兩人在車站附近找了家還亮著燈的國營飯店。比起哈城，這裡的飯店顯得更樸實些。李越點了四個菜：酸菜白肉血腸、地三鮮、尖椒干豆腐、還有一個炸小魚。又要了兩碗米飯。
等菜的時候，李越從隨身的帆布包里拿出那瓶在哈城飯店沒喝完的茅台，瓶子裡還有小半瓶。「今天高興，咱哥倆把它解決了。」
小虎這次沒怎麼推辭，出來幾天都沒怎么喝酒，現在就和越哥倆人。媳婦天高皇帝遠的，威懾力似乎也弱了點，加上確實也有些饞酒了。他嘿嘿笑著，給自己也倒了一小杯。
酒菜上齊，兩人邊吃邊喝邊聊。小虎終於忍不住，小聲問：「越哥，你買這麼多郵票，到底為啥啊？真能值錢？」
李越抿了口酒，笑了笑：「小虎，有些事，現在說不清。你就記住哥一句話，這東西，現在看著不起眼，八分錢一張，但將來……或許能換你想不到的東西。不過這事，就咱倆知道，回去跟誰也別說，包括你爹和你媳婦，明白嗎？」
小虎雖然還是不太理解，但李越的話他向來信服，尤其是李越用這麼嚴肅的語氣交代，他立刻重重地點頭：「明白！這一段時間，你是不知道。我的嘴現在嚴著呢，越哥你放心！」
半瓶茅台下肚，加上一天的奔波，兩人都有些乏了。吃完飯，慢慢溜達回招待所。房間裡一股淡淡的霉味和消毒水混合的味道，但被褥看著還算乾淨。
兩人洗漱完，躺到硬板床上。也許是酒精的作用，也許是離家越來越近的鬆弛感，也許是這幾天確實累著了，頭一挨枕頭，困意就如潮水般湧來。
這一覺，睡得格外沉，格外香。
直到第二天上午九點多，走廊里傳來服務員打掃衛生的吆喝聲和其他房客開關門、說話的聲音，兩人才迷迷糊糊地醒來。
陽光透過沒拉嚴實的窗簾縫隙，在房間裡投下幾道光柱，能看見細小的塵埃在光里飛舞。
醒來時，陽光已經明晃晃地透過招待所那層薄薄的窗簾，在房間裡投下大片光斑。李越一睜眼，就看到對面牆上的掛鍾指針已經指向了九點十分。
「壞了，起晚了！」他一個激靈坐起來。
旁邊床上的小虎也被動靜驚醒，迷迷糊糊地揉了揉眼睛：「咋了越哥？」
「都九點多了！」李越一邊穿衣一邊說，「早飯點兒都過了，現在起床吃午飯早了點兒。」
小虎倒是不慌不忙，打了個大大的哈欠：「那有啥，咱在山裡打圍的時候，有時候一天不吃也沒事。兩頓並一頓，中午一塊兒吃唄，還省一頓糧票。」
這話說得糙，但理不糙。李越想想也是，便不再著急。兩人洗漱完畢，收拾好簡單的行李，李越特意又檢查了一下那個裝滿了「戰利品」的帆布包，確認拉鏈拉好，這才退了房。
走出招待所，上午的陽光正好。李越一眼就看到了斜對面那家郵局——昨天傍晚就盯上的目標。綠色的門臉已經敞開，門口打掃得乾乾淨淨。
「走，先把正事辦了。」李越領著還有些睡眼惺忪的小虎走了進去。
郵局裡人不多，一個中年男工作人員正坐在櫃檯後面看報紙。經過這幾天的「鍛鍊」，小虎現在也熟門熟路了，不等李越開口，他就湊到櫃檯前，壓低聲音，學著李越之前的樣子，故作神秘地問：「同志，有庚申年猴票嗎？整版的。」
那工作人員抬起頭，打量了他們一眼，似乎對這種「專程找某種郵票」的顧客已經見怪不怪了：「有，昨天剛到的貨。要多少？」
小虎一聽「有貨」，頓時來了精神，想起李越在哈城時的「豪橫」，腰板一挺，模仿著李越的語氣，儘量讓自己顯得底氣十足：「有多少要多少！」
那工作人員愣了一下，被小虎這「土豪」架勢逗得有點想笑，但職業素養讓他忍住了。他轉身從後面的柜子里拿出一個硬紙盒，打開看了看：「整版的，還有五版。零散的也有點，要麼？」
「都要！」這次是李越接過了話頭，語氣平靜卻堅定。
五版整版猴票，四百張，再加上幾十張散票，總價不到四十塊錢。李越利落地數錢付帳，工作人員仔細清點郵票，用牛皮紙包好遞出來。
小虎搶先接了過來，入手感覺輕飄飄的，就是些紙片。他下意識就想遞給李越，李越卻擺擺手：「你先拿著吧，放好了。」
小虎「哦」了一聲，隨手就要往自己那個裝毛巾牙刷的網兜里塞。
「等等！」李越一把按住他的手，表情嚴肅起來，「小虎，這東西，你千萬放好了。回去就塞你家炕琴最裡頭，用東西壓住，別讓耗子嗑了，以後有了孩子，也別讓孩子翻出來撕著玩。」他頓了頓，看著小虎還是一臉懵懂的樣子，加重了語氣：「記住哥的話，這東西現在看著不起眼，將來……或許是你給兒子、孫子留下的一份大禮。你自己也千萬別不當回事，弄髒了，弄丟了，到時候後悔可沒地方哭去。」
小虎被李越這前所未有的鄭重態度弄得有點緊張，連忙點頭：「我記住了，越哥！肯定放好！」雖然他心裡還是犯嘀咕：幾張花紙頭，能有啥大用？但李越的話，他向來是聽的。
離開這家郵局，李越又帶著小虎在牡丹江市內轉了兩家稍大些的郵局。運氣不錯，每家都又收到了五版整版猴票。看著李越小心翼翼地將這些郵票收進帆布包，那專注珍視的模樣，讓小虎心裡那點嘀咕更重了，但更多的是不解。
從第二家郵局出來時，李越想了想，從包里拿出剛買到的一整版猴票，遞給小虎：「這個，你也拿著，和你那五版放一起。」
小虎一看，腦袋搖得像撥浪鼓：「越哥，我不要了！有那幾張就夠了，我要這麼多這玩意兒幹啥？放那兒都嫌占地方！」他是真心覺得這「花紙頭」沒用，遠不如李越之前分給他的真金白銀來得實在。
李越看著他那一臉嫌棄的模樣，心裡嘆了口氣。他能做的，也就是提醒和給予機會了。路是自己走的，財帛也得看緣分。如果小虎真的不放在心上，甚至哪天當廢紙扔了，那也只能說是命里沒有。等將來猴票價值顯現，這小子怕是要把腸子悔青。但話已說到，他不願再多勸，免得惹人生疑。
「行，你不要就算了。」李越收回那版郵票，重新放好，心裡暗道：小子，將來你可別怪哥沒拉你一把。
看看時間，已經過了中午。兩人在路邊小店隨便吃了碗打滷面填飽肚子，便直奔牡丹江火車站，買了兩張下午兩點多去海林的火車票。
小火車依舊是慢悠悠的，哐當哐當，載著他們離開地區所在的牡丹江，向著海林駛去。窗外的景色從城市建築漸漸又變回熟悉的雪原和林地。
到了海林，天色尚早。李越沒作停留，出了站就打聽郵局的位置。海林比牡丹江又小了不少，街上行人不多，透著一種小城的安靜。連跑了兩個郵局，得到的答覆都是「猴票？還沒到呢」或者「剛賣完」。
直到找到第三家，也是海林最大的一家郵局，才總算有了收穫。櫃檯里的存貨也不多，只有五版整的。李越照單全收，沒再猶豫。他知道，像海林這種地方，能收到五版已經算是意外之喜了。
買完郵票，李越沒再耽擱。他知道今天必須趕回林場，否則就回不了五里地屯了。兩人又匆匆趕往海林通勤小火車站，坐上最後一班去往林場的小火車。
當小火車噴著白汽，慢悠悠地駛入林場站時，天已經徹底黑透了。站台上只有幾盞昏黃的路燈，映著地面積雪的反光。寒風呼嘯，比城裡冷冽得多。
李越沒去場部辦公室，他知道這個點大舅哥巴根肯定下班了。他熟門熟路地帶著小虎，直接去了林場幹部的單身宿舍區。
敲開巴根宿舍的門時，裡面飄出飯菜的香氣。巴根正穿著毛衣坐在爐子邊看書，開門見到凍得鼻頭髮紅的兩人，很是意外：「你倆咋這時候跑來了？從哈城直接回來的？吃飯沒？」
「還沒呢，哥。」李越跺跺腳，把寒氣擋在門外。
「這不胡鬧嗎！等著！」巴根一聽，立刻放下書，披上大衣就往外走，「我去食堂看看，讓師傅給弄點熱乎的。」
沒過多久，巴根就端著個托盤迴來了，上面是四個熱氣騰騰的菜：一小盆酸菜燉粉條、一盤蔥炒雞蛋、一碗紅燒肉，還有一碟花生米。雖然比不上飯店的精緻，但在這寒冬的夜晚，冒著熱氣的家常菜顯得格外誘人。
巴根又從床底下摸出兩瓶「北大荒」白酒，用牙咬開瓶蓋：「來，暖和暖和。你們這趟去哈城，神神秘秘的，事辦成了？」
「辦成了，挺順利。」李越接過酒瓶，給三人的搪瓷缸子都倒上。辛辣的酒氣瀰漫開來，驅散了身上的寒意。
三個男人圍坐在小桌旁，就著簡單的菜餚，分喝了兩瓶白酒。話題從哈城見聞聊到草甸子近況，又聊到林場開春後的安排。巴根雖然對李越特意跑一趟哈城就為了「買點東西」還是有點不理解，但他看得出來李越心情不錯，事應該是辦妥了，也就沒再多問。