謝俊搖頭。
「我起初也這麼想，可後來琢磨明白了，女子要是能讀書做工掙錢，那家裡就多了份進項，國里就多了份人力，這不是體統的事，是民生的事。」
高強聽不太懂，自顧自的扒了口粥。
「你們讀書人想的事，我跟不上。」
謝俊笑了。
「不打緊，我跟你說這些是想理理自己的思路，後天就殿試了，我得想清楚自己究竟要寫什麼。」
高強擱下碗。
「你打算寫啥？」
謝俊望著院牆，慢慢說。
「我讀了這幾個月的報紙，又聽了仙使的話，心裡漸漸有了個想法。」
「這世道變得快，從前讀書人考科舉寫的都是經義文章，引經據典，比誰的辭藻好，可我覺得朝廷如今要的不是這個。」
「那要啥？」
「要能做事的人。」
謝俊收回目光，「我若能把這些事的道理說透，說出朝廷想聽又沒人敢說的話，或許有機會。」
高強似懂非懂，只覺得謝俊這話聽著提氣。
謝俊說完又搖頭苦笑。
「我也沒底，我這些想法未必合考官的胃口，萬一寫出來被斥為離經叛道，那這幾年的工夫就白費了。」
高強急了。
「那你就寫他們愛聽的唄，幹嘛冒這險？」
謝俊沉默片刻搖頭。
「不成，我若是順著寫些四平八穩的文章，縱然中了，也不過是個尋常官。」
「我想寫真東西，這世道既然在變，總得有人把變的道理講清楚，我謝俊一介寒門，沒什麼可輸的。」
高強看著他半晌說了句。
「那你寫，中不中的，我都管你飯。」
謝俊被他逗笑，心裡那股忐忑鬆了些。
他扒完粥，重新坐回書案前。
這回他沒再翻經書，而是把這幾個月攢下的報紙全攤開，從紡紗機的報導，到仙種的收成，到城外鐵車的來歷，逐條理著。
他越理思路越清，下筆的腹稿漸漸成形。
殿試之日，太極殿內莊嚴肅穆。
李世民高坐龍椅，神情饒有興致。
豫王李越與房玄齡等政務院重臣分坐兩側，目光如炬。
謝俊站在數百名舉子之中。
他衣著樸素，神情沉靜，混在人群里並不顯眼。
吉時到，鴻臚寺卿高聲宣布殿試開始。
王德上前，展開策問題目，朗聲宣讀。
「今歲恩科，重在經世致用，朕觀當世，新物迭出，民生鼎新，感觸頗深，故出策問二事，以考眾卿之學思。」
「科學院制紡線機，長安匠人陳仲永用之，織造羊毛衫，價廉物美。百姓得衣以禦寒，農婦得工以養家，朝廷得稅以充國，此一事也。」
「豫王自仙界攜良種歸，關中試種，麥收六石，薯得二十石。究其緣由，乃仙界農官優中選優，精心培育而成，非憑空而生，此二事也。」
「今問諸君：此二事中，爾等所學何為？於爾等將入之仕途，又有何啟發？體裁不限，詩歌除外。欽此！」
王德念罷，旁邊有個小太監搬來塊黑板，用科學院出品的粉筆把題目寫在板上，供所有學子參看。
題目一出全場譁然。
多數舉子眉頭緊鎖。
這題目淺顯易懂，問的卻是從未考過的東西。
有人交頭接耳，有人提筆又放下，許多人想把紡紗機和仙種往神怪祥瑞上比附，憋了半天寫不出來。
謝俊站在人群里，眼中則是射出精光。
這正是他想了數月的題，他居然押對題了！
他深吸口氣走到分給自己的案前磨墨鋪紙。
略微沉吟，下筆洋洋灑灑。
臣聞聖人之道，在明明德，在親民，在止於至善。
然至善之境，非空談所能至也。
陛下以紡機、仙種二事策問天下士子，臣以為，此非考臣等文采之工拙，實乃問治國安民之本源也。
臣以為，紡機之利，仙種之豐，其根源一也，皆「格物致知」之功也。
《大學》有言：「致知在格物，物格而後知至。」
古之儒者，多解此為內省其心，格除物慾，此誠然為修身之要。
然臣竊以為，聖人之言，意蘊深遠，豈獨限於一心之內哉？天地萬物，皆有其理。風雨雷電，各有其序；草木榮枯，各有其時。
探究萬物之性理，窮盡其變化之規律，亦是「格物」之大道。知其理，方能用其利，此為「知至」。
紡機之事，誠「格物」之顯證也。
昔者一婦之織，日不過數尺，衣不蔽體。
今陳氏得科學院之圖，以鐵為骨，以木為輪，鉤連轉動，十倍其功。
此非鬼神之助，乃格「力」與「械」之理也。知輪軸可以省力，知鉤連可以傳動，此「知」至，則紡機成。
機成，則毛線出，衣衫廣，百姓暖，國庫盈，此非以「格物」而達「親民」之境乎？
仙種之事，亦然。
豫王殿下言，仙種非憑空而生，乃仙界農官優中選優，代代培育而成。
此正乃格「農」與「種」之理也。
凡禾稼之生長，有賴於天時，亦有賴於地力，更有賴於種之優劣。
仙界之農官，察知禾苗之強弱，擇其壯者留種，復播于田，歲歲如是，是以得畝產數十石之奇功。
此「知」至，則倉廩實。
倉廩實，則民知禮節，邦國安，此非以「格物」而達「至善」之基乎？
故臣以為，聖人之「格物」，內可修己，外可經世。
以格物之心，探萬物之理，得利民之法，此方為當世儒者之要務。
至於仕途之啟發，臣有三思。
其一：為官一地，當以「格物」為先。
昔之良吏，或勸農桑，或興水利，其本質亦在格「農事」與「水文」之理。
今朝廷設科學院，集天下之智，所得新知，日新月異。
為官者，不可再固步自封，當主動求知，將科學院之成果，如新農具、新耕法、新式器械，推行於治下，務使一地之民，皆享「格物」之利。
其二，臣以為，國朝之強盛，其根源在「格物之力」也。
昔日國朝之困，在於取予之爭，欲使百姓安，則需減稅，然稅減則國用乏；欲使國用足，則需加稅，然稅加則民生怨。
此中矛盾，看似無解。
然觀紡機、仙種二事，臣斗膽推演：若能以「格物」之法，創出百倍之利，則百姓僅出什一之稅，朝廷所得，亦遠勝於昔，此所謂「開源」而非「節流」。
故臣以為，「格物之道，乃國富民強之第一發展力也！」
朝廷如今重教育、興科學，乃萬世不易之國策。
臣若有幸得任，必竭力推行，倡科學之風，助格物之舉。甚或暢想，未來若能格出「鐵牛」以耕地，「鐵鳥」以播種，百姓僅立于田壟之側，便可坐享豐年，此非大同之世之先聲乎？
其三，臣有遠憂，不得不言。
紡機之事，利在萬民，亦富於陳氏一人。
今之商賈，尚算良善，能以利輸於國，以惠施於民。
然《書》云：「惟天地萬物父母，惟人萬物之靈。」
人心之變，甚於流水，臣憂心，未來工坊愈大，商鋪愈廣，彼輩手握萬貫，驅使萬民，未必比昔日之豪強地主良善，甚至猶有過之！
農戶尚有薄田以安身，然若為工匠，離了工坊則食無所依，豈非任由坊主魚肉？
此誠如豫王殿下與朝廷常言之「剝削」也。
地主之剝削，尚有田畝之限；而商賈之貪婪，可致富可敵國，其欲無窮。
屆時，富者田連阡陌，貧者無立錐之地，縱有高產仙種，亦不過為他人作嫁衣，此乃動搖國本之大禍。
故臣懇請朝廷，當未雨綢繆，早立商法，明定僱傭之則，保障工匠之利，嚴加監察，使天下商戶、工坊主各守其道，不敢肆意妄為。
如此，方能保萬民長久之利，成大唐萬世之基業！
臣愚見，言盡於此，伏請陛下聖裁。