花廳內，燭火搖曳。
黃蓉將一疊宣紙鋪在案上，抬眸看向沉思中的葉無忌。
「無忌，動筆之前，你可想清楚了。」她道，「白紙黑字一旦傳出去，便沒有回頭路。李文德在成都經營多年，各級衙門盤根錯節。你若寫得不痛不癢，傷不到他的根本；若寫得太過，逼得他狗急跳牆，直接發兵，眼下灌縣的糧草卻撐不起一場大戰。」
葉無忌站在案前，狼毫懸於半空。
他確實有些拿捏不准分寸。
若直接罵李文德是國賊，雖痛快，卻無憑無據。李文德頭頂朝廷烏紗，必會藉此指責他構陷上官，反給成都府留下口實。
「蓉兒，」葉無忌道，「李文德最怕什麼？」
黃蓉直起身，雙手交疊在腹前。
「一怕局勢失控，二怕財路斷絕，三怕丟官。」她道，「他封鎖灌縣，打的旗號是查緝私鹽、防備蒙古細作。這便是他的大義名分。」
「那就扒了他的大義。」
葉無忌蘸飽濃墨，落筆寫下：
《告全川父老書：究竟是誰在斷絕蜀中生民之鹽？》
「署名不用灌縣衙門，也不用真名。」他道，「就寫『青城樵客』。」
程英在旁研墨，目光落在紙上。
葉無忌筆走龍蛇，通篇沒有半句空話，儘是實打實的帳目。
灌縣雪花鹽的成本、運費，以及成都宣撫司私設關卡後強加的厘稅，被他一筆筆列得清清楚楚。
接著，他寫到黑甲軍在烏蒙山道扣押民鹽、打斷腳夫手腳之事。正因如此，成都府各州縣私鹽斷絕，官鹽價格在短短半月內便由每斤三十文漲至一百二十文。
文章末尾，他提出詰問：
川西百姓無鹽可食，漸至浮腫；李制置使的後堂卻日進斗金。這究竟是在替朝廷查緝私鹽，還是借官威巧取豪奪，斷絕全川百姓的活路？
段明珠掃了一眼，忍不住道：「寫得好！成都府這幾日民怨沸騰，買不起鹽的百姓早已怨聲載道。」
葉無忌沒有停筆，又換了一張紙。
第二篇的標題更加尖銳：
《論大理互市與川蜀防線：斷生銅者，乃蒙古之鷹犬！》
這篇文章直指烏蒙山道扣押五百斤生銅，以及大理使團遇害一事。
葉無忌在文中闡明，大理生銅、滇馬皆是蜀中抗蒙所需。朝廷命官為一己之私，截斷大理互市，射殺大理使者，不僅使西南屬國離心，更令前線將士無銅鑄炮、無馬組騎。
文章末尾更是誅心：
李文德此舉，究竟是在守土安民，還是在替黑石峽外的蒙古大軍拔除後顧之憂？
寫完第二篇，葉無忌額角沁出細汗。
他看向黃蓉：「第三篇，我要動李文德的根基。但這一步邁出去，便是不死不休。」
黃蓉鳳目一凝：「既然拔刀，便不要留力。你手裡不是還有獨眼龍周鐵柱的供詞嗎？」
葉無忌點頭，寫下第三篇：
《成都府茶馬司銀票考：官軍何以豢養茂州嶺巨寇？》
文中隱去了獨眼龍被擒的經過，卻將從他身上搜出的三張成都府茶馬司官鑄銀票，一一列出。銀票的號坎、印戳、撥付日期，俱被謄抄其上，分毫不差。
隨後，他又列舉茂州嶺山匪近三年來洗劫行商、焚燒屯田的時間，與李文德數次清剿所撥糧餉的日期逐一對照。
官軍剿匪，越剿越富；山匪劫掠，越劫越凶。
一筆筆銀票流水，便成了懸在李文德頸上的絞索。
「文章寫好了，怎麼印？怎麼送？」段明珠問道，「成都府四門緊閉，黑石峽關卡又全由黑甲軍把守，連只蒼蠅都飛不過去。」
黃蓉從容一笑。
「高門大閥防得住車馬，防不住人心。婉兒調配的快干油墨昨夜又製成一批，老賀帶人連夜排版，今夜便能印出五千張。」
她看向葉無忌。
「成都府內的丐幫弟子有八百餘人。城外菜農、糞夫、柴幫每日清晨都要進城。把民報裁成小條，藏在菜筐、柴捆之中，半日之內，便能散遍成都的大街小巷。」
……
正月初五，清晨。
成都府東市尚未開市，街上的泥濘已經結了一層薄霜。
聚寶齋字畫鋪的夥計剛卸下兩塊門板，便看見門縫裡塞著一疊粗麻紙。
夥計撿起來看了一眼，臉色驟變，連忙轉身跑進內堂。
「掌柜的，您快看看這個！」
掌柜戴上花鏡，只念了半篇《告全川父老書》，手裡的銅水菸袋便啪嗒一聲掉在地上，火星四濺。
「作孽啊……」老掌柜嘴唇發白，「快，把門關上！」
「掌柜的，關門做什麼？」
「糊塗！」老掌柜壓低聲音，「這是要翻天了！」
他朝後院指了指。
「去把那兩車青鹽鎖好，誰來也不許賣！」
幾乎與此同時，望江樓茶館、錦江書院、提刑按察使司衙門前的照壁，甚至城南大營的轅門木樁上，也都貼滿了三篇文章。
起初只有幾個早起的行人和落魄書生駐足觀看。
可當有人高聲念出「鹽價一百二十文，皆因宣撫司扣押」和「茶馬司官銀豢養茂州嶺山匪」時，整條街頓時人潮洶湧。
「我就說近來鹽價為何貴得嚇人！原來鹽都被官軍扣在關卡上了！」
「連大理運來的生銅都敢搶！這哪裡是官軍，分明是一群披甲的強盜！」
「快看第三張！連茶馬司銀票的號坎都寫得清清楚楚。去年我堂兄死在茂州嶺，難道真是李制置使養的山匪所害？」
憤怒如火，轉眼間便沿錦江兩岸蔓延開來。
書院士子群情激憤。幾個年輕舉人當街撕下衣擺，咬破手指寫下血書，直奔制置使衙門，要求李文德給個交代。
商賈也紛紛停業罷市，聚集到商會大堂，逼著行首向官府討要鹽貨。
不過兩個時辰，三篇民報便在成都府被炒到二兩銀子一張。
買不起原報的，便聚在茶樓聽人抄錄傳閱。紙墨一時脫銷，連抄書先生的墨汁都賣斷了貨。
……
成都府，制置使衙門內堂。
周秉添連滾帶爬地撞開書房大門，頭上的儒巾歪到一旁，臉上毫無血色。
「大人，不好了！外頭全亂了！」
李文德正坐在太師椅上品茶，聞言眉頭微皺，放下茶盞。
「慌慌張張，成何體統？蒙古人打過來了？」
周秉添顫抖著將三份揉皺的民報遞上去。
李文德漫不經心地接過，掃了一眼第一張，目光微凝。
看到第二張時，他的臉色沉了下來。
及至第三張，那幾個清晰的銀票號坎映入眼帘，他手中的建盞猛然裂開，滾燙的茶水澆在手上，他卻渾然不覺。
「這是從何處來的？」李文德聲音沙啞，強壓著怒火。
「滿城都是！」周秉添跪倒在地，「東市、西市、書院、茶樓，連城外軍營都在傳。下面的人說，今早滿街都是這些東西，根本收不完！」
「青城樵客……」
李文德死死盯著那四個字，牙關緊咬。
「葉無忌！好一個全真教的牛鼻子，好一個灌縣統轄！」
他猛地掀翻桌案。硯台砸在青磚上，碎成數片。
「他這是在掘老子的根！」
李文德在屋內來回踱步，胸膛起伏不定。
鹽價一事，他可以推給下屬貪腐；大理生銅一事，他可以藉口軍情緊急，聲稱暫時扣押。
可茶馬司的銀票，卻是他親自批給茂州嶺獨眼龍的密款！
葉無忌怎麼會知道銀票底細？
獨眼龍落在他手裡了！
李文德背後發冷。若這個把柄捅到臨安御史台，或落入四川制置使余玠手中，他的腦袋必然保不住。
「大人，如今外頭有數十名舉人、數百商賈圍在衙門口，要求官府開倉平抑鹽價，徹查山匪銀票一事……」周秉添擦著冷汗道，「再不想辦法，只怕民變就在眼前！」
「封！」
李文德猛然停步，眼中凶光畢露。
「傳本官軍令，調黑甲巡檢司全員上街！查封全城書鋪、紙坊、印局。凡私藏、傳閱、抄錄妖言惑眾者，無論士農工商，一律以通敵謀反論處，當場拿辦！」
周秉添身子一顫：「大人，百姓容易拿下，可那些讀書人和商賈……」
「一併拿下！」李文德厲聲道，「誰敢聚眾鬧事，便按從賊論處！」
他又轉向門外。
「傳令城門守將，即刻封鎖四門，許進不許出！給我挨家挨戶搜。老子倒要看看，他葉無忌的手能伸多長！」
黑甲軍的鐵蹄很快響徹成都府的大街小巷。
一隊隊披甲士兵撞開書鋪大門，將掌柜、夥計按倒在地。書架被砸翻，紙張撕碎，散落滿街。
數十名抄錄民報的書生被套上重枷，押入死牢。
原本喧鬧的街道頓時寂靜下來。百姓躲在門縫後，以恐懼而又仇恨的目光，注視著黑甲軍呼嘯而過。
然而，李文德的大索全城，並未壓住這場風暴。
入夜，黑石峽以北。
成都府左廂步軍營地，位於城北三十里。夜色沉沉，幾座營帳仍亮著昏黃的油燈。
巡營刁斗聲剛剛過去，後營一處偏僻軍帳內，周通海的遠房族弟、如今任左廂軍哨官的周柄，悄悄從懷中取出一張殘紙。
身旁圍著四五名伍長和老兵，人人屏息凝神。
「周哨官，上面當真寫了？」一名老兵壓低聲音問道。
周柄借著燈光，指向紙上關於撫恤銀兩的字跡。
「寫得清清楚楚。朝廷撥下來的冬衣和傷殘撫恤，全被宣撫司截去填了茶馬司的虧空。死在黑石峽的弟兄，撫恤銀子全成了養山匪的買路錢！」
營帳內，眾人呼吸粗重，眼中漸漸泛起血色。
帳外寒風呼嘯，營柵上的火把獵獵作響，照著一張張緊繃而沉默的臉。