白素貞眉頭一挑：「你看出來了？」
竟然能看出她的真身，這邪道顯然也有點道行。
道人沒有回答，只是拂塵一甩，三道黑氣從他袖中激射而出，化作三隻厲鬼，張牙舞爪地朝白素貞撲來。
這三隻厲鬼比葫蘆里那隻更加兇悍，面目猙獰，鬼氣森森，整座院子的溫度都驟然降了幾分。
白素貞不退反進，掌心白光湧現，一掌拍出。
白光與黑氣相撞，三隻厲鬼發出悽厲的慘叫，黑氣如冰雪消融，瞬間潰散。三道鬼影在院中翻滾、扭曲，被白光逼得連連後退。
白素貞手中法訣一變，白光化作三條光索，將三隻厲鬼牢牢纏住，拖拽到面前。她取出碧玉葫蘆，瓶口一照，三隻厲鬼便被收入其中，葫蘆里又多了幾聲沉悶的撞擊。
從出手到收服，不過三個呼吸。
道人的臉色徹底變了。
他本以為白素貞不過是只道行尚淺的蛇妖，隨手放出的厲鬼足夠應付，沒想到她竟如此輕易地將三隻厲鬼盡數收走。
他不敢再戀戰，轉身便往後殿跑去，身形極快，顯然修為不弱，只是不敢硬拼。
白素貞抬腳便追。
她本想速戰速決，早些收了這邪道，回去與相公團聚。
可那道人逃命的功夫著實了得，翻牆落地時甩出一張黃色符篆，符紙燃盡的瞬間，他的身形驟然加速，快如鬼魅。
白素貞冷哼一聲，足尖點地，白衣如電般掠出，緊咬不放。
道人翻過道觀後牆，鑽入屋外的山林。山林中古木參天，藤蔓縱橫，地形崎嶇複雜。
他借著樹木的掩護左突右閃，時而躍上樹梢，時而潛入溝壑，身形飄忽不定。不僅如此，他又接連拍出兩道符篆，一道化作青煙將他周身籠罩，氣息幾乎隱匿不見。
另一道則在身後炸開，化作一片迷霧，試圖遮擋白素貞的視線。他的輕功也極為精妙，每一步都踏在枝條、岩石、藤蔓上，借力騰挪，竟在山林中如履平地。
白素貞雖然道行遠勝於他，但在這種複雜地形中追蹤一個拼了命逃竄的修士，也不得不耗費些精神。
她的神識牢牢鎖定道人的氣息，白衣在山風中獵獵作響，始終與他保持著數十丈的距離，不是她不想拉近，而是那道人各種逃命手段層出不窮，速度實在不慢。
她心中惱火，卻並不急躁。她看得出來，這邪道已經是在拼命了，符篆一張接一張地使，精血也在以肉眼可見的速度消耗。
這種不要命的逃法，撐不了多久。等到他精血耗盡、靈力枯竭之時，便是她收網的時候。
白素貞深吸一口氣，將速度維持在一個不急不慢的節奏上，既不追丟，也不貿然逼近。她只需跟著，等著，看著那道人自己把自己拖垮。
就這樣，山林中，他逃，她追。
兩道身影一前一後，如兩道疾風，穿過密林，越過溪澗，驚起飛鳥無數。
道人沿著山路狂奔，白素貞在後面緊追不捨。他的靈力在迅速消耗，速度漸漸慢了下來，而白素貞依舊氣定神閒，甚至連呼吸都沒有亂。
眼看就要被追上，道人忽然看見前方山道轉彎處，一道白色的人影正緩步走來。
那是一個年輕的和尚，身穿白色袈裟，面容俊朗，眉宇間帶著一股不怒自威的莊嚴。他手持禪杖，步伐沉穩，周身隱隱籠罩著一層淡淡的佛光。
道人眼中閃過一絲喜色，拼盡最後的力氣朝那和尚奔去，一邊跑一邊高聲喊道。
「大師救命！大師救命啊！有妖物要殺我！」
法海停下腳步，看著那個朝他奔來的道人。
山道之上，風穿過松林，發出低沉的嗚咽。
道人氣喘吁吁地跑到法海面前，身上那件深藍色道袍沾滿了斑斑點點的血跡，那是他方才施展血遁術時留下的。
血遁術以自身精血為代價換取極快的逃遁速度，此刻他臉色慘白如紙，額頭上豆大的汗珠滾落下來，順著臉頰淌進領口，整個人像是從水裡撈出來的一樣。
他的手指顫抖地指向身後，聲音帶著哭腔，淒悽慘慘地喊道：「大師救命！大師救命啊！後面……後面有個蛇妖，不分青紅皂白就要取我性命！」
法海停下腳步，目光落在這個狼狽不堪的道人身上，眉頭微微皺起。
道人抹了一把臉上的汗水和血水，繼續哭訴。
「那蛇妖道行高深，追了我幾十里地，非要吞食我的精血修為來增補她的道行！貧道苦修數十年，從未害過人，不知哪裡得罪了她……大師，您一定要救我啊！」
法海順著道人所指的方向望去，山道轉彎處的林間，一道白色的身影掠出，穩穩地落在青石山道上。
白衣如雪，青絲如瀑，面容清麗，正是那日在紫竹林中見過的蛇妖，白素貞。
她身上沒有殺氣，面色平靜，步伐從容地走過來，仿佛不是在追一個逃命的道人，而是在山間散步。
法海的眉頭皺得更緊了。
他正要開口詢問，白素貞已經停下腳步，目光從法海臉上移到躲在法海身後的道人身上。她的手伸向袖中，似乎要取出什麼東西。
道人一看到她的動作，眼中閃過一絲慌亂，立刻搶在前頭大喊起來，聲音比方才更加悽厲，
「大師小心！她手裡有一隻葫蘆法器，裡面裝滿了厲鬼！她就是用那些厲鬼害人、吸人精血的！貧道正是因為發現了她的惡行，才被她追殺至此！大師，您看，她正要拿出來害您！」
就在道人說話的當口，白素貞已經從袖中取出了那隻碧玉葫蘆，托在掌心。
那葫蘆通體翠綠，瑩潤剔透，可此刻葫蘆周身卻瀰漫著一層灰黑色的霧氣，那是方才收進去的四隻厲鬼掙扎時留下的陰氣，尚未完全消散。
霧氣纏繞在葫蘆上，仿佛無數條細小的黑蛇在蠕動，散發出陣陣陰冷的氣息。
法海的目光落在那隻葫蘆上，瞳孔猛地一縮。
他修行多年，對陰氣再熟悉不過，那葫蘆里確實有鬼物，而且不止一隻，戾氣極重。他下意識地退後半步，手中禪杖橫在身前，金環叮噹作響。
白素貞看到法海的表情，心中一沉。
她知道，這道人惡人先告狀，法海已經先入為主地信了他。
她正要開口解釋，道人又搶道。
「大師！您看到了吧！那葫蘆里全是厲鬼！她方才就是用這些厲鬼來攻擊貧道的！貧道好不容易才逃出來，身上這些傷就是被她的厲鬼所傷！妖就是妖，大師您千萬不要被她騙了！」
法海的目光從葫蘆移到白素貞臉上，又從白素貞臉上移到道人滿身的血污和傷痕上。
道人的話合情合理，妖物豢養厲鬼害人，被正道修士發現，於是追殺滅口。這種事，他聽過，也見過。況且那葫蘆上的陰氣做不得假，分明就是裝過厲鬼的邪器。
法海的臉色徹底沉了下來。
「蛇妖！」
他的聲音低沉而冷峻，如同冬日裡的寒冰。
「人證物證俱在，你還有什麼好解釋的？」
白素貞張了張嘴，想說自己收這些厲鬼正是為了救人，想說這葫蘆里的厲鬼是道人的，想說那道人身上的傷是他自己施展血遁術折損元氣所致……可她知道，法海不會信。
在法海眼裡，妖就是妖，人證物證俱在，她的任何辯解都是狡辯。
法海的目光如炬，繼續說道。
「貧僧那日在紫竹林中見你為產婦擋雨，以為你心存善念，有意向善，還贈你佛珠一串，望你好好修行，莫入歧途。沒想到，你竟不知悔改，不向善行，還敢以厲鬼害人、吞食修行！」
他越說越怒，手中禪杖往地上重重一頓，「鐺」的一聲悶響，震得山石顫動，落葉紛飛。
「妖孽！今日貧僧便讓你原形畢露！」
話音未落，法海已然動手。
他雙手結印，口誦真言，周身佛光大盛，白色袈裟在金光中獵獵翻飛，如同一面戰旗。
「大威天龍，世尊地藏，般若諸佛，般若巴嘛空！」
金光化作一條巨龍，從他身後騰空而起，龍吟震天，直撲白素貞。
白素貞臉色微變，身形疾退，白衣在風中如雲翻湧。
她不想與法海動手，不是因為打不過，而是因為她不想與一個有德高僧為敵，更不想讓家中還在等她回去的相公擔心。可法海的攻勢凌厲如雷霆，根本不容她退避。
金光巨龍張開巨口，朝她咬來。
白素貞足尖點地，身形拔起，堪堪避過。巨龍擦著她的衣角掠過，撞在身後一棵古松上，碗口粗的樹幹應聲而斷，樹冠轟然倒地，激起漫天塵土。
「大師！我真的沒有害人！」
白素貞落在數丈之外，聲音清亮而急切。
「那道人豢養厲鬼害人在先，我不過是替那戶人家收鬼！這葫蘆里的厲鬼都是從他手中奪來的！」
道人躲在法海身後，趁機喊道：「大師別聽她狡辯！她的話怎麼能信？妖就是妖，滿口謊言！」
法海沒有理會道人的話，也沒有理會白素貞的解釋。
他的眼中只有金光和白素貞的白衣。他雙手再結印，金光巨龍轉身再次撲來，這一次更加兇猛。
白素貞深吸一口氣，不再躲避。
她知道，今日若不展現出足夠的實力，法海不會給她說話的機會。她的掌心泛起白光，與法海的金光在空中碰撞，發出震耳欲聾的轟鳴。
山道上，金光與白光交織，佛氣與妖氣激盪，狂風大作，飛沙走石。兩道人影在光芒中穿梭，一金一白，如同兩道流星，在山林間追逐碰撞。
道人在遠處找了一塊大石頭躲在後面，探出半張臉，眼中滿是幸災樂禍的冷笑。
他看著白素貞與法海激戰，低聲嘟囔道：「打吧，打吧，兩敗俱傷最好……」
山道上，金光與白光交織成一張密不透風的網。
法海的攻勢如狂風暴雨，一招比一招凌厲，一式比一式剛猛。
他的白色袈裟在佛光中鼓盪翻飛，禪杖在他手中化作一條金色的怒龍，每一次揮出都帶著雷霆萬鈞之勢，杖風所過之處，岩石崩裂，古木摧折，地面上留下一道道深深的溝壑。
白素貞身形如柳絮般飄忽不定，在鋪天蓋地的金光中遊走閃避。
她的白衣已被杖風撕開幾道口子，髮髻散落了幾縷青絲，額角滲出了細密的汗珠。
她雖道行深厚，但法海的佛法乃是至剛至陽之力，天生克制妖類。每一次掌風與她靈力的碰撞，都像烈火遇上冰雪，將她體內的靈力消耗一分。
她雙掌翻飛，白光化作一道道屏障擋在身前，將法海的攻勢層層卸去。
可法海的招式越打越快，金光巨龍在他身後盤旋咆哮，龍吟聲震得山林簌簌發抖。白素貞被逼得連連後退，腳下的青石板被踩出一道道裂紋。
「蛇妖！還不束手就擒！」
法海大喝一聲，禪杖猛地向地面一頓，一道金色波紋從杖底擴散開來，山石地面如同被犁過的田地，大片大片的碎石向四周飛濺。
白素貞縱身躍起，避開了那道波紋，卻被緊隨其後的金光巨龍一口咬住了袖口。她猛地一扯，袖口撕裂，身形在空中翻了幾個跟頭，落在數丈之外。
她的呼吸有些急促了。法海的靈力仿佛無窮無盡，每一擊都比上一擊更加猛烈。
她修行千年，從深山走入人間，從未遇到過如此強勁的對手。若是全力相搏，她未必會輸，可她不想傷人，尤其是對一個曾經贈她佛珠、與她在紫竹林中有過一面之緣的和尚。
「大師，我真的沒有害人！那道人豢養厲鬼害人在先，我是來追他的！」
白素貞一邊招架，一邊試圖解釋。
法海充耳不聞。他的眼中只有白素貞的白衣和她手中那隻纏繞著陰氣的葫蘆。他的信念從未如此堅定，妖就是妖，妖言惑眾，妖物害人，他法海降妖除魔，責無旁貸。
「大威天龍，世尊地藏！」
他雙手結印，佛光從掌心迸發而出，化作一條比之前更加巨大的金龍，朝著白素貞碾壓過來。
龍吟震天，金光刺目，整座山林都在顫抖。
白素貞臉色一白，雙掌全力推出，白光與金光正面碰撞。
轟，一聲巨響，氣浪向四面八方席捲，山坡上的松柏被連根拔起，碎石如雨點般四散飛濺。
白素貞被震退了十餘步，喉嚨一甜，一口鮮血湧上喉頭。她將血咽了回去，沒有讓它吐出來。可她的白衣胸口處，已經沁出了一片淡淡的血漬。
她單膝跪地，一手撐著地面，大口大口地喘著氣。
她的靈力已經消耗了大半，而法海的攻勢絲毫不見減弱。她抬起頭，看著那個手持禪杖、步步逼近的白色身影，心中第一次生出了一絲無力感。
法海的腳步沒有停。他走到離白素貞三丈處，站定，手中的禪杖指向她，杖尖的金光還在閃爍。
「蛇妖，認罪吧。隨貧僧回金山寺，在佛前懺悔，或可留你一命。」
白素貞抬起頭，看著法海那張冷峻的臉，嘴角微微彎起，露出一個苦澀的笑。
她搖了搖頭，站起身來，擦了擦嘴角的血漬，平靜地說：「大師，我沒有罪，我不會跟你走。」
法海的眉頭皺得更緊了。
他正要再說什麼，身後忽然傳來一聲陰惻惻的笑。
「大師好本事！這蛇妖作惡多端，今日終於遇到克星了！」
道人大石頭後面探出頭來，臉上堆著討好的笑，眼中卻藏著一絲貪婪與算計。
他慢慢走出來，躲在法海身後，繼續說道。
「大師，您可千萬不能放過她！這種妖物，放虎歸山，後患無窮！」
法海沒有看他，只是淡淡地說：「道友且退後，待貧僧收了這妖孽。」
道人連連點頭，退到更遠的地方，找了一棵粗壯的松樹靠在後面，雙手抱胸，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的冷笑。
他的目光在法海和白素貞之間來回遊移，眼中閃爍著惡毒的光。
打吧，打吧。
他心裡盤算著，等這兩個打得兩敗俱傷，他就有便宜可撿了。
那和尚佛法高深，死後魂魄定然強大，煉成厲鬼，就是一大助力。
那蛇妖道行千年，精血珍貴，可以用來修煉，讓他的修為突飛猛進。身體也不能浪費，煉成一具血屍，便是最好的護法。大難不死，必有後福。今日這場劫難，說不定是天賜的造化。
他想到這裡，眼中的笑意更深了。
法海舉起禪杖，正要再次出手，忽然，
一道金光從天邊劃破長空，快如流星，直直朝山道這邊飛來。
那金光速度極快，眨眼之間便從遠處的天際來到了山道上空，然後猛地一沉，穩穩地落在白素貞身前。
金光散去，露出一個身穿月白色長衫的年輕人。
眉目清朗，面容清秀，腰間束著一條青色的絲絛，手中握著一把青色的油紙傘。他的面色平靜，目光卻冷得像冬夜的寒星。
來人正是沈清硯。
白素貞看到他的背影，怔了一下，隨即心中一暖，又覺得鼻子一酸。她張了張嘴，輕聲道：「相公……你怎麼來了？」
沈清硯沒有回頭，只是將手中的傘遞給她，聲音溫和而平靜：「先撐著，別淋著。」
天空此刻萬里無雲，根本沒有雨。可白素貞接過傘，卻覺得那傘上暖暖的，像是被他握了太久，留住了他的體溫。
法海的目光落在這個突然出現的年輕人身上，眉頭緊鎖。
他感受到了一股不弱於白素貞的靈力波動，而且那股靈力純淨而渾厚，竟隱隱與他自己的佛光有些相似。這不是凡人，這是一個修行者。
法海沉聲問道。
「你是何人？」
沈清硯轉過身，看著法海。他的目光平靜如水，沒有恐懼，沒有憤怒，只是淡淡地說。
「在下許仙，是她的相公。大師，不知內子犯了什麼罪，值得大師下如此重手？」
法海看著沈清硯那雙清澈的眼睛，心中竟生出一絲莫名的動搖。
這個年輕人的目光太乾淨了，不像是一個與妖為伍、助紂為虐的人。
他定了定神，指著白素貞手中的碧玉葫蘆，聲音依舊冷峻：「她以厲鬼害人，吞食修行。人證物證俱在，何須多言？」
沈清硯看了一眼白素貞手中的葫蘆，又看了一眼躲在遠處樹後探頭探腦的道人，心中已經明白了幾分。
他不動聲色，只是微微一笑，轉向法海，聲音溫和而堅定。
「大師，在下雖修為淺薄，但也知道一個道理，耳聽為虛，眼見也未必為實。大師可曾親眼見到內子害人？可曾親耳聽到被害者的哭訴？還是說，只憑一個陌生道人的一面之詞，便定了內子的罪？」
法海語塞。
沈清硯繼續說道。
「大師是出家人，慈悲為懷，普度眾生。可若是善惡不分，冤枉了好人，豈不是與佛家的本意背道而馳？」
他的聲音不大，卻字字清晰，在山風中迴蕩。
法海的目光在白素貞和沈清硯之間來回遊移，手中的禪杖微微放低了一些。
那個年輕人的話，像是一根針，刺進了他心底那道正在癒合的裂縫。
他想起紫竹林中白素貞為產婦擋雨的場景，想起她將嬰兒托在手中時的溫柔，想起那串他親手贈予的佛珠……那時的他，分明覺得這蛇妖心存善念。
難道……他真的錯了？
遠處的道人心頭一緊，連忙從樹後跳出來，大聲喊道。
「大師！您別信他！他跟那蛇妖是一夥的！妖言惑眾，最會蠱惑人心！您若放過了他們，日後他們必定害人無數！大師，您要三思啊！」
法海的目光再次變得冷峻。他握緊禪杖，聲音低沉。
「施主，貧僧不管你是何人，這蛇妖之事，貧僧自會查清。你若想替她出頭，便是與貧僧為敵。」
沈清硯搖了搖頭，嘆了口氣。他知道，法海心中的成見不是三言兩語能化解的。他回頭看了白素貞一眼，白素貞正看著他，眼中滿是擔憂。他微微一笑，輕輕拍了拍她的手，然後將她護在身後，轉身面對法海。
「大師既然執意要動手，那在下只好奉陪了。」
他伸出手，掌心凝聚出一團淡金色的光芒。
那光芒溫潤而純淨，沒有絲毫戾氣，與他書生的氣質一般無二。