祝融烈眼中凶光更盛。
他不再保留，雙手結印，口中念念有詞。
「火德真身！」
轟！
更加狂暴的火焰從他體內噴涌而出。
周圍的瓦礫被掀飛出去老遠。
祝融烈的身高從兩米五暴漲到三米，皮膚表面浮現出赤紅色的古老紋路，那是火德宗歷代宗主傳承的火德神紋。
每一條紋路，都代表著一次真元壓縮、一次肉身淬鍊、一次生死搏殺。
祝融烈現如今五十三歲，火德神紋達到了足足七十二條。
距離圓滿的八十一紋，只差九紋。
這種實力即便是當今江湖中前五名的高手也要避其鋒芒。
「能讓我用出火德真身，也算對得起你煉炁士的名頭！」
他的聲音變得低沉、渾厚，如同火山深處的悶雷。
強大的衝擊波與高溫，讓高頑忍不住後退幾步。
一絲驚疑閃過。
下一刻身影接連閃爍。
片刻後直接出現在祝融烈面前十步外。
可即便如此，身上還是被燒得冒起了一股黑煙。
但除了棉襖的袖口、衣擺被剛才的火焰燒焦，露出裡面發黑的棉花以外。
他渾身上下再沒有一絲傷痕，甚至連汗都沒有出多少。
高頑抬起左手看了看燒焦的袖口，眉頭微皺。
這招好像有點東西。
老東西雖然被自己斬落了一隻手掌，但貌似依舊有些棘手。
說實在，高頑現如今其實不是很想和這種不要命的莽夫繼續交手。
至少現在不想。
他的計劃是繼續在戰場邊緣遊走，一個個清除中層頭目。
硬碰硬從來不是高頑的風格，要不然他也不會將祝融烈引到那麼遠的地方。
但祝融烈不給高頑機會。
得知自己師弟很可能就是死在眼前的煉炁士手中。
這位火德宗宗主根本不管什麼大長老的命令。
也不管黑袍陰影的警告，他現在只想做一件事。
給師弟報仇。
至於戰後會不會被清算，對於祝融烈來說根本不重要。
反正他本來就時日無多。
現如今參加這次行動，就是為了給自己死後的火德宗再博一個前程。
現如今師弟已死。
「火德真身，二重解封！」
祝融烈嘶吼，身上火焰再度沖天而起，七十二條火德神紋如同活物在皮膚下遊走。
周圍的溫度瞬間飆升到常人無法忍受的程度。
距離最近的幾名火德宗弟子即便同樣是用火高手，依舊慘叫後退，身上的衣服開始冒煙。
「所有人！」
祝融烈頭也不回地吼。
「退後三百步！」
「這是老夫與這位煉炁士的私事！」
弟子們如蒙大赦，轉身就跑。
他們知道，宗主這是要拼命了。
而拼命的時候，這位宗主通常敵我不分。
自己等人在場非但幫不上忙，甚至還有可能讓宗主分心。
高頑看著持續爆種的祝融烈，眉頭微皺。
他感覺到，對方的氣息在瘋狂攀升，但火焰之下的身形卻逐漸佝僂。
這不是正常的爆發。
應該是某種秘法。
用自身的壽命，換取短時間內極限的力量。
「值得嗎？」
高頑腳下御風開啟，整個人懸浮在半空中，聲音平淡。
「戰場之上刀劍無眼，你們想來應該早就做好了戰死的準備。」
「為了一個已死之人再搭上自己的命，還要將一名煉炁士得罪死，真的值得？
「你懂什麼！」
祝融烈雙目赤紅。
「火德宗這一代，就我們師兄弟兩個撐場面。」
「我師父死得早，把宗門交給我時，我才三十歲，師弟二十五歲。」
「那時候火德宗是什麼樣子？門人不過百，真傳只有七個，連個像樣的山門都沒有，江湖上誰都能踩一腳。」
「我跟師弟說咱們得爭口氣，得讓火德宗重新站起來。」
「怎麼站起來？」
「靠功法？火德真炎訣雖然霸道，但修煉起來太傷身，每突破一重，壽命就減十年。」
「我現在七十一條神紋，按理說早就該死了，能活到五十三，已經是奇蹟。」
「靠人脈？咱們這種玩火的，脾氣都爆，得罪的人比交的朋友多十倍。」
「所以只能……」
他看向高頑，眼中閃過一絲複雜。
「只能站隊。」
「站對了雞犬升天，站錯了萬劫不復。」
「這次來四九城，是我們自己選的。」
「神教許諾事成之後，把華北五省的大片山林全部劃給火德宗，讓我們開宗立派廣收門徒。」
「可既然是這種動搖國本的大戰，就沒有不死人的。」
「我本來想，讓我這個當師兄的先死。」
「等我死了，火和尚就有理由接任宗主離開這個是非之地，帶著火德宗走正正軌。」
「可沒想到……」
他低下頭，看著自己焦黑的斷手。
「現在他死了，死在你這該死的煉炁士手裡……」
祝融烈身上的火焰，從暗紅轉為深紅，再轉為黑色。
那是火焰燃燒到極致的顏色。
「老夫要是連自己師弟的仇都不報，還有什麼臉當這個宗主？」
「說完了。」
「那就該輪到我說了。」
高頑向前走了一步。
只是一步，但祝融烈和所有火德宗弟子，都感覺心臟被一隻無形的手攥緊。
就連處在暴走狀態的祝融烈身上的氣勢都為之一滯。
「華北五省的山林，本來就是國家的。」
「你們想要發展宗門，可以跟地方政府合作，可以走正規渠道。」
「我知道這在現如今的時代很難，但這並不是藉口。」
「你為什麼偏偏非要跟著所謂的教殺人放火？為什麼非要當漢奸？」
最後三個字，讓祝融烈臉色驟變。
「漢奸？你說我是漢奸？！」
「難道不是？」
高頑指了指周圍。
「看看這片廢墟，看看那些屍體，看看這座被你們炸毀的城市。」
「這裡是四九城！是華夏的首都！」
「你們在這裡殺人放火、布邪陣招陰兵，還串通小日子一起，不是漢奸是什麼？」
「放屁！」
祝融烈牙齒咬得嘖吱作響。
「我們是為了宗門！是為了火德宗的傳承！」
「傳承？」
高頑笑了，笑容冰冷。
「用無辜百姓的血，來傳承你們的功法？」
「用國家分裂的代價，來換取你們的發展？」
「用漢奸賣國的罪名，來鑄就你們的山門？」
「這樣的傳承，你們也好意思要？不覺得丟人麼？」
祝融烈被問得啞口無言。
他張了張嘴，想反駁，卻不知道該說什麼。