了……情況沒有絲毫好轉。
只要六人從藥物造成的強制睡眠或短暫平靜中清醒過來，立刻就會陷入那種無法控制的、極度的恐懼和瘋狂狀態。
大哭，大叫，胡亂磕頭，對著空氣求饒，或者縮成一團瑟瑟發抖，仿佛身邊圍繞著無數可怕的怪物。
任何安撫、勸說、甚至呵斥，都毫無作用。只有在鎮靜劑的作用下，他們才能獲得片刻的、表面的「安寧」。
他們的父母終於意識到，這絕不是簡單的「做噩夢」或「驚嚇過度」。
他們帶著孩子，跑遍了市里、甚至省里能找到的知名醫院和精神專科，做了所有能想到的檢查。
腦電圖、腦部CT、核磁共振、心理評估、精神量表……所有的生理檢查結果都顯示「未見明顯器質性病變」，
但心理和精神評估結果卻糟糕透頂，顯示出嚴重的創傷後應激障礙、焦慮症、恐懼症混合狀態，
伴有強烈的幻覺和被迫害妄想。
然而，無論使用多麼新型、昂貴的抗精神病藥物、抗焦慮藥物、鎮靜劑，甚至嘗試心理干預，效果都微乎其微。
藥物只能讓他們昏睡，或者變得遲鈍麻木，但只要藥效稍減，
清醒一些，那種源自靈魂深處的、不受控制的恐懼和「贖罪」行為，就會再次爆發。
他們就像被設定好程序的機器，一旦「啟動」，就會重複跪地、磕頭、求饒的動作，喊著幾乎相同的話。
半個月後，在藥物的強力控制和時間的流逝下，
六人那種極度激烈的、爆發性的瘋狂狀態，終於逐漸「平靜」下來。
但這種「平靜」，並非康復。
他們變得異常沉默、呆滯，眼神常常沒有焦距，仿佛靈魂被抽走了一部分。
可他們又會毫無徵兆地，突然被一點小小的聲響、一個快速移動的影子、
甚至只是旁人不經意的一個眼神驚嚇到，發出短促的尖叫，
或渾身一顫，下意識地做出防護或想要跪下的動作，
然後驚恐地四下張望，好半天才能慢慢平復。
自那以後，在熟悉他們的人眼中，陳靜怡、王莉莉、孫曉梅、趙強、周凱、李浩這六個人，就成了「不正常」的人。
他們休學了，很少出門，即使出門也總是低著頭，躲避他人的目光，行為舉止透著一種揮之不去的畏縮和怪異。
鄰里、以前的同學、乃至他們的親戚，看他們的眼神都帶著異樣、疏遠，甚至隱約的嫌棄。
他們被排斥在正常的社交和生活之外，成了旁人議論和暗中指點的對象。
他們自己的神志，其實大部分時間是清楚的。
他們記得發生過的一切，記得自己對江雪做的事，更記得在那恐怖「地獄」中經歷的無盡折磨。
他們是真的後悔了，悔恨如毒蛇般日夜啃噬著他們的心。
可他們控制不了自己的身體反應，控制不了那深植於靈魂的恐懼烙印。
仿佛有一股無形的、強大的力量，左右著他們的部分行為和情緒，讓他們無法像正常人一樣生活、思考、感受。
他們清楚地知道，這是「神罰」，是城隍爺降下的懲罰。
這不是醫學能解決的「病」，是他們自己種下的惡因，結出的苦果。
他們不知道這樣的日子什麼時候才是個頭，絕望地感到，
自己餘下的生命，恐怕都將籠罩在這片無法驅散的灰暗與痛苦之中。
……
江雪在忐忑不安中，於家中休息了一個星期。
儘管父母再三安慰，說那六人「已經得到教訓」、「不敢再欺負你了」，
但她心中依舊充滿了對返回學校的恐懼。
她害怕再看到那幾張令她噩夢連連的臉，害怕再被堵在某個角落。
然而，當她終於鼓起勇氣，小心翼翼地回到學校，
回到班級後，卻驚訝地發現，劉靜怡、王莉莉、孫曉梅三人的座位一直空著。
起初她以為只是請假，但一天，兩天，一個星期過去……那三個座位始終是空的。
她從其他同學的竊竊私語和零星議論中，漸漸拼湊出一些信息：
劉靜怡她們六個，那天從公安局回去後沒多久，就全都「病」了，
很奇怪的「病」，現在都在住院，聽說情況不太好，家裡已經給他們辦了休學手續。
更有一些消息靈通、或者與那六人中某人相熟的同學，
壓低聲音，帶著神秘和敬畏說，聽他們家裡人說，他們可能是「撞了邪」，或者「被城隍爺給懲罰了」，
整天胡言亂語，磕頭求饒，嚇人得很。