絕對兵權。
這是任何一個上位者的大忌。
把一支軍隊的控制權完全交給一個外人，等於把自己的脖子伸到了對方的刀下。
如果是以前，夏洛特或許會猶豫，會權衡，會擔心林凡會不會擁兵自重，會不會反噬主上。
但現在。
她看著林凡那雙坦蕩的眼睛。
她一無所有。
她連命都是撿回來的。
如果林凡想要害她，剛才不救她就行了，何必這麼麻煩？
而且……
她真的累了。
這種在夾縫中求生存、每天都要算計的日子，她過夠了。
如果能有一個人，替她擋在前面，替她去處理那些打打殺殺的爛事，哪怕把兵權交出去又如何？
她要的，只是活下去，只是拿回屬於自己的尊嚴。
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「成交。」
夏洛特沒有任何猶豫。
甚至，她的語氣里還帶著一絲解脫的輕快。
「只要能讓我擺脫現在的命運，只要能讓我在王城站著說話。」
「這支軍隊，你全權負責。」
「哪怕你明天帶著他們去把三王子的府邸燒了，我也給你遞火把。」
林凡挑了挑眉。
這公主，有點狠勁。
「行。」
林凡拍了拍手，「既然談妥了，那就聊聊最俗的事兒吧。」
「待遇。」
這兩個字一出，剛才還氣勢洶洶、準備燒王府的夏洛特，瞬間萎了。
她的臉色以肉眼可見的速度漲紅，眼神開始飄忽，雙手又開始絞著裙擺。
這是她最尷尬、最難以啟齒的環節。
林凡是大魔法師。
按照市場價，僱傭一個大魔法師，起步價都是5000金幣一年，這還不算招募其他團員的費用……各種材料費、裝備費。
關鍵是，林凡不是一個人，他身邊，還跟著3個大魔法師！
而她……
夏洛特低下頭，不敢看林凡的眼睛。
她的聲音小得像蚊子哼哼。
「林凡閣下……你也看到了，我現在的情況……」
「我……我能拿出來的全部現金……」
她咬了咬牙，伸手摘下了手上那枚並不算太華麗的空間戒指。
那是她攢了三年的私房錢。
每一枚金幣，都是從牙縫裡省下來的。
「大概只有八千金幣。」
說完這個數字，她感覺臉上火辣辣的疼。
八千。
對於普通人來說是一筆巨款。
但對於一個要組建騎士團、要僱傭大魔法師的公主來說，這點錢簡直就是打發叫花子。
三王子剛才隨口開出的林凡的個人報酬，就是一萬金幣！
她甚至連人家一年的工資都付不起。
「但我還有別的！」
夏洛特急切地抬起頭，生怕林凡嫌棄。
「我在城郊還有一處莊園，那是母親生前留給我的。」
「雖然破了點，位置也偏了點，但地皮還值點錢。」
「我可以把它賣了，大概還能湊五千金幣。」
說到「賣莊園」的時候，她的聲音哽咽了一下。
那是母親留給她的最後一點念想。
那是她童年唯一快樂記憶的地方。
那是她母親生前幹活的破舊農場，後來被她求情才保留下來的。
賣了它，就等於切斷了和過去的最後一點聯繫。
但為了活下去，為了抓住這根救命稻草，她必須捨得。
「還有……」
夏洛特深吸一口氣，開始畫大餅。
「我可以承諾，每年給騎士團撥款兩萬金幣。」
「但這筆錢……可能需要分期支付。」
「我現在只能先給你這八千作為定金。」
「剩下的……我會想辦法。」
「我發誓，哪怕我去借，去求，我也絕不會拖欠騎士團的薪水。」
她把那枚空間戒指遞到林凡面前。
手在微微發抖。
這是她的全部身家。
也是她的全部尊嚴。
她就像是一個賭徒，把最後的籌碼推上了桌，等待著命運的審判。
林凡看著那枚戒指。
又看了看夏洛特那副視死如歸的表情。
八千金幣。
還要賣母親的遺物。
還要分期付款。
這條件，要是換個別的魔法師，估計直接把戒指甩她臉上走了。
太寒磣了。
簡直是聞者傷心，聽者落淚。
但林凡並不缺錢。
凱撒那個大冤種剛給了五萬金幣的「入伙費」，現在正躺在他的戒指里。
他要的，是公主旗下騎士團這個名分，是這個「正統」的大旗。
「你真打算把你那個莊園賣了？」
林凡沒有接戒指，而是反問了一句。
夏洛特閉上眼，點了點頭。
「是。」
「為了騎士團，值得。」
林凡嘆了口氣。
這傻妞。
明明已經窮途末路，卻還想著砸鍋賣鐵來養他。
有點傻。
但也傻得有點……讓人不忍心坑她。
「行了。」
林凡擺了擺手，打斷了她那副悲壯的表情。
「莊園留著吧。」
「那是你媽留給你的念想，賣了不吉利。」
「我可不想以後被人戳脊梁骨，說我逼著公主賣祖產。」
夏洛特猛地睜開眼，不可置信地看著林凡。
不賣？
那錢從哪來？
「至於這八千金幣……」
林凡伸手拿過那枚戒指，在手裡拋了拋。
「定金我收下了。」
「剩下的那一萬二……」
林凡看著夏洛特，「你用別的方式支付吧。」
「別的……方式？」
夏洛特愣住了，下意識地抱住了自己的肩膀，眼神警惕。
難道……他想要……
雖然他長得挺帥，實力也強，如果真的是那種要求，為了騎士團……也不是不行……
林凡看著她那副想歪了的表情，嘴角抽搐了一下。
「把腦子裡的黃色廢料倒一倒。」
「我是正經人。」
林凡從兜里掏出一張早就列好的書單。
「我需要從學院圖書館，購買大量的魔法捲軸和古籍。」
「有些書太貴，有些書不對外出售。」
「你是公主，雖然是個落魄公主，但這個面子學院還是要給的。」
「你去幫我搞定這些書，要打折，最好是一折，或者白送。」
「這就當是你付的尾款了。」
夏洛特呆呆地接過書單。
就這？
只要買書？
還要打折？
這算什麼條件？
這簡直就是在變相給她省錢啊！
她看著林凡，眼眶又紅了。
他不僅沒嫌棄她窮，還保住了母親的莊園，甚至主動降低了要求。
這哪裡是僱傭兵？
這簡直就是慈善家！
「謝謝……」
夏洛特的聲音帶著哭腔。
「林凡閣下，你真是個好人。」
林凡翻了個白眼。
被發好人卡了。
要是讓她知道，自己其實是拿著她的名頭去搞革命，去建立自己的勢力，不知道她還會不會覺得他是好人。
不過，無所謂了。
各取所需而已。
「還有最後一件事。」
林凡又掏出一張紙，遞給夏洛特。
「既然騎士團要重建，原來的名字太晦氣，換一個。」
「這是我想的新名字。」
夏洛特顫抖著手接過那張紙。
紙上寫著四個字，筆鋒銳利，透著一股子殺伐之氣。
【赤色黎明】。
「赤色黎明……」
夏洛特喃喃自語，反覆咀嚼著這個名字。
「這名字……有什麼特殊的含義嗎？」
「沒什麼含義，就是聽著順耳。」
林凡隨口胡扯。
「主要是，紅色喜慶。」
那是即將插滿整片大陸的旗幟的顏色。
那是星星之火，可以燎原的顏色。
但這其中的深意，現在還不需要告訴她。
夏洛特似懂非懂地點了點頭。
不管叫什麼。
從今天起。
她夏洛特，不再是一個人。
她的身後，有了一個叫林凡的男人，還有一支即將誕生的「赤色黎明」。
黎明。
這確實是個好名字。
意味著長夜將盡。
意味著……
希望。