京城外，西山，新營地。
這裡原是皇家獵場的一部分，如今已被剷平了樹木，平整出一塊足有幾千畝的大校場。
幾十萬雙眼睛盯著的地方，必然是是非之地。
而現在，這裡就是朱由檢為了掌控軍權，下的第一步閒棋冷子。
周遇吉一身嶄新的山文甲，腰懸御賜繡春刀，正站在點將台上。
這位新晉的武安侯，如今年不過三十，卻已是不少京城百姓眼中的戰神。他臉上那道在陽和口留下的淺淺刀疤，更是讓他在威嚴中多了幾分煞氣。
台下，黑壓壓的一片人頭。
不是整齊劃一的隊伍，而是一群衣衫襤褸、神情驚惶的俘虜。
足足兩萬人。
他們是經過孫傳庭和錦衣衛雙重篩查後，從二十萬流寇俘虜中精挑細選出來的「良種」。年紀都在十八到二十五歲之間，身家清白，大多是被裹挾的流民，身上沒背人命官司。
「侯爺，人都齊了。」
旁邊的副將低聲匯報，「按照您的吩咐，昨晚剛發的飽飯，每人兩個大白面饅頭，一碗肉湯。」
周遇吉點點頭，大步走到台前。他不需要擴音器，那是個丹田氣足的武夫，一嗓子吼出去，半個校場都能聽見。
「我知道你們大伙兒都在想什麼！」
台下兩萬人一片死寂，只有幾個膽小的在發抖。因為之前有傳言，朝廷要把他們全部坑殺。
「你們在想，今天是斷頭飯，吃飽了好像路是不是？」
周遇吉冷笑一聲，「想多了！我要殺你們，犯不上費那個糧食！」
他指了指身後的大明龍旗。
「皇上仁慈，知道你們大多是從賊的百姓，是為了活命才跟著反賊跑。以前的事，只要不是領頭殺人的，皇上說了既往不咎！」
台下響起了一陣壓抑的騷動。有人抬頭，眼裡滿是不可置信。
「但死罪可免，活罪難逃！」
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周遇吉話鋒一轉，殺氣騰騰。
「你們欠朝廷的債，得用命來還！不是讓你們去死，是讓你們這條命從此歸了朝廷，歸了皇上！從今天起，你們不再是賊，那是大明京營的新兵！」
「當兵？」
人群里有人忍不住嘀咕，「那還不是送死？」
「送死？」周遇吉大笑，「我看你們跟著張獻忠那老賊才是送死！餓得跟鬼一樣，連褲子都穿不上。你們看看兩邊！」
隨著他的手勢，校場兩側的營房門打開。
一隊隊身穿紅色鴛鴦戰襖、手持新式燧發槍的京營老兵，踏著整齊的步子走出來。他們個個面色紅潤，精氣神十足。
隨後，幾個後勤官抬著幾口大箱子上來，當眾掀開。
白花花的銀子！
嶄新的棉甲！
還有那一摞摞散發著油墨香的糧票！
「看清楚了！」
周遇吉抓起一把銀元，那是剛從皇家造幣廠鑄出來的崇禎通寶銀圓，在陽光下閃閃發光。
「那是當今萬歲爺給新京營定的規矩！當兵吃糧，天經地義！普通大頭兵，每月餉銀二兩，頓頓管飽，逢年過節有肉！陣亡了，撫恤五十兩，朝廷養你全家！」
這一刻，台下兩萬人的呼吸都粗重了。
對於這幫飯都吃不上的流民，這待遇跟神仙也差不了多少。
「侯爺……這……這是真的嗎？」
前排一個膽子大的小伙子顫聲問道。
周遇吉手一松，銀元叮噹落地，滾到了那小伙子腳邊。
「撿起來！是你的了！」
小伙子捧著那塊沉甸甸的銀元，狠狠咬了一口，牙崩得生疼，眼淚卻下來了。
「是真的！真的是銀子！我有錢了！」
「萬歲！萬歲！」
不知是誰帶的頭，兩萬人像海嘯一樣跪倒一片，哭喊聲震天。
周遇吉看著這個場面，嘴角微微上揚。他知道，這這心，就算是收住了一半。這幫窮怕了的人，誰給飯吃給錢花，誰就是他們的再生父母。
……
紫禁城，乾清宮。
周遇吉連甲都沒卸，正滿頭大汗地向朱由檢匯報。
「皇上，那幫兔崽子現在就是讓他們去跳火坑，估計都不帶眨眼的。」
朱由檢正在看一張巨大的編制表，聞言笑了笑，遞給周遇吉一杯茶。
「武安侯辛苦了。但這只是第一步。」
「兵源是有了，但怎麼帶這支兵，才是朕最關心的。」
朱由檢指著桌上那張表格。
這上面不再是從前那種千總、把總的舊制，而是參考了現代軍隊的建制，但換了個大明能接受的殼子。
「朕已下旨，將京城三大營徹底打散重組。」
「不再分什麼騎兵營、火器營，那是老黃曆了。」
朱由檢的手指在紙上划過。
「設鎮，每鎮一萬二千人。鎮下設協，協下設標，標下設營。」
「第一期的目標，是編練五個模範鎮，共六萬人。就用你手裡的舊京營老兵做骨架，填充這批新兵當血肉。」
周遇吉聽得連連點頭，但看到其中一條時，愣了一下。
「皇上，這教導員是何職？」
朱由檢眼神一閃。這才是他這個穿越者的殺手鐧——政委制度的萌芽。
「這就是朕說的摻沙子。」
「這些教導員，不負責指揮打仗，只負責兩件事：一是教士兵識字，二是告訴士兵，他們是為誰打仗。」
「朕從翰林院和國子監里，挑了一批年輕的、沒被官場染缸泡過的讀書人，還有顧炎武那些學生，他們會下到每一個隊裡去。」
周遇吉是是聰明人，瞬間明白了皇帝的用意。
這是要把將領徹底架空啊。以前將軍是士兵的天，以後，這天就是皇帝和這些無孔不入的讀書人了。
要是換在以前，武將們肯定要鬧翻天。但現在，皇上手裡攥著錢袋子，又剛有了滅流寇的大威望，誰敢說個不字？
「臣……明白了。」周遇吉神色肅然，「請皇上放心，臣一定把這些讀書人安頓好，誰敢給他們甩臉子，臣抽他軍棍。」
「還有一事。」
朱由檢似乎想起了什麼，從御案下拿出一個錦盒。
「這幾日，朕讓兵仗局給你弄了點好東西。」
周遇吉打開一看，裡面是一把外形其貌不揚的短槍，類似左輪手槍的轉輪火銃，但技術還停留在火繩擊發向燧發過渡階段。
「這是……」
「這是給軍官配的。」朱由檢解釋道，「以後咱們的軍官，尤其是基層的，不用再掄大刀片子衝鋒了。這把六連發的短銃，十步之內，誰不聽話，就崩了誰。」
周遇吉愛不釋手地撫摸著那冰涼的槍管。
他知道，有了這東西，再加上那完整的指揮體系和教導員制度，這支擴編後的京營，將會變成一支真正的、只聽命於皇帝一人的恐怖機器。
有了這六萬人捏在手裡，等孫傳庭他們進京，哪怕真有點什麼二心，也翻不起浪花來。
「末將這就回營操練！」
周遇吉單膝跪地，行了個標準的軍禮。他現在對這位年輕的皇帝，除了敬畏，更多了一種近乎狂熱的崇拜。這才是真命天子啊，什麼都想在前面了。
……
三天後，五軍都督府。
這裡原本是大明最高的軍事指揮機構，但這些年隨著兵部文官掌權，早已名存實亡，成了勛貴們喝茶聊天的地方。
但今天，這裡格外熱鬧。
因為京營大擴編的調令下來了。
幾十個世襲的侯爺、伯爵，乃至衛所的指揮使，此刻正圍著那張新的編制表，吵得唾沫橫飛。
「憑什麼？！老子的右哨營怎麼就被拆了？」
一個滿臉橫肉的指揮使拍著桌子大罵，「老子手底下那一千弟兄，那可是跟著老子爺爺就……」
話沒說完，就被旁邊一個穿著飛魚服的錦衣衛千戶按住。
「李指揮，慎言。這是皇上的旨意。還有，你的那一千弟兄？昨晚錦衣衛去點卯，怎麼實數才三百不到啊？」
那李指揮瞬間像被掐住脖子的雞，臉色煞白。
「這……這吃空餉也是咱們的慣例……」
「慣例？」
門口傳來冷冷一聲。周遇吉大步流星走進來，身後跟著兩隊殺氣騰騰的新軍士兵。
「以前是慣例，今天就是死罪！」
他將尚方寶劍往桌上一拍。
「皇上有旨！凡是這次編制整改中，主動交出實權、配合清點兵額的，保留爵位，依然發俸祿，甚至可以去講武堂進修，以後還能帶兵。」
「但要是有人敢在這時候鬧妖蛾子，不想體面……」
周遇吉環視一圈，那幫平日裡養尊處優的勛貴們，個個低下了頭。
「那就別怪本侯幫你們體面！」
「我交！我交！」
一個反應快的老伯爵第一個站出來，「我這就讓家裡把兵符送來！我大孫子能不能去那什麼講武堂？」
「能。只要考核過了，皇上親自授課。」
一聽這話，這幫勛貴眼睛都亮了。
誰不知道現在皇上最看重的就是「天子門生」？要是自家子弟能進那個什麼堂，那以後就是皇帝的嫡系啊！這比守著幾百個吃空餉的爛兵強多了！
「我也交！」
「還有我！」
一場原本可能引發兵變或動盪的軍權回收風暴，就在這胡蘿蔔和大棒的配合下，消弭於無形。
那些被他們長期把持的私兵、家丁，在未來的一個月里，全都被打散、混編，填進了那五個嶄新的「模範鎮」里。
……
而在京營的校場上。
新兵王二狗正笨拙地練習著左右轉。
他以前是張獻忠老營里的伙夫，字都不識一個。
現在，他面前站著一個戴著眼鏡、看起來文縐縐的年輕書生。那是他的教導員。
「二狗，知道咱們為什麼要練這個嗎？」書生溫和地問。
「不……不知道。」王二狗低著頭，侷促地搓著手上的老繭。
書生指了指他胸口新發的胸牌，上面寫著三個字：大明兵。
「為了保護你的家，保護給你發銀子、讓你吃飽飯的那個人——皇上。」
「皇上？就是住在那個……紫禁城裡的神仙？」王二狗問。
「對。但他不是神仙，他比神仙還好。因為神仙不給你發銀子，他給。」
王二狗似懂非懂地點點頭。他摸了摸懷裡那塊已經被體溫捂熱的銀元。
「那……皇上讓我殺誰，我就殺誰？」
「對。」書生笑了，拍了拍他的肩膀，「哪怕前面是你的舊主子張獻忠，哪怕是閻王爺，只有皇上下令，你也得開槍。」
王二狗挺直了腰杆，大聲吼道：
「是！教導員！」
那一刻，他眼裡的迷茫消失了，取而代之的，是一種單純而執著的狂熱。