夕陽把西邊的天空染得通紅。
「砰！」
最後一聲槍響在空曠的亂石堆里炸開，回音還沒散乾淨，遠處那隻正探頭探腦的哥布林斥候腦袋就開了花。
希爾芙趴在一塊被風化的岩石上，肩膀頂著槍托。後坐力順著肩膀傳導過來，震得半邊身子發麻。
但這感覺，真帶勁。
她沒急著起身，眼睛還貼在瞄準鏡上，手指扣在扳機護圈旁邊，輕輕摩挲著那冰涼的金屬。這玩意兒比那把跟了她幾十年的長弓沉得多，但拿著這東西，心裡那底氣十足。
以前，要是看見哥布林斥候，她第一反應是小心謹慎，或者是設下陷阱小心周旋。而現在？只要在視線範圍內，那就是個會移動的靶子。
「希爾芙，太陽快下去了。」
身後傳來艾琳的聲音。
希爾芙抬頭看了一眼天色，點了點頭。
林凡已經定下了規矩，天黑之前，必須回城。
這個男人平時很隨和，但在安全問題上，寸步不讓。他說晚上視線不好，哥布林又喜歡夜襲，哪怕手裡有狙擊槍也不能浪，必須要在城門關閉前回去。
「收隊。」
希爾芙從地上爬起來，拍了拍皮甲上的土。
她轉過身，看著身後那一群眼睛還冒著綠光的小精靈們。
這幫丫頭，一個個都還沒過癮呢。
尤其是那些手裡拿著槍的，把槍抱在懷裡，臉蛋貼在還有餘溫的槍管上，跟抱個寶貝疙瘩似的，蹭來蹭去，那眼神里全是不舍。
「別蹭了。」希爾芙板著臉，但語氣並不重，「按照配槍權，把槍交接一下。」
「族長，再讓我拿三分鐘唄？」
一個叫露露的年輕精靈抱著槍不撒手，兩隻尖耳朵耷拉著，一臉的可憐相，「我今天才打了六隻，手感剛熱乎。」
「一分鐘都不行。」希爾芙走過去，沒慣著她，直接伸手，「規矩就是規矩。你要是壞了規矩，下次林凡就不讓你出城練槍了？」
露露撇了撇嘴，雖然一百個不願意，還是老老實實把槍遞了出來。
希爾芙招呼了一聲，「趕緊幹活，收拾戰利品。咱們不能白忙活一天。」
這片亂石灘現在就是個屠宰場。
到處都是哥布林的屍體。有的腦袋沒了，有的腿斷了，橫七豎八地躺著。
精靈們也沒嫌髒。
以前她們看見這綠皮玩意兒就噁心，現在看見這玩意兒，那就是看見了會走路的銀幣。
「這邊有三隻！」
「這還有個精英怪！」
大傢伙兒掏出腰間的短匕首，熟練地割下哥布林的左耳。這是光輝城冒險者工會認證擊殺數的憑證，一隻普通哥布林的左耳能換20銀幣，要是精英級別的，那價格還得翻三倍。
艾琳站在旁邊，手指上空間戒指微微閃著光。
擁有空間戒指的她，現在是隊伍里的「大管家」，專門負責收戰利品。
「都扔這兒，別自個兒揣兜里，把衣服弄髒了回去不好洗。」艾琳指定了一個窪地，讓大家往裡倒。
那一堆堆哥布林耳朵，看著挺滲人，但在場的精靈們連眉頭都沒皺一下。
這幾天殺下來，她們早就麻木了。
對哥布林的恐懼和憤怒已經蕩然無存。
收拾完戰場，太陽只剩下一層紅邊了。
「回城。」
希爾芙一揮手，隊伍整整齊齊地往光輝城的方向開拔。
……
光輝城的城牆很高，離得老遠就能看見那上面亮起的魔法燈火。
城門口這會兒正熱鬧，進城的出城的擠作一團。
幾個守城的衛兵抱著長矛，在那吆五喝六地檢查過往行人的證件。那些衣衫襤褸的流浪漢或者看著沒油水的小商販，少不了要被刁難一番，甚至還得挨上兩腳。
但當希爾芙她們這支隊伍走過去的時候，氣氛變了。
一百多個精靈，穿著統一的深灰色斗篷，把臉遮得嚴嚴實實，但那身形和氣質是藏不住的。
最關鍵的是，她們脖子上那金燦燦的項圈。
那是「有主」的標誌。
而且上面還刻著雄鷹家族和雷雲家族的徽章。
這就是最好的通行證。
「喲，這不是林凡大人的衛隊嗎？」
那個平時鼻孔朝天的衛兵隊長，大老遠就換上了一副笑臉，把擋在前面的幾個農夫一腳踹開，給讓出一條道來，「快請進，快請進！這天都黑了，外面不安全。」
這段時間，林凡都是給城衛雙倍的過路費，哪怕他的這一隊奴隸衛隊，也按照正常旅客的雙倍價格給，出手那叫一個闊綽，很多小貴族，在禮數這一塊，根本沒法跟林凡比。
他的人，自然都要優先招呼好。
希爾芙沒說話，只是微微點了點頭，帶著隊伍徑直穿過了城門。
她摸了摸脖子上的項圈。
這東西戴著是不舒服，涼颼颼的，還沉。但不得不承認，林凡說得對。在這座吃人的人類城邦里，這個恥辱的項圈，有時候比手裡的槍還好使。
它能告訴所有人：這群精靈是有主的，而且它們的主，一般人惹不起，別沒事找死。
進了城，隊伍分成了兩波。
米婭帶著大部分族人先回那個租來的大院子。她們累了一天，得回去洗漱做飯。
希爾芙則是跟著艾拉和艾琳，直奔冒險者工會。
她們身上帶著今天的「收成」，得去換成錢。
……
這個時候的冒險者工會，正是最吵的時候。
大廳里全是剛從野外回來的糙漢子，喝酒的、吹牛的、罵娘的，那聲音能把房頂掀翻。空氣里混雜著汗臭味、劣質麥酒味和烤肉的焦味。
希爾芙拉緊了斗篷的兜帽，儘量不讓自己太顯眼。
但她們三個往那一站，還是引來了不少目光。
畢竟三個身材高挑豐滿的女人，在這種地方本身就是焦點。
好在艾拉跟這裡的接待員混得挺熟。
她徑直走到最裡面的櫃檯，敲了敲桌子。
「露西，結帳。」
櫃檯後面坐著個圓臉的姑娘，聽見聲音，迷迷瞪瞪地抬起頭，一看是艾拉，立馬精神了。
「哎喲，艾拉姐！你們可算回來了。」露西手忙腳亂地把桌子上的雜物推開，「今天怎麼樣？我看外面風挺大的，收成咋樣？」
艾拉沒廢話，側過身子，讓艾琳上前。
「都在這兒了。」
艾琳把手往櫃檯上一放，那枚空間戒指亮了一下。
「嘩啦啦——」
無數哥布林耳朵，像瀑布一樣從虛空中傾瀉而出。
在那張寬大的橡木櫃檯上堆成了一座小山。
露西愣了一下。
周圍幾個正端著酒杯看熱鬧的冒險者，眼珠子差點瞪出來。
「臥……臥槽？」
「這特麼是去捅了哥布林的老窩了嗎？」
「這得有多少？五百？八百？」
大廳里瞬間安靜了幾秒，然後炸了鍋。
露西看著那堆耳朵，結結巴巴地拿起筆。
「這……我給你們點點，稍等啊，稍等！」
她叫來了兩個夥計，三個人在那埋頭苦幹，數得滿頭大汗。
希爾芙站在旁邊，面無表情地看著。
心裡卻不平靜。
她也沒想到，今天的最終數量會有這麼多。
半個小時後，清點結束。
露西直起腰，甩了甩酸痛的手腕，看著帳單上的數字，咽了口唾沫。
「普通哥布林左耳，一千零二十四隻。」
「精英哥布林左耳，五十八隻。」
「哥布林祭司信物，三個。」
露西抬起頭，看著艾拉的眼神里全是敬畏，「一共是……三百一十二枚金幣。」
三百金幣。
這個數字一報出來，周圍那些冒險者的呼吸都重了幾分。
三百金幣是什麼概念？
一把精良的鋼劍，也就五六個金幣。
哪怕是那些拿命換錢的資深傭兵團，拼死拼活干一個月，除去藥水和裝備損耗，能不能剩下三百金幣都是個問題。
而這，僅僅是這群女人一天的收入。
希爾芙藏在兜帽下的臉有些發燙。
她突然想起不久前，她在那個鐵籠子裡的時候。那個路過的胖商販指著她說，這種極品精靈，起步價至少三百金幣。
三百金幣。
那是買斷她一生的價格。
而現在，這只是她們一天的戰利品。
這種巨大的反差，讓她覺得有些恍惚。
而她也非常清楚，這一切的轉變，只因林凡為她們提供了大量魔法狙擊槍……
「給，這是晶卡，可以在光輝城任何一家錢莊兌換。」
露西恭恭敬敬地遞過一張晶卡，上面蓋著工會的魔法印章。
艾琳接過來，看都沒看，直接塞進了空間戒指。
「走吧。」
艾拉拍了拍希爾芙的肩膀。
三個人在無數道羨慕、嫉妒的目光中，轉身走出了工會大門。
沒人敢上來找茬。
能一天殺一千隻哥布林的隊伍，誰要是覺得自個兒脖子比哥布林還硬，大可以上來試試。
……
回家的路上，天已經開始黑了。
街道兩旁的魔法路燈亮了起來，把影子拉得忽長忽短。
希爾芙走在最後，手一直按在背在背上用布裹好的魔法狙擊槍上。雖然現在是在城裡，但那種野外生存的警惕性已經刻進了骨子裡。
快到那個租來的大院子時，遠遠地就聽見裡面傳來的動靜。
「哈哈哈！別跑！」
「哎呀，它咬我裙子！」
「米婭姐，你看它，它把我的肉乾搶走了！」
那聲音太吵了。
嘻嘻哈哈的，夾雜著尖叫和逗樂聲。
希爾芙的眉頭瞬間皺起。
這幫丫頭，是不是忘了自己現在的處境了？
這裡可是光輝城的富人區！
周圍住的都是些有頭有臉的人物。雖然林凡租的這個院子位置偏僻，但這大晚上的，這麼吵吵鬧鬧，尤其是她們現在精靈奴隸的身份還這麼敏感，萬一被有心人關注，非常的危險！
一群「精靈奴隸」，在主人的院子裡開派對？
這像話嗎？
「太不像話了。」
希爾芙加快了腳步，心裡憋著一股火。
她得去好好說說她們。有了點成績就翹尾巴，一點也不沉穩！
艾拉和艾琳也對視了一眼，覺得有點不對勁。
平時這幫小精靈挺乖的啊，怎麼今天跟吃了興奮劑似的？
三人快步走到大門口。
希爾芙深吸一口氣，調整了一下表情，準備擺出族長的威嚴，進去給這幫小丫頭片子上一課。
她伸手推開那扇厚重的鐵木大門。
「都在幹什麼呢！不知道小聲……」
希爾芙的訓斥聲剛出口一半，就硬生生地卡在了嗓子眼兒里。
她站在門口，整個人都僵住了。
院子裡燈火通明。
篝火燒得正旺，把四周照得亮堂堂的。
那幫平時膽子比兔子還小的小精靈們，這會兒正圍成一個圈，一個個臉上笑得跟花兒似的，完全沒有半點奴隸的自覺。
而在她們中間。
在那個被圍得水泄不通的篝火旁邊。
多了一隻……小狗？
不對！
希爾芙眨了眨眼睛，以為自己眼花了。
那是個紅通通的小東西，大概也就土狗那麼大。
渾身覆蓋著細密的暗紅色鱗片，在火光下閃著金屬般的光澤。背上長著一對還沒完全張開的小肉翅，撲騰撲騰地扇著。
它這會兒正追著一個精靈妹子的裙擺轉圈，嘴裡發出「嗷嗚嗷嗚」的奶叫聲，尾巴上的倒刺一甩一甩的，看著憨態可掬。
米婭正蹲在旁邊，手裡拿著一塊剛烤好的肉乾，在那逗它。
「來，小傢伙，跳一個！跳一個給你肉吃！」
那小東西後腿一蹬，笨拙地往上一竄，一口咬住肉乾，然後得意地晃了晃腦袋，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音。
這……這是個啥？！
希爾芙感覺自己的腦子有點不夠用了。
這鱗片，這翅膀，這帶倒刺的尾巴……
這分明是一頭龍啊！
一隻活生生的、會跑會跳會撒嬌的幼龍！？
她轉頭看向旁邊的艾拉和艾琳，發現這兩位也是一臉懵，嘴巴張得能塞進去一個雞蛋。
希爾芙看著那隻正在地上打滾賣萌的小紅龍，只覺腦子已經轉不動了。
不是……我們院子裡，什麼時候……養了條龍？
林凡大人不是說回來拿裝備的嗎？
莫非，這就是他說的「裝備」？
那隻小紅龍察覺到了陌生人，它停下了動作，轉過頭。
那雙金燦燦的豎瞳，好奇的打量著站在門口的希爾芙。
它嚼著肉乾，嘴角還掛著油漬，看起來傻乎乎的。
它遠遠嗅了嗅，似乎從她身上聞到了一絲老爸的味道和氣息。
確定是自己人，小龍對希爾芙搖了搖尾巴。
「嗝——」
它還順便打了個飽嗝。