齊會長細看清單後道："這些貨我都能吃下，但你們回國後盧布無用，我手頭黃金又不足。」
何雨柱早有準備："無妨，我們計劃採購一批貨物帶回，若您能提供，可直接抵扣貨款。」
"你們需要什麼？有車皮運輸嗎？"
"車皮已解決，眼下需要的確良面料、毛皮、收音機、電唱機及電晶體等。」
何雨柱本想購置電視機，但國內尚無電視台，最早的首都電視台要到1958年才成立。
眼下最緊俏的家電當屬收音機和電唱機。
齊會長聞言輕鬆不少，協助採購貨物還能再賺一筆。
絲綢換貨事宜敲定後，何雨柱又問："能否弄到小型機械設備？"
"新的難辦。」
何雨柱會意："二手的有門路？"
"這個容易，你要什麼設備？"
"日用品的都行，不挑。」
"好說，運輸我們可不負責。」
"運輸我來解決。」
"合作愉快。」
三日後，雙方完成交接。
何雨柱將所得全數換成物資，看著滿倉的電子產品，伊蓮娜兩眼放光。
當時國內雖有收音機出售，但多為電子管機型，尚未掌握電晶體技術。
這些用絲綢換來的貨是四人合夥的生意。
何雨柱將從安德烈處得來的盧布和黃金盡數交給齊會長，換回碾米機、壓面機、印刷設備及玻璃製造設備等。
伊蓮娜不解："現在推行公私合營，你還熱衷這些設備？"
何雨柱解釋："公私合營並非沒收資產，資本家仍可獲25%利潤及設備價值的定期利息。」
例如百萬設備，每年可獲5%利息，直至1966年。
加上經營利潤，實際收益遠超本金。
這已是階級改造中對資本家的寬大處理。
"我先弄回去，不行就轉賣街道。」
伊蓮娜點頭："這法子好，你別自己干。」
何雨柱支開伊蓮娜去安排車皮，趁機將機械收入囊中。
雖當地肉價低廉，但他暫不打算涉足，眼下以賺錢為先。
伊蓮娜歸心似箭，安德烈之死令她惴惴不安，唯恐節外生枝。
她迅速疏通關係搞定車皮，裝貨上車後立即與何雨柱啟程。
火車開動，她長舒一口氣："總算逃出來了。」
"是啊，沒想到第一次就栽在這兒。」何雨柱暗指自己在此失去了某些"第一次"。
伊蓮娜聽岔了話，小聲嘟囔："我倒是把第一次給了你，可你媳婦都快生了，還說什麼第一次？糊弄誰呢。」
何雨柱咧嘴笑了笑。
雖然表面鎮定，心裡那根弦卻一直緊繃著。
如今能平安出城，總算鬆了口氣。
又在路上奔波了十多天，終於抵達邊境口岸。
排了兩天隊，何雨柱總算登上了回國的班車。
跨過邊境線那一刻，懸著的心才徹底放下。
他開始惦記家裡的媳婦，不知她們過得如何。
想到這兒忽然一愣——怎麼用了"她們"這個詞？
搖搖頭不再多想。
眼下這日子過得比地主還滋潤，小日子美著呢。
火車駛入京城站台，何雨柱剛下車就歸心似箭。」手續你留下辦，我先回家。」他對伊蓮娜交代完，頭也不回地往外走。
"死柱子！"伊蓮娜氣得直跺腳，"路上說得好聽，一到京城就急著往家跑！"轉念想到豐厚的利潤，又興沖衝去辦手續了。
貨都運到京城了，只要賣出去就大功告成。
何雨柱催著黃包車夫快跑。
去年媳婦懷孕時他就出門了，算日子快生了，可不能錯過孩子出生。
剛進前門胡同，就有夥計迎上來接行李。」還沒生吧？"何雨柱急問。
"沒呢，您回來得正好，大夫說就這幾天。」夥計壓低聲音，"不過老闆娘不在家，街道範幹部天天來催公私合營，今兒又來了。」
"人在哪？"何雨柱心頭火起。
這才55年，公私合營明明要56年才全面推行。
"在前門大街鋪子裡，老闆娘和二老板都去了。」夥計口中的"二老板"正是徐慧芝。
雖說是個戲稱，但她是二房，這麼叫也沒錯。
何雨柱把行李塞給夥計就往外沖。
鋪子外圍滿了看熱鬧的人，裡頭傳來範金友和徐慧芝的爭吵聲。
他擠開人群闖進去："讓讓！"
"姐夫！"徐慧芝眼睛一亮。
何雨柱點點頭，目光卻落在徐慧真身上。
只見她挺著大肚子坐在那兒，愁眉不展。
聽到動靜抬頭，見是何雨柱，徐慧真頓時笑開了花。」別起來！"何雨柱快步上前扶住她，"這趟很順利，都辦妥了。」
"柱子哥你可算回來了！"徐慧真如釋重負，"再晚些咱們店就保不住了。」
何雨柱轉向範金友怒喝："範金友！光天化日欺負孕婦，誰給你的權力？"
"別亂扣帽子！"範金友漲紅了臉。
他本想趁何雨柱不在，哄騙鄉下女人答應合營。
誰知徐慧真死活要等當家的回來，他只好帶人來施壓。
這滷肉店看著不起眼，實則每天出貨兩三千斤，供應各大酒樓。
範金友想拿它當突破口，在領導面前露臉。
"剛才不是說要下最後通牒嗎？"徐慧芝高聲質問。
"範金友！真有你的！"何雨柱火冒三丈。
範金友支支吾吾想溜，徐慧真扶著肚子站起來："站住！剛才扣帽子不是挺能耐嗎？怎麼，說過的話不敢認了？"
「你連解釋都不聽，我這——」
「還有什麼好說的？範金友你就是趁我男人不在家欺負人！現在我男人回來了，你有種把剛才的話再說一遍！」
徐慧真憋了一肚子火，這些天範金友天天逼著搞公私合營，今天總算盼到何雨柱回來，非要當面討個說法。
範金友急得直搓手：「何老闆、老闆娘，我這都是公事公辦，哪敢欺負人啊！」
「你就是欺負人！」
徐慧真話音未落突然臉色煞白，捂著肚子彎下腰，「哎喲」
一聲，褲管瞬間濕透。
何雨柱還沒反應過來，圍觀的大娘已經喊起來：「羊水破了！快送醫院！」
——
何雨柱低頭看見地上的水漬，這才慌了神。
範金友更是嚇得冒汗——要是徐慧真有個閃失，這黑鍋非得扣自己頭上不可。」我去叫車！」
他扭頭就往街上沖。
有經驗的大娘安慰道：「別急，破水到生還有陣子呢。」
何雨柱道了聲謝，抱起妻子就往門外跑，徐慧芝也趕緊跟上。
前門大街車水馬龍，很快攔到輛黃包車。
徐慧真疼得直抽氣，還不忘囑咐妹妹：「回家拿待產包，再讓夥計通知咱娘...」
看著遠去的車影，範金友心裡發苦：這要是出事，何雨柱不得活撕了我？
車夫蹬得飛快，何雨柱仍嫌慢。
到了協和醫院，他塞給車夫兩塊錢——羊水弄髒了坐墊，這錢夠洗三回車。
（護士推著擔架車趕來時，徐慧真宮縮已越來越密。
等徐家老小趕到產房外，何雨柱才猛地拍大腿：「糟！忘通知我爹了！」
徐慧芝委屈道：「姐夫你剛才沒說呀...」
眾人面面相覷。
最後還是徐慧芝跑去郵局打電話。
「恭喜，是個千金！」
護士推門報喜時，徐家人頓時蔫了。
老丈人追問：「沒看錯吧？」
丈母娘也嘀咕：「要不要再查查？」
何雨柱早用精神力探知是女兒，倒很淡定：「閨女挺好，下胎再生小子。」
等何大清帶著續弦和孩子們匆匆趕到，小嬰兒正被眾人評頭論足。」幸好隨慧真的秀氣模樣...」
這話氣得何雨柱直瞪眼，何雨水更是在旁邊擰他胳膊：「哥你居然忘叫我！」
剛推開門，就看見範金友提著禮品在走廊里探頭探腦。
這人怎麼突然來了？
範金友三步並作兩步湊上前，滿臉堆笑："何老闆，一點心意，祝您喜得貴子。」
"讓你失望了，是個丫頭。」何雨柱冷著臉說。
"是個姑娘？"
範金友恨不得抽自己一嘴巴，怎麼不先打聽清楚？趕緊改口道："閨女好啊！小子淘氣，姑娘文靜，是爹的貼身小棉襖。」
何雨柱嗤笑一聲："那我也祝你將來生的全是閨女，一個帶把的都沒有。」
正說得起勁的範金友頓時噎住，哪有這麼給人道喜的？可今天是來賠罪的，再難聽的話也得受著。
他乾笑兩聲，繼續奉承。
"得了，你能來看一眼就算有心了。」
老話說得好，不打笑臉人。
雖說之前鬧過彆扭，何雨柱也不好真拿範金友怎麼樣。
畢竟人家好歹是個街道幹部，雖說是個臨時的，可到底披著官衣呢。
不過想讓滷肉店公私合營？門都沒有！何雨柱早盤算好了，前門大街的鋪子不能再開，得為即將到來的合營早做打算。
南鑼鼓巷和菸袋斜街都歸第五區管，居委會主任田棗、街道主任李紅櫻都是熟人。
前門大街橫跨 兩個區，說什麼也不能在這邊合營。
再說滷肉都是在菸袋斜街那邊做的，自然該找第五區談。
範金友碰了一鼻子灰，訕訕地放下禮物就要溜。
何雨柱在後面喊他，反倒跑得更快了。
這大喜的日子，也懶得跟他計較，母女平安比什麼都強。
徐慧真是順產，掛完鹽水檢查完就能出院。
一大家子前呼後擁把她接回家，可她始終悶悶不樂。
等人都出去了，她拉著何雨柱的手說："柱子哥，我對不住你，生了個丫頭。」
她原本心心念念要生兒子，之前何雨柱說是女兒還氣得捶他，現在真生了閨女，心裡別提多難受了，說著眼圈就紅了。
何雨柱坐在床邊握住她的手："頭胎嘛，閨女多好，以後還能幫著照看弟弟妹妹。」
"你別哄我，我看公公都不太高興，肯定也是想要孫子傳香火。」徐慧真雖然身子不舒服，可這點眼力見還是有的。
等調養好了，咱們明年再要一個。」
"嗯，說定了。
等我出了月子，你可要加把勁，明年非得生個兒子不可。」
何雨柱笑道："成，等你坐完月子，我天天賣力'種地'，非生出個小子來不可。」
好說歹說總算把人哄好了，徐慧真又問起去毛熊國的事。
何雨柱自然略過被安德烈黑吃黑那段，挑能說的說了。
"這麼說咱們投的錢能翻倍？"
"何止！這批電器按市價賣，少說能賺好幾萬。」何雨柱的滷肉生意雖然做得大，可都是薄利多銷。