李越接過魚：「韓叔費心了。進屋坐，正好燉鹿肉，一起吃點。」
小虎也不客氣，跟進屋。圖婭在灶前忙活，鹿肉燉土豆的香味已經飄出來了。
「越哥，你最近咋不進山了？」小虎坐在炕沿上問，「我爹還說呢，冬天皮子好，讓你有空去鎮上，他年紀大了以後進不了深山了，教咱兩個認紫貂路。」
「等過陣子。」李越說，「你嫂子身子重了，我在家多照看著。」
小虎看了看圖婭隆起的肚子，似懂非懂地點點頭：「那倒也是。我娘懷我妹的時候，我爹也是天天在家守著。」
三人圍坐在炕桌邊吃飯。鹿肉燉得酥爛，土豆吸飽了肉汁，香得很。小虎吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說屯裡的新鮮事。
吃完飯，小虎幫著收拾了碗筷，又坐了一會兒才走。臨走前，李越給他包了一大塊鹿肉，讓他帶回去給韓大叔。
送走小虎，李越和圖婭坐在院裡曬太陽。秋天的陽光暖洋洋的，曬得人昏昏欲睡。
「小虎越來越懂事了。」圖婭說。
「嗯，韓叔教得好。」李越閉上眼睛，「等咱們孩子生了，也得好好教。」
圖婭靠在他肩上，手輕輕撫著肚子。
入了冬，五里地屯的日子就慢了下來。
屯裡的男人們大多窩在家裡，修補農具，搓麻繩，或者聚在誰家炕頭上，抽著旱菸嘮閒嗑。
李越卻像個大姑娘似的，真就大門不出，二門不邁了。
每天清早起來，先掃院子裡的雪。進寶和四條已經長成大狗的「五虎將」在雪地里撒歡，滾得一身白。掃完雪，他就進屋陪著圖婭。
圖婭的肚子已經很明顯了，行動有些不便。李越把家裡能幹的活都攬了過來，做飯、燒炕、挑水，甚至學著給未來的孩子縫小衣服——雖然針腳歪歪扭扭，但圖婭看著，眼裡總是帶著笑。
晌午過後，如果日頭好，李越就扶著圖婭在院裡走走。然後他就去後院。
後院那片草甸子，如今已經變了樣。
靠西邊搭起了兩個長長的棚子，用木板和秸稈壘成，外面又裹了層厚厚的草帘子。棚子裡，是李越從結婚就開始經營的「產業」——野雞和飛龍。
這事還得從剛結婚那會兒說起。那時候李越在山上抓了幾十隻活的野雞和飛龍，沒吃完，就養在後院。本來只是試試，沒想到這些傢伙適應得挺好，兩個月後就開始下蛋、抱窩。
夏天天氣暖和，李越沒怎麼管，由著它們自然繁殖。到了秋天，棚子裡已經多了二十多隻半大的野雞和十幾隻小飛龍。
可冬天一來，問題就來了。
第一場雪後，李越早晨去餵食，發現凍死了兩隻剛孵化不久的小飛龍，毛還沒長齊，縮在角落裡，硬邦邦的。還有幾隻小野雞也蔫蔫的，擠在一起發抖。
李越這才反應過來，自己疏忽了。這些野物在山林里能活，是因為它們會找地方避寒，親鳥也會用身體溫暖雛鳥。可在棚子裡，空間有限，保暖不夠。
他蹲在凍死的小飛龍旁邊，心裡不是滋味。圖婭挺著肚子過來看，輕聲說：「可惜了。」
李越站起身，「得想辦法加溫。」
最原始的辦法往往最有效。李越去林場場部的黑市，找胡胖子幫忙，淘換來一個舊鐵皮爐子，又買了幾卷透明的塑料布。
他用塑料布把兩個棚子嚴嚴實實地封了起來，只留幾個透氣的小窗。爐子支在棚子中間，接上鐵皮煙囪通到外面。每天晚上，他都會來添幾次柴，讓爐火保持不滅。
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爐火帶來的溫度，在密閉的塑料棚里聚集。白天有太陽時，棚內甚至能比外面高出幾度。
奇蹟發生了。
新孵出來的小飛龍沒有再凍死，擠在母鳥身邊，毛茸茸地長起來了。小野雞也精神了，在鋪了乾草的棚子裡跑來跑去，啄食李越撒的玉米粒和菜葉。
這天晌午，李越掀開草帘子鑽進野雞棚。裡面暖烘烘的，帶著禽類特有的氣味。三十多隻野雞見人進來，也不怎麼怕，只是稍微避讓。
幾隻母雞正趴在角落的草窩裡抱窩。李越輕輕走過去，伸手探了探，草窩裡熱乎乎的。他小心地撥開母雞翅膀，底下露出七八個蛋。
「又抱上了？」圖婭的聲音從棚子口傳來。她扶著門框，沒進來。
「嗯。」李越回頭笑笑，「這窩要是都能孵出來，開春就有四五十隻了。」
「能養活那麼多？」圖婭有些擔心。
「慢慢來。」李越走出棚子，扶住她，「等開春天暖了，就把它們分群。公的留幾個打種，其他的賣了或者吃肉，母的繼續下蛋。飛龍那邊也是，現在有快二十隻了。」
圖婭看著他，眼神溫柔：「你腦子裡，怎麼總有這些稀奇古怪的想法？」
「不是稀奇古怪。」李越幫她撣掉肩上的雪，「是想著，光靠打獵不是長久之計。山林里的東西越打越少，咱得自己弄點穩定的營生。這些野雞飛龍養好了，往後就不缺肉和蛋。要是能養成規模，說不定還能賣大錢。」
正說著，前院傳來狗叫聲。不是狂吠，是那種熟人來的招呼聲。
李越扶著圖婭往前院走，看見胡胖子正拍打著身上的雪，笑呵呵地站在院門口。他手裡拎著個布袋，鼓鼓囊囊的。
「李越兄弟！忙著呢？」胡胖子嗓門大。
「胡哥，你怎麼來了？」李越有些意外。胡胖子平時都在鎮上活動，很少直接找到屯裡來。
「進屋說，進屋說，凍死個人了！」胡胖子搓著手。
三人進了屋。圖婭給倒了熱水，胡胖子接過，捂在手裡，也不嫌燙。
「李越兄弟，我可是無事不登三寶殿。」胡胖子喝了口水，壓低聲音，「上次你讓小虎稍給我的那些皮子和熊膽，我都出手了。價錢不錯。」
他從布袋裡掏出個油紙包，推給李越。李越打開一看，裡面是一沓錢，大多是十元的大團結，厚厚一摞。
「這麼多？」李越數了數，竟然有三千多。
「你那個熊膽品相好，我找著好買家了。」胡胖子笑眯眯的，「還有弟妹打的那些灰狗子皮也好賣。」
兩人又聊了幾句閒話，胡胖子忽然話鋒一轉：「對了，李越兄弟，你手裡……還有沒有像熊膽那樣的好東西？」
李越心裡一動，面上不動聲色：「胡哥指的是？」
「就是……特別稀罕的。」胡胖子左右看看，聲音壓得更低，「我聽說，前陣子有人在牡丹江那邊，收了個『豬寶』，賣了價格不低。那玩意兒，可比熊膽值錢多了，聽說就是在長白山的泡卵子身上摸的。」
李越的手在桌子底下微微收緊。豬寶還在他手裡，藏在炕琴最隱秘的夾層里。這事他連圖婭都沒細說，胡胖子怎麼會知道風聲？
「豬寶？」李越故作疑惑，「那是什麼東西？」
「就是野豬肚子裡長出來的寶貝，說是藥材，稀罕得很。」胡胖子盯著李越的眼睛，「李越兄弟，你打了那麼多野豬，就沒碰上過？」
「還真沒有。」李越搖頭，「野豬開膛，我就留些能吃的，別的沒注意。」
胡胖子看了他一會兒，忽然笑了：「也是，那玩意兒可遇不可求。我就是隨口一問，李越兄弟別往心裡去。」
又坐了一會兒，胡胖子起身告辭。臨走前，他像是想起什麼，回頭說：「對了，李越兄弟，你要是真想搞養殖，光養野雞飛龍還不夠。我認識個畜牧站的人，說現在有些地方在試驗養鹿。鹿茸那玩意兒，比熊膽還值錢。」
送走胡胖子，李越站在院裡，看著滿地的雪，心裡翻騰。終於開始了，養殖梅花鹿
，梅花鹿他在山裡見過，但活捉、馴養，又是另一回事。
「李越。」圖婭在屋裡叫他，「胡胖子說什麼了？我看你臉色不對。」
李越回屋，把錢收好，把胡胖子的話簡單說了，略過了豬寶的部分。
「養鹿？」圖婭有些擔心，「那東西能養嗎？聽說脾氣大，容易受驚。」
「慢慢摸索。」李越說，「等開春再說。現在先把眼前的弄好。」
晚上，李越照例去後院給棚子添火。爐火映紅了他的臉，他看著棚子裡那些活蹦亂跳的野雞和飛龍，心裡慢慢安定下來。
夜裡，李越翻來覆去睡不著。
豬寶的事像根刺，扎在心裡。這東西太扎眼，知道的人越少越好。可偏偏，發現豬寶的時候，小虎就在旁邊。
小虎那孩子什麼都好，就是愛顯擺。跟屯裡人嘮嗑，說起打野豬的事，眉飛色舞，恨不得把每個細節都講出來。萬一說漏嘴，提到豬肚子裡掏出個寶貝疙瘩……
胡胖子今天來試探，未必是真知道什麼，但風聲肯定是有了。這種地下圈子，消息傳得快。