博格就藏在不遠處山坡的密林里。
他雙手抱胸，靠在一棵大樹上，臉上掛著一絲殘忍而得意的冷笑。
計劃很完美。
被當眾羞辱，顏面盡失，他當然不會就這麼灰溜溜地滾回王都。
三王子的臉，不能白白被一個鄉下來的小子打了。
他故意在離開時，留下了一隊人手，都是他從軍中帶來的精銳，個個都是身經百戰的高級戰士。
在他看來，林凡身邊那三個女伴雖然都是大魔法師，但法師終究是法師，身嬌體弱，最怕的就是戰士出其不意的近身突襲。
只要一輪淬毒箭雨，再接一輪悍不畏死的衝鋒，那三個女魔法師必死無疑。
等殺了那三個女魔法師，再活捉林凡和夏洛特。
他會當著夏洛特的面，一寸寸敲碎林凡的骨頭，讓他為自己的狂妄付出代價。
他甚至已經想好了回去向三王子邀功的說辭。
然而，他等了很久。
預想中那激烈的戰鬥聲並沒有持續太久，林子裡很快就恢復了死寂。
沒有傳來手下得勝的信號，也沒有人回來復命。
一股不祥的預感，在他心頭悄然升起。
「一群廢物，殺幾個人都這麼慢？」
他低聲咒罵了一句，決定親自去看看情況。
他剛從樹後探出半個身子，一股令人心悸的危機感猛然襲來！
一道凌厲的青色劍氣，撕裂空氣，帶著尖嘯聲，迎面斬來！
博格瞳孔猛縮，想也不想，立刻舉起那面耗費巨資打造的附魔盾牌，進行格擋。
「當——！」
火星四濺！
一股沛然巨力從盾牌上傳來，震得他整條手臂瞬間發麻。
他踉蹌著後退幾步，低頭一看，那面足以抵擋攻城弩的堅固盾牌上，竟然留下了一道深可見骨的斬痕！
該死！
那女劍士怎麼會這麼強？
博格心中大駭，轉身就想撤退。
可他才剛跑出兩步，腳下的地面突然變得泥濘，無數粗壯的藤蔓破土而出，像毒蛇一樣纏住了他的雙腿。
緊接著，地面開裂，滾燙的岩漿噴涌而出，一個足有三層樓高的熔岩巨魔，咆哮著從地底爬了出來！
「吼——！」
灼熱的氣浪撲面而來，博格身邊的幾個親衛，連慘叫都沒來得及發出，就被巨魔一巴掌拍成了肉泥。
博格拼盡全力，斬斷藤蔓，狼狽地躲開巨魔的火焰巨拳，心中只剩下無盡的驚駭。
雙系魔法？
自然系和土系的融合召喚？
那個看起來最無害的貓耳少女，竟然是如此恐怖的存在？
就在他心神失守的瞬間。
「砰！」
一聲清脆的、他從未聽過的炸響，從極遠處傳來。
他感覺自己的胸口像是被一頭狂奔的犀牛狠狠撞上，身上那件同樣昂貴的附魔鎧甲，應聲炸裂！
整個人倒飛出去，鮮血狂噴。
「不……可能……」
博格躺在地上，眼睛瞪得像銅鈴，大腦一片空白。
他艱難地轉過頭，看向那三個毫髮無傷的少女。
一劍斬裂附魔重盾的魔劍士……
瞬發熔岩巨魔和藤蔓的召喚師……
還有一個能從千米之外，一擊打穿自己護身鎧甲的神秘狙擊手……
這根本不是中期大魔法師的實力！
絕對不是！
她們全都是，大魔法師後期！
在格林頓王國，一個後期大魔法師，就足以擔任皇家騎士團的團長，是足以封為伯爵的頂尖戰力！
而林凡的身邊，竟然……竟然跟著三個！
這到底是什麼怪物組合？
這個叫林凡的，他究竟是什麼來頭？
無邊的恐懼，像冰冷的藤蔓一樣死死纏住了博格的心臟。
他意識到，自己從一開始就錯得離譜。
直接踢到鐵板上了。
絕望中，他看到那個女劍士，提著劍，一步步向他走來。
劍刃上，青色的風與暗紅色的岩漿，正在緩緩纏繞。
一劍封喉！
……
戰鬥結束得很快。
艾拉甩掉劍上的血跡，走到林凡面前，將一枚從博格屍體上搜出的、還帶著溫熱的徽章，遞了過去。
那是一枚用秘銀打造的荊棘花徽章，做工精緻，花蕊的部分還鑲嵌著一顆細小的紅寶石。
夏洛特認得它。
那是三王子麾下，只有最核心的親信才有資格佩戴的標誌。
看著那枚在陽光下閃爍著冰冷光芒的徽章，夏洛特感到一陣陣後怕。
如果今天沒有林凡……
如果她剛才有片刻的猶豫……
恐怕她現在，早已成為荒野里一具無人問津的冰冷屍體。
原來，那個總是對她噓寒問暖、笑容可掬的三哥，真的想要她的命。
原來，所謂的親情，在權力的遊戲面前，是如此的不值一提。
林凡接過徽章，只是隨意瞥了一眼，便像丟一件垃圾一樣，隨手扔到路邊。
他看著夏洛特，眼神平靜，聲音里聽不出任何情緒。
「現在，有覺悟了嗎？」
夏洛特緩緩抬起頭。
那雙碧綠色的眼睛裡，所有的淚水和迷茫都已褪去，取而代之的，是前所未有的冰冷和決絕。
那是一種被逼到懸崖盡頭，置之死地而後生的狠厲。
她的聲音不大，卻斬釘截鐵。
「我要把所有高高在上的皇室，全都踩在腳下！」
說完，她不再有任何遲疑。
她從懷中貼身存放的口袋裡，取出一支小巧的魔法傳信羽毛筆和一張經過特殊處理的羊皮紙。
以格林頓王國五公主的名義，她開始迅速起草一份將要通報整個王都的緊急文書。
她的動作不再有往日的優雅和從容，而是充滿了果決和效率。
【致國王陛下及王都議會：】
【本人夏洛特·格林頓，於今日在光輝城外西郊，遭遇原皇家第一騎士團護衛長博格之叛亂。博格勾結不明勢力，糾集數十名刺客，意圖謀殺公主，其罪當誅！】
【本人已當場將叛黨盡數剿滅】
她不僅將博格和整個騎士團，死死地釘在了叛國的恥辱柱上，更在文書的末尾，用一種極其巧妙的口吻，暗示此事背後，有更大的黑手在操控。
【……此次叛亂，行事周密，用心險惡，絕非博格一人所能為。其背後，必有某個意圖破壞王室團結、動搖王國根基之勢力在暗中支持。懇請父王徹查！】
寫完最後一個字，她用羽毛筆的末端，在羊皮紙上輕輕一點。
羊皮紙瞬間化作一隻通體發光的鴿子，拍打著翅膀，沖天而起，消失在天際。
看著那道光芒遠去，夏洛特感覺自己完成了一場盛大的蛻變。
那個在宮廷里任人宰割、連哭都不敢大聲的羔羊，已經死了。
現在站在這裡的，是一頭準備向所有敵人露出獠牙的幼獅。
她轉過身，看向林凡。
眼神中充滿了前所未有的堅定，和一絲她自己都未曾察覺的、名為「野心」的火焰。
「林凡閣下。」
「接下來，我們該怎麼做？」
她知道，從今天起，她的命運，將和這個神秘而強大的男人，徹底綁在一起。
林凡看著她眼中的火焰，滿意的點點頭。
「原計劃不變。」
「先帶你去看看，我們真正的力量。」