京城的天，越來越陰沉。
皇帝病重的消息，像是一塊巨石，壓在所有人的心頭。
有人憂心忡忡，擔心國本動搖。
也有人……
磨刀霍霍，準備趁火打劫。
宰相府。
燈火通明，卻戒備森嚴。
平日裡迎來送往、門庭若市的府邸，此刻卻大門緊閉，連一隻蒼蠅都飛不進去。
但在那高高的院牆之內，卻是人影綽綽，殺氣騰騰。
密室里。
宰相秦檜之穿著一身黑色的勁裝，正對著一面銅鏡，仔細地擦拭著手裡的一把長劍。
劍光如水，寒氣逼人。
「相爺。」
一個同樣穿著夜行衣的心腹，躬身匯報導。
「都準備好了。」
「府里豢養的三百死士，已經集結完畢。」
「另外，咱們安插在禁軍里的幾個校尉，也都傳來了消息。」
「只要您一聲令下，他們隨時可以……打開宮門，接應我們！」
「很好。」
秦檜之點了點頭，臉上露出了一個運籌帷幄的笑容。
他看著鏡子裡自己那張雖然蒼老，卻依舊充滿了權欲的臉。
「陛下……快不行了。」
「太子年幼，不堪大任。」
「而那個陸安小兒，雖然有些手段，但畢竟只是個外姓人，名不正言不順。」
「此乃……天賜良機！」
秦檜之的眼中，爆發出駭人的光芒。
「等了這麼多年，忍了這麼多年。」
「本相……終於等到這一天了。」
他猛地拔出長劍，劍指皇宮的方向。
「傳我將令！」
「今夜三更，動手！」
「先殺了那個陸安小兒，奪了兵權！」
「再……入宮『護駕』！」
「本相要……清君側，定國本！」
「本相要讓這大乾的天下，從此……姓秦！」
……
然而。
這位自以為是的「執棋人」，卻不知道。
他的一舉一動，他說的每一個字。
都通過他最信任的那個管家，一字不落地，傳到了鎮北侯府。
書房裡。
陸安正翹著二郎腿，一邊喝著冰鎮酸梅湯，一邊聽著沈煉的匯報。
「公子，魚兒……上鉤了。」
沈煉的聲音里，帶著幾分壓抑不住的興奮。
「秦檜之那隻老狐狸，果然按捺不住了。」
「今夜三-更，他要造反。」
「哦？」
陸安放下手裡的酸梅湯，臉上沒什麼表情。
「這麼快？」
「我還以為，他能再多忍幾天呢。」
「看來，皇帝老兒快死了的消息，對他刺激不小啊。」
「是。」
沈煉點了點頭，「我們的『打更人』，從太醫院那邊傳回消息。」
「陛下……怕是熬不過今晚了。」
「今晚？」
陸安的眼中，閃過一絲精光。
「那正好。」
「新君登基，總得殺幾個人頭來祭旗。」
「這秦相……倒是挺會挑時候。」
「公子，那咱們……」
沈煉的眼中，殺機一閃。
「要不要……提前動手？」
「讓錦衣衛和黑騎，直接踏平宰相府？」
「不用。」
陸安搖了搖頭，臉上露出了一個惡魔般的笑容。
「那多沒意思。」
「人家好不容易搭起來的戲台子，咱們總得讓他唱兩句吧？」
「再說了。」
陸安站起身，走到牆邊。
從一個不起眼的暗格里，取出了一個長長的、用黑布包裹著的……
鐵疙瘩。
「我這『新玩具』，剛造出來，還沒見過血呢。」
「正好，拿他們……來試試水。」
他扯開黑布。
露出了裡面那根通體漆黑、散發著死亡氣息的……
燧發槍！
經過幾個月的日夜趕工。
在陸安不計成本的投入下。
第一批五十支燧發槍，終於成功出爐。
雖然數量不多。
但每一支，都是足以改變這個時代戰爭模式的……
大殺器！
「這……這就是公子您說的『神火銃』？」
沈煉看著那根造型奇特的鐵管，眼中滿是好奇和震撼。
「對。」
陸安熟練地打開火藥倉，裝填彈丸，壓實。
動作行雲流水，像是演練了千百遍。
「這玩意兒，一百步之內，可穿透三層重甲。」
「而且，不懼風雨，射速是火繩槍的三倍。」
「你說……」
陸安抬起頭，看著沈煉，笑得像只小狐狸。
「要是讓秦相那三百死士，嘗嘗這個的滋味。」
「他……會是什麼表情？」
沈煉渾身一震，隨即眼中爆發出狂熱的光芒。
他仿佛已經看到了。
在密集的槍林彈雨之下，那些所謂的武林高手，像割麥子一樣倒下的場景。
那……
將是何等的壯觀！
何等的……
降維打擊！
「公子聖明！」
沈煉單膝跪地，聲音都在顫抖。
「屬下……這就去安排！」
「去吧。」
陸安擺了擺手。
「告訴弟兄們，今晚別緊張。」
「就當是……打獵。」
「只不過，獵物……是人。」
他拿起一塊乾淨的綢布，慢條斯理地擦拭著手中那支冰冷、粗糙，卻又充滿了力量的燧發槍。
槍管上，倒映出他那張稚嫩卻寫滿了冷酷的臉。
「秦檜之。」
他輕聲說道，像是在自言自語。
「你不是想當皇帝嗎？」
「行啊。」
「今晚，我就……送你上路。」
「讓你去地底下……」
「當個鬼皇帝。」