林凡那句話，像一道驚雷，在夏洛特腦海中轟然炸響。
大腦瞬間空白。
全員？！
所有人都被收買了！？
包括……包括從小跟著我一起長大的貼身侍女，莉娜？
她的視線不受控制地飄向馬車旁那個嬌小的身影。
莉娜正驚慌地抬起頭，眼神里充滿了無辜和委屈，拼命地搖著頭。
但是她那躲閃的眼神……已經給出了答案。
夏洛特的心，一瞬間涼到了底。
她想起來了。
三年前，自己的領地遭受魔物圍攻，那封她寫給父王，請求增員的親筆信，是莉娜送出去的，最後遲遲沒有等來增員導致自己唯一的領地丟了，自己也受到了重罰。
一年前，她好不容易與城南的一位商人談妥了一筆糧食交易，莉娜卻在關鍵時刻「得了嚴重的傳染病」，導致對方取消了交易，那筆能讓她撐過冬天的生意，最終被二王子的商會搶走。
還有不久前，她決定放下尊嚴去招攬林凡，也是莉娜在她耳邊「善意」地提醒：「殿下，那種平民出身的魔法師，大多傲慢無禮，您何必自降身份……」
過往一幕幕無法解釋的困境，一個個看似巧合的意外，在這一刻，全都找到了答案。
原來，自己不是時運不濟。
而是從始至終，都活在一張由「自己人」編織的、密不透風的網裡。
她就像一隻被關在玻璃瓶里的蒼蠅，每一次衝撞，每一次掙扎，都只是徒勞。
「你胡說八道些什麼！」
博格的臉色瞬間變得鐵青，他猛地拔出腰間的長劍，劍尖直指林凡，厲聲喝道：「我們對格林頓王國忠心耿耿，對皇室的忠誠日月可鑑！豈容你一個來路不明的外人肆意污衊！」
他身後的三十多名騎士也紛紛拔劍出鞘，劍刃的寒光連成一片，空氣中的殺意瞬間沸騰。
劍拔弩張！
然而，林凡只是向前踏了一步，迎著那冰冷的劍尖，與馬背上的博格平視。
那股子從容不迫的氣勢，竟壓得三十多把長劍的寒光都黯淡了幾分。
「忠心？」
「是對格林頓王國忠心，還是對你們背後那位運籌帷幄的三王子忠心？」
夏洛特死死盯著博格。
她清楚地看到，在林凡說出「三王子」這三個字時，博格那雙如鷹隼般銳利的瞳孔，猛地一縮！
雖然只有一瞬間，快得幾乎無法捕捉。
但那份發自內心的驚慌，卻被她看得清清楚楚。
又是他……
那個總是對她笑得最和煦、最親切的三哥。
一股徹骨的寒意，從她的尾椎骨一路竄上天靈蓋。
她感覺自己不是什麼公主，只是一個被精心圈養的囚犯，一個隨時可以被犧牲的玩物。
林凡不再理會那個已經暴露的博格。
他轉過頭，看向夏洛特。
眼神平靜，卻帶著一股不容置疑的力量。
「夏洛特。」
「我們之間的約定，還記得嗎？」
「還要再等嗎？」
這句問話，打開了夏洛特心中最後一道枷鎖，也砸碎了她所有的猶豫、軟弱和不切實際的幻想。
她看著博格那張因為謊言被戳穿而變得陰沉扭曲的臉，又看了看林凡那雙坦然清澈的眼睛。
夠了。
真的夠了。
她深吸一口氣，那口氣仿佛吸盡了周圍所有的寒氣，讓她那顆滾燙而憤怒的心，變得前所未有的冷靜。
她緩緩挺直了腰杆。
用盡全身的力氣，發出了身為公主二十年來，最清晰、最冰冷、也最決絕的聲音。
「博格。」
「從現在開始，你，不再是我的護衛長。」
說完，她環視著那三十多名滿臉震驚的騎士，以及馬車旁那個已經面無人色、癱軟在地的侍女莉娜，一字一頓地，向這個虛偽的世界，宣告了自己的判決。
「所有人，立刻！從我眼前，消失！」
博格的臉上寫滿了不可置信。
他做夢也想不到，這個一直被他視為玩偶的廢物公主，竟然敢……敢當眾撕破臉皮！
而夏洛特，在說出這句話後，只感覺壓在心頭二十年的那塊巨石，終於被徹底搬開。
一種前所未有的、近乎虛脫的輕鬆感，涌遍全身。
林凡滿意地點了點頭。
他對著身後不遠處的陰影，使了個眼色。
艾拉、艾琳和米婭的身影，從陰影中走出，呈三角形，不遠不近地護在了夏洛特身邊。
夏洛特明白。
從這一刻起，她的身邊，只有林凡，以及林凡的人，可以信任。
……
遣散了整個騎士團和所有侍從，夏洛特坐上了一輛由林凡準備的、看起來毫不起眼的樸素馬車。
剛才那場決絕的切割，耗盡了她所有的勇氣，此刻心中空蕩蕩的，卻又充滿了決裂後的快意，和一絲對未來的希冀。
馬車駛出光輝城，車輪碾過官道，向著城外荒涼的西郊前進。
車廂里很安靜，只有她和林凡兩人。
艾拉、艾琳和米婭則騎著幾頭外形猙獰的地龍獸，在馬車前後不緊不慢地護衛著。
夏洛特看著窗外飛速倒退的荒野，心裡有些忐忑。
她不知道林凡口中的「秘密基地」究竟是什麼樣子，更不知道自己這個一無所有的公主，將要面對一個怎樣的未來。
一切都是未知的。
但這種未知，卻比過去那種一眼就能望到死的絕望，要好上一萬倍。
就在馬車駛入一片兩側是茂密叢林、道路狹窄的崎嶇路段時。
異變突生！
「咻咻咻——！」
數十支閃爍著幽幽綠光的淬毒箭矢，毫無徵兆地從兩側的林中爆射而出！
箭矢破空的聲音尖銳刺耳，如同死神的呼嘯，瞬間織成一張密不透風的死亡大網，將整個車隊徹底籠罩。
「啊！」
夏洛特嚇得發出一聲短促的尖叫，身體的本能反應快過大腦，下意識地縮在車廂的角落裡，雙手死死抱住頭。
死亡的恐懼，瞬間攫住了她的心臟。
她以為自己剛逃出那個華麗的牢籠，就要不明不白地死在這荒郊野外。
然而，預想中那萬箭穿心的劇痛，並未到來。
周圍安靜得可怕。
她顫抖著，緩緩抬起頭，透過車窗，看到了此生最為震撼的一幕。
一層淡藍色的、如同水波般的透明屏障，不知何時出現在了馬車周圍。
那數十支足以將他們射成刺蝟的毒箭，此刻，全都詭異的定格在了半空中。
它們距離車廂，只有不到半米的距離。
箭矢的尾羽還在輕微震顫，淬毒的箭頭在陽光下閃爍著致命的寒光，但它們就是無法再前進分毫。
時間那個瞬間被凍結了。
十秒之後。
那層淡藍色的屏障悄然消散，所有被「定住」的毒箭，失去了飛行的力道，「噼里啪啦」地掉落在地上，像一堆無用的廢鐵。
夏洛特驚魂未定地轉過頭，看向車廂里的另一個人。
林凡依舊穩如泰山地坐在原來的位置上，甚至連姿勢都沒有變過。
他根本沒有注意到剛才那足以致命的襲擊，連眼皮都沒抬一下，只是從空間戒指里拿出一個蘋果，自顧自地啃了一口。
「咔嚓。」
清脆的聲音在死寂的車廂里格外清晰。
「別怕。」他含糊不清地說道，「一群聞著味兒就跟上來的蒼蠅而已。」
這份泰山崩於前而色不變的鎮定，這份視生死為無物的從容，讓夏洛特那顆狂跳不止的心臟，慢慢平復下來。
一種前所未有的、名為「安全」的感覺，將她牢牢包裹。
車外，緊接著傳來幾聲密集的魔法爆鳴聲，和幾聲短促而悽厲的慘叫。
但一切很快就歸於了平靜。
夏洛特小心翼翼地掀開車簾的一角。
只見道路兩側的草叢裡，橫七豎八地躺著數十具黑衣人的屍體，鮮血染紅了地面，空氣中瀰漫著一股刺鼻的血腥味。
而艾拉、艾琳和米婭，已經回到了各自的護衛位置上，仿佛剛才只是隨手碾死了幾隻擋路的螞蟻。