立海大是第一個到的。空曠的球場在烈日下顯得有些肅殺，沒有任何歡迎儀式，只有無數閃爍著紅點的攝像頭從高處俯瞰。
「這個地方……真的有點詭異啊。」丸井文太把玩著球拍，不安地嚼了下泡泡糖。
沒過多久，冰帝、六角、四天寶寺、比嘉中學……那些曾在全國大賽交手過的面孔接踵而至。原本寬闊的球場瞬間變得擁擠。
比嘉中學的隊伍在進場的一瞬，空氣仿佛凍結了。他們的隊員在看見月見的剎那，眼神里幾乎要噴出火來。就是這個人，在賽場上毀掉了他們部長的尊嚴和職業生涯。
有幾個性格衝動的隊員已經攥緊了拳頭，甚至往前邁了半步，卻被身旁尚存理智的同伴死死攔住。
「冷靜點！這裡是U-17，在這裡鬧事會被立刻取消資格！」
月見神色清冷，甚至連眼神都沒往那邊偏移一分。
直到最後入場的青學全員到齊，眾人還未來得及開口寒暄，原本空曠寂靜的廣播喇叭里，突然傳出一道冷漠且毫無起伏的聲音：
「歡迎來到U-17日本代表隊集訓營。現在，開始第一項測試。」
天空中傳來引擎的轟鳴。一架小型飛機從頭頂掠過，機艙門打開，無數明黃色的網球從天而降，像一場不規則的暴雨，散落在球場的每一個角落。
「沒有撿到網球的人，立刻淘汰。」
原本靜止的球場瞬間炸開了鍋。
「開什麼玩笑！」切原赤也大喊一聲，身體卻已經本能地彈射出去，單手精準地扣住了一顆在地上劇烈反彈的球。
立海大的反應是全場最快的，九個人默契地散開，每個人朝著離自己最近的網球奔去。且只拿一顆，然後站在原地看著眾人哄搶。
規則說得清清楚楚：「無論使用什麼辦法」。
這意味著，搶奪別人手中已有的球，也是被默許的。
人群中，一個沒搶到球的少年急得團團轉，額頭滲出豆大的汗珠。眼看著地面的明黃色越來越稀少，他心一橫，將目光投向了一個背對著他的身影。那少年正漫不經心地握著網球，手指修長，看起來甚至沒怎麼用力，球似乎隨時都會掉落。
「我的了！」他兩眼放光，整個人如餓虎撲食般猛衝過去。
然而，當他的手真正觸碰到那顆網球時，卻像撞上了一座不可撼動的鐵塔。那顆看似松松垮垮被握著的球，其背後蘊含的力道竟大得驚人。
他順著那隻手僵硬地往上看去，視線掃過那抹亮眼的檸檬黃——那是立海大的隊服。
他的心跳猛地漏了一拍，腦子裡瞬間兩眼一黑：自己剛才……是瞎了嗎？
硬著頭皮繼續往上看。一張清冷的臉，琥珀色的眼睛正看著他。
月見兔。
就是那個在八強賽里把比嘉部長打到退役的人。
「對……對不起！對不起！」少年的臉色由紅轉白，又由白轉青，聲音抖得不成樣子，「哈哈，腳滑了……沒站穩！真的沒站穩！」
他甚至顧不得再去搶下一顆球，連滾帶爬地往後退去，那副驚魂未定的模樣，活像是一隻誤撞進狼群的小白羊，連頭都不敢回，一溜煙地鑽進了人群深處。
「......」月見看著那個落荒而逃的背影，突然察覺到一抹銳利的視線正膠著在自己身上。
他順著直覺看了過去。
隔著嘈雜的人群，越前龍馬原本正盯著月見那隻握球的手出神，四目相對的剎那，少年像是被踩到尾巴的貓，下意識地把頭扭向一邊。
等等，我為什麼要心虛？
龍馬按了按帽檐，心裡一陣莫名的煩躁。分明是這傢伙拿球的方式太不設防、太隨性了，簡直就像是在誘惑別人去搶一樣，才會招來那種沒眼色的雜魚打主意！
想到這，龍馬又覺得自己占了理，氣勢洶洶地把視線瞪了回去，琥珀色的雙眸里寫滿了挑釁與莫名的恨鐵不成鋼。
月見：「？？？」
他有些困惑地歪了下頭。隔了這麼遠，他都能感受到青學那個小支柱身上傳來的陣陣火氣。自己今天……難道又在不知情的情況下得罪他了？
越前龍馬冷哼一聲，緊了緊右手裡的網球，另一隻手下意識地摸了摸口袋裡那一顆——那是他剛才趁亂多搶的一顆備用球。
原本想著，如果這個遲鈍又散漫的月見兔真的被人搶走了球，自己就大發慈悲地把這顆丟給他，順便嘲諷一句「你還差得遠呢」。
可現在看來，那顆備用球似乎在口袋裡變得有些多餘了。
「嘖。」少年壓低帽檐，掩蓋住那一絲被看穿後的侷促，轉身走向青學的隊列。
突然，一顆明黃色的球帶著刺耳的破空聲，竟直衝月見的眉心呼嘯而來！
月見微微側頭，抬手輕鬆接住。不知他用了什麼手法，那顆力道兇猛的球在他掌心轉了兩圈，卸掉了大半的衝勁，穩穩地停在手心裡。
他冷淡地瞥了一眼比嘉中的方向。這些傢伙分明是借著哄搶的混亂，瞄著他打的。在紀律森嚴的U-17，他們不敢公然鬥毆，卻敢在規則的邊緣搞這種下三濫的小動作。
月見掂了掂手裡的球，面無表情。
「沒事吧？」幸村精市走到了他身邊，原本溫潤如風的臉色此時陰沉得可怕，眼底壓抑著明顯的怒火。
月見搖搖頭：「沒事，不夠看。」
他看向不遠處那個原本想衝過來、此刻正按著球拍滿臉緊繃的小朋友，對幸村說：「我去哄個小朋友。」
幸村當然察覺到了，從青學進場開始，越前龍馬的視線就跟粘在自家小少年身上似的。他有些無奈地嘆了口氣，收斂了殺氣，語氣恢復了溫柔：「去吧，小心一點。」
說著，幸村不經意地往比嘉那邊掃了一眼，那眼神里的冰冷讓幾個比嘉中的隊員不自覺地打了個寒顫。
月見點點頭，顯然在他心裡這不是最重要的。最重要的是安撫自己愛吃醋又大度的男朋友。他湊近了一點，壓低聲音：「我不是要去招蜂引蝶哦。」
幸村微微一怔，隨即失笑，伸指輕輕彈了一下少年的額頭：「這麼記仇呀。」
他只說過一次，小少年現在都對此耿耿於懷。
月見笑著搖頭，眸光清亮：「不記仇，但我會一直記著。」
眼看越前等得要著急了，月見這才往那邊走去。
越前看著眼前的球，無語了一瞬：「……給我球幹嘛？」
「你剛才一直在看我的球。」月見以為他想要。
越前龍馬靜靜地看了他片刻，難得沒反駁，只是無奈地嘆了口氣。他接過那顆還帶著月見體溫的球，別過臉悶聲道：「謝了。」
話音剛落，越前的目光越過月見，落在他身後。他忽然皺眉，球拍本來就在手裡，他拋球揮拍——球飛速飛出。
「砰——！」
空氣中，三顆網球在半空劇烈撞擊！其中一顆球由於帶著極強的侵略性旋轉，在空中發出了如悶雷般的爆鳴。它撞飛了兩顆飛球後，不僅沒有減速，反而像被激怒的猛獸，直衝發球人的面門。
「啊！」
一聲慘叫，那名偷襲者捂著鼻子蹲了下去，鮮紅的鼻血瞬間順著指縫流了出來。
月見連頭都沒回，只是對身前的少年輕聲道：「謝了。」
龍馬看著不遠處同樣緩緩收起球拍的真田弦一郎，淡淡道：「不用謝我，有人比我更快。」
月見轉過身。隔著人群，真田正拉低帽檐，擋住了他那張寫滿嚴肅與怒意的臉。
仁王雅治在後方興味盎然地看著真田。自從比嘉中那場惡戰後，月見和真田就陷入了一種近乎互不搭理的微妙狀態。全國大賽後雖有緩和，但也僅限於點頭之交。
可今天，那個原則性極強、視私下攻擊為禁忌的真田副部長，竟然毫不猶豫地選擇了用暴力回擊暴力，甚至動作比那個青學的小鬼還要狠辣三分。
「看來，」仁王玩味地繞著腦後的小辮子，語氣里滿是調侃，「咱們立海大這位鐵面無私的副部長大人，在遇到自家人的事時，也是會變通的嘛。噗哩。」
真田一言不發，權當沒聽見仁王的戲謔，對於幸村和柳投射過來的揶揄目光，也通通選擇了無視。
確實，在他那套嚴苛的價值觀里，私下動手是大忌，是絕對的太鬆懈了。但比嘉中那種一而再、再而三針對月見的卑劣手段，已經踩到了立海大的底線——立海大的榮譽不可辱，立海大的隊員，更不是誰都能伸爪子碰的。
他身為副部長，既然要維持紀律，自然也要肅清這些雜碎。
嗯……邏輯閉環。就是這樣。
「咳。」真田極其僵硬地咳嗽了一聲，似乎是在以此平復心虛，隨後他轉身看向不遠處的月見，語氣依舊生硬，「月見，下次遇到這種事，直接用球拍回擊，不要給對方任何僥倖心理。」
月見正和龍馬站在一起，聞言微微一愣，隨即點了點頭：「好。」
原本還在生氣月見沒防備的龍馬，聽到真田這種光明正大的護短教導，忍不住側過頭去，小聲嘀咕了一句：「立海大的人，果然性格都有夠奇怪的。」
————
隨著時間的推移，散落在地面的明黃色越來越稀缺。
冰帝學園是全場第二個全員集齊網球的隊伍。
球場上的氣氛愈發焦灼。為了減少潛在的競爭對手，有些學校的選手甚至惡意占據了大量的網球，試圖將更多人排擠出局。
然而，在這片功利的爭奪中，總有幾抹異樣的色彩。
四天寶寺那邊，名為遠山金太郎的少年起初不管不顧地憑著本能橫衝直撞，懷裡塞滿了沉甸甸的網球，像個滿載而歸的小怪物。可轉眼間，他卻在那撓著頭，嘿嘿笑著將懷裡的球一個一個拋給那些空著手的、滿臉絕望的選手。
「拿去吧！這種東西拿一個就夠了嘛！」少年的笑聲清脆，透著一股不摻雜質的率性。
與此同時，青學的大石秀一郎和菊丸英二也在忙著安撫周圍的情緒。作為青學的黃金組合，他們不僅自己留夠了份額，還熱心地將手中多餘的網球分發給那些因推搡而摔倒的選手。
切原赤也極其響亮地「切」了一聲，對這種溫情行為顯得有些不屑一顧。在他看來，這簡直剝奪了這場生存遊戲本該有的刺激感，但他看著那些死裡逃生的選手的表情，終究也沒再多說什麼。
那些最終沒能搶到球的人，甚至連宿舍的大門都沒摸到，就灰溜溜地坐上了停在門口的大巴，在漫天塵土中徹底消失在眾人的視線里。
剩下的少年們還沒來得及慶幸，一名身材高挑得近乎誇張的男人走上了高台，手中的喇叭傳出毫無波動的聲音：
「很好，剩下來的各位，請自由找尋夥伴，兩兩組隊。」
大家都以為這是為了接下來的雙打訓練做準備，紛紛默契地望向了自己最信任、最要好的夥伴。
「餵。」
越前龍馬不知道什麼時候已經穿過人群來到了立海大的陣營。他仰起頭，琥珀色的雙眸直勾勾地盯著月見，語氣雖然淡定，卻帶著一抹不易察覺的緊繃：「組隊嗎？」
月見微怔，下意識地側過頭看向身旁的幸村精市。
幸村笑了笑，表示他不干涉。
月見這才轉過身，對龍馬認真地點了點頭：「好。」
幸村收回目光，優雅地轉身，朝著那段時間幾乎孤立了所有人的真田弦一郎走去。
「弦一郎，要一起組隊嗎？」
真田臉上的表情在一瞬間寫滿了驚愕。他很清楚，幸村這次是真的動了怒，而這位老友外柔內剛，一旦下了決定便如磐石般難以動搖。他原本已經做好了在這場集訓中形單影隻的準備，卻沒想到，幸村會主動對他伸出手。
「我……我剛才回擊只是為了我自己！」真田僵硬地挺直脊背，習慣性地開始嘴硬，「身為副部長，保護組員不受傷害是我的職責所在，可不是為了……」
在幸村那深邃且洞悉一切的注視下，真田的聲音越來越小，最後徹底消音。
面對幸村，任何掩飾都是徒勞。對方太懂他了，懂他的刻板，也懂他那份藏在冷硬外殼下的赤誠。他做那些事，僅僅是因為他想做，絕不會摻雜任何類似「求和」的委曲求全。
真田重重地壓了壓帽檐，以此掩蓋眼底那一抹如釋重負的情緒，低沉地吐出一個字：「好。」
一起組隊吧，在這個陌生的戰場，和自己最初的那個搭檔。