8月24日，南翔。
這裡是第九集團軍的司令部所在地，遠離了市區的炮火連天，空氣中瀰漫著一股相對安逸的氣息。
但今天，這份安逸被徹底撕碎。
「快！快快快！把門口那幾個沙袋擺整齊！」
「警衛連！全部換上新軍裝！精神點！」
「參謀部的人，把最新的戰況圖表都準備好！不，用前天的，前天的數據好看！」
整個司令部雞飛狗跳，參謀軍官們跑得腳不沾地，第九集團軍總司令張治中，這位黃埔大家長之一，此刻正焦躁地在辦公室里來回踱步，額頭上布滿了細密的汗珠。
就在半小時前，一個電話從南京直接打到了他的總機。
校長，要親臨前線，視察戰況。
第一站是第三戰區長官司令部所在地安亭。
而第二站，就是他南翔的第九集團軍司令部！
……
南翔，第九集團軍司令部。
一間由大戶人家客廳臨時改造的會議室里，空氣凝重得能擰出水來。
幾十名將星在肩的國軍高級將領，或正襟危坐，或低聲交談，但每個人的眼神里，都帶著一絲難以掩飾的緊張。
這裡面不僅有第九集團軍的人，還有其他一些從後方調來的將領。
他們的目光，總會不經意地飄向右手邊中間位置。
那裡，坐著一個年輕得過分的上校。
陳默。
他穿著一身漿洗得筆挺的德式軍服，領口的風紀扣扣得一絲不苟，腰背挺直如松。
在這滿屋子至少都是少將的場合里，他那副上校領章，顯得格外刺眼。
座位是張治中親自安排的。
不前不後，剛好在校長一抬眼就能看到，又不會顯得過於刻意的位置。
「那就是陳默？出策擊沉『出雲』號的那個？」
一名剛從後方調來的師長壓低聲音問旁邊的同僚。
「除了他還能有誰。」同僚撇了撇嘴，語氣複雜，「聽說三十都不到，委座的乾女婿，更是寶貝疙瘩。」
「哼，一個上校也配坐在這裡？真是……時無英雄，使豎子成名。」
一個從後方剛調來的中將軍長冷哼一聲，酸味幾乎要溢出來。
旁邊的人趕緊碰了碰他：「老兄慎言！這小子是奉化出來的，委座的同鄉，還是夫人親點的……」
話沒說完，但意思已經足夠明顯。
會議室里瞬間安靜了許多，眾人看向陳默的目光，又多了幾分忌憚和探究。
對於周圍的竊竊私語和各種複雜的目光，陳默恍若未聞。
和他打招呼的，他自然不會裝高冷不理人，沒有和他打招呼的，他也是平靜地應對。
腦海中的三維地圖，清晰地呈現著整個司令部的布局。
每一個警衛的位置，每一挺機槍的朝向，甚至連遠處傳來的汽車引擎聲，都在地圖上化作精確的數據流。
「嘀——嘀——」
外面傳來幾聲急促的汽車鳴笛。
「來了！」
張治中猛地從椅子上站了起來，親自帶頭，快步迎了出去。
所有將領齊刷刷地起立，整理軍容，神情肅穆。
很快，在一眾高級將官的簇擁下，一個身著特級上將制服、身形不算高大卻氣場迫人的身影，出現在門口。
正是校長。
他緩緩掃過全場。
會議室里落針可聞，所有人都下意識地屏住了呼吸。
在其身邊，是身材高大的第三戰區司令長官馮玉祥，以及素有「小諸葛」之稱的白崇禧。
校長的目光在掃過陳默時，沒有絲毫停留，仿佛他只是一個普通得不能再普通的年輕軍官。
但陳默卻從他眼底捕捉到了一閃即逝的審視。
「都坐吧。」
校長走到主位坐下，聲音平淡，卻帶著不容置疑的命令。
眾人這才小心翼翼地落座。
張治中作為東道主，首先起身，匯報了第九集團軍在「十日圍攻」階段的戰況，言辭懇切，將傷亡與戰果一一道來，並未過多粉飾。
校長靜靜地聽著，臉上看不出喜怒。
直到張治中匯報完畢，他才點了點頭，開口道：「文白，辛苦了。第一階段，你們第九集團軍打出了我們中國軍人的血性，讓日本人，也讓全世界都看到了我們抗戰到底的決心。」
「這都是委座領導有方，職下不敢居功！」張治中一個立正，姿態放得極低。
「嗯。」
校長擺了擺手，示意他坐下，然後目光再次掃向全場。
「此次作戰，有功的，要賞！有過錯的，也要罰！」
他的聲音陡然嚴厲起來，幾名在前線指揮不力的人，額頭瞬間滲出了冷汗。
「87師、88師、36師，作為攻堅主力，傷亡慘重，但功不可沒！戰後論功行賞！」
「光亭的裝甲團，雖傷亡慘重，但其敢打敢沖，雖敗猶榮！精神可嘉！」
他一一點評，不疾不徐。
被點到名字的將領紛紛起立致敬，心中大石落地。
就在所有人都以為嘉獎環節即將結束，要進入「敲打」環節時，校長的聲音頓了頓，話鋒一轉。
「但是，」他特意加重了語氣，所有人的心又提到了嗓子眼，「在整個第一階段的作戰中，有一份功勞，是繞不開的。它就像一把尖刀，直接插進了敵人的心臟，為整個戰局的打開，立下了首功！」
所有人的目光，都集中在了校長的臉上。
首功？
比攻占匯山碼頭還大的功勞？
只有少數幾個人，比如張治中，隱約猜到了什麼，呼吸變得有些急促。
校長端起玻璃杯，輕輕吹了吹熱氣，仿佛在吊所有人的胃口。
在會議室的氣氛緊繃到極點時，他才緩緩放下玻璃杯，目光緩緩看向陳默。
「陸軍第八十八師，獨立旅旅長，陳默上校。」
唰——！
一瞬間，全場所有人的目光，如探照燈一般，齊刷刷地聚焦在了陳默身上。
是他？
真的是他！
那個擊沉「出雲」號的幕後策劃者！
「學生在！」
校長看著他，嘴角的笑容已經快要收不住了。
「謙光，」校長開口，聲音裡帶上了一絲溫和，「你策劃擊沉『出雲』號，隨後又以奇兵協助36師攻克匯山碼頭，這兩件大功，我都記下了。」
他頓了頓，聲音提高了幾分，確保在場的每一個人都能聽清。
「你是我黃埔的學生，更是我的乾女婿，是我奉化老家出來的人。你能有今天的成就，我很高興。」
這番話，信息量巨大！
錢大鈞站在校長身後。
委座，果然是玩弄人心的頂級高手。
「你的功勞，我記在心裡。現在戰爭時期，一切從簡。對你的實質獎勵，等我們打贏了這一仗再說。」校長話鋒一轉，又回到了之前定下的調子。
「但，精神上的嘉獎，必不可少！」
他揚聲道：「我以軍事委員會委員長的名義，授予你『青天白日勳章』！你，是此戰中，第一個獲此殊榮的軍官！」
轟！
如果說剛才的點名是故意為之，那現在，整個會議室已經炸開了鍋！