林子裡靜得嚇人。
月光從枝葉縫隙漏下來，在地上投出些斑駁破碎的光斑。
柳芸、老道士、趙鎮山三個人喘著粗氣，背靠著一棵三人合抱的老松樹，胸膛劇烈起伏。
他們跑了多久？
半個小時？三個小時？
記不清了。
只記得身後的殺氣如同附骨之蛆，甩不掉，掙不脫。
並且隨著時間的推移越來越近。
「到底還有多遠？」
柳芸又問了一遍，長時間的奔跑，讓她的聲音嘶啞得厲害。
剛才按在地上的那隻左手，掌心傷口還沒癒合。
血混著汗，把藕荷色夾襖的袖口染出一片黏膩的深色。
老道士沒說話。
他佝僂著背，側耳聽著林子深處的動靜。
那張皺得像老樹皮的臉上，此刻沒有任何表情。
但那雙一直半眯著的眼睛，此刻卻睜得很大，眼珠子在昏暗的光線里泛著一種渾濁的、類似野獸般的幽光。
那道始終綴在身後五百米左右不緊不慢。
卻一步快過一步的腳步聲又更近了一些。
「最後再翻過這道梁就到了。」
老道士抬起枯瘦的手指，指了指前方那道黑黢黢的山樑輪廓。
「暗樁里還有一條弟兄們早年挖的密道，直通山後斷崖。」
「斷崖下面就是白龍江。」
話說到這裡，老道士頓了頓。
他側過頭，看了柳芸一眼。
「上了船，順流而下，一晝夜能到萬州。」
「到了萬州，咱們三家的人就能接應上。」
柳芸沒吭聲。
她只是死死盯著前方那道山樑。
山樑不高，約莫五六十丈，坡度卻很陡。
月光照在裸露的岩石上，反射出慘白的光。
遠遠上去像一道墓碑。
「來得及麼？」
這次開口的是趙姓漢子。
「得想個法子，那小子腳力太快，而且他好像知道咱們往哪兒跑。」
「真是邪了門了。」
這話一出，三個人同時沉默了。
這深山老林，岔路無數，他們又是專挑最難走的地方鑽。
怎麼可能被預判路線？
除非……
趙鎮山猛地扭頭，看向頭頂那棵老松樹的樹冠。
樹冠很密，枝葉交錯，在月光下投出一片濃得化不開的陰影。
陰影里，似乎有什麼東西動了一下。
「鳥？」
趙姓漢子瞳孔驟然收縮。
他想起剛才逃命時，眼角餘光似乎瞥見過幾次黑影從頭頂掠過。
當時只顧著跑，沒在意。
現在想來……
「莫不是和柳家養蛇一樣，這小子還養了鳥？」
趙姓漢子這句話一出。
老道士和柳芸同時變色。
養鳥探路，這在江湖上不算稀奇。
馴鷹的、養鴿的、甚至玩黃鼠狼的，他們都見過。
可誰能把鳥馴到這種地步？
在這茫茫大山里，夜色如墨，林木參天。
什麼樣的鳥，能一直死死咬住三個全力逃命的一流高手？
而且還不止一隻！
這怕是草原人全盛時期馴養的海東青，估計也辦不到這種事情！
「分頭走。」
老道士突然開口。
他看向趙鎮山，又看向柳芸。
「翻過山樑總共有三條路。」
「我走左，你走右，柳丫頭走中間。」
「暗樁只有一個，密道也只有一條。」
「誰先到，誰走。」
話音落下的瞬間，林子裡死一般寂靜。
只有夜風吹過樹梢，發出沙沙的輕響。
柳芸死死盯著老道士，又扭頭看向趙姓漢子。
她看見趙鎮山的喉結滾動了一下。
看見他那雙一直沉穩的眼睛裡，此刻閃過一絲掙扎，但很快就被決絕取代。
他們也覺得被追上是遲早的事。
所以現在到了賭命的時候了。
賭高頑只會追一個人。
賭自己不是被追的那個。
賭另外兩個人能替自己引開追兵，換來一線生機。
想到這裡柳芸突然笑了。
這笑聲很輕，卻帶著一股子說不出的嘲諷和悲涼。
「老東西！你們當我柳芸是傻子麼？」
「剛才在野狐嶺就我出手最狠，那小子要追第一個追的就是我！」
「你們現在說要分頭走，不就是想讓我當替死鬼，幫你們引開他麼？！」
柳芸越說聲音越大，到最後幾乎是吼出來的。
她那雙琥珀色的眼睛此刻通紅一片，裡面滿是血絲。
老道士只是靜靜看著柳芸，眼神平靜得可怕。
趙姓漢子咬了咬牙，突然開口。
「柳掌柜，話不能這麼說。」
「咱們現在是一條繩上的螞蚱，誰死了另外兩個都跑不了。」
「分頭走，至少還有兩個人能活。」
「要是繼續一起跑，三個人都得死！」
他說得又快又急，像在說服柳芸，又像在說服自己。
柳芸死死盯著他，盯了足足三秒鐘。
然後突然笑了出來。
笑聲在林子裡迴蕩，很絕望，又帶著一股子豁出去的瘋狂。
「我去你娘的一條繩上的螞蚱！」
「姓趙的，你少他媽給我裝蒜！」
「剛才在野狐嶺，你手裡那枚驚魂鈴從頭到尾響過一聲麼？」
「還有你，老東西！」
柳芸猛地扭頭，看向老道士。
「你們水仙一脈最擅長的開陰土呢？怎麼不用？捨不得那十年陽壽是不是？！」
「說白了，你們從一開始就沒打算跟那小子拼命！」
「現在發現點子扎手，就想把我扔出去擋刀？」
「我告訴你們，沒門！！」
柳芸胸口劇烈起伏，幾乎是咆哮著說出這番話的。
老道士依舊沒說話，在他們這種人眼裡，幹這種事情在正常不過了。
生死攸關的檔口，哪有什麼情誼可言。
老道士只是慢慢站直了身子。
佝僂的背脊在這一刻挺直了一些，身上那件洗得發白的藍布道袍無風自動。
一股陰寒的氣息，從他身上瀰漫開來。