「其二，便是包裹在地髓之中，那純黑色的粉末——煞灰。」
「也就是太子殿下賜名的「鈾」。」
說到這，莫寒的喉結上下滾動了一下，繼續說道。
「這種粉末不燃燒。」
「但它無時無刻不在往外釋放一種看不見、摸不著的煞氣。」
「薄鐵皮擋不住。」
「凡人之軀暴露在這股煞氣之下，只需一炷香。」
「三日之內，頭髮會成把成把地掉。」
「皮膚從里往外爛，爛成膿水。」
「最後七竅冒血，腸子肚子全爛穿，活活熬死。」
這幾句話落下去。
大殿裡頭的空氣像是被人一把攥住了。
程咬金那張粗糙的老臉抽了一下。
他瞟了眼那三個安安靜靜立在精鋼基座上的鉛罐，腳不自覺地往後挪了半步。
「更要命的是——」
莫寒沒有停。
「如果這些煞灰在超過兩百二十度的高溫下被大量聚集，它們會發生恐怖的收縮反應。」
「我們在玄洲開採時，就曾不小心觸發了一次微型的礦脈臨界爆發。」
「那股溢出的煞氣，瞬間將方圓十餘丈內的數萬名奴隸，融化成了血水。」
「融化了？數萬人？」
唐儉的聲音都變了調，他死死盯著鉛罐，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。
數萬人，在大唐這台絞肉機里或許不算什麼，但這只是因為礦脈的一點點異動。
如果這東西在長安爆發......
「正是。」
莫寒低下頭，
「所以，微臣必須用足足一尺厚的鉛水鑄成這特製的鉛罐。」
「外面再覆蓋冰塊降溫，才能勉強將其封鎖，橫跨大洋運回長安。」
大殿內死寂無聲，連呼吸聲都顯得如此多餘。
這哪裡是礦石，這分明是來自幽冥地獄的催命符！
「如何？諸位卿家。」
李承乾打破了沉默。
他那修長的手指緩緩離開鉛罐。
玄色的冕服隨著他的走動微微擺動，發出輕柔的摩擦聲。
他走到大殿中央，目光如刀般掃過群臣，
「這便是孤說的那把鑰匙。」
「殿下！此等妖邪之物，若是無法掌控，便是引火燒身啊！」
李績叉手，神色肅然。
「大唐的戰馬與火槍已然無敵於天下，何必去觸碰這種連摸都摸不得的禁忌？」
「因為地上的天下太小了。」
李承乾的聲音猛然拔高，語氣中帶著不容置疑的狂傲與孤絕，
「孤說了，大唐要往上看！」
「鯤鵬一號墜毀了，為什麼？」
「因為我們大唐的內燃機，燒那點劣質的石油，根本推不動那麼重的鋼鐵身軀！」
「我們要衝上雲霄，要跨越山海，甚至要去看看那滿天星辰！」
「沒有超越極致的燃料，你們想讓大唐的勇士靠兩條腿跑上天嗎！」
李承乾大步走到公輸岩面前，居高臨下地看著他：
「公輸大匠，孤問你，若是能將這「地髓」安全提純出來。」
「注入那內燃機的氣缸里。」
「鯤鵬，能不能真正做到扶搖直上九萬里？」
公輸岩猛然抬起頭。
那張布滿風霜的臉上，閃爍著一種近乎瘋狂的執拗與渴望。
「能！殿下！」
「只要有這等神物做燃料，老臣就算是不眠不休，也要把氣缸的耐高溫材料給啃出來！」
「老臣保證，鯤鵬必能翱翔九天，扶搖直上九萬里！」
「好！」
李承乾猛然拂袖。
「這就是孤要的答案！」
他轉過身，面向莫寒與一直默不作聲的袁天罡。
「既然這泥漿里，一半是神藥，一半是劇毒。」
「那就想辦法，把它們剝離開來！」
李承乾的目光銳利如鷹。
「莫寒、袁天罡，孤命你二人。」
「立刻在長安附近人煙稀少之地，建一座大唐最高級別的絕密分離基地。」
「孤不管你們用離心法、水洗法，還是什麼別的手段。」
「孤只要那綠色的地髓！」
「至於那黑色的鈾——全部用鉛水封死，沉入地底特製的鉛庫之中。」
「任何人不得擅動！」
袁天罡走上前，叉手行禮。
低沉的聲音在大殿內迴蕩：
「殿下，這等高濃度的泥漿分離，常規的離心設備根本撐不住。」
「煞氣的腐蝕加上高速旋轉帶來的不穩定性，普通機器上去就報廢。」
「若要建這分離基地，需要海量的特殊防腐膠材，需要最精密的齒輪傳動。」
「還需要一批——耗材。」
聽到這話。
李承乾的表情沒有任何變化。
「唐儉！」
「老臣在。」
唐儉立刻上前。
「傳令下去。」
「南洋各道，歐羅巴奴隸營，給孤調十萬青壯奴隸過來。」
「這十萬人，全權交給袁天罡調度。」
「死一個，補一個。」
唐儉低頭記下。
「老臣遵旨。」
李承乾揮了揮手，
「除公孫婉兒外，其餘人退下。」
「臣等告退！」
群臣魚貫而出。
沉重的大門緩緩關閉，將那刺骨的風雪擋在門外。
大殿內，只剩下李承乾、路政司總署公孫婉兒二人。
李承乾走到那張巨大的世界輿圖前。
目光停在大唐本土的西北方向。
那是一片廣袤無垠的荒漠戈壁。
「公孫婉兒。」
他背對著她，聲音不高。
「你可知孤為何單獨把你留下來。」
公孫婉兒叉手而立，沒有出聲，靜靜等著。
「因為接下來，孤要造一輛更大的戰車。」
「一輛能夠承載大唐飛天的戰車。」
李承乾轉過身來。
手中拿著一根修長的木棍，用力地點在輿圖上那片荒漠的位置。
「孤打算在這裡。」
「隴右道以西千里荒漠深處。」
「建一個前所未有的巨型城池。」
「孤賜名——神州基地。」
公孫婉兒那張清冷的臉上閃過一絲意外。
作為大唐路政系統的最高決策者，她對那一帶的地形再熟悉不過了。
「殿下，那是一片死地。」
「常年狂沙漫天，滴水成冰。」
「莫說建城，便是修一條鐵軌進去，損耗的人力物力都是個天文數字。」
李承乾聽完，笑了笑。
「這座城。」
「接下來將是大唐未來的天空之城。」
「在這裡，將拔地而起上百座大型風洞。」
「無數的特種合金冶煉高爐。」
「還有長達數十里的青石飛機跑道。」
「公輸岩的內燃機和鯤鵬，都將在這裡完成最後的蛻變。」
公孫婉兒深吸一口氣。
她瞬間就捕捉到了這背後那個恐怖的人力需求。
但她沒有半分猶豫，也沒有半分憐憫。
那雙細長的眼眸里飛速轉動著算盤。
她邁前一步，聲音乾脆利落。
「殿下，崑崙洲北部的那些黑炭奴隸，還有歐羅巴剩餘的那些餘孽。」
「加起來大概還有兩百餘萬。」
「若將兩百萬耗材一股腦填進去，一條最堅固的鐵路和這座神州基地的地基——」
「臣有信心，兩年之內完成。」
李承乾笑了。
笑聲在空曠的大殿內迴蕩，帶著一種霸道到骨子裡的暢快。
「好！極好！」
「公孫婉兒，此事便交由你去統籌。」
「你要兩年時間，孤便給你兩年。」
「兩年後。」
「孤要坐著專列，直達神州基地。」
「親自去看大唐的第一架鯤鵬，衝破九霄！」