小虎一邊跑，一邊憑著本能轉身開槍。第一槍打偏了，子彈打在熊羆肩頭，激怒了它。第二槍……小虎說他自己都不知道怎麼瞄準的，完全是慌亂中扣動了扳機。
結果這一槍，蒙准了。
子彈從熊羆的左眼射入，穿透了顱腦。熊羆龐大的身軀轟然倒地，在雪地上滑出長長一道痕跡，停在了離小虎不到十米的地方。
然後李越就來了，看見的就是小虎嚇癱在地上，褲襠濕了一片。
韓大叔聽完，氣得哼了一聲：「原以為你小子成人了，現在看來，全是蒙的！這麼大人了還尿褲子，丟不丟人！」
小虎低著頭，不敢吭聲。
李越拍了拍他肩膀：「沒事，第一次見這麼大的熊羆，嚇著正常。你先緩緩。」
他走到熊羆屍體旁。這頭熊羆體型確實驚人，肩高得有一米五，估摸著得有七八百斤，比上次那頭黑瞎子大了一圈。李越檢查了傷口——確實是左眼射入，子彈在顱內翻滾，一擊斃命。
「小虎，你這槍……」李越苦笑，「不知道該說你運氣好還是不好。」
他拿出獵刀，開始給熊羆開膛。因為熊羆死得突然，沒有經歷激怒和搏鬥，熊膽的質量一般——只是個草膽，顏色淺綠，個頭也不大。李越小心取出來，用油布包好。
「草膽，可惜了。」老巴圖在旁邊看著，搖搖頭，「要是激怒了再打，至少是個鐵膽。」
「能活命就不錯了。」李越說著，把熊膽收好。
他讓小虎在原地等著，自己跑回爬犁那裡，把兩架爬犁都趕了過來。又點了個大火堆，把小虎的濕棉褲用樹枝撐起來，架在火堆旁烤著。
「你先鑽被窩裡。」李越從行李卷里抽出一床被子，扔給小虎，「等褲子幹了再起來。」
小虎裹著被子，坐在火堆旁，看著熊羆巨大的屍體，又看看自己晾著的棉褲，臉一陣紅一陣白。
韓大叔還在數落他，老巴圖勸著：「行了，孩子沒事就好。這熊羆……也是意外收穫。」
李越看著山洞，又看看天色——已經下午兩三點鐘了。原計劃今天下網捕魚，現在看來得耽擱了。
「今晚就住這兒吧。」他說，「山洞裡應該沒別的了。把熊羆處理了，明天再捕魚。」
四人忙碌起來。李越和老巴圖繼續處理熊羆，剝皮、剔骨、割肉。韓大叔收拾山洞，把裡面的枯枝敗葉清出來，鋪上乾草。小虎裹著被子，負責看火、熱飯。
天色漸漸暗下來時，山洞裡已經收拾妥當了。把熊羆內臟餵了進寶一些，熊肉暫時堆在洞口雪地里凍著。皮子完整剝下來，是一張上好的熊羆皮。
火堆在山洞裡燃著，驅散了寒意和黑暗。四人圍坐在一起，吃著熱好的羊肉和餅子。
小虎的棉褲已經烤乾了，他穿好褲子，坐在火堆邊，還是有些蔫。
「行了，別垂頭喪氣的。」李越給他夾了塊肉，「你今天打了一頭熊羆，傳出去夠吹一輩子了。」
「越哥，你別笑話我了。」小虎悶悶地說，「我知道我是蒙的。」
「蒙的也是本事。」李越認真地說，「多少人蒙都蒙不准。你這兩次，關鍵時刻手不抖，能開槍，能打中，這就是能耐。再說咱自己不說誰能知道！」
小虎抬頭看他，眼睛亮了些：「真的？」
「真的。」李越點頭，「不過往後得更謹慎。山洞這種地方，能不進就不進。今天是你運氣好，下次呢？萬一住的是東北虎呢！」
小虎重重點頭：「我記住了。」
夜深了，山洞外寒風呼嘯。洞裡卻暖烘烘的，火堆噼啪作響。四人輪流守夜，李值第一班。
他坐在洞口，看著外面漆黑的夜色，手裡握著槍。
這一天，計劃外的驚險。
但收穫，也是計劃外的豐厚。
晚上在山洞裡，兩個老輩人表現得格外體恤年輕人。李越值第一班守夜，才坐了小半宿，老巴圖就披著棉襖過來接班了。
「越子，去睡吧。」老巴圖聲音壓得很低，怕吵醒裡面熟睡的小虎，「明天還得起早下網呢。」
李越確實有些困了，把槍遞給老丈人：「爹，您多注意點動靜。」
「知道，去吧。」
李越回到火堆旁，鑽進被窩。山洞裡暖烘烘的，火堆噼啪作響，加上一天的奔波驚嚇帶來的疲憊，他很快沉沉睡去。
凌晨一點多，韓大叔也起來了。他沒等老巴圖叫，自己輕手輕腳地走到洞口。老巴圖剛要說話，他擺擺手，接過槍：「你去睡，我守著。」
誰的孩子誰疼。韓大叔這一守，就一直守到天亮。中間幾次想去叫小虎起來接班，可看著兒子裹在被子裡睡得香甜，呼嚕打得均勻，終究沒忍心。
小虎這一覺睡得踏實，直到天亮自然醒。他睜開眼時，洞裡已經飄著苞米麵粥的香氣了。
「醒了？」韓大叔正在火堆邊攪動鍋里的粥，「洗臉吃飯。」
小虎爬起來，有些不好意思：「爹，昨晚您咋沒叫我？」
「叫你幹啥？」韓大叔瞪他一眼，「尿褲子的人能守夜？趕緊洗漱去！」
小虎臉一紅，不敢說話了。
李越也醒了，四個人簡單洗漱，圍著火堆吃早飯。韓嬸炒的鹹菜絲咸香爽口，就著熱乎乎的苞米麵粥，一人又吃了兩個玉米面餅子，渾身都暖和了。
吃完飯，收拾妥當，四人拿著絲網去了溫泉泡子。
到了水泡子邊，李越才看出來昨天兩個老頭沒白偵查。老巴圖和韓大叔早就看好了下網的位置——泡子最窄處，水流相對平緩，魚群喜歡在這裡聚集。
倆老頭立馬開始工作。老巴圖從懷裡掏出一捆繩子，繩子一頭繫著塊石頭。他用力一拋，石頭帶著繩子飛過水麵，落在對岸。韓大叔在對岸接住，把繩子固定在一棵樹上。
「來，搭把手。」老巴圖招呼。
絲網已經系在繩子上。李越和小虎要幫忙，被倆老頭攔住了：「看著就行，你們不懂。」
只見老巴圖和韓大叔一人在一邊，拉著繩子緩緩移動。繩子帶動絲網，像一道無形的牆，慢慢沉入水中。整個過程行雲流水，配合默契，一看就是老手。
「這網啊，得這麼下。」韓大叔一邊拉繩子一邊講解，「不能急，急了網纏在一起就廢了。得慢，得勻，讓網在水裡自然展開。」