淮安的血，沒流到南京。但那股子肅殺的寒意，順著京杭大運河，像瘟疫一樣傳到了秦淮河畔。
南京城，六朝金粉地，往日裡那是不夜城。此時雖然還是深秋，但對於城裡的士紳豪商來說，天好像已經塌了一半，提前入冬了。
秦淮河邊，最奢華的「聽雨樓」里。
這樓是蘇州織造、也是江南數一數二的大絲綢商蘇半城的產業。平時這頂樓的雅間，那一壺茶得十兩銀子，還得提前一個月定。
可今兒個，雅間裡雖然坐滿了人，氣氛卻比那亂葬崗還壓抑。
茶涼了，沒人喝。
精緻的點心擺在黃花梨的桌面上，也沒人動。
蘇半城，一個胖得像尊其佛的男人，此刻正用那塊昂貴的蘇繡手帕，不停地擦著額頭上的冷汗。
「諸位……諸位倒是說句話啊！」
他嗓子眼發乾，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
「咱們這罷市，都罷了一個多月了。原本想著……想著只要掐斷了漕運，京城斷了糧，皇上就得服軟。」
他環視了一圈在座的各位，都是江南絲織業、鹽業的大佬，每一個跺跺腳，江南地界都要抖三抖的人物。
「可現在呢？」
蘇半城的聲音裡帶著哭腔。
「漕運是斷了，可那鄭芝龍的海運通了！十萬石大米進了京！那皇上的腰杆子不僅沒彎，反而更硬了！」
「剛才接到信兒，淮安那邊……孫傳庭那個殺星到了！」
「張舉人也被抄了！全家都被當成亂黨給下了獄！」
「咱們這……這是踢到鐵板上了啊！」
在座的一個瘦削老者，手裡掐著念珠，閉著眼，他是揚州最大的鹽商黃老爺。
「蘇老闆，慌什麼？」
黃老爺睜開眼，那雙細長的眼睛裡雖然也有懼色，但嘴上還強撐著。
「鄭芝龍那是海盜！海上的事兒，誰說得准？今兒能運十萬石，明兒說不定幾場風暴就全餵了魚！」
「皇上想靠海運養京城？那是痴人說夢！」
「只要咱們咬死了不鬆口，繼續罷市！那海船能運米，能運絲嗎？能運鹽嗎？能運茶葉嗎？」
「江南的貨出不去，朝廷的稅就收不上來！那鄭芝龍拉一船空船回去，他能幹幾次？」
「咱們虧的是幾個月的流水，朝廷虧的是國本！」
這話雖然說得硬氣，但雅間裡的附和聲卻是寥寥無幾。
大家都是生意人。
算盤誰不會打？
罷市這一個月，確實沒給朝廷交稅。
可他們自己也不好受啊！
尤其是像蘇半城這樣的絲綢商。
倉庫里的生絲堆得像山一樣，眼看就要受潮發霉。工坊里的織機全停了，那幾千號織工每天都要發工錢養著。
這每天一睜眼，就是幾千兩銀子的虧空。
再這麼罷下去，那個「國本」虧不虧不知道，他們這「家本」可是真的要虧光了。
「黃老，您那是鹽，放不壞。」
角落裡，一個一直沒說話的中年人忽然開口了。他是徽幫的胡掌柜，專門做茶葉和瓷器生意的。
「我家那是新茶。這罷市罷到明年，我那幾萬斤明前龍井，就全只能當柴火燒了。」
「還有這瓷器……」
胡掌柜從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條，拍在桌子上。
「這是我那是去天津的夥計拼死送回來的信。」
「鄭芝龍已經放話了。他在天津開了市舶司！」
「下個月初一，他的大船隊就要南下回福建，順道去倭國（日本）和南洋。」
「他說了，這次船隊有幾千個艙位。誰要是願意把貨送到天津，他就給運出去賣！而且稅只抽一成！」
「一成啊諸位！這比咱們以前走私還要低！而且是官船護送，不怕海盜！」
這話一出，雅間裡像是炸了鍋。
「什麼？一成稅？」
「還能去倭國？那生絲在倭國那是價比黃金啊！」
「能去南洋？我的瓷器要是能賣到呂宋，那得翻十倍的利！」
商人們的眼睛瞬間亮了。
就連蘇半城也停止了擦汗，豎起了耳朵。
罷市是為了給朝廷施壓，為了讓皇上取消那個「商稅稽查」和「攤丁入畝」。
說白了是為了利。
可現在，另一塊更大的利—貿，擺在了面前。
而且就在那鄭芝龍手裡攥著。
一邊是繼續虧本罷市，等著那個不知道會不會服軟的皇上。
一邊是只要倒向皇上那邊的鄭芝龍，就能立刻賺得盆滿缽滿。
這筆帳，太好算了。
黃老爺一看這苗頭不對，猛地一拍桌子。
「胡掌柜！你想幹什麼？」
「你想當叛徒？」
「別忘了！咱們可是因為復社張公子他們的號召，為了聖人之道才罷市的！」
「你現在去通那鄭海盜，那就是背叛江南士林！以後張公子要是得了勢，這江南還有你的立足之地嗎？」
胡掌柜冷笑一聲，端起面前那杯涼茶，一飲而盡。
「張公子？」
「黃老，您還指望那些酸丁呢？」
「您沒聽說嗎？張公子他們鼓動的淮安民變，已經被孫傳庭給平了！連個水花都沒翻起來！」
「張公子在南京，除了天天組織人去孔廟哭鼻子，還能幹啥？」
「聖人之道能當飯吃？能幫我把茶葉賣出去？」
「我只知道，再不賣貨，我全家幾百口人就得去喝西北風了！」
說完，胡掌柜站起身，衝著眾人一抱拳。
「諸位，對不住了。」
「這君子我不當了，我要去當天津衛的小人了。」
「告辭！」
哪怕黃老爺在後面氣得吹鬍子瞪眼，胡掌柜還是頭也不回地走了。
他這一走，就像是推倒了第一張骨牌。
又有幾個商人對視一眼，也紛紛起身告辭。
「黃老，家裡有點急事……」
「蘇兄，我那鋪子裡火燭沒滅……」
轉眼間，滿座賓客散了大半。
只剩下蘇半城和黃老爺，還有幾個實在撇不開關係的死硬派，面面相覷，像是幾個被拋棄的孤兒。
南京，復社總壇。
也就是秦淮河畔那座最清幽的園林——「瞻園」。
這裡本是魏國公徐達的府邸，後來雖然衰敗，但如今被張溥等人借來作為復社的聚會之地。
往日裡，這裡是高談闊論、指點江山的地方。
無數年輕士子以能進這裡喝杯茶為榮。
可今天，這裡卻瀰漫著一股焦躁和癲狂的氣息。
張溥，復社的領袖，此刻正披散著頭髮，在那張鋪滿宣紙的大案前瘋狂地揮毫潑墨。
滿地都是寫廢的紙團。
每一個紙團上，都寫著猙獰的大字：
「國賊！」
「奸佞！」
「昏君！」
「公子！公子！別寫了！」
幾個心腹書生圍在他身邊，一臉的惶急。
「外面……外面都在傳，淮安那邊完了！」
「孫傳庭那個屠夫，不僅沒被民變嚇住，反而在招兵！」
「還有……那個鄭芝龍的海運，真的成了！」
「現在街面上那米價，已經開始跌了。老百姓都在罵咱們，說咱們罷市害得他們買不起米！」
張溥手裡的筆猛地停住。
一滴濃墨，滴在那個「君」字上，像是一滴黑色的眼淚。
他抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裡，閃爍著一種近乎病態的光芒。
「完了？」
「誰說完了？」
「我大明養士三百年！這天下還是讀書人的天下！」
「他朱由檢想靠幾個武夫、幾個海盜，就能翻了這天？」
「做夢！」
他一把扔掉毛筆，墨汁濺了旁邊書生一臉。
「傳我的話！」
「召集所有在這南京城的復社成員！不管是有功名的，還是國子監的監生！」
「明天！就在明天！」
「咱們去夫子廟！」
「去哭廟！」
「我就不信，這幾千讀書人的眼淚，還淹不死他一個鄭芝龍？還逼不退他一個孫傳庭？」
「這不是生意！這是道統之爭！」
「告訴大家！誰要是不來，那就是欺師滅祖！就是斯文敗類！我張溥要開除他的社籍！讓他在這江南寸步難行！」
旁邊的幾個書生面面相覷。
都這時候了，還哭廟？
這招以前對付那個魏忠賢（真）的時候好使。
可現在……現在的皇上，那是手裡拿著槍的啊！
而且……那些個商人，好像也不怎麼聽話了。
「公子……」一個膽小點的書生囁喏著，「那些商賈……聽說都在偷偷要把貨往北邊運。咱們是不是先……」
「商賈？」
張溥冷笑一聲，滿臉的不屑。
「不過是咱們豢養的一群狗罷了！」
「狗想跑？那就打斷它的腿！」
「告訴他們！誰敢通北！誰敢和那個鄭芝龍做買賣！」
「等咱們這也哭廟逼退了奸臣，掌握了朝政，第一個就抄了他們的家！」
這哪裡還是讀書人的話？
這分明就是被逼到絕路上的賭徒，發出的最後狂吠。
與此同時。
南京，守備太監府。
這裡已經成了魏忠賢在江南的臨時大本營。
不同於外面的愁雲慘澹，這裡卻是燈火通明，甚至還飄著淡淡的檀香味。
魏忠賢穿著一身大紅色的蟒袍，歪在鋪著白虎皮的軟塌上，手裡把玩著兩個油光鋥亮的核桃。
那核桃轉得飛快，發出「咔咔」的聲響。
在他面前案桌上，堆滿了錦衣衛最新送來的情報。
每一份情報，都是一個想「跳船」的江南商人的投名狀。
「乾爹。」
他的義子、也是這次負責南京情報網的錦衣衛千戶李永貞，正躬身站在一旁，手裡拿著那份胡掌柜送來的密信。
「這胡掌柜，算是這批商人里最機靈的。」
「他不僅把自家這幾萬斤茶葉獻出來了，還供出了另外三家還在觀望的徽商底細。」
「他是想求個皇商的牌子。」
魏忠賢眯著眼，聽完匯報，嘴角勾起一抹陰冷的笑。
「機靈好啊。」
「咱家最喜歡跟聰明人打交道。」
「告訴那個胡掌柜，牌子，皇上給得起。」
「只要他這第一批貨能送到天津，咱們不僅不收他的稅，還讓鄭芝龍給他安排最好的那一艘船，讓他去倭國賣個好價錢。」
「這叫千金買馬骨。」
他停下了手裡的核桃，指了指桌上另一堆還沒拆封的信。
「至於那些還跟著張溥那幫酸丁瞎混的……」
「尤其是那個什麼黃鹽商，還有那個蘇半城。」
他的語氣陡然變冷。
「給臉不要臉的東西。」
「真以為咱們不敢動他們？」
「等胡掌柜這批人的貨發出去了，賺了大錢，眼紅死他們的時候。」
「咱們再慢慢收拾這些不開眼的。」
李永貞眼裡閃過一絲興奮的光。
「乾爹，那張溥那邊……聽說他們明天要在夫子廟搞個什麼哭廟大會。」
「幾千號人呢，說是要死諫。」
「咱們是不是派人……把他們給攔了？」
「攔？」
魏忠賢那張老臉上露出了一個極盡嘲諷的表情。
「為什麼要攔？」
「咱家還怕他們不哭呢。」
「他們要是不鬧騰，皇上哪來的藉口對這幫讀書人下死手？」
「不鬧，那是文人清議。」
「鬧了，那就是聚眾亂法！」
「讓他們哭！」
「哭得越大聲越好！」
「最好能把這南京城的百姓都給哭煩了！」
「到時候……咱們再給他們送一份大禮。」
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
一陣冷風夾雜著秦淮河的水汽吹進來。
遠處的瞻園方向，隱約還能看到通明的燈火。
那是張溥他們在做最後的動員。
魏忠賢看著那燈火，就像看著一群在火坑邊跳舞的蛾子。
「文人啊……」
「總以為一張嘴能抵百萬兵。」
「殊不知，這世道變了。」
「皇上手裡拿著的可不是仁義道德，是刀子。」
「不讓他們見見血，他們是不知道什麼叫疼的。」
這一夜，南京城沒幾個人能睡好。
商人們在算計著利弊，計算著是虧本罷市還是冒險通北。
書生們在激動地寫著遺書（雖然大部分只是做做樣子），幻想著用一場哭諫名留青史。
魏忠賢在磨著他的刀。
而遠在千里之外的朱由檢，或許正看著那運河上的一船船新米，露出了獵人收網時的微笑。
寒冬，真的來了。
但凍死的，絕不會是老百姓。