「呼......赤......呼......赤......」
每一次排氣，都伴隨著一股白色的蒸汽柱沖天而起，發出震耳欲聾的咆哮聲。
地面開始顫抖。
這台蒸汽機並沒有做什麼減震處理，它狂暴的力量直接傳導到了地基上。
站在遠處的李承乾，都能感覺到腳下的青石板在微微跳動。
「動了！動了！它自己動了！」
一個老工匠指著那個越轉越快的飛輪，涕淚橫流，像是瘋了一樣大喊大叫。
在這個時代的人眼裡，這就是神跡。
「給它上負載！」李承乾的聲音在轟鳴聲中顯得有些飄渺。
「掛檔！上鍛錘！」
隨著操縱杆的推下，飛輪的力量被傳導到旁邊的一台巨型蒸汽鍛錘。
這個重達千斤的巨大鐵錘，被皮帶輪帶動，高高舉起。
然後。
「咚！！！」
重重砸下。
放在砧板上的一塊燒紅的鐵錠，瞬間被砸扁，火星四濺，如同煙花般絢爛。
一下，兩下，三下......
原本需要十個壯年勞力才能拉起來的重錘，此刻在蒸汽機的驅動下，就像是個不知疲倦的玩具，瘋狂地上下飛舞。
大地震顫的頻率越來越快，那種充滿力量感的節奏，敲擊在每個人的心臟上。
「咔嚓！」
就在眾人沉浸在震撼中時，一聲異響突然傳來。
只見那根連接鍛錘的皮帶，因為承受不住如此狂暴且持續的力量，竟然直接崩斷了！
斷裂的皮帶瞬間甩出，狠狠抽在一名工匠的肩膀上。
「啊！」
那工匠慘叫一聲，整個人被抽得飛了出去，肩膀瞬間血肉模糊，骨頭怕是都碎了。
「停機！快停機！」
公輸岩大驚失色，連忙衝上去關閉閥門。
隨著蒸汽被切斷，飛輪在慣性下又轉了幾十圈，這頭咆哮的怪獸才慢慢停了下來。
整個試驗場，再次陷入了死寂。
只有那名受傷工匠的哀嚎聲，在空曠的場地上迴蕩。
所有人都看向李承乾，等著他的雷霆之怒。
畢竟，在太子的眼皮子底下出了事故，見了血，這是大不敬。
「醫藥司的人呢？還不抬下去救治。」
李承乾的聲音很平靜，平靜得讓人害怕。
「用最好的藥，若是殘了，大唐養他全家一輩子。」
「是！是！」
幾名早已候命的醫師連忙上前，將傷者抬走。
李承乾看著面色蒼白的閻立德等人，沉聲道。
「怕什麼？」
「這皮帶斷了，說明什麼？」
「說明它勁兒大！」
「說明現在的傳動裝置已經配不上它了！」
「至於受傷......」他冷冷一笑，「想要馴服猛獸，哪有不流血的？」
「這台機器，以後就叫「定朔一號」。」
「閻立德，孤給你兩個月時間。」
「改進傳動裝置，現在膠塊還有很多，儘快鍛造出合格的傳送帶代替。」
「接下來，大唐要造一百台！一千台！」
「孤要讓這種轟鳴聲，響徹大唐疆域的每一座礦山，每一條河流！」
「把那些還在用人拉肩扛的礦工都給孤替下來，讓他們去參軍，去種地，去給孤開拓疆土！」
李承乾的聲音在夜空中迴蕩，比剛才的汽笛聲還要震懾人心。
閻立德深深一拜。
「臣，領旨！」
「臣這就去辦！哪怕是累死在這工坊里，也要把這「定朔一號」給殿下量產出來！」
這一夜，長安城裡的許多人都被這一聲巨響驚醒。
有人說是地龍翻身，有人說是天雷降世。
只有格物城的眾人知曉。
這是大唐工業的心臟，開始了第一次強有力的跳動。
而這個心跳聲，將會隨著鋼鐵的洪流，傳遍世界的每一個角落。
直到將所有阻擋在大唐面前的舊時代，統統震碎。
......
貞觀二十三年，春。
天策府，籌策殿。
巨大的沙盤前，李承乾手中握著一根細長的木桿，目光死死盯著長安至洛陽的這一條線。
殿內，房玄齡、唐儉、長孫無忌，以及剛剛從工坊被拖出來的閻立德，分列兩側。
氣氛壓抑得令人窒息。
「不可能！絕對不可能！」
戶部尚書唐儉看著李承乾拋出的這份名為《帝國一號幹線計劃》的資料，手都在抖。
「鋪設兩條鋼鐵鑄造的軌道，從長安直抵洛陽？」
「且不說這八百里路途的山川河流如何跨越，單是這鐵料的消耗......」
唐儉深吸一口氣：「殿下，以大唐現在的鐵礦儲存量，遠遠不夠，根本就湊不齊這麼長的鐵路啊！」
李承乾轉過身，並沒有因為唐儉的拒絕而動怒。
他看向閻立德。
「閻尚書，告訴他們，定朔一號換上新研製的輥壓機後，一日能產多少熟鐵軌？」
閻立德頂著兩個巨大的黑眼圈，聲音沙啞卻亢奮：
「回殿下，若是再造十台定朔一號驅動軋鋼機，格物城一日可吞吐鐵礦石五萬斤，產出鐵軌......三百丈！」
三百丈。
這個數字讓在場的所有文臣武將都沉默了。
在這個還是以人力鍛打為主的時代，這個數字代表著工業化的碾壓。
「不夠，遠遠不夠。」
李承乾的聲音冷酷如鐵。
「孤要的是一日千丈！」
「五個月內，先修通格物城至秦嶺藍田礦山的五十里運礦專線，這是試驗田，也是生死線。」
「可是殿下......」長孫無忌眉頭緊鎖，作為關隴集團的代表，他敏銳地察覺到了這背後的政治風險，
「這五十里路，如若要修建直達專線，中間必然要穿過數個世家大族的祖田和皇室宗親的土地。」
「且土地乃是家族根基。」
「殿下您現在要在那地上鋪鐵，還要那種鋼鐵怪物在他們祖墳頭邊上跑......這阻力......」
李承乾將手中的木桿重重地點在沙盤上的藍田位置。
「這就是孤今日叫你們來的原因。」
「蒸汽機既然造出來了，它就要吃肉，要喝血。」
「煤炭、鐵礦，就是它的糧食，若是運不進來，那它就是一堆廢鐵。」
李承乾抬起頭，目光掃過眾人，最後落在一直沉默的房玄齡身上。
「房相，擬旨。」
房玄齡身軀一震，拱手聽令。
「著，成立大唐路政司，統管天下軌道鋪設，凡路政司規劃之路線，其左右十丈內，強制買賣，收為國有。」
「無論是誰的田，誰的宅，甚至是......誰的墳。」
「一律，讓道。」
短短四個字，讓大殿內的溫度瞬間降到了冰點。
這是要挖世家的根啊。
「殿下......此令一出，現在安定的朝野必然會再次亂起來。」長孫無忌憂心忡忡。
「那就讓他們亂。」
李承乾隨手將木桿扔在沙盤上，發出啪的一聲脆響。