『長明』塔前，鍾昌遙望著遠處的天空，輕輕嘆了口氣。
銀色的大裂隙將天空一分為二。
【鏡花水月】內的虛幻投影以一半天空為幕布，不斷閃爍，讓人看不真切。
果然，最不希望發生的事，還是發生了。
即便相隔遙遠，他也能清晰地感受到那沖天而起的污穢之力。
雲家那邊恐怕已經誕生了不止一個八階，才使得老顧不得不動用領域隔絕戰場。
「鍾老何故在此嘆息？」
一個沉穩的男聲在他面前不遠處響起。
鍾昌微微側目，眼中無喜無悲，似乎並不意外。
來人面容俊朗，身材挺拔，看上去不過青年模樣。
但鍾昌心知肚明，這人崛起的時代其實就晚他十幾年，也是個貨真價實的老傢伙了。
雲家老家主，雲山，能力是……
序列13，【八荒鎮岳】！
「雲山，你雲家好歹也是【萬象】族裔，為何選擇背叛？」
鍾昌的聲音格外平靜，看上去只是想得到一個回復，答案於他而言並不重要。
「背叛？」
雲山呵呵一笑。
「我們只是選擇了一條與尋常人不同的路，何來背叛之說？至於在路上死去的人，只是必要的犧牲罷了。」
鍾昌沒有理會他的鬼扯，直接道：
「你來這裡，是為了毀掉『長明』吧？」
「是又如何？」
鍾昌冷哼一聲，懶得跟他講道理。
雲山曾在防務部任職，不管是清繳災厄、建設基地市，還是培養小輩，都盡職盡責，更是個不折不扣的人類至上主義者。
如今變成這般模樣，足以見得那位未知存在的恐怖之處。
精神污染？還是跟忘川一樣的觀念扭曲？
不得而知。
他只知道，眼前的人已經走上了與人類為敵的道路。
在目光的對視中，鍾昌緩緩抬手。
整個世界忽然靜了下來，靜得能聽見彼此的心跳。
他屈指一彈，一道無形刀意自指尖飛出。
「鏗！」
伴隨著一聲驚心動魄的細碎嗡鳴，它轉眼間便到了雲山面前。
然而，雲山只是冷哼一聲，周身仿佛散發出一股詭異斥力，強行令其偏離軌道。
刀意最終擦著他的身體飛過，將遠處的數棟高樓整齊劈落，沒入虛空。
「轟隆隆！」
被斬落的高樓應聲倒塌，激起漫天塵埃。
所幸周圍早已被鍾昌疏散，無人傷亡。
「鍾昌，我在七階巔峰已經待了上百年，積累可一點都不比你少！」
雲山的聲音中帶著幾分暢快，甚至還帶著一絲癲狂。
方才那一下只是鍾老的試探，僅僅用了不到一成的力。
可放在以前，他根本無法攔下。
只因其中所含的「意」和「勢」，是任何物理防禦都無法抵擋的。
如果說突破九階的必要前提是融合權柄雛形，那麼突破八階的必要條件，便是達成法則共鳴。
即以自身對能力的理解，選出最適合自己的「路」。
在邁向九階的過程中，逐步祭煉出適合自己的權柄雛形。
而法則共鳴，雲山早在幾十年前就能做到了。
天賦、肉身、精神力……什麼都不缺，就是邁不過那道坎。
如今，隨著世界逐漸恢復，晉升之路鬆動，他本可以憑自身突破八階。
但云凌投身【混沌】，獲得了一種更快更遠的途徑，甚至有望九階之上。
那晚發生了什麼，雲山本能地不願回想，只覺得是自己親自選擇了這條路，那便一條路走到黑好了。
反正自己這麼多年兢兢業業，已經不欠他們什麼了。
一想到自己能和鍾老這種等級的強者較量，雲山心底湧起一股莫名的亢奮。
「鍾昌！」
聲音以無形化有形，如地震波般盪開，瞬間轟碎了周圍的建築。
同時，雲山氣勢升騰，體表浮現出暗金色的紋路，一拳朝著鍾昌轟殺而來！
鍾昌直接無視了聲音的轟擊，右手虛握，自虛空中拔出一柄大刀，樸實無華地一劈！
「嗡！」
刀光與拳罡在半空中轟然相撞。
衝擊波以碰撞點為中心向四周擴散，所過之處，地面像被犁過一樣翻卷而起，碎石飛濺。
而鍾昌背後的『長明』在硬吃一波衝擊後，頂上的「太陽」稍微只是黯淡了一瞬，依舊屹立不倒。
鏗！鏗！鏗！
隨著二人瘋狂交手，道道衝擊波將『長明』周邊化作廢墟。
所幸『長明』本就有穩固空間的功效，否則八階的交手必定會造就空間不穩、甚至強行撕出虛界入口的後果。
開始，二者還勢均力敵。
可隨著戰鬥的進行，雲山很快便落入了下風。
原因無他，背靠人類領土的【黃炎戰神】力量近乎無窮，就連同階同檔次的覺醒者也無法輕易戰勝。
【八荒鎮岳】雖然能從地脈中汲取力量，
可一號基地市的地下，地脈中充斥著一種奇怪的紫色水晶，斷了雲山汲取的通道。
要是用精神力探入，反倒會被震波轟擊精神。
所幸他早就發現了這點。
就在鍾昌嘗試用【叩關】強行製造重傷的時候，雲山眼神一凝，體內赫然散發出一股扭曲的力量。
周圍的光線被拉長、彎折，像是有一隻無形的巨手將空間本身向內攥緊。
地上的碎石、碎玻璃、甚至斷裂的鋼筋都騰空而起，朝雲山的頭頂逐漸成型的「黑洞」飛去。
就連鍾昌發出的攻擊，也被這「黑洞」盡數扭曲、吞噬。
「權柄雛形？」
鍾昌一眼便看出了其中的門道。
隨著引力驟然翻倍，那「黑洞」化為雲山手中肉眼難以察覺的微小奇點。
只需一念之間，便可引發足以輕易毀滅整座一號基地市的大爆炸。
「呵呵，不愧是你，好眼力！」
雲山微微仰頭，自信道：
「我已經完全融合了【坍縮】權柄，未來邁入九階，也不過是水到渠成的事。」
「鍾昌，我敬重你，不如……」
「如果你想勸我讓路，免了！」
鍾昌忽然笑了，笑的無比暢快。
「你以為這一百多年，我身居核心圈中央，一直在幹什麼？」
「什麼？」
雲山瞳孔一縮，心底升起幾分不好的預感。
話音剛落，鍾昌手中的大刀寸寸崩碎，赫然蛻變成了一柄劍的模樣！
劍身閃爍著黃金般的光澤，刻有日月山河的紋路，散發出無比威嚴的氣勢。
而隨著劍身顯露，鍾昌受到整個核心圈「人勢」的加持，身上的氣息一升再升，竟短暫提升到了……
「九階？！怎麼可能？！」
雲山失聲道。
「怎麼不可能？」
鍾昌挺直了腰背，蒼老的身軀返老還童，鬚髮逐漸返黑，化作一副威嚴的青壯年模樣。
「我的權柄雛形……名為【人類】！」