月見拎著兩小隻走出大門，上了大巴。他找了個靠窗的位置坐下，將越前和金太郎安頓好後，轉頭看向窗外。風景在倒退，他的視線卻逐漸失去了焦點。
隨著大巴引擎的轟鳴，U-17基地那金屬質感的冷硬外殼逐漸變小。
在這裡，集訓通常會持續半個月甚至更久。全封閉的管理剝奪了觸碰手機的權利，這意味著在未來的十幾天裡，他見不到幸村，甚至連聽一下那人的聲音都成了奢望。
月見對著車窗玻璃呵了一口氣，白霧散開，像他此時無奈的心緒。
「希望精市不要太擔心才好……」
他自言自語地呢喃著，也就是在這一刻，月見才猛然意識到，自相識以來，他們從來沒有分開過這麼長的時間。哪怕是平日裡放假，那個看似溫潤包容的幸村，也總能找到各種各樣冠冕堂皇的藉口約他出來。
打球、看展、甚至只是去天台修剪那幾盆並不需要天天修剪的花。
月見閉上眼，回憶像藤蔓般無聲蔓延，填滿了人生的每一個縫隙。衣櫃裡的同款外套，網球包里永遠備著的運動飲料，以及那份只要回頭就能撞上的、溫柔卻熾熱的目光。
換位思考一下，月見忍不住想，如果自己是幸村，現在估計已經氣炸了。在單打PK這種關鍵時刻不僅亂跑，還把自己給折騰淘汰了……
但他更清楚，幸村絕不會對他生氣。那個人只會用一種無可奈何的眼神看著他，輕聲叮囑他乖乖等自己回家，甚至還會擔心他因為落選而難受，反過來溫柔地安慰他。
「這下慘了，」月見用額頭抵著冰涼的玻璃，嘴角勾起一抹無奈的弧度，「真的被他徹底套牢了。」
大巴越開越偏，翻過一座又一座山脊，向著更幽深的原始密林駛去。
月見目光幽深，看向司機，又觀察周圍的環境。幾乎是片刻，他從剛才的情緒中抽離出來——剛才一直在想自己的男朋友，反倒忘了最反常的事情。
五十名中學生是經過嚴苛篩選的，更何況龍馬和金太郎這類超級新星，還有與幸村對陣的真田，基地怎麼可能真的捨得放這種級別的選手直接回家？
所以大概率，訓練會分成兩撥。
勝利的一組接受正統的磨礪，那麼失敗的一組，大概會被組成某種「敗者聯盟」，利用少年們心中的不甘與渴望，在極端的環境下進行野蠻生長，然後——重新殺回基地挑戰贏家。
「真是惡趣味極了。」月見垂下眼帘。
以幸村的洞察力，恐怕早就看穿了這層把戲。之所以沒提前說明，大概是覺得以月見的實力根本不需要接觸這種計劃，或者……本打算今晚私下再細說的。
想到這裡，月見原本緊繃的心稍微舒緩了些。但緊接著，另一種酸澀感湧上心頭：原本可以和幸村在基地的宿舍里並肩而眠、共同訓練，現在卻要在這深山老林里當野人。
他忍不住在心裡鄙視了自己一把。
居然已經……變得這麼粘人了嗎？
車子停下，越前和金太郎其實早就醒了，只是剛才那場慘烈的戰敗讓少年的心緒久久不能平復。他們默默地跟著月見下了車，腳底觸碰到凹凸不平的泥土路時，才猛地發覺環境不對。
「這是？」越前有些驚訝。
「大概是真正的修羅場吧。」月見看著遠處盤旋的蒼鷹，語氣平靜。
越前猛然想起臨走前德川和也那冷冰冰的眼神，以及那句意味不明的話：「去那個地方吧，如果能從那裡爬回來，我就再給你挑戰我的機會。」
「修羅場嗎……」越前低聲呢喃，原本因為慘敗而有些黯淡的眼神，此刻重新燃起了一簇幽火。
那種被強者徹底擊潰的不甘，此刻正在胸腔里發酵成一種名為復仇的燃料。
「走吧。」
越前沒有一絲猶豫，邁開步子就往林子裡走。
金太郎雖然還有點發懵，但看到越前這副樣子，也立刻握緊了拳頭，嗷嗚一聲跟了上去：「哦！不管是地獄還是哪裡，只要變強就行！」
月見看著這兩個剛剛還像死魚一樣癱在車座上的傢伙，此刻卻像打了雞血一樣往火坑裡跳，無奈地跟在了最後。
三船入道估摸著時間，基地那邊應該還在磨磨蹭蹭地處理那些敗者的善後，那群垂頭喪氣的垃圾估計還要一會兒才能被倒進這片深山。
可他沒想到，視野里竟然提前出現了三個小土豆。
「喂，雜碎們，」三船坐在粗壯的樹枝上，手裡拎著那個油膩膩的酒壺，居高臨下地俯視著三人，聲音沙啞且充滿嫌惡，「怎麼就只有你們三個？其他人呢，被基地直接填了土嗎？」
酒氣混合著山林間的泥土味撲面而來。
越前龍馬和遠山金太郎還在審視這個奇怪男人的深淺，月見卻已經收回了打量的目光。他抬頭看向樹枝上那個不修邊幅的男人，神色平淡。
他並不在意對方口中刺耳的雜碎，語氣一貫的清冷理智：「……應該馬上就到了吧。」
三船入道仰頭灌了一口酒，渾濁的目光這才正眼打量起眼前這個看起來手無縛雞之力的男孩子。是他最討厭的小白臉類型，他厭惡地啐了一聲：「真是什麼垃圾都往我這裡送。」
酒氣散在風裡，月見沒接話，目光越過他看向後方。
說話間，第二輛大巴搖搖晃晃地停在了空地上。車門打開，月見一眼就看見了自家的隊服，真田、胡狼、仁王……還有，柳？
月見眉梢微動，倒也不意外。畢竟以柳蓮二的性子，他確實會為了磨鍊下一任部長切原赤也，而把自己這個寶貴的名額讓出來。
原本死寂的敗者組瞬間躁動起來，青學的圍住了越前，四天寶寺的湧向了金太郎。
真田在看清月見的剎那，瞳孔猛地一縮，大步流星地沖了過來。這是兩人半冷戰很久後的頭一次說話，真田連個緩衝都沒有，劈頭蓋臉就是一頓訓斥：
「亂跑什麼！我和幸村在比賽時直接聽見你被淘汰了，這麼寶貴的機會怎麼不知道珍惜！」
真田吼得極大聲，震得周圍的人都縮了縮脖子。月見沒躲也沒惱，就這麼靜靜地聽著。他太了解真田了，這種幾乎要掀翻山谷的怒吼聲里，全是快要溢出來的擔心。
於是，月見對著那張緊繃的黑臉微微一笑，聲音放得很輕：「我盡力往回趕了。抱歉，讓你擔心了。」
「……誰、誰擔心你了！」真田老臉一紅，別過頭去聲音卻吼得更響了，像是要把那點尷尬強行壓下去。
柳蓮二這時才悠哉地走過來。其實為了切原放棄機會的時候，柳也以為自己的集訓之旅真的結束了。直到臨行前，幸村精市特意走到他身邊，語氣深沉地留了一句話：
「幫我照顧好月見。雖然那傢伙未必需要被人照顧，但偶爾會做些出格的事，你管著他，他會聽的。」
當時柳還沒反應過來，直到大巴車越開越偏，開進這片深山老林，他才猛地懂了幸村的意思。
那人真是……敏銳得讓人後背發涼。他明明得到的是和大家一樣的訊息，卻從蛛絲馬跡中推理出另一個未知領域的大半事情。
「不用擔心，」柳看向月見，眼神裡帶了點安撫的笑意，「精市早就猜到你會出現在這裡了，他沒有生氣。」
聽到這句「沒生氣」，月見心裡那點一直懸著的、微小的緊繃感，才算是徹底鬆了下來。
「喂！雜碎們！別在那兒說廢話了！」
三船入道那雷鳴般的吼聲劈開了重逢的溫情。他指著身後那座直插雲霄近乎垂直的絕壁，眼神兇狠，「看見這座山了嗎？要麼爬上去，要麼滾出我的視線！」
說完，他頭也不回地灌了一口酒，消失在茂密的叢林陰影里，連多餘的規則都沒留下。
眾人看著那座怪石嶙峋、沒有任何防護措施的荒山，還在猶豫掙扎的時候，兩個身影已經一左一右地沖了出去。
越前龍馬和遠山金太郎，像兩頭嗅到了血腥味的小獸，指尖死死扣住岩縫，已經開始了攀爬。
「越前！太危險了！上面到底有什麼都不知道！」大石秀一郎焦急地在下面揮手企圖阻止。
越前龍馬踩在一個凸出的石塊上，微微回頭，帽檐下的琥珀色眼眸異常清亮：「我也不知道上面有什麼，但我知道，上去可以變強。」
這一句話，像是一記重錘敲在所有敗者的心口。他們如此屈辱地離開基地，除了變強，已經退無可退。很快，越來越多的人咬牙跟了上去。
真田壓了壓帽檐，一言不發地邁步走向山壁。胡狼也緊隨其後，可走了一段，他疑惑地扭頭，發現仁王和柳居然還站在原地沒動。
仁王和柳的目光此時都落在月見身上。
「可以嗎？」仁王玩世不恭的神情收斂了些，語氣裡帶著一點擔心。
月見站在崖下，微微有些沉默。其實他有個從未對人說起的弱點——他恐高。這種情緒一直被他藏得很好，卻瞞不過立海大的軍師，也瞞不住這隻直覺敏銳的白毛狐狸。
已經準備開始攀爬的真田注意到這邊的僵持，又折返回來，眉頭緊鎖：「怎麼了？磨蹭什麼！」
月見不知道該如何開口。倒是一旁的胡狼，替他輕聲答道：「月見他……恐高。」
空氣靜了一瞬。
真田看著月見，看著那張在陰影中罕見顯得有些蒼白的清冷臉龐，原本想要訓斥的話全都卡在了嗓子裡。
沒有猶豫，真田大跨步走到月見身前，猛地轉過身，背對著他半蹲下。
「上來。」真田那沉穩如山的聲音在崖壁下響起，「閉上眼。我背你上去。」
月見聞言，下意識地抬頭看了一眼。
那過於陡峭的山峰在視線中無限延伸，石塊嶙峋。即便是像金太郎那樣敏捷如野獸的人，攀爬起來都顯得有些吃力，更何況真田還要背著一個少年的體重！
只看這一眼，月見就感到一陣不受控制的眩暈，周遭的聲音仿佛瞬間遠去，只有耳鳴聲在鼓譟。他不知道自己此時的臉色慘白得有多可怕，甚至連指尖都在微微發顫。
「走吧，」柳蓮二看著月見的狀態，冷靜地開口，「你們先上去，我在這裡陪他。」
「不行。」真田的聲音冷硬，一如既往的頑固，「立海大絕不會丟下任何一個人。」
仁王雅治玩弄著髮辮，語調依舊慵懶，眼神卻很銳利：「噗哩！真田，難道你要逼月見爬山嗎？他現在的樣子可不像是能落穩穩落腳的。」
真田沉默了一瞬。他當然沒有那個意思，他只是下意識地想用最寬闊的肩膀替月見擋住所有恐懼。他固執地維持著半蹲的姿勢，悶聲道：「我背他上去。」
在眾人僵持不下的時候，氣氛正悄然凝固。
「……沒事。」
一隻冰涼的手突然搭在了真田的肩頭，止住了他的堅持。
月見閉了閉眼，強迫自己從那股令人作嘔的眩暈感中抽離。他深吸了一口帶著酒氣與泥土味的空氣，再睜開眼時，那雙清冷的眸子裡透出一種近乎自虐的清醒。
這又不是他第一次與本能對抗了。
他恐高，但他更擅長與恐懼共處。早在很久之前，他就習慣了將那些軟弱的、顫慄的生理排斥，一層層地摺疊、打包，然後死死塞進內心最深處的角落。
月見強行壓下胃裡翻湧的痙攣和指尖的戰慄，在真田驚愕的目光中，他率先邁步走到了那座令人窒息的山壁前。
他沒有抬頭看直入雲霄的山峰，只是微微側過臉，對著身後的同伴們說道：「走吧。」
真田看著他的背影，愣了一秒才反應過來。他猛地站起身，幾步跨到月見身邊。他沉默了片刻，看著月見那張幾乎透明的側臉，說出了一句連他自己都感到意外的話：
「如果真的害怕，別勉強自己。」真田的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的沙啞，「在這裡放棄……不丟人。」
他轉過頭，撞進真田那雙寫滿嚴肅與擔憂的眼睛裡。他很清楚，在真田弦一郎的字典里，「放棄」和「撤退」幾乎是等同於恥辱的詞彙。可現在，這個最看重規矩和榮譽的人，竟然為了他，親手撕開了那條鐵律。