巨大的軍事地圖前，顧柱桐、俞濟時等一眾將領面色鐵青，眼神都盯著地圖上那個名為「寶山」的地點。
那裡，已經被膏藥旗所覆蓋。
「報告！」
一名機要參謀再次神色慌張地沖了進來。
「最新戰報！日軍第3師團與第11師團，已完成會師！我第98師側翼完全暴露，正遭受兩面夾擊，有被合圍的危險！」
這個消息他們早有預料，只是沒想到會來的如此之快。
黃維率先發言：「必須撤！副司令長官！再不讓王甲本師長撤，98師就完了！月浦現在已經成了一個死地！」
「隨時都有可能被鬼子夾擊。」
顧柱桐緊閉著雙眼，額角青筋暴起，仿佛在進行著一場天人交戰。
他比任何人都清楚，放棄月浦，就等於將整個羅店防線的側後方，徹底敞開送給了日本人。
屆時，羅店將從戰略支點，淪為一座三面受敵的孤城。
但如果不撤……98師這支裝備精良的德械師，就會被日軍的鉗形攻勢活活碾碎在月浦的陣地上。
「命令！第98師以及第36師等部隊，放棄月浦現有陣地，全線後撤至楊行、月浦新陣地與敵對峙！」
就在這時，又一份情報被送了進來。
「報告！密電！日軍參謀本部已決定再次向上海增兵！」
「共計有台灣守備隊、重藤支隊，又從華北抽調步兵10個大隊，炮兵2個中隊，野戰炮兵1個大隊和高射炮隊5個中隊。」
一波未平，一波又起！
「小鬼子這是鐵了心想要拿下上海，我們……」黃維的話說了一半，便被再次打斷。
「報告，南京軍事委員會委座急電！」
機要室主任親自捧著一份電報，走了進來。
「念！」
「是！長官！」機要室主任一字一句地念了出來。
「南京軍事委員會，致第三戰區長官部電：」
「其一：獨立旅作戰勇猛，揚我國威，打出了中國軍隊之赫赫聲威。著該旅即刻全員後撤至蘇州，進行休整待命，補充所需物資，由後方優先調撥。」
話音剛落，指揮部內一片譁然。
「什麼？讓獨立旅撤到蘇州去休整？」
「前線兵力如此緊張，怎麼能讓這樣一支精銳撤下去？」
黃維幾乎是下意識地反駁，這完全不符合軍事常理！
顧柱桐卻只是冷冷地瞥了他一眼，繼續讓機要室主任念道：
「其二：著獨立旅旅長陳默少將，即刻押送日軍騎兵第11聯隊長飯野賢二，並其聯隊軍旗，火速前往南京，向委員長當面述職！」
押送聯隊長！押送聯隊旗！
去南京！
向委員長當面述職！
在場的所有將領，在這一刻，才真正理解了陳默那場大捷的分量！
這已經不是一場單純的軍事勝利了！
這是政治上的延續！
在整個戰局糜爛，全國上下士氣低落的時刻，活捉一個日軍大佐聯隊長，繳獲一面鬼子天皇御賜的聯隊旗，這個功勞，足以沖淡寶山失守帶來的所有陰霾，成為一針扎進全國軍民心臟的強心劑！
委員長這是要把陳默和他的戰利品，當成一個象徵，一個旗幟，向全世界展示中國軍隊的抵抗意志！
機要室主任沒有理會眾人的震撼，繼續往下念。
「其三：寶山守軍第九十八師五八三團三營，血戰殉國，壯烈秋霜。營長姚子青追授陸軍少將銜，全營官兵按雙倍撫恤金髮放，其英勇事跡，通電全軍，載入史冊，以為楷模。」
…………
一封電報，數條命令。
一條是潑天的獎賞，舉國之榮光。
一條是沉痛的哀悼，忠魂之歸宿。
冰與火，悲與喜，在這一刻，於這間小小的指揮部內，形成了交織。
「都明白了嗎？」顧柱桐解釋道，「一場大捷，救不了崩壞的戰線。但它……能救人心！」
他走到地圖前，手指重重地敲了敲南京的位置。
……
小堂子村，獨立旅臨時駐地。
陳默獨自一人站在村外的一處高地上，北風蕭瑟，吹動他單薄的軍裝。
他的手中，緊緊攥著那把白朗寧手槍。
清晨的陽光灑在他身上，卻驅不散他眼底深處那化不開的寒意和悲痛。
他用軍服的袖口，一遍又一遍，極其緩慢而輕柔地擦拭著槍身，仿佛那不是一把冰冷的武器，而是兄弟最後殘留的體溫。
陳默想起了在黃埔軍校時，那個總是咧著嘴笑的青年，拍著胸脯對他說：「謙光，這輩子咱們是兄弟！上了戰場，我給你擋子彈！」
如今，兄弟踐行了諾言，卻再也回不來了。
遠處，王虎和張世希遠遠地站著，不敢上前打擾。
王虎那魁梧的身軀微微顫抖，雙拳緊握，臉上滿是愧疚與自責。
「旅座……我對不起你……我沒能……我沒能把姚營長帶回來……」
王虎的聲音哽咽沙啞，這個鐵打的漢子，此刻卻像個犯了彌天大錯的孩子。
陳默沒有回頭。
他只是平靜地將那把擦拭乾淨的手槍，小心翼翼地收進懷裡，緊貼著心臟的位置。
當陳默再次轉過身時，臉上所有的悲痛都已消失不見，取而代之的，是一種冷靜。
所有的情緒都被強行壓進了內心最深處，眼神中也只剩下冰冷的、沸騰的殺意。
「這不是你的錯。」
陳默的聲音沙啞，「這是他的選擇。我們唯一能為他做的，就是完成他未竟的事業……」
他頓了頓，一字一句地說道：「把所有踏上這片土地的小鬼子，都送下去陪他！」
話音剛落，他邁步準備走向指揮部。
恰在此時，一名通訊兵跑步趕來，「報告旅座，第三戰區顧副司令長官轉呈南京軍事委員會電報。」
陳默接過電報，目光從一行行鉛字上掃過。
「著獨立旅旅長陳默少將，即刻押送……火速前往南京，向委員長當面述職……」
嗡！
陳默的腦子裡像是被狠狠敲了一記悶棍。
撤到蘇州？
休整？
前線已經打成了一鍋沸騰的血粥，羅店防線岌岌可危，寶山失守，整個戰局的側翼都被撕開了一個巨大的口子。
在這個節骨眼上，讓一支剛剛打出赫赫威名的精銳主力，撤到百里之外的蘇州去「休整」？
還要自己這個旅長，押著一個俘虜一面破旗，去南京述職？
簡直有些荒唐！