就在李家四兄弟還在東宮裡「互訴衷腸」之時，皇宮的另一端，卻是另一番光景。
房玄齡，長孫無忌，高士廉，還有魏徵，這四位大唐頂尖的頭腦，正聯袂朝著太極宮的方向走去。
臘月的寒風依舊刺骨，吹得他們官袍的下擺翻飛。
然而，這四人的臉上，卻沒有絲毫寒意。
自打從凌煙閣那個顛覆了他們三觀的「學習小組」結業之後，這幾位重臣就好像變了個人。
朝中其他的官員只覺得，自從陛下為太上皇「祈福」之後，這四位宰輔級的大佬就變得神秘兮兮。
以往，他們雖然也經常聚在一起商議國事，但總歸是公事公辦，下了值便各回各家，維持著一種微妙的平衡和距離。
可最近這幾個月，他們幾乎是形影不離。
除了閱兵那兩日需要陪駕，其餘時間，只要當值的時辰一過，這四人必定會找個地方湊到一起。
不是在房玄齡的府上，就是在長孫無忌的府邸，一談就是幾個時辰，連晚飯都在一起解決。
他們談論的內容，外人無從知曉。
只是偶爾有下人進去送茶水時，會聽到裡面傳來激烈的爭吵聲，有時是魏徵在吹鬍子瞪眼，有時是長孫無忌在拍桌子。
這讓整個長安的官場都充滿了猜測。
有人說，這四位大佬因為政見不合，已經到了水火不容的地步。
也有人說，陛下有意提拔新人，這四位感受到了危機，正在抱團取暖。
但所有人都猜錯了。
他們是在將豫王李越那套超前了千年的理論，與大唐的現實相結合，試圖尋找出一條真正可行的，能夠讓這個帝國「換命」而非「續命」的道路。
他們制定的許多政策細節，也都通過各自的渠道，隱晦地徵求了朝廷其他相關部門堂官的意見。
比如，房玄齡會「不經意」地向戶部的同僚請教，如果朝廷要推行一種全新的稅法，以資產而非人頭為基準，會遇到哪些技術性難題。
比如，魏徵會找御史台的下屬，探討如何建立一套真正獨立，能夠監督百官乃至皇親國戚的監察體系。
而今天，是他們交出最終答卷的日子。
閒話少說。
甘露殿內，李世民剛剛送走幾位前來匯報軍情的將領，心情極好。
今年是個難得的好年景。
對外，大軍凱旋，一戰滅國，不但徹底解除了西北邊患，還極大地威懾了周邊宵小，那萬國來朝的盛況，讓他這個天可汗的虛榮心得到了極大的滿足。
對內，祥瑞降世，土豆玉米紅薯的成功種植，意味著大唐的百姓，將第一次有機會徹底擺脫飢餓的威脅，這是歷代君王都夢寐以求的功績。
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雙喜臨門，讓李二陛下有些飄飄然。
他心裡有了計劃，也想讓辛苦了一年的臣子們好好歇歇，所以大筆一揮，準備打破常規，將今年的年假，直接延長到十八天。
從正月初一，一直放到正月十八。
這在以勤政著稱的貞觀朝，是極為罕見的。
往常，若是皇帝敢這麼做，第一個站出來反對的，必然是魏徵。
房玄齡和長孫無忌，也大概率會旁敲側擊地勸諫，提醒皇帝要以勤政為本，莫要懈怠。
但今日，當李世民讓太監王德去外朝宣旨，宣布這個決定的時候，剛剛走到殿外的四位大臣聽到了，卻都一言不發，仿佛沒聽見一般。
王德正準備領命而去，一抬頭看見四位宰輔，連忙躬身行禮。
李世民也看到了他們，臉上露出了果然如此的笑容。
他知道，這幾位愛卿心裡憋著「大招」呢。
「都進來吧，看來，事情已經有了眉目。」
四人魚貫而入，殿門在他們身後緩緩關上。
沒有繁文縟節的跪拜，四人只是簡單地行了一個叉手禮。
「陛下聖明。」
房玄齡作為代表，從寬大的袖袍中，取出了一本厚得像磚頭一樣的奏疏，雙手奉上。
「臣等幸不辱命，已將『政務院』的初步章程，以及第一批成員的建議名單，擬定出來了。」
奏疏用的是最新研發出來的竹漿紙，字跡用的是油墨，清晰異常。
其內容，幾乎是凌煙閣小課堂上那幾節課的翻版，但又更加詳盡，更貼合大唐的實際。
它將李越提出的那些天馬行空的想法，比如考成法，官職與差遣分離，巡察使與審計司，中央銀行與稅務總局等等，都變成了具體可操作的條文。
這本奏疏，是這四位大唐最頂級的政治家，這近一個月以來嘔心瀝血的成果。
李世民接過那本沉甸甸的奏疏，卻沒有立刻翻看。
他的目光掃過眼前這四位他最信任的臣子。
他很清楚，一套再完美的制度，也需要合適的人去執行。
「先說說人選。」
「按照之前的章程，政務院的最高決策層，是七人，除了藥師和茂公，還有你們四位之外，還缺一人。」
當初，這個位置是留給李越的。
但那個滑不溜秋的小子，早就明確表示，自己只負責出主意，畫大餅，絕不沾染任何實際的行政職務，美其名曰「保持超然的觀察者地位」。
說白了，就是懶。
所以，這個至關重要的名額，便空了出來。
誰能填補這個空缺，誰就將成為大唐未來權力核心的第七人，與皇帝、太子和四位宰輔平起平坐，共同執掌這個龐大帝國的未來。
這個人的選擇，至關重要。
「回陛下，臣等共舉薦了三人，供陛下聖裁。」
這次開口的是長孫無忌。
作為外戚，又是李世民的布衣之交，由他來談論人事，最是合適。
他從袖中又取出另一本稍薄的奏疏。
「這三人分別是，中書令，莒國公溫彥博。」
「侍中，陳國公王珪。」
「特進，宋國公蕭瑀。」
這三個名字一出來，李世民便點了點頭，眼中露出瞭然之色。
這幾個人選，與他心中的名單，不謀而合。
這三個人，都是當朝宰相，無論從資歷，官職，還是能力上，都有資格進入這個大唐未來的最高權力中樞。
溫彥博，大唐開國元老，前朝時便已是高官，為人穩重，處事老練，長期擔任中書令，是無可指摘的政壇常青樹，門生故吏遍布朝野。由他來補足這個位置，最是穩妥，也最能服眾。
王珪，同樣是貞觀朝的宰相，以雅量和識大體著稱，他曾是太子李建成的心腹，玄武門之變後，李世民不計前嫌，依舊重用，並讓他擔任魏徵的副手，專門給自己挑刺，足見其才幹與品性。
至於蕭瑀，身份就更特殊了，他是前朝皇室，隋煬帝的妻弟，後梁的末代皇帝。
為人剛正，性情耿直，是出了名的「刺頭」，在朝堂上誰都敢懟，連皇帝的面子都不給。
用我們豫王殿下的話來說，這簡直就是「魏徵Pro，Max,Plus版」
但也正因如此，他看問題往往能一針見血，不偏不倚，是朝堂上不可或缺的「反對派」。
四位大臣雖然呈上了三個人選，但其實他們心中，都共同傾向於第一個。
溫彥博。
無他，只因這個人，最穩。
而且最是溫和，尤其是對於長孫無忌和房玄齡來說，不用擔心類似蕭禹那種會跟他們對著幹！
政務院的成立，本身就是一場翻天覆地的政治變革。
其核心成員，皇帝李世民是改革的發動機。
房玄齡擅長謀劃全局，長孫無忌精於算計，能平衡各方利益。
高士廉是長孫無忌的舅舅，代表著外戚和勛貴集團。
魏徵則是那個永遠的剎車片，負責查漏補缺，防止車速過快而翻車。
李靖和李勣而是軍方代表。
這個組合的能量已經足夠巨大，但也充滿了各種變數和潛在的衝突。
所以，他們需要一個像溫彥博這樣的老成持重之人，來作為整個體系的「壓艙石」。
他的存在，能夠中和掉一部分過於激進的想法，也能在各方出現分歧時，起到調停和緩衝的作用。
李世民的心思，顯然和他們想到了一處。