白素貞走到藥櫃前，從最上面的抽屜里取出幾張符紙。
符紙是上好的黃表紙裁成的，長約三寸，寬約一寸半，裁得方方正正。
上面的符咒是她自己畫的，用的是硃砂混著靈泉水調成的丹砂，每一筆都灌注了她的靈力。
符文的筆畫繁複而規整，有驅邪的「敕令」，有鎮煞的「罡」字，還有一些彎彎曲曲的雲篆，普通人看不懂，但對於鬼祟來說，這些符文就是最鋒利的刀劍。
她又取了一隻小瓷瓶，白釉青花，瓶口用蠟封著。裡面裝著她配好的硃砂和一些驅邪的藥材，艾草、菖蒲、桃木屑、雄黃，都是辟邪的東西，經過她特殊處理，每一味都浸染過她的靈力。
她將符紙和瓷瓶一併收入袖中，然後看著那管家，語氣平淡而篤定：「帶我去你們府上看看。」
管家連連點頭，千恩萬謝，幾乎要給白素貞磕頭了。他站起身來，腿還在打顫，扶著門框站了一會兒才穩住，然後領著白素貞往外走。
那年輕人被兩個小廝攙著，一步一步地挪出了濟生堂，上了門口那輛青帷馬車。
馬車不大，車帷是青色粗布，裡面鋪著厚厚的棉墊，還放著一個銅手爐。
可那年輕人一坐進去，還是凍得縮成一團，整個人蜷在棉墊上，拉過備用的毯子把自己裹得嚴嚴實實，依然止不住地發抖。
白素貞跟在後面，坐上了另一輛馬車。車夫一甩鞭子，馬兒打了個響鼻，馬車轆轆地駛過幾條街。
車輪碾過青石板路面，發出有節奏的「咕嚕咕嚕」聲。
街邊的景致從車窗的帘子縫隙中一閃而過，賣糖葫蘆的小販、挑著擔子賣布匹的貨郎、幾個蹲在牆角下棋的老人、一個追著風箏跑的孩子。
馬車在一座氣派的宅院門口停了下來。
宅子很大，三進的院落，青磚黛瓦，飛檐翹角。門口蹲著兩隻石獅子，一左一右，威武莊嚴，獅身被風雨侵蝕得有些斑駁，但依然能看出當年的氣派。
朱漆大門上釘著銅釘，銅釘被磨得鋥亮，門楣上掛著一塊匾額，上書「張府」兩個鎏金大字，筆力遒勁。
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院牆高聳，牆頭上長著幾株狗尾巴草，在午後的微風中輕輕搖擺。牆內的槐樹枝葉探出頭來，樹冠如蓋，遮住了半邊天空。
一看就是大戶人家，少說也有上百年家業的那種。
白素貞下了馬車，踏上門前的石階，跨過門檻，走進院內。
剛一進門，她便覺得一股陰冷之氣撲面而來。
那股陰氣從後院方向湧出，像是冬日裡從地窖口冒出來的寒氣，又像是深山裡老墳周圍瀰漫的那種陰濕霧瘴。它瀰漫在整座宅院中，將午後的陽光都染成了灰濛濛的顏色。
廊下擺著幾盆菊花，正是盛開的時節。菊花是名貴的品種，有「帥旗」「綠牡丹」「十丈珠簾」，一朵朵開得碗口大，花瓣層層疊疊，顏色鮮艷。
可此刻，那些菊花的花瓣上仿佛蒙了一層灰，失去了應有的鮮亮和光澤，蔫蔫地垂著頭，像是被什麼東西抽走了生機。
白素貞皺了皺眉，沒有停留，徑直往後院走去。
管家在後面小跑著跟著，跑得氣喘吁吁，一邊跑一邊說。
「大夫，您小心腳下，這邊有台階……大夫，這邊走，後院在這邊……大夫，要不要我叫幾個丫鬟跟著？」
白素貞沒有回答，只是加快了腳步。
穿過一道月洞門，眼前是一個不大的花園。
花園雖小，卻布置得十分雅致。園中種著幾株桂花樹，正是花期，金黃色的花朵密密麻麻綴滿枝頭，本該香氣撲鼻，沁人心脾。
可此刻，那花香中卻混著一股說不清道不明的、腐朽的甜膩氣味，像是熟透了開始腐爛的水果，又像是老墳前燃燒的紙錢混著泥土的氣息，讓人聞了想作嘔。
桂樹下有一口古井。
井口用一塊青石板蓋著，石板上長滿了厚厚的青苔，綠得發黑。青苔覆蓋了石板的紋路，只在邊緣露出一些雕刻的痕跡，隱約能看出是蓮花的圖案。看樣子，這口井已經有些年頭沒人動過了。
陰氣最濃的地方，就是那口井。
那股陰氣像是從井底往上冒的，一波一波，濃得幾乎肉眼可見。在午後的陽光下，井口上方甚至能看到一絲絲若有若無的黑氣在升騰、翻滾，像是有人在地下燒了一堆看不見的火。
管家站在月洞門口，臉色白得像紙，死活不敢再往前走了。
白素貞走到井邊，低頭看著那塊青石板。
她能感覺到，井底有什麼東西。
它在蠕動，在掙扎，在發出無聲的嘶吼。那嘶吼沒有聲音，卻能讓人的靈魂都感到顫抖。
那東西被困在井底，被青石板和上面的封印壓制著，可它怨氣衝天，戾氣極重，像是一頭被關在籠子裡餓了很久的野獸，拼命地想掙脫出來，吞噬一切活人的陽氣。
對於普通人來說，那不是普通的鬼魂。
那是被人用法術豢養、驅使的厲鬼。它的怨念極深，戾氣極重，幾乎已經失去了所有的理智，只剩下害人的本能。
若是放任不管，它遲早會衝破井口那層脆弱的封印，或者等封印的效力自然消退，或者等它積累足夠的怨氣，到時候，這戶人家上下幾十口人，從主人到僕人，從老人到孩童，一個都跑不掉。
白素貞蹲下身，將手掌貼在青石板上。
掌心泛起淡淡的白色光芒，那光芒柔和而溫潤，像是月光凝成了實質。靈力從她掌心滲透下去，沿著青石板的縫隙深入井底，像是一張無形的網，將井口封得嚴嚴實實。
她又取出一張符紙，咬破指尖，用血在符上補了幾筆。
修行之人的精血，對鬼祟有天然的克製作用。血液中蘊含著修行者多年修煉的靈力精華，對於厲鬼來說，比烈火還要灼人。
她的血在符紙上暈開，硃砂紋路亮了一下，不是普通的亮，而是一種溫潤的、帶著靈韻的金光，像是一盞燈被點亮了。
符紙被她穩穩地貼在了石板上。
硃砂紋路又亮了一下，隨即黯淡下去，看上去和普通的符紙沒什麼區別。但那股從井底湧出的陰氣，像是被什麼東西堵住了源頭，瞬間減弱了大半。
井底那東西掙扎了幾下，發出幾聲低沉的、只有修行之人才能感知到的嘶吼，便安靜了下來。
管家遠遠站著，兩腿直打顫，扶著月洞門的門框才沒有癱下去。他顫聲問道：「白大夫，怎、怎麼樣了？」
白素貞站起身來，拍了拍手上的灰，平靜地說。
「井裡有東西，我收了它便是。」
她讓管家帶著那年輕人回屋休息，又囑咐了幾個丫鬟婆子不要靠近後院，無論聽到什麼聲音都不要出來。
「記住。」
白素貞看著管家的眼睛，一字一句地說。
「不管聽到什麼，都不要出來。也不要讓任何人靠近這口井。一個時辰之後，你們再來。」
管家連連點頭，幾乎是連滾帶爬地帶著丫鬟婆子退出了後院。
後院的門被關上，腳步聲漸漸遠去，周圍安靜了下來。
白素貞站在井邊，深吸一口氣。
午後的陽光灑在她的身上，將她的白衣染成了淡淡的金色。桂花樹的葉子在風中沙沙作響，偶爾有幾朵桂花飄落，落在她的發間、肩上。
她伸手從袖中取出一隻碧玉葫蘆。
葫蘆只有巴掌大，通體碧綠，溫潤如玉，在陽光下泛著盈盈的光澤。
這是她用妖力煉製了多年的法器，以千年蛇蛻為底，混以多種靈材，專門用來收攝鬼祟。葫蘆口處刻著一圈細密的符文，像是螞蟻一樣細小，卻清晰可辨。
她揭開瓶蓋，將瓶口對準那口古井。
深吸一口氣，閉上眼，默念法訣。
靈力在她體內涌動，順著經脈匯聚到指尖，又從指尖注入碧玉葫蘆。葫蘆表面的符文亮了起來，發出一圈淡淡的青光，那光芒溫柔而不刺眼，卻蘊含著極為純正的靈力。
井底那張符紙上的硃砂紋路感應到她的靈力，也跟著亮了起來。不是之前那種黯淡的微光，而是大盛的金光，像是井底有一輪小太陽在發光。
一道金光從井口射出，像是一根無形的繩索，探入青石板的縫隙中，纏住了井底那團黑氣。
那團黑氣被金光拽了出來。
它從青石板的縫隙中湧出，像是一股黑色的煙霧，在空中扭曲、翻滾、膨脹。黑氣越來越濃，越來越密，漸漸凝聚成形，
化作一個白衣女人的形狀。
披頭散髮，頭髮又長又亂，遮住了大半張臉。露出來的部分面目模糊，看不清五官，只能看見一雙血紅的眼睛，像是兩團燃燒的炭火，在黑色的霧氣中格外刺目。
她的口中發出悽厲的哀嚎，那聲音尖銳刺耳，像是指甲刮過鐵板，又像是嬰孩的啼哭被放大了無數倍。她的十指如鉤，指甲又長又尖，朝著白素貞撲了過來，帶起一陣陰冷的狂風。
園中的桂花樹被吹得枝葉亂顫，金黃色的花瓣簌簌落下，像是下了一場金色的雨。
白素貞面不改色，靈訣一指。
碧玉葫蘆口噴出一道白光，比井口射出的金光更加明亮、更加純淨，將那團黑氣牢牢罩住。白光像是一個囚籠，將那白衣女人的厲鬼困在裡面，無論她怎麼掙扎、怎麼衝撞，都逃不出去。
「收！」
白素貞輕喝一聲，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
那團黑氣被白光裹挾著，緩緩向碧玉葫蘆口移動。厲鬼拼命掙扎，黑氣翻湧，像是一條蛇在做最後的垂死掙扎。可那道白光像是鐵鑄的牢籠，紋絲不動。
終於，黑氣被收入了碧玉葫蘆中。
葫蘆在手中劇烈地震動了幾下，瓶壁發燙，裡面有沉悶的撞擊聲和嘶吼聲，像是有什麼東西在裡面又撞又抓，拼命想出來。
白素貞穩穩地托著葫蘆，面不改色。
她塞上瓶蓋，搖了搖葫蘆，裡面的聲音漸漸小了，撞擊也弱了。幾下之後，徹底安靜了下來。
她將葫蘆收回袖中，拍了拍手，轉身走出後花園。
管家正站在月洞門外，探頭探腦地往裡看，臉色白得像紙，額頭上全是汗。他身後站著幾個丫鬟婆子，一個個縮著脖子，大氣都不敢出。
見白素貞出來，管家連忙迎上來，小心翼翼地問：「大夫，那東西……收了嗎？」
白素貞點了點頭，囑咐道。
「那口井暫時不要用，井水也不要喝。過幾日我會再來處理，到時候把井填了就行。令公子的病是陰氣入體，我開個補氣的方子，吃上十天半個月，再好好休養，便能痊癒。」
她提筆寫了一張方子，遞給管家。
方子上寫著黨參、黃芪、當歸、白朮、茯苓、炙甘草等幾味補氣養血的藥材，每一味都標註了用量和煎法，先煎什麼，後下什麼，用多少水，煎到什麼程度，一日幾次，飯前還是飯後，都寫得清清楚楚。
又叮囑了幾句忌口和作息：「忌生冷油膩，忌熬夜勞累，忌受風著涼。多吃些溫補的東西，羊肉、紅棗、桂圓、山藥。每天早睡早起，適當走動，不要一直躺著。」
管家接過方子，千恩萬謝，一直將白素貞送到門口，又塞了一個沉甸甸的紅包，被白素貞婉言謝絕了。
「治病救人，分內之事。」
她說完，轉身上了馬車。
馬車轆轆地駛回濟生堂。
白素貞下了車，走進濟生堂。堂中安靜，幾個夥計在整理藥材，見她回來，紛紛低頭行禮。
白素貞對夥計說。
「告訴相公，說我晚些回去，有些事要處理。」
夥計應了一聲，小跑著往清波門的方向去了。
白素貞走進內堂，關上門。
內堂不大，一張小桌，一把椅子，一個蒲團，牆角放著一隻香爐，淡淡的檀香還沒有散盡。她將碧玉葫蘆放在桌上，在蒲團上盤膝坐下。
午後的陽光從窗欞的縫隙中透進來，在桌上投下細碎的光斑。葫蘆靜靜地躺在那裡，碧綠的身子反射著淡淡的光芒。
白素貞伸手拿起葫蘆，放在眼前細看。
葫蘆里的厲鬼雖然暫時安靜了，但她能感覺到，那股怨氣還在，那股戾氣還在。它在等，等一個機會，等封印鬆懈的那一刻。
她能感覺到，這隻厲鬼身上被人種下了禁制。
那禁制藏得很深，不在表面，而在厲鬼的魂魄深處，像是鑲嵌在靈魂中的一根刺。那是一道極細極暗的靈力絲線，一頭連著厲鬼的魂魄，另一頭穿透葫蘆的束縛，延伸向遠方，不知通向何處。
這是一種控鬼術。
施術者通過這道禁制來驅使厲鬼，給它下達命令，讓它去害人。禁制一日不除，厲鬼就一日不得解脫，永遠受制於人。
也就是說，有人故意派這隻厲鬼去害那戶人家。
白素貞皺了皺眉，手指輕輕摩挲著葫蘆光滑的表面。
她不知道幕後之人是誰。也許是那戶人家的仇家，也許是覬覦他們家產的惡人，也許是某個修煉邪術的修行者拿活人練手，都有可能。
她也不知道為什麼要害那戶人家，是私人恩怨，還是另有圖謀。
但無論如何，她不能見死不救。
既然收了這隻厲鬼，便不能就此罷手。如果不把源頭掐斷，今天收了這隻，明天那人還會放出另一隻，換個地方，換一戶人家，繼續害人。治標不治本，等於沒治。
她要去查清楚，究竟是誰在背後操控這一切。
白素貞將葫蘆放在桌上，閉上眼，深吸一口氣。
靈力從丹田湧出，順著她的經脈流入指尖，又從指尖探入葫蘆之中。那絲靈力細如髮絲，卻堅韌無比，像是一根無形的針，刺入厲鬼的魂魄，找到了那道禁制。
然後，她開始追蹤。
靈力像是一條無形的絲線，順著那根看不見的「線」往外延伸。穿過葫蘆的瓶壁，穿過內堂的牆壁，穿過濟生堂的大門，穿過錢塘城的街道，向某個未知的方向延伸過去。
她能感覺到，那個源頭正在錢塘城的某個角落。
離這裡不遠。
白素貞睜開眼睛，站起身來，將葫蘆收入袖中，推門而出。
天色還早，陽光正好。
她要去會一會那個豢養厲鬼的人。
白素貞盤膝坐在濟生堂的內堂中，碧玉葫蘆擱在膝頭，雙目微闔。
她的靈力如同一根無形的絲線，探入葫蘆深處，沿著那隻厲鬼身上殘留的禁制脈絡，向外延伸。
禁制是邪道修士用來操控厲鬼的法術，如同一條拴在鬼魂脖子上的鎖鏈，鎖鏈的另一端，必然握在施術者手中。
她順著那條「鎖鏈」追蹤了約莫一盞茶的功夫，靈力便捕捉到了另一端的微弱波動，在城東方向，距離不算太遠。
那人似乎還沒有發現自己派出的厲鬼已被收走，禁制上的靈力波動平穩而懶散，像是一隻吃飽了正在曬太陽的狼。
白素貞睜開眼睛，將碧玉葫蘆收入袖中，站起身來。
她走到門口，喚來夥計，吩咐道：「我出去一趟，若是相公來問，就說我去辦點事，很快回來。」
夥計應了一聲，她便出了門，沿著街巷向東走去。
她本可以施展法術直接飛遁過去，但光天化日之下，街上行人如織，她不想引起不必要的注意。直到出了城門，周圍漸漸荒僻，她才加快了腳步，身形在樹影間無聲掠動，快如一道白煙。
追蹤的終點，是城東十里外的一座道觀。
道觀不大，建在一處小山丘上，四周古木參天，環境清幽。遠遠望去，青瓦白牆，飛檐翹角，門前立著一對石獅子，台階上灑掃得乾乾淨淨，怎麼看都是一處正經的修行之地。
白素貞在觀門外停下腳步，目光落在那扇朱漆大門上，微微皺眉。
這裡沒有陰森鬼氣，反而透著一股祥和寧靜的氛圍，若非靈力追蹤的線索直指此處，她幾乎要以為自己找錯了地方。
她沒有敲門，而是縱身躍上牆頭，無聲無息地落入了院中。
院子不大，正中一條青石路通向正殿，兩側種著幾株松柏，樹下擺著石桌石凳。
正殿的門開著，裡面供著一尊三清像，香爐中青煙裊裊，一個道人正盤膝坐在蒲團上，背對著門口，面朝神像，似乎在打坐。
那道人穿著一身深藍色道袍，頭上戴著混元巾，腰間繫著一條黃色的絲絛。
從背影看，身姿挺拔，氣度不凡。他聽見動靜，緩緩轉過身來。
白素貞看清了他的面容，那是一張極有欺騙性的臉。
年約四旬，面容方正，眉目清朗，三縷長髯垂在胸前，頗有幾分仙風道骨的味道。他的眼神溫和而平靜，嘴角甚至帶著一絲淡淡的笑意，看上去就像是一個潛心修行、不問世事的正道修士。
如果不是那隻厲鬼身上的禁制，白素貞絕不會懷疑他。
「道友遠道而來，不知有何見教？」
道人的聲音平和而沉穩，像是一個好客的主人迎接遠客。
他站起身來，拂塵搭在臂彎里，姿態從容。
白素貞沒有跟他繞彎子，從袖中取出碧玉葫蘆，托在掌心，平靜地說：「這隻厲鬼，是你放出去害人的吧？」
道人的目光落在葫蘆上，眼中閃過一絲不易察覺的變化，但那變化極快，轉瞬即逝。
他的表情依舊溫和，甚至露出了一絲疑惑。
「道友這話從何說起？貧道在此清修十餘年，從未與鬼祟之事有過瓜葛，是你弄錯了吧。」
白素貞沒有說話，只是催動靈力，將葫蘆口對準道人。
葫蘆中的厲鬼感應到施術者的氣息，頓時躁動起來，猛烈地撞擊瓶壁，發出「咚咚」的悶響，同時一股怨毒的戾氣從葫蘆中瀰漫開來，直直地指向道人。
白素貞收回葫蘆，看著道人，淡淡道。
「這厲鬼身上的禁制，是你的靈力所化，還要抵賴嗎？」
道人的臉色終於變了。那層溫和的面具像是被什麼東西從內部撕裂，露出下面真實的表情，陰鷙、冷厲，帶著一種被揭穿後的惱羞成怒。
他的嘴角微微抽搐了一下，隨即冷笑一聲：「倒是小看了你，一個妖精，管什麼閒事？」