京城的風，比福建的海風要乾冷得多。
鄭芝龍站在午門外的廣場上，緊了緊身上的狐裘，那是他剛在京城最貴的皮貨行買的。
他雖然穿著正一品武官的鬥牛服（虛銜），但那種常年在海上漂泊的野性，還是讓他在這群也等待朝見的文官隊伍里顯得格格不入。
他身邊站著個半大孩子，七八歲的模樣，眼睛烏溜溜的，好奇地四處張望，沒有半點怯場。
這就是鄭芝龍的長子，鄭森。
「爹，那就是紫禁城嗎？」
鄭森拽了拽鄭芝龍的袖子，指著那巍峨的城樓。
鄭芝龍一把按住兒子的手，低聲喝道：「這裡規矩大，別亂指！那是皇上住的地方。」
他嘴上雖然這麼說，心裡卻是有幾分不屑的。
這紫禁城再大，也關不住他鄭芝龍這顆見過汪洋大海的心。
他這次進京，對外說是奉旨述職，其實心裡門兒清。
皇帝那道旨意里寫得明白：「非是君臣奏對，乃是同道商賈。」
這話要是別人說的也就算了，可這是從皇帝嘴裡說出來的，那就有點意思了。
這就不是來讓他磕頭的，是來讓他做生意的。
「宣！鄭芝龍覲見。」
王承恩那破鑼嗓子又響了起來。
鄭芝龍深吸一口氣，整理了一下衣冠，帶著鄭森，邁步走進了那扇象徵著大明最高權力的宮門。
他沒得選。
福建那邊的日子也不好過。
雖然他已經受了招安，但那些文官還是看不起他，動不動就掣肘，糧餉也是給得扣扣索索。
這次皇帝給的餌太香了。
香到他哪怕知道這可能是個坑，也得閉著眼睛往裡跳。
這一次見駕，並不是在金鑾殿。
而是在有些雜亂的御書房。
鄭芝龍一進去，就被眼前的景象給驚著了。
這哪裡像是個皇帝的書房？
倒像是個西洋傳教士的藏寶閣。
地上擺著幾個巨大的木架子，上面掛著各式各樣的西洋地球儀、星盤，牆上還釘著幾張巨大的海圖。
甚至在角落裡，還擺著幾個像是用來觀測星象的銅管子。
朱由檢正圍著一個兩人多高的地球儀轉圈，手裡還拿著根那種教私塾先生用的教鞭。
他沒穿龍袍，而是一身簡單的常服，袖口還沾著點墨跡。
「臣鄭芝龍，叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
鄭芝龍趕緊帶著鄭森跪下，磕頭那是實打實的，地板都在響。
「起來吧，起來吧。」
朱由檢頭也沒回，依舊盯著那球上看。
「朕這兒沒那麼多規矩。」
「過來，鄭愛卿，你且來看看這個。」
鄭芝龍有些懵，但還是依言站起來，小心翼翼地湊了過去。
「看這兒。」
朱由檢用教鞭指了指地球儀上的一塊。
「這是大明，這是福建。」
教鞭往東一划。
「這是倭國。」
再往南劃了一大圈。
「這是呂宋，這是南洋。」
「鄭愛卿，這些地方，你應該比朕熟吧？」
鄭芝龍看了一眼那個球，心裡雖然驚駭這東西畫得如此精細，但嘴上還是謙虛道：「臣……早年在海上討食，略知一二。」
「略知一二？」
朱由檢笑了，轉過身來，那眼神亮得嚇人。
「你那叫略知一二？那整個大明，恐怕就沒人懂海了！」
「朕聽說，你在日本平戶還有宅子？還在海上跟紅毛番（荷蘭人）打過仗？」
「這……這都是臣年輕時的荒唐事，讓陛下見笑了。」
鄭芝龍額頭有點冒汗，這皇帝怎麼連這都清楚？
「荒唐？不，那是本事！」
朱由檢把教鞭一扔，走到書桌前坐下。
「坐！」
太監搬來了兩個繡墩。
鄭芝龍和兒子謝恩坐下，屁股只敢沾個邊。
「鄭愛卿啊，朕今兒個叫你來，不為別的。」
朱由檢拿起茶杯，輕輕撇著浮沫。
「就為了一件事。」
「朕想買你的這些本事。」
「買？」
鄭芝龍心裡咯噔一下，這皇帝說話怎麼跟個做買賣的一樣？
「不錯，就是買。」
朱由檢放下茶杯，身子微微前傾，那種帝王的壓迫感瞬間就上來了。
「朕要買你兩條船，不，要買你整個船隊，還有你那些不怕死的兄弟。」
「替朕做一筆天大的買賣。」
鄭芝龍喉嚨動了動，他大概猜到是什麼了。
「陛下是指……運糧？」
「聰明人。」
朱由檢打了個響指。
「現在那些江南的大老爺們，把運河給朕堵了。」
「京城裡一百萬人等著吃飯，他們這是想餓死朕，看朕的笑話。」
「鄭愛卿，你說，這事兒朕能忍嗎？」
「臣……以為不能忍！」
鄭芝龍立馬表態。
「那幫酸儒，整天就知道耍嘴皮子，真要幹事兒，還得靠我們這些……」
他差點把「粗人」兩字說出來，趕緊又咽了回去。
「靠我們這些為國分憂的忠臣！」
朱由檢大笑起來。
「對！就是要靠你們！」
「所以，朕也不跟你玩那些虛的。」
「咱們打開天窗說亮話。」
「朕要你把在福建、廣東的所有大船，哪怕是只能裝幾百石的小船，都給朕調過來。」
「把那些被那個魏忠賢在南直隸抄出來的大米，統統裝船，走海路，給朕運到天津衛來！」
「時間，朕只給你一個月！」
一個月？
鄭芝龍心裡盤算了一下。
這時間倒是夠了，只要風向好，半個月就能跑個來回。
這事兒不難，難的是……之後呢？
他可不想替朝廷幹完活就被一腳踢開。
「陛下，這……調船容易，運糧也不難。」
鄭芝龍斟酌著詞句，試探著問道。
「只是這船夫兄弟們，大老遠地跑一趟，這吃喝拉撒，還有這海上的風浪風險……」
「這要是沒點奔頭……」
他在跟皇帝談條件。
這可是掉腦袋的事兒，要是換了別的皇帝，早把他推出去斬了。
但朱由檢不僅沒生氣，反而露出了讚賞的表情。
「要奔頭是吧？朕給你！」
他從袖子裡拿出早就準備好的一份聖旨，扔到鄭芝龍面前。
「自己看。」
鄭芝龍顫抖著手打開那明黃色的捲軸。
只看了第一眼，他的心就狂跳起來。
聖旨上的字不多，但每一個字都像是一座金山。
第一條：封鄭芝龍為「靖海侯」，世襲罔替！
這可是侯爵啊！大明朝除了開國那會兒，這種硬邦邦的世襲爵位那比鐵券還難拿！
第二條：授「大明海運總兵官」，節制沿海所有水師，專司海運事宜。
這就等於把大明的海防大權交給他了！
第三條：這才是最讓鄭芝龍眼紅的——
准許鄭芝龍在天津衛、寧波、泉州三地設立市舶司，由鄭家獨家代理！
凡是對倭國、對朝鮮，甚至對南洋的貿易，除了朝廷抽的那點稅，剩下的全是他的！
而且……運一石糧，許其半成利潤！
這……這是真的嗎？
鄭芝龍感覺自己像是在做夢。
這不僅僅是洗白上岸，這是直接把他從一個海盜頭子，變成了一個大明最大的官商！
這其中的利潤，何止千萬兩？
比起這個，他在海上搶的那點錢，那就是要飯的！
「陛下……」
鄭芝龍捧著聖旨的手都在抖。
「這……這賞賜太厚，臣……臣受之有愧啊！」
「有愧？」
朱由檢冷哼一聲。
「這侯爵的帽子可不好戴，鄭愛卿。」
「朕給你這些，是要你拿命來換的！」
「你也知道，江南那幫人可不是吃素的。」
「你在海上走，他們就會在海上攔。」
「他們會收買海盜，會勾結倭寇，甚至會動用衛所的水師來劫你的船！」
「你，敢接嗎？」
鄭芝龍把聖旨往懷裡一揣，猛地磕了個響頭。
抬起頭時，那眼裡的貪婪已經沒了，取而代之的是一股子狠勁。
「陛下放心！」
「臣是在刀尖上滾過來的！」
「要是論寫文章，臣不如那幫酸儒。」
「可要是論在海上殺入放火、黑吃黑……」
「哼！就是龍王爺來了，也得給臣讓路！」
「別說劫船了，就算他們把海給填了，臣也能把船給推到天津衛來！」
「好！」
朱由檢拍案而起。
「朕就是喜歡你這股子匪氣！」
「有些事，君子做不了，只能讓你們這幫豪傑來做。」
「只要你能把糧運來，朕保證，這聖旨上的每一個字，都作數！」
「而且……」
朱由檢的目光突然落在了旁邊那個一直安靜坐著的鄭森身上。
「這孩子叫什麼？」
「回陛下，那是犬子，名叫鄭森。」
鄭芝龍趕緊拉了拉兒子的袖子。
鄭森立刻從凳子上滑下來，學著大人的樣子磕頭。
「草民鄭森，拜見皇上。」
聲音清脆，一點都不怯場。
朱由檢走過去，彎腰扶起這個小傢伙。
他仔細看了看這張稚嫩的臉。
這就是那個將來要替大明收復台灣、甚至差點打進南京的國姓爺啊。
「這孩子長得……英氣。」
朱由檢拍了拍鄭森的腦袋，語氣變得柔和起來。
「看著就有一股子浩然正氣。」
「比你這個當爹的強。」
鄭芝龍只能在一旁陪笑：「是是是，這小子讀書比臣好。」
「朕聽說，你這兒子小時候是在倭國長大的？」
「是，他娘是倭國田川氏。」鄭芝龍答道，心裡有些打鼓，不知道皇帝提這茬幹嘛。
「嗯，有倭國血統，卻是我大明的種。」
朱由檢點點頭，做出了一個決定。
「這樣吧，鄭森這個名字，太普通了。」
「而且你常年在海上漂泊，帶著孩子也不方便。」
「這孩子朕看著喜歡，就留他在京城吧。」
「朕讓他進國子監讀書，做朕的……天子門生。」
「對了，朕再給他賜個名。」
「就叫……成功。」
「鄭成功。」
鄭芝龍聽到這話，心裡頭是五味雜陳。
喜的是，兒子成了天子門生，還被賜名，這可是天大的榮耀！
怕的是，這明擺著就是質子啊！
要是他在海上有異心，這兒子的命可就……
但他敢拒絕嗎？
不敢。
而且……這也是皇帝對他也是的一種保護和信任。
只有把肉票扣在手裡，這筆買賣才做得安穩。
「臣……代犬子謝陛下隆恩！」
鄭芝龍再次磕頭，這次更加用力。
心裡最後一絲猶豫也煙消雲散了。
既然已經在一條船上了，而且把未來都押上了，那就只能跟著這位不按常理出牌的皇帝干到底了！
「成功啊。」
朱由檢摸著孩子的頭。
「這個名字，你要記住了。」
「朕希望你將來，做什麼都能成功。」
「哪怕是大廈將傾，你也能給朕把它扶起來！」
小小的鄭森雖然不太懂這話的深意，但還是用力地點了點頭。
「草民……臣遵旨！」
送走了鄭芝龍父子，朱由檢重新坐回書桌前。
他看著那個地球儀，長長地舒了一口氣。
棋子已經落下去了。
這顆棋子既是破局的關鍵，也是一把雙刃劍。
但他沒得選。
要打破這僵局，就得用猛藥。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「傳朕的口諭給魏忠賢。」
「讓他配合鄭芝龍。」
「既然那幫人想在海上玩火，那就讓魏忠賢在岸上給他們把火燒得更旺點。」
「告訴他，誰要是敢給海盜送補給，或者敢私自出海給鄭芝龍搗亂。」
「殺無赦！」
「奴婢遵旨！」