光輝魔法學院，觀禮台。
幾十顆水晶球懸浮在半空，實時轉播著幽暗森林中的狩獵畫面。
一個穿著華麗的女孩，提著裙擺，踩著紅地毯一步步走上台階。
她身後的皇家魔法騎士護衛緊緊跟隨，盔甲摩擦聲，陣陣響起。
她是格林頓王國的五公主，夏洛特。
儘管她身後跟著皇家魔法騎士，儘管整個學院都在王國的管轄之下，但當她走上台時，原本喧鬧的觀禮台卻陷入了一種詭異的安靜。
那種安靜，不是因為敬畏，而是因為一種心照不宣的嫌惡。
「那個『野種』竟然來了？」席位後方，一名系主任用極低的聲音嘀咕了一句。
夏洛特走到最中間那個位置。
椅子是特製的，鋪著厚厚的天鵝絨軟墊，扶手上還鑲著金邊。
她坐下來，調整了一下坐姿，背挺得很直。
古斯塔夫院長帶著幾個人慢悠悠地走過來，老臉上的笑容像是戴了多年的面具，客套而疏離。
「五公主殿下，大駕光臨，有失遠迎。」
「五公主殿下，大駕光臨，有失遠迎。」古斯塔夫微微欠身，那5度的彎腰幅度，精準地卡在了「禮貌」與「敷衍」的臨界點上。
「院長客氣。」夏洛特摘下蕾絲手套，露出一雙布滿細小繭的手——那是她多年來，在那座偏僻冷宮裡練劍和魔法留下的痕跡。
她看向水晶球，語氣儘量平淡：「我今天來，是想為我的騎士團尋覓幾個人才。」
這話一出，周圍幾個系主任的眼神立刻變得玩味起來，像是在看一個不自量力的小丑。
夏洛特太熟悉這種眼神了。
在格林頓王室，她就是一個公開的「污點」。她的母親並非貴族名媛，甚至不是正經的侍妾，而是一個在邊境動亂中被父王酒後臨幸的卑賤洗衣女。
那個洗衣女在冷宮中生下她後便鬱鬱而終，留下她在這個金碧輝煌的囚籠里自生自滅。
「洗衣女生下的野種」，這是她從小聽到大的頭銜。
她的幾個哥哥，每一個都流淌著高貴的血脈。大王子握重兵，二王子控國庫，三王子交遊廣闊。而她，唯一的價值就是作為聯姻的籌碼，被父王許配給鄰國那個年過六旬、暴戾成性的老國王，以換取幾年的邊境和平。
半年前，父王在宴會上當眾對她說：「夏洛特，別再折騰你那所謂的騎士團了。你的血統不適合戰場，好好保養你這張臉，那才是你唯一的出路。」
什麼出路？不過是想把她賣個好價錢！
夏洛特死死攥著拳頭。她不想當擺件，不想當籌碼。她想活得像個人，一個能掌控自己命運的人。
可在這個拳頭大就是真理的世界，想要改命，手裡就得有劍，有魔法，更關鍵的是——得有隻忠於她的人才！
可那些已經畢業的精英，早就被哥哥們瓜分得乾乾淨淨。她這個「野種」公主，連進招募場的資格都沒有。
所以，她把最後的賭注，壓在了這群還沒畢業的新生和高年級學生身上。
夏洛特深吸一口氣，把那些亂七八糟的情緒壓下去。
她拿起一顆水晶球，畫面里，高年級學員的狩獵，已經開始了。
水晶球的畫面切換很快。
夏洛特看了一會兒，指著其中一個畫面。
「那個火系的，是誰？」
畫面里，一個穿著紅色法袍的男法師，正站在一塊高地上。
他手裡法杖一揮，漫天的火雨噼里啪啦往下砸。
底下一群新生抱頭鼠竄，護盾手環亮成一片，然後一個個被判定出局。
場面很壯觀，火光沖天，看著就很有壓迫感。
「那是三年級的羅伯特。」
古斯塔夫院長看了一眼，語氣不咸不淡，「火系天賦勉強，性格比較張揚。」
夏洛特又指了指旁邊另一個水晶球。
「那個風系的呢？」
那個畫面里，一個女法師正操控著一道小型的龍捲風。
龍捲風在林子裡橫衝直撞，把幾棵合抱粗的大樹連根拔起，連帶著躲在樹後的幾個新生一起卷上了天。
「四年級的艾米麗。」
院長還是那副表情，「風系控制力還行吧。」
夏洛特盯著這兩個畫面看了很久。
這兩個人的氣場，跟周圍的學員完全不一樣。
這沒準就是她想要的黑馬。
「院長。」
夏洛特轉過頭，看著古斯塔夫，「這兩個人，怎麼樣？」
古斯塔夫端起旁邊的茶杯，吹了吹上面的浮沫，喝了一口。
「殿下想聽真話？」
「當然。」
「不怎麼樣。」
古斯塔夫放下茶杯，回答得乾脆利落。
夏洛特愣了一下。
「不怎麼樣？」
她指著水晶球里那個還在放火的羅伯特，「他這一手火雨，覆蓋範圍至少五十米，威力也不俗，這還不怎麼樣嗎？」
「殿下。」
古斯塔夫笑了笑，
「這次只是新生考核。」
「對於那些真正有實力的高年級學生來說，這就是個過場，是陪小孩玩遊戲。」
「他們懶得用力，也懶得表現。」
「很多高年級學生，這次根本就不會露底。」
「甚至還有些人，故意裝傻充愣。」
「所以，您現在想看清他們的真實實力，很難。」
「如果你真想挑選人才。」
「一個月後，就是全院大比。」
「到時候，那是真正的擂台賽，是排位戰。」
「為了學分，為了資源，為了名譽，所有人都得拿出真本事。」
「那時候，誰強誰弱，你便可一目了然。」
等？
夏洛特心裡冷笑了一聲。
全院大比那種盛事，她那幾個哥哥肯定也會派人來。
她拿什麼跟人家搶？
她只能趁現在，趁著石頭還沒被切開，趁著所有人都不知道最終結果的時候，先下手為強。
「院長。」
夏洛特轉過身，眼神變得堅定起來，「我等不了。」
「您也知道我的處境。」
「如果等到大比，那些好苗子還能輪得到我嗎？」
古斯塔夫看著夏洛特堅定的眼神，沉默了。
似乎是經過了一番掙扎。
良久之後，他才伸出枯瘦的手指，隔空輕輕一點。
兩顆水晶球飄了過來。
第一顆水晶球里。
一個男生正靠在一棵大樹底下，嘴裡叼著根草根，百無聊賴地打著哈欠。
偶爾有幾個路過的老生，遠遠地看了他一眼，然後就像是看到了什麼晦氣東西一樣，繞道走了。
「漢斯。」
另一顆水晶球。
那是一個正在林間小道上散步的女生。
她走得很慢，手裡也沒拿法杖，反而捧著一本書在看。
周圍時不時有魔法光芒閃過，甚至有流彈飛過來。
但詭異的是，那些火球、冰錐，只要靠近她身體三米範圍，就會莫名其妙地偏離軌道，或者是直接消散。
她就像是在自家的後花園裡散步，連頭都沒抬一下。
「蘇菲。」
雖然夏洛特看不出他們兩個到底有多強。
但她知道，能被古斯塔夫院長點名的，一定不是普通學員。
「還有嗎？」夏洛特心中欣喜，有些急切地問道。
古斯塔夫嘆了口氣，苦笑著搖搖頭。
「殿下，過猶不及。」
「我能說這兩個，已是壞了規矩。」
「我不能把其他幾位殿下都得罪光了。」
話說到這份上，夏洛特也明白了。
古斯塔夫能給自己點出兩個人，已經是給了她天大的面子。
這就是極限。
「我明白了。」
夏洛特很懂事地點點頭，「多謝院長提點。」
她重新坐回椅子上，視線再次投向那些水晶球。
漢斯，蘇菲。
這兩個人，她必須拿下。