正如鄭芝龍所預料的那般，「豪豬」號的沉沒並沒有嚇住它的僚艦。
「飛翔的魚」號是一艘典型的荷蘭快船，正如它的名字一樣，見勢不妙，這艘船的艦長范德維爾立刻展現出了令人驚嘆的操船技術。他利用「豪豬」號爆炸產生的煙霧做掩護，瘋狂地打滿舵，船身幾乎是側傾了四十五度，硬生生在海面上劃出一道白色的急彎，掉頭就往東南方向跑。
那裡是熱蘭遮城的方向。
范德維爾知道，自己根本打不過這群瘋狗一樣的「海耗子」。必須要把大明艦隊主力和那種恐怖的火攻船戰術帶回去，告訴揆一長官。
「想跑？」
鄭芝龍站在「海龍王」號的船頭，看著那艘借著順風拼命逃竄的荷蘭船，嘴角咧開一絲殘忍的笑意。
他手裡那把御賜的尚方寶劍並沒有入鞘，而是隨手插在滿是木刺的船舷上。
「老子的肉都到了嘴邊，哪有吐出來的道理。」
他側過頭，對著身邊的傳令兵吼道：「傳黑水營，放蜈蚣船！告訴陳豹，要是讓那艘紅毛船跑了，他這先鋒官也別當了，給老子跳海里餵魚去！」
……
海面上，追逐戰開始了。
荷蘭人的蓋倫船雖然堅固，吃水深，但這片海域，鄭家比他們熟。
幾十艘「蜈蚣船」像箭魚一樣從大艦隊的兩翼沖了出來。
這種船是大明水師和海盜結合的產物，船身狹長，兩側各有二十支長槳。在風帆和人力的雙重驅動下，它們在大浪中快得像是在飛。
船上的水手全是赤膊光膀的福建漢子，喊著不知名的號子，每劃一次漿，船身就往前猛躥一截。
范德維爾艦長站在艉樓上，舉著望遠鏡的手全是冷汗。
「快！把後甲板的兩門炮推下去！」他用荷蘭語歇斯底里地吼叫，「減重！我們要速度！再快一點！」
沉重的青銅炮通通砸進海里，激起巨大的水花。
船速確實快了一點。
但後面的「蜈蚣船」更快。它們不走直線，而是利用這片海域錯綜複雜的暗流，像狼群圍獵一樣，從左右兩側包抄過來。
「砰！」
一發鉛彈打在了艉樓的立柱上，木屑飛濺，劃破了范德維爾的臉頰。
距離已經拉近到了火槍的射程內。
「還擊！火槍手！」
荷蘭士兵趴在船舷上，用精良的火繩槍向後射擊。
但對面的蜈蚣船太狡猾了。船頭豎著厚厚的濕棉被和硬木板，鉛彈打上去只是噗噗作響，根本傷不到裡面的槳手。
「近了！近了！」
蜈蚣船的頭目陳豹，也就是鄭芝龍手下的悍將，此刻正要在浪尖上保持平衡，手裡提著一個灰撲撲的陶罐子。
「給紅毛鬼加點料！扔！」
隨著他的一聲令下，十幾艘蜈蚣船借著逼近的一瞬間，幾十個陶罐子呼嘯著飛向「飛翔的魚」號的甲板。
啪！啪！啪！
罐子砸在甲板上粉碎，卻並沒有起火爆炸。
騰起的是一陣白茫茫的粉塵。
是石灰！
這是中國海盜最下三濫、卻也最有效的一招——生石灰迷眼。
「啊！我的眼睛！」
「該死的！這是什麼巫術！」
甲板上的荷蘭火槍手瞬間亂作一團，捂著眼睛在地上打滾。粉塵不僅迷眼，吸進肺里更是火辣辣地疼。原本嚴密的火槍陣型，瞬間瓦解。
「掛鉤！上！」
趁著混亂，陳豹的蜈蚣船狠狠地撞上了「飛翔的魚」號的船腹。
「殺！」
陳豹第一個叼著刀，像猴子一樣順著繩子往上爬。
這一次，沒有了火槍的阻擊，滕牌兵簡直是虎入羊群。
一名還在揉眼睛的荷蘭水手剛模模糊糊看到個人影，脖子上一涼，腦袋就已經搬了家。
戰鬥變成了一邊倒的屠殺。
或者說，是一場為了抓活口的「狩獵」。
范德維爾拔出佩劍試圖抵抗，但被陳豹一滕牌頂在胸口，緊接著一腳踹翻在地，冰冷的刀鋒直接架在了脖子上。
「想死還是想活？」陳豹用蹩腳的官話吼道，雖然對方聽不懂，但那眼神里嗜血的光芒是通用的。
范德維爾鬆開了手裡的劍。
他絕望地看著四周，自己的士兵這已經被這群像野獸一樣的東方人全部按在地上，甲板上全是血和石灰的混合物，白得刺眼，紅得驚心。
……
半個時辰後。
「飛翔的魚」號並沒有沉，而是被拖到了鄭芝龍的旗艦旁。
鄭芝龍並沒有急著見那位俘虜艦長，而是饒有興致地陪著一位穿著陸軍鎧甲的將領，站在那艘被繳獲的紅毛船上，圍著一門還沒被扔海里的側舷炮轉圈。
這位將領，正是此次支援海軍的「秦軍重炮營」統領，趙士禎的得意門生，也是孫傳庭的心腹——把總王承胤。
他雖然暈船暈得臉色蠟黃，但一看到炮，眼睛就亮了。
「怎麼樣？王老弟？」
鄭芝龍拍了拍那門發燙的青銅炮管，「這紅毛鬼的炮，比起你們秦軍的神威大將軍如何？」
王承胤拿出一把隨身的小尺子，量了量炮口，又用手指扣了扣炮管內壁，神色凝重。
「好東西。」
王承胤吐出一口帶著酸味的唾沫，「鑄造工藝極高。內膛光潔如鏡，這炮管也不厚，卻能承受這麼大的裝藥量。咱們內地的工匠，若沒皇上給的新法子，恐怕鑄不出這麼精細的活兒。」
他指了指炮架，「特別是這個滑軌和復位裝置，巧奪天工。怪不得紅毛鬼在海上打得准，這玩意兒能消掉大半的后座力。」
鄭芝龍點了點頭。
他雖然是大海盜，但在技術上，他對這些紅毛鬼是服氣的。
「這船上的炮，一共也就二十門。聽說那熱蘭遮城裡，這種炮有上百門，甚至還有更大的三十六磅炮。」鄭芝龍故意把聲音說得很重，眼睛斜撇著王承胤，「王老弟，到了攻城的時候，你們秦軍的炮，能不能頂得住？」
王承胤聽出了這激將法。
他冷笑一聲，直起腰，雖然腿還有點軟，但語氣硬得很。
「都督莫要小看人。這紅毛炮雖然精良，但那是鑄造之功。咱們這次帶來的，可是皇上和宋院長親自督造的攻城臼炮。射程或許不如它遠，但只要能推到三里地以內……」
王承胤做了個下劈的手勢。
「一炮下去，它就是個鐵烏龜，我也能給它砸碎了黃兒！」
鄭芝龍哈哈大笑，一巴掌拍在王承胤的肩膀上，差點把這旱鴨子拍坐下。
「好！有你這句話，老子就放心了！登了島，好酒好肉管夠！」
這時候，陳豹押著范德維爾走了過來。
這個荷蘭艦長已經被洗乾淨了臉上的石灰，但眼睛還是紅腫的，像個爛桃子。
「跪下！」
陳豹一腳踢在他膝蓋彎上。
范德維爾雖然此時是階下囚，但他還想保持所謂的歐洲紳士風度，梗著脖子用荷蘭語嘰里咕嚕說了一通，大概意思是「我是貴族，要求戰俘待遇」云云。
鄭芝龍聽不懂，也不想聽。
他看向旁邊的兒子鄭森。
「兒啊，你在南京國子監不是學過那個什麼外語嗎？問問他，熱城裡有多少人，多少炮，那個長官揆一是不是怕死鬼。」
鄭森上前一步。
他沒有大吼大叫，而是用一種相對流利的拉丁語（當時歐洲通用外交語言，傳教士教的）問道：「你的名字，職務。」
范德維爾愣住了。
他沒想到在這群「野蠻的海盜」里，竟然有人會說拉丁語，而且還是個如此年輕、氣質儒雅的少年。這讓他心裡的輕視收斂了幾分。
「我是范德維爾，東印度公司長官。」他遲疑了一下，還是回答了。
「熱蘭遮城的防禦情況。」鄭森平靜地問。
范德維爾閉上了嘴，頭扭向一邊。
鄭之龍見狀，嘿嘿一笑。
他不需要翻譯也知道這紅毛鬼在裝硬骨頭。
「不說是吧？」
鄭芝龍隨手從旁邊水手腰間拔出一把剔骨尖刀，在手裡把玩著，「告訴他，咱們中國有句老話，叫凌遲。就是把你身上的肉，一片一片割下來，割三千六百刀，還得讓你活著看著自己的骨頭。」
他一邊說，一邊用刀背在范德維爾的臉上拍了拍，「我手藝不好，可能割個兩百刀你就死了，但我手底下有的是手藝人。」
鄭森把這話翻譯了過去。
他又加了一句：「我父親是這片海的主人。他殺過的人，比你見過的魚還多。他說到做到。」
范德維爾的臉瞬間白了。
他不怕死，但那種東方酷刑的傳說，他在巴達維亞聽說過，那是比地獄還可怕的折磨。
「我說……我說……」
心理防線一旦崩塌，剩下的就是倒豆子了。
「城裡……有正規軍一千二百人，還有兩千名土著僱傭兵。火炮一百二十八門。揆一長官在城外修了三座棱堡，互為犄角……」
隨著范德維爾的敘述，一張詳細的布防圖逐漸在鄭芝龍腦海中清晰起來。
棱堡。
這是最麻煩的東西。那是一種多角形的防禦工事，沒有射擊死角。這也是荷蘭人敢於以少打多的底氣。
半晌，審訊結束。
鄭芝龍讓人把范德維爾押下去（並沒有虐待，這是個活地圖，留著有用）。
他背著手，看著南方的天空，眉頭微皺。
「棱堡……」
他看向王承胤，「王老弟，那玩意兒我見過，咱們的實心鐵球打上去，多半會被彈開，或者嵌進土裡，硬啃恐怕要死很多人。」
王承胤正在翻看那張根據口供畫出的草圖。
他畢竟是科班出身的軍官，看了一會兒，手指點在圖紙的一處。
「都督，您看。這棱堡雖然厲害，但它有個致命的弱點。」
「哦？」
「它太依賴火炮了。而且它是死的，人是活的。」王承胤指著圖旁邊的一處高地——赤嵌城對面的小山丘（疑似後來的普羅民遮城附近高地），「如果咱們能把大炮架到這兒，居高臨下，咱們用臼炮吊射，那就是往它鍋里扔石頭，它那圍牆再硬，還能擋住頭頂？」
鄭芝龍眼睛一亮。
「但這地方得先拿下赤嵌城才能上去。」
「那就拿！」
鄭芝龍狠狠一揮拳頭，「傳令下去！艦隊去澎湖休整半日！把那些破損的船修一修。今晚三更造飯，五更起錨！」
「明日一早，我要在熱蘭遮城的眼皮子底下，把大明的龍旗插上那塊高地！」
夜幕降臨。
澎湖列島的海灣里，燈火通明。
幾萬大軍正在進行最後的準備。磨刀聲、搬運炮彈的吆喝聲、還有水手們低聲的祈禱聲交織在一起。
這不是一次簡單的搶劫。
所有人都隱約意識到，這是個大事件。
這可能是自三寶太監下西洋以來，大明王朝第一次以傾國之力，正式向海外的蠻夷宣示這片大海的主權。
鄭森坐在船舷邊，借著月光，擦拭著自己的佩劍。
那把劍上刻著兩個字：延平。
「你是要當海賊王，還是要當大明的郡王？」
父親的話在他耳邊迴響。
他看向南方那片漆黑的海域。
那裡是台灣。
那是他出生的起點，也許，也將是他一生命運的轉折點。
風起來了。
帶著熱帶海洋特有的潮濕和躁動，吹得戰旗獵獵作響。
大風起兮雲飛揚。
威加海內兮歸故鄉。
安得猛士兮守四方。
鄭森輕聲吟誦著這首這在國子監學過的古詩，眼中的迷茫逐漸消散，取而代之的是一種前所未有的堅定。
既然歷史把他推到了這個浪尖上，那他就去做那個弄潮兒。
嗚——
遠處傳來沉悶的號角聲。
那是出發的信號。
數百艘戰艦緩緩切開黑色的海浪，像是一條巨大的黑龍，向著那座孤獨的島嶼，向著那個名為「殖民時代」的舊世界，露出了它寒光閃閃的獠牙。
熱蘭遮城，揆一，你們準備好了嗎？